— Но я перед тобой виноват. Поэтому бей меня, вымещай злость, даже убей… Я не скажу ни слова против.
— Я не убью тебя, — произнес Чэнь Цзи Мо, отчеканивая каждое слово. — Я не стану убивать жалкого труса, который только и знает, что терзает сам себя. Я хочу смотреть, как ты продолжаешь страдать, как долго ты сможешь скрывать эти тайны, смогут ли твои грязные дела оставаться в тени всю жизнь.
На этом диалог оборвался, и в последние мгновения раздался глухой удар кулака о дерево — звук, полный ярости и бессилия.
Мужчина подавленно зарычал, и в этом звуке слышались вся горечь жизни и ненависть к человеческой природе.
Может, он плакал. А может, и нет.
Запись была обрывистой, и в конце остался лишь раздражающий белый шум.
…
— Вытри лицо.
Чжао Шао протянул Сюй Ижань салфетку. Она сжала ее в руке и только тогда осознала, что плачет. По ее лицу, уже изборожденному следами слез, потекла новая струйка. Она грубо смахнула ее.
— Сюй Ижань, ты правда ничего не знаешь?
Этот вопрос Чжао Шао задал уже в третий раз.
Благодаря записи она наконец поняла, откуда взялись подозрения полиции.
— Я знала Чэнь Цзи Мо, знала, что его сестра погибла при странных обстоятельствах, но больше ничего.
Теперь, когда запись существовала, скрывать правду было бесполезно, но объяснить, откуда ей известно то, что она знала, она все равно не могла.
Допрос был пыткой. Ее сердце уже разбито, а ей приходится изображать хладнокровие, пока полицейские копаются в ее прошлом. Она думала, испытывал ли ее двоюродный брат те же чувства, когда Чэнь Цзи Мо допрашивал его.
Но это было совсем другое…
Он знал, что те люди — чудовища, но все равно помогал скрывать их преступления. Даже перед смертью он не захотел говорить.
Почему?
Сюй Ижань не понимала.
В голове всплыл вопрос, который брат когда-то задал ей:
— Но, Ижань, если перед тобой окажется выбор, где ни один вариант не будет правильным, что ты выберешь?
Он ошибся.
Ей так хотелось сказать ему, что правильный ответ все-таки был. Даже под угрозами, даже под давлением — правду нужно было раскрыть.
Скрывать правду больнее, чем умереть. А еще больнее — осознавать свою ошибку, но не иметь сил повернуть назад.
Когда она вышла из полицейского участка, у входа ждал знакомый силуэт.
Он ждал ее, и она знала, что он будет ждать.
Он стоял, скрестив руки, прислонившись к остановке.
Сюй Ижань подошла первой:
— Пойдем выпьем? Только платишь ты.
Чэнь Цзи Мо молча смотрел на нее.
Она отвела взгляд:
— Хватит пялиться. Я всего лишь студентка, и сегодня у меня нет с собой мелочи.
К тому же она уже слишком часто платила за него.
— После того как выпьем, ты ответишь на мой вопрос? — спросил он.
Он уже не раз спрашивал, знает ли она что-то.
— Конечно, — ответила Сюй Ижань.
— Но только тебе.
Он потерял сестру и полон ненависти.
Она потеряла брата и несет бремя вины.
Что бы ни случилось с их близкими, что бы те ни совершили, — с того момента, как они узнали правду, они уже никогда не смогут выбраться из этой тени.
Теперь она наконец поняла, почему снова и снова перерождается. Потому что столько людей скованы одним и тем же прошлым, и кандалы были надеты задолго до того, как она об этом узнала.
========================
Маленьких баров, работающих днем, было немного, но они нашли один.
Сюй Ижань заказала крепкий напиток. Она хотела эффектно осушить бокал залпом, но, сделав глоток, закашлялась и побежала в туалет.
Она склонилась над раковиной, мучаясь от тошноты.
В запотевшем зеркале она увидела Чэнь Цзи Мо, стоящего позади со скрещенными руками. На его губах застыла холодная усмешка.
Сюй Ижань вытерла лицо:
— Весело смотреть на мой позор?
Он видел ее в самых жалких ситуациях, так что смеялся по делу.
— Не над тобой, — ответил он. — Над ним. Над тем, как он пытался унести свою тайну в могилу, но его любимая сестра все равно узнала правду.
Вода хлестала из крана, ледяные струи обжигали ее пальцы. Она опустила лицо в ладони, не находя слов.
К Хо Вэньу они испытывали совершенно разные чувства.
— Откуда ты все это знаешь?
После паузы Чэнь Цзи Мо задал вопрос.
— Я слышал, полиция спрашивала тебя, но ты ничего не сказала. Не боишься, что их подозрения усилятся?
— Некоторые вещи, даже если о них сказать, никто не поверит, — улыбнулась Сюй Ижань. — Я знала, что брат собирается покончить с собой, и делала все, чтобы остановить его. Так что, Чэнь Цзи Мо, как думаешь, откуда мне это известно?
— Когда тебя забрали домой, я услышал, как ты сказала матери одно слово — «перерождение».
Сюй Ижань вдруг поняла:
— Поэтому ты тогда ждал у моего дома. Ты поверил мне и знал, что я все равно найду способ выйти.
Она редко шутила, но сейчас не удержалась:
— А я-то думала, что ты просто какой-то псих, который может появиться отовсюду.
— У меня нет на это времени.
Он хотел ответить холодно, но при свете лампы она заметила, как дрогнул уголок его рта.
— До какого момента ты можешь вернуться? Ты перерождалась много раз? — Он снова задал старый вопрос.
— Пока что не могу вернуться ко времени, когда твоя сестра была жива, — ответила Сюй Ижань. — Сейчас я могу лишь пытаться спасти брата.
Он усмехнулся:
— Это бессмысленно. Даже если ты переродишься, те, кто должен умереть, все равно умрут.
— Перерождение вообще ничего не меняет.
Смерть уже случилась, как и боль — сколько ни возвращайся в прошлое, это уже часть их истории.
— Но сколько бы раз ни пришлось начинать заново, ты — единственный, кто верит, что я могу вернуться в прошлое, — она посмотрела на него серьезно. — Признай, Чэнь Цзи Мо, если бы у тебя был шанс вернуться и спасти сестру, даже если бы пришлось заплатить страшную цену, ты бы сделал это.
Чэнь Цзи Мо прислонился к стене, медленно достал сигарету из кармана, но не закурил, лишь покрутил ее в пальцах. Его короткие рыжие волосы молча «горели» в свете треугольного плафона.
Наконец он произнес:
— Сюй Ижань, разве это не глупый вопрос?
Если бы был шанс, даже ценой тысяч, сотен тысяч жертв…
Разве это имело бы значение?
Обновлено: 21.01.2026