Позже.
Канализация.
Дик Грейсон.
Это не первое моё похищение.
Приёмного сына Брюса Уэйна похищали едва ли не каждые три месяца.
Ну, ладно, может не так часто.
И Крок далеко не самый опасный из похитителей.
Главное я вспоминал то, чему меня учил Брюс. И чему, в принципе должны учить всех детей, попавших в подобную ситуацию:
«Будь тихим, не плачь, никак не провоцируй своих похитителей и не раздражай их. И тогда, ты продлишь свою жизнь».
До одиннадцати лет я не выходил в патрули без Брюса.
Мне хватало того, что был костюм и, когда Бэтмен отсутствовал, на тех же миссиях с ЛС, я мог играть в шутеры на самом современном компьютере в мире.
А задания Лиги не длились слишком долго, чтобы я мог заскучать и начать думать о мимолётном патруле.
Я не был Джейсоном.
Возможно, именно поэтому и не умер в свои десять.
Так что сейчас я просто слушал прерывистое хлюпанье босых когтистых ног по канализационной жиже, а также думал о том, что отныне буду брать с собой в Академию "сменку".
Сможет ли Бэтмен отследить меня по маячку в телефоне? Дойдёт сигнал до поверхности?
Не задавай ему вопросов.
Чёрт возьми, Грейсон, не задавай их!
– Зачем ты похитил меня?
Я точно сдохну по собственной дурости…
– Твой запах, пацан, – рыкнул Джонс. – Ты ведь из семьи Летающих Грейсонов, верно?
Он понял по запаху?!
– Откуда ты знаешь Летающих Грейсонов? Любишь Цирк?
И мы внезапно остановились.
Так, в случае чего нужно ударить в глаза, это его слабейшее место.
Самый крайний случай, Грейсон.
– Джон и Мэри Грейсоны… они были добры, делились ужином, – предался воспоминаниям Крок. – Были хорошими людьми. Сочувствую твоей утрате, пацан.
Джонс говорил и с каждым сказанным словом меня шокировало всё больше.
Это точно тот самый Убийца Крок с которым мы сражались с четыре месяца назад и который сбежал из Аркхэма как две недели?
Ну, каннибал-маньяк, ненавидящей всё человечество? Ключевое слово: всё.
– Зачем я тебе?
На это Крок не ответил.
С момента спуска в канализационный люк мы бродили по катакомбам не менее получаса. Ушли на несколько километров.
С пространственным мышлением у меня всегда всё было в порядке. Я запомнил весь путь и, пусть в темноте было сложновато, видел несколько люков, которые должны вести на поверхность.
Сбежать прямо сейчас: не вариант.
Я не в костюме, я ограничен.
И тут мозг таранит одна очень навязчивая мысль…
Он сказал, что учуял мою принадлежность к семье «Серыхсыновей» по запаху.
Мы бились, когда я был в маске.
Он знает, что я Робин?
Хех, со времён вступления в Лигу Брюс прошил нам костюмы частицами свинца, а личность раскрыл полукрокодил…
Так значит, в этом всё дело, он хочет выманить Бэтмена?
Мало информации, нужно про…
– Пришли, – огласил Уэйлон, когда мы свернули в какой-то полузагрязнённый закуток.
Широкие трубы, достаточно открытое и сухое пространство.
Запах тот ещё, но это ведь канализация…
Крок отошёл к дальней от выхода из этого места стене и посадил меня на нагромождение картона.
– Жди здесь, парень, и, серьёзно, не пытайся убежать, – сказал Джонс, пристально на меня посмотрев.
Ох, как я этого не люблю, но, видимо, придётся…
– Х-хорошо, – заикаясь, ответил я, чуть всхлипнув.
Так, ещё дрожащая губа и полное погружение в образ.
Альфред бы гордился.
На данное лицедейство Крок только хмыкнул и развернулся.
Неужели действительно догадался? Или просто подозревает?
Широкая чешуйчатая спина скрылась во тьме канализационной арки.
Что же, видимо действительно придётся ждать наставника.
Или рискнуть и точно спалиться, какими навыками я обладаю?
С одной стороны он знает что я из семьи циркачей, а значит и определёнными навыками обладаю. С другой…. Таким образом я могу только подтвердить подозрения, относительно маски.
Хммм…
***
В это время.
Башня Уэйн, центр Готэма.
– Итак, теперь перейдём к квартальному отчёту нашего филиала в Нью-Йорке, – начал один из членов совета управления.
