— Сестрёнка, хочешь мороженое?
Мальчик протянул Сюй Ижань эскимо в сине-белой упаковке.
Это был семилетний мальчик, который в тот день пришёл в клинику для капельницы. Сюй Ижань так и не смогла выведать у Чэн Гао больше подсказок, поэтому пришлось с неловкостью навещать его семью. Увы, отец мальчика сказал, что уже спрашивал сына, но тот заснул вскоре после начала процедуры и проснулся лишь когда доктор Хо осторожно разбудил его после окончания.
Мальчику всего семь — такой ответ был ожидаем, и Сюй Ижань не разочаровалась. Она уже собиралась уходить, но на лестничной площадке мальчик вдруг догнал её, сжимая в руке мороженое и смотря на неё умоляющими глазами.
Сюй Ижань наклонилась.
У мальчика была очаровательная