Глава 33 — Глава 33

Заполнив заявление согласно инструкциям Ван Яня, Байцай вышел из скромного кабинета и направился в столовую первокурсников. В отличие от незамысловатой столовой для новичков, столовая для первого курса была уже хорошо оборудована столами и стульями, и студентам разрешалось брать еду на вынос. Коллективные занятия в Академии Шрек проводились только по общеобразовательным предметам. На деле большинство студентов не оставалось в общежитии для практики. Тренировочный полигон имитации не был просто украшением. Если только не было совсем свободных мест, студенты обычно не занимались своей практикой в закрытых комнатах общежития. Помимо предоставления услуги на вынос, столовая для первокурсников даже предлагала доставку еды, специализируясь на обслуживании тренировочных объектов, таких как тренировочный полигон имитации. Конечно, тщательное обслуживание на территории кампуса обходилось дорого. Количество мест для использования тренировочного полигона имитации было ограничено: меньше в наружном дворе, больше во внутреннем; больше для старшекурсников, меньше для младших курсов. Квоты на использование тренировочного полигона имитации и способы их получения можно было разделить на три основные категории. В первой категории, если студент был выбран в качестве основного ученика, академия предоставляла квоту бесплатно. Вторая категория включала различные соревнования и отличные результаты в аттестации – в этом случае академия присуждала временные квоты. Третья категория – это золотые духовные монеты и редкие сокровища, за которые можно было купить квоту на использование. Если тренировочный полигон имитации был устроен таким образом, то столовая академии, конечно, не отставала. Средняя цена первоклассных блюд, тщательно приготовленных из плоти и крови высокоуровневых духовных зверей и редких лекарственных материалов, составляла более двадцати золотых духовных монет. При заказе на вынос или с доставкой цена удваивалась. Атмосфера в столовой для первокурсников была оживлённой: всюду праздновали студентов, успешно сдавших вступительные экзамены. Ван Дун и Сяо Сяо уже давно их ждали. На столе стояло шесть блюд и три супа. Сяо Сяо сидела слева от Ли Байцай, а Ван Дун – справа. Прочих охватила зависть. После того как истинный пол Ван Дун раскрылся, она полностью перестала притворяться. Помимо того, что она всё ещё одевалась в мужскую одежду, её речь и манеры стали больше походить на речь и манеры других девушек её возраста. Высшие чины академии оставались глухи к слухам, преподаватели закрывали на них глаза, а среди студентов её класса активно распространялись сплетни. Ван Дун, казалось, ничего этого не замечала и продолжала жить в общежитии № 106. Сяо Сяо и Ван Дун радостно смеялись, Байцай с удовольствием подавала суп, и вскоре они приступили к наслаждению дорогими, первоклассными блюдами. Плоть и кровь высокоуровневых духовных зверей было трудно обрабатывать. Если не потратить огромное количество духовной силы на разрушение фасций и меридианов, готовые блюда по вкусу напоминали бы воск, а по консистенции — грубую кожу. Большинство ингредиентов для лучших блюд составляли эссенция тысячелетних духовных зверей и плоть десятитысячелетних духовных зверей. Из этого следовало, что повара, отвечавшие за приготовление, были как минимум высокоуровневыми мастерами духа. Декан Младшей академии мастеров духа Фануса был лишь низкоуровневым мастером духа, а лорд города Фанус — всего лишь высокоуровневым мастером духа. Первоклассный мастер из города третьего уровня в Империи Звёздного Леса по уровню своей духовной силы был равен неизвестному шеф-повару логистического отдела Академии Шрек, что наглядно демонстрировало её огромное наследие. – Что нужно приготовить для похода на крайний север, чтобы заполучить духовное кольцо? – Походная палатка, спальный мешок, постельные принадлежности, еда, питьевая вода, порошок для отпугивания животных, порошок для отпугивания змей. Синий браслет вмещал лишь один кубический метр, чего было недостаточно для всех припасов. Байцай пришлось складывать часть вещей на койку в общежитии. - Новичок? После тренировки по мимикрии Ван Дун, счастливый, вернулся в общежитие и как раз застал Байцая за уборкой кровати. Его розово-голубые зрачки мгновенно расширились и потускнели. Быстро заперев дверь, Ван Дун приблизился к Байцаю сзади и бесстрастно спросил: - Куда ты собрался? - На Крайний Север. Собирая туристическое снаряжение, Байцай был полностью погружён в предвкушение поездки на Крайний Север, где он надеялся добыть Кольцо Души Зеркального Зверя. - К счастью… - облегчённо вздохнул Ван Дун и с беспокойством спросил: - Прикрепляешь второе кольцо души? - Именно, - ответил Байцай, сидя на