Глухой удар, и громадная, твердая голова тигра смялась, вдавилась внутрь под ударом руки Лу Цзина, из носа брызнул тигровый мозг.
– Вот это мощь? – Лу Цзин удивлённо смотрел на свой кулак. Сейчас он ощущал невероятную уверенность.
**Глава 2: Раздуть шумиху**
Лу Цзин прокачал «Истинную силу» до совершенства, используя накопленный опыт. Теперь он обладал мощной внутренней энергией и крепким телом. Резкое повышение силы заставило Лу Цзина почувствовать, что он может в одиночку одолеть тигра. Но он быстро потёр лицо, чтобы успокоиться.
– Нельзя зазнаваться!
В Великой Династии Юй было множество героев, и людей, освоивших внутреннюю энергию, хватало. Например, господин Чжоу, начальник Лу Цзина. Говорили, что несколько лет назад он уже достиг предела в развитии внутренней энергии, а теперь, возможно, стал мастером «Истинного царства».
Сегодня Лу Цзин провалил поручение начальника Чжоу. Чтобы избежать неприятностей… нужно найти себе защиту!
Подумав об этом, Лу Цзин похлопал по туше тигра, на которой сидел.
– Хороший брат, придётся тебе ещё раз мне помочь.
«Хм, раз не отвечаешь, значит, согласен».
Лу Цзин встал и искренне поблагодарил тушу тигриного демона:
– Спасибо.
Затем он схватил переднюю лапу тигра, напрягся и, перекинув тушу через плечо, направился в город. Он собирался поднять шумиху и стать «героем, убившим тигра»! Использовать известность как щит!
Храм Земли за городом находился недалеко от центра, а Лу Цзин теперь был мастером внутренней энергии. Его сила и мощь увеличились втрое, а потом ещё втрое, став почти в десять раз больше, чем раньше. Поэтому нести тигра весом более трёхсот килограммов было для него совсем не трудно.
Лу Цзин, несущий на плече огромного тигра с белым лбом, был очень заметен. На обратном пути в город он привлёк бесчисленные взгляды. Люди толпились вокруг, чтобы посмотреть.
– Ого, какой же это огромный тигр!
– Этот охотник на тигров, должно быть, настоящий герой!
– Ой! Он одет в одеяние «чииюй»!
Когда толпа увидела под тигровой тушей официальный халат Лу Цзина, все испугались. Шумная толпа людей, которые собрались посмотреть, разбежалась, будто увидев чумного. Чиновники Отдела Умиротворения в округе Луян прогнили насквозь, поэтому жители Луяна давно уже считали их чумными.
Лу Цзин вышел на городской рынок у восточных ворот, с грохотом сбросил тигриного демона с плеча и, поклонившись, объявил:
– Сегодня, выполняя свои обязанности, я встретил этого вредного тигриного демона. После ожесточённой битвы я убил его. Отныне любой монстр, посмевший бесчинствовать в нашем округе Луян, не избежит наказания по законам Великой Династии Юй!
Шум!
Весь рынок зажужжал, как рой мух, попавших в унитаз.
– Правда?
– Отдел Умиротворения перестал быть прислужником?
– Тс-с! Об этом не стоит говорить!
Торговцы и прохожие на рынке у городских ворот сомневались в словах Лу Цзина, но, без всяких сомнений, новость о том, что Лу Цзин убил тигриного демона, быстро распространилась. От одного к десяти, от десяти к сотне. Вскоре об этом узнали многие жители всего округа Луян.
Самая сильная и быстрая реакция на это событие, конечно же, последовала от начальника Чжоу, который отправил Лу Цзина по делам. Через пятнадцать минут подошли два солдата Отдела Умиротворения, также одетые в форму «чииюй» и с позолоченными саблями на поясе. С мрачными лицами они сказали:
– Начальник, господин Чжоу зовёт.
Эти двое были подчинёнными Лу Цзина. Полного и крепкого мужчину звали Лу Да Ган, а худого – Чжан Сяосянь. Эти двое обычно были ближе всего к Лу Цзину и эффективно выполняли поручения. Но сегодня их лица выглядели очень плохо, особенно у Чжан Сяосяня, на его мрачном лице явно читалось недовольство.
Лу Цзин не обратил на это внимания и попросил их найти палки, чтобы привязать к ним труп тигра и отнести его в Отдел Умиротворения. Под пристальным взором толпы они не могли возражать и лишь подчинились. По пути Чжан Сяосянь с горечью пожаловался:
– Начальник, вы нас погубили!
Лу Цзин чувствовал себя довольно неловко. Но ведь у него была шкала здоровья! Причём, практически на нуле! Кто бы этому смог устоять?
Лу Цзин с серьёзным выражением лица спокойно произнёс:
– Не волнуйтесь, когда я вас подводил?
Чжан Сяосянь скосил глаза, недоумевая: «Что? Неужели в этом есть какая-то выгода?»
Но, надо признать! Новость о том, что Лу Цзин убил тигра, быстро распространилась и всколыхнула весь округ Луян. Чжан Сяосянь поднял голову и увидел, что улицы города запружены людьми, которые пришли посмотреть на тушу тигра. Это чувство быть героем... это действительно не так уж плохо.
Когда они прибыли к воротам Отдела Умиротворения, начальник Чжоу уже ждал их в зале. Как только Лу Цзин вошёл, начальник Чжоу приказал закрыть главные ворота. Затем, с мрачным лицом, он встал и быстро подошёл к главному двору. Сначала он осмотрел тушу тигра, лежащую на земле, и, убедившись в её личности по разодранной одежде тигра, гнев начальника Чжоу вспыхнул, и от этого у него вздулись вены на лбу.