Продолжиться его речи не дал резкий рингтон одного из мобильников.
– Кто не сдал телефон? – нахмурился шатен в синем костюме.
– Прошу прощения, мой просчёт, – обаятельно улыбнулся мужчина в чёрном деловом костюме и накрахмаленной белой рубашке, достав мобильник из внутреннего кармана пиджака.
– Не задерживайтесь, мистер Уэйн, – хмуро попросил советник Хамморт, как только молодой миллиардер встал из-за стола.
– Конечно, – виновато кивнул брюнет, на что Люциус Фокс только с улыбкой покачал головой.
Как только за Уэйном закрылась дверь, лицо богача потеряло всё веселье.
– Слушаю.
– Мастер Брюс, у нас проблемы, – раздался взволнованный голос Пенниуорта по ту сторону телефона.
– Что случилось, Альфред? – мужчина сразу понял, что с бизнесом на сегодня всё.
– Мастер Дик, его похитили из Академии, – доложил сосредоточенно англичанин, хотя беспокойно-панические нотки в его голосе прорывались.
– Кто? – Брюс уже спускался на лифте на парковку.
Запасной костюм в багажнике.
– Несколько преподавателей сказали, что его схватил большой мужчина в плаще и фетровой шляпе.
– Насколько большой?
Вряд ли это был обычный человек, такой бы Дика не схватил.
– Очень большой, а ещё некоторым показалось, что у него был хвост, – припечатал Ал. – Я осмотрел маршрут, куда указали учителя… и там был канализационный люк, мастер Брюс.
Крок.
– Я скоро буду, – ответил Уэйн и положил трубку.
Что Уэйлону Джонсу нужно от Ричарда Грейсона?
Дедуктивное мышление Бэтмена начало работать во всю.
У нас есть факт похищения.
Тёмный Рыцарь достал из второго дна багажника своего Porsche чемодан и сел на задние сидение.
– Голосовая активация, пароль 1973, осенние листья, включить автопилот.
– Автопилот включён.
Пока автомобиль двигался к выходу с парковки, Бэтмен надевал костюм. Чрезвычайные обстоятельства, время ограничено. Облачение в униформу прошло за минуту.
История Убийцы Крока покрыта белыми пятнами, эпизоды способны противоречить друг другу.
Он мутант? Лабораторный эксперимент? Метачеловек? Военный?
Или бывший циркач?
Бэтмен отключил автопилот и занял водительское кресло. Рычажок, и номера меняются, ещё одно переключение и цвет корпуса автомобиля принимает нейтральный серый цвет. «Режим Хамелеона», маскировочная разработка УэйнТек.
Цирк Хэйли.
Когда-то у них выступа борец с крокодилами по имени, как неожиданно, Крок.
Не совпадение.
Бэтмен вжал педаль газа.
***
Позже.
Канализация.
Робин.
Ненавижу быть в подобной ситуации без костюма.
Ненавижу находиться на волосок от раскрытия.
А ещё я ненавижу тело девятилетки.
Здорово, прекрасная возможность стать ещё гибче, пока детские кости так хорошо гнутся… а ещё мой рост 126 см.
Тут даже нет какого-то узкого лаза, где мои габариты бы пригодились.
И противник совершенно неподходящий.
Ненавижу быть ребёнком, полагающимся на старшего напарника.
Как дама в беде!
Чёрт!
Я даже не связан. Он просто оставил меня здесь и сказал не рыпаться.
Совершенно не воспринимает меня как угрозу…
В этом его ошибка.
Все они были такими тогда и остались совершенно такими же сейчас.
«Помощник», «Дублёр», «Маленький Птенчик», «Подпевала», «Тот, кто проверяет минное поле», «Тот, кто разбирается с шестёрками», «Статист».
Сколько я этого наслушался.
Разумеется, как можно видеть угрозу в пацане, обряженным словно идеальная яркая мишень, когда за спиной, из темноты, может подкрасться его босс.
Их вечная ошибка.
Ты боишься здорового мужика в костюме гигантской летучей мыши и не обращаешь внимания на ребёнка-маленькую птичку.
Как этим всегда было приятно пользоваться.
И сейчас всё повторяется.
Так и подмывает выбежать из этого тоннеля по направлению к ближайшему люку.
Или же он может именно этого и ждать, – продолжает вещать рациональная часть меня.
Мда, дилемма, сбегу, есть шанс спалиться, буду ждать Бэтмена, тот же шанс что это затянется, а я стану обедом.