кровати. По обе стороны от него лежали сухие пайки и фляги с водой. Даже после неоднократной упаковки палаток, спальных мешков и постельных принадлежностей, хранилище объёмом в один кубический метр всё равно было переполнено. Еде и воде просто некуда было деться. - Возьми это и используй. Сняв с левого запястья морской браслет, Ван Дун протянул его Байцаю и серьёзно сказал: - Не забудь вернуться поскорее. Выйдя из задней двери Академии Шрек, декан Янь Шаочжэ уже переоделся в обычного прохожего. Байцай один взял частную повозку, и они покинули Город Шрек один за другим. Процесс получения кольца души также является частью опыта. До прибытия на Крайний Север, если только Байцай не окажется в смертельной опасности, Янь Шаочжэ не будет легко появляться, чтобы спасти его. Выехав из Города Шрек, Байцай оплатил проезд, подождал, пока возница уедет, и осторожно позвал Ла Луласа. Маленький синеволосый паренёк уселся на левое плечо Байцая, и с помощью телекинеза окутал себя и Байцая, образовав обтекаемый телекинетический щит, покрывающий всё его тело, а затем медленно поднялся в воздух, быстро полетев по ясному и безоблачному небу. Байцай и Ла Луласи то и дело приземлялись, чтобы передохнуть, восстанавливали свои силы, исправляли ошибки в пути и заново прокладывали маршрут. В первый день температура значительно упала, и Байцай, закутавшись в одеяло, продолжала полёт. Сила мысли могла защитить от пронизывающего ветра и мощных воздушных потоков, но не от внезапного похолодания. На второй день, когда травы уж пожухли и над землёй закружились снежинки, Байцай остановилась в ближайшем городке, чтобы приобрести тёплую хлопковую одежду. Она постепенно снижала высоту полёта, сокращая тем самым расход ментальной энергии. На третий день, когда вода замерзала в воздухе, а выдыхаемый пар превращался в снег, Байцай достигла северной границы Империи Небесной Души, на самом краю континента Дулуо. Приобретённые по пути карты северных территорий были в основном пусты, а Ледяной Лес, куда направлялась Байцай, на них вовсе не был обозначен. Метель свирепствовала, и Байцай была плотно закутана в тёплую хлопковую одежду. Внезапно появился декан Янь Шаочжэ, и яркий свет, исходящий от него, озарил окрестности, принеся с собой тепло и уют. - Ледяной Лес – это охотничьи угодья для высокоуровневых мастеров духа. Обычные люди не смогут здесь прожить и ночи, поэтому он не отмечен на картах Северного Края. - Следуй за мной. – Янь Шаочжэ мягко положил руку на плечо Байцай; его тёплая и нежная духовная сила защитила её от леденящего холода. Боевой дух Янь Шаочжэ – Световой Феникс, его изначальные атрибуты – свет и огонь, которые способны противостоять большинству духовных зверей Крайнего Севера. После четырёх или пяти часов пути Байцай, следуя за Янь Шаочжэ, оказалась у соснового леса. Бесконечные ряды сосен, покрытых инеем, простирались насколько хватало глаз, а вдалеке возвышались заснеженные горы. - За снежными горами находится ледяное поле, - раздался голос Ян Шаочжэ, - как раз там и появляется Зеркальный Зверь Тени. Наша цель — Зеркальный Зверь Тени с уровнем совершенствования от 700 до 900 лет. Просто терпеливо ждите. - У Зеркального Зверя Тени по всему телу зеркальная чешуя. Он может в любой момент изменить цвет своего тела и отразить большинство дальнобойных навыков души, - продолжил объяснять он. - Длина тела Зеркального Зверя, совершенствовавшегося сто лет, достигает двух метров. Тысячелетнего зверя — более четырех метров, а десятитысячелетнего — более шести метров. Ян Шаочжэ поднял взгляд к небу. На крайнем севере дни были короткими, а ночи длинными, поэтому следовало подготовиться заранее. - Я слышал, что навыки выживания в дикой природе у господина Байцая очень хороши. Затем он ласково похлопал Байцая по плечам, передав ему мягкую силу души. - Вот и пришло время тебе проявить себя, - промолвил он. И в мгновенно поднявшейся снежной метели Ян Шаочэ бесследно исчез. Пронизывающий до костей холодный ветер яростно бушевал, и Ла Луласи немедленно активировала ментальный щит, чтобы отгородить их от влияния пурги. - Укрытие, вода, еда, - проговорила она. Бай Цай потерла правое запястье, и океанско-голубой браслет вспыхнул светом. Перед ней внезапно появилась лопата и упала на снег. Ла Луласи, сосредоточив свое сознание, направила лопату в снег, заставляя ее углубляться, пока та не наткнулась на твердую мерзлую почву под снежным покровом. Холодные сосны в лесу, скованном морозом, росли медленно. Диаметр их стволов был слишком мал, чтобы обхватить их вдвоем, что делало невозможным создание укрытия. Срубать холодные сосны означало бы легко разгневать находящихся поблизости духовных зверей. Поэтому укрытия следовало возводить в скалах или под землей.