– Ах ты, Лу Цзин! – Начальник Чжоу указал пальцем на Лу Цзина и выругался. – Ах ты, болван! Я поручил тебе дело, и ты так его выполнил? Ты убил детёныша горного владыки! Как ты понесёшь эту ответственность?
Лу Цзин тут же наклонил голову.
– Ответственность? Отдел Умиротворения получает поддержку от двора и жалованье от него. Устранение беспорядков и уничтожение демонов – это наша обязанность. Я убил тигриного демона, чтобы избавить народ от зла. Почему же я виновен?
Эти слова, полные праведности, ошеломили начальника Чжоу.
«Чёрт возьми! Этот болван не в себе?» Он сегодня был просто ненормально правильным!
Начальник Чжоу широко раскрыл глаза, словно впервые увидел Лу Цзина. Он указал на него, задыхаясь от смеха.
– Хорошо, хорошо, хорошо, ты замечательный! Ты такой чистый! Тогда иди сам отвечай этому горному владыке за свои преступления! Люди! Схватите его!
По приказу начальника Чжоу, солдаты Отдела Умиротворения, окружившие Лу Цзина, вытащили сабли и двинулись к нему, чтобы схватить. В этот момент раздался мягкий, но властный голос:
– Стойте!
Из боковой части зала показалась высокая статная женщина с белоснежной кожей. На лбу у неё красовалась алая родинка, придавая зрелому, манящему лицу оттенок торжественности и даже святости. Это причудливое сочетание контрастных черт притягивало взгляд.
Женщина носила форменный мундир с вышитым мифическим животным – химерическим драконом, а на поясе – светло-голубую ленту, что указывало на её ранг начальника отряда.
В каждом уездном городе управление по поддержанию мира возглавлял сотенный командир. Ему подчинялись два начальника отряда, каждый из которых руководил пятью офицерами.
Полгода назад сотенный командир и один из начальников отрядов в уезде Люян погибли от рук чудовищ. Должности долго оставались вакантными. В итоге областной командующий управлением по поддержанию мира направил сюда начальника отряда, чтобы тот временно исполнял обязанности сотенного командира.
Но на деле власть в управлении по поддержанию мира Люяна давно уже была сосредоточена в руках начальника отряда Чжоу.
Новый и. о. сотенного командира вот уже три месяца как прибыл на службу, но ничего не мог поделать. Даже для того, чтобы отдать приказ, приходилось учитывать мнение начальника отряда Чжоу.
Поэтому эта женщина, сочетающая в себе очарование и строгость, была крайне недовольна. Она постоянно искала способ вернуть себе полноту власти.
После трёх месяцев мучительного ожидания и. о. сотенного командира получила известие от своего помощника: в Люяне объявился герой, победивший тигра!
И этот герой оказался командиром отряда, подчинённым начальнику отряда Чжоу!
Услышав эту новость, она сначала удивилась, но вскоре на её лице расцвела радость: «Вот он, мой шанс!»
Она пряталась за кулисами, а когда услышала, что начальник отряда Чжоу собирается арестовать Лу Цзина, она «с опозданием» вышла под крик:
– Стойте!
Услышав это, Лу Цзин наконец-то выдохнул с облегчением.
«Отлично! Рыбка клюнула!»
Полная достоинства и завораживающая и. о. сотенного командира вышла вперёд. Её властный взгляд заставил всех отступить, после чего она официально объявила:
– Начальник отряда Чжоу, в чём провинился наш командир отряда Лу, что вы собираетесь его арестовать?
Лицо начальника отряда Чжоу потемнело.
В управлении по поддержанию мира начальник отряда, хоть и был должностным лицом, но относился к числу неклассифицированных чиновников без ранга. Его статус был примерно таким же, как у писаря в уездной администрации.
Сотенный командир же имел седьмой ранг, что ставило его на один уровень с уездным судьёй.
Эта женщина, начальник отряда по имени Сун Юйхэн, хоть и была начальником отряда, но дополнительно занимала должность и. о. сотенного командира. Хотя пока у неё не было официального ранга, по негласному правилу, как только она пройдёт аттестацию, то будет официально назначена сотенным командиром.
После «гибели» предыдущего сотенного командира и одного из начальников отрядов, начальник отряда Чжоу уже считал должность сотенного командира своей.
Но неожиданно сверху прислали и. о. сотенного командира…
Да ещё и какую-то бабу!
Поэтому начальник отряда Чжоу всегда недолюбливал эту назначенную сверху особу, постоянно искал возможность избавиться от неё или сделать так, чтобы Сун Юйхэн тоже «погибла».
Видя, что и. о. сотенного командира Сун пришла на помощь, начальник отряда Чжоу мрачно сказал:
– Этот Лу Цзин ослушался приказа и оскорбил вышестоящего. Разве я не имею права арестовать его?
Начальник отряда Чжоу был хитёр. Он, конечно, не хотел давать Сун Юйхэн повода придраться, поэтому выдвинул обвинение в «неповиновении и оскорблении начальства».
Сун Юйхэн кивнула. На её очаровательном и чистом лице читалась серьёзность:
– Да, такое поведение нельзя поощрять. И я, как начальник управления по поддержанию мира, должна взять это на себя. Поэтому, пожалуйста, передайте мне Лу Цзина, начальник отряда Чжоу, я сама разберусь. Специально выделив слова «начальник отряда».
Начальник отряда Чжоу не нашёл, что ответить.
Хотя они оба были начальниками отрядов, и. о. сотенного командира Сун всё же была выше его по рангу. Если бы он отказал, то сам попал бы под обвинение в «неповиновении и оскорблении начальства».
Обновлено: 19.01.2026