Не вовремя пробурчало в животе…
К тому же Крок знал моих родителей.
Был циркачом?
Возможно.
Ладно, плевать.
Выуживаю из жилета телефон.
Работает.
Маячок тоже должен.
Странно, что он меня не обыскал.
Набираю номер Брюса. Голосовая почта.
– Брюс, меня похитили, я в канализации, – добавляю шёпотом, – пару километров на юго-запад, закуток, похожий на сливной шлюз, точно схемы канализации не припомню, но уверен, ты откопаешь.
Сразу закрываю мобильник, когда слышу, приближение из арки.
Совершенно спокойно встаю и расправляю плечи, начав разминать шею.
Подозреваешь что-то, рептилия? Отлично. Буду рад показать навыки Летающего Грейсона!
Но из темноты выходит не Крок.
– Бэтмен! – облегчённо выдыхаю.
– Где он? – вопрос командира к подчинённому.
– Ушёл с, где-то час назад, – складываю руки на груди и еле удерживаюсь от комментария, что, наверное, лучше ему говорить с Диком Грейсоном как с похищенным ребёнком, а не Робином.
– В полицию сообщили о твоём похищении, я доставлю тебя обратно, – протянул мне руку Брюс.
Вовремя опомнился.
Собираюсь двинуться вперёд, как вижу метнувшуюся тень.
– Сзади!
Успеваю предупредить наставника.
Крок бросился на Брюса с диким рёвом.
– Беги! – крикнул Уэйн, нанося удар в челюсть рептилии.
И я побежал.
С этого дня в Академию без костюма ни ногой!
Выбегаю из места своего заточения и пытаюсь отыскать ближайший лаз, чтобы наконец-то покинуть эту грёбаную канализацию.
Надеюсь Альфред неподалёку…
Пролетевший следом, прямо над моей головой, Брюс стал сюрпризом.
Сбей эта много килограммовая туша совершенно незащищенного меня…
Ладно, возможно иногда маленький рост и полезен.
Уэйн приземлился в воду.
– Бэтмен!
Но кинуться к наставнику не успеваю.
Поворачиваюсь, и вижу Крока, пристально следящего за мной.
– Чего ждёшь, Птенчик, спасай папочку.
Значит догадывается.
Ладно.
Разворачиваюсь и убегаю.
Судя по раннему всплеску воды, Брюс уже пришёл в себя.
А мне нужен костюм.
Как же глупо!
Расслабился и даже оборудование с собой не ношу!
Насрать на конспирацию!
Всегда нужно быть готовым к бою!
Больше никогда.
Выбираюсь из канализации и в закутке переулка вызваниваю Альфреда.
– Мастер Дик?! – раздаётся шокированный голос дворецкого.
– Позже, Альфи. Мне нужна униформа.
Называю адрес.
Английский Шумахер добирается за три минуты.
На сантименты времени не было.
Я потерял ещё несколько минут, переодеваясь.
Спуск обратно.
Внизу сражение шло полным ходом.
Увы, следы борьбы показывают, что Джонс ведёт:
Торс Брюса украшают следы когтей, он держится за бок, скорее всего, что-то с рёбрами. И плащ изорван.
Достаю из отделения шокер и целюсь в спину скорого повторного пациента Аркхэма.
Выстреливаю проводами, пропуская по проводникам разряд в десять тысяч ампер.
Водичка точно не смягчила поражающую способность силы тока.
– ААААААААА! – заорал Крок в такт искрам, упав лицом в канализационную жижу.
Брюс заранее покинул «бассейн» в котором спарринговал с крокодилом.
Тянул время?
– Хорошая работа, Робин, – приблизился к Джонсу наставник.
– Спасибо, босс, – отвечаю, возвращая разряженное устройство. – Он в отключке?
– Полной, – выносит вердикт Уэйн, после осмотра недорептилии. – Ты в порядке?
– Нормально, – провожу плечом, задевая плащ. – Правда есть проблема. Он назвал Дика Грейсона Птенцом.
– Причины? – голос, требующий доклада.
– Сказал, что чуял знакомый запах, – выдыхаю. – Но очень хотелось бы, чтобы это были лишь догадки.
В ответ Тёмный Рыцарь непонятно проворчал.
– Придётся придумать ещё несколько средств маскировки, – Бэтмен вновь смотрит на Крока. – Вызовем полицию.
Обновлено: 16.01.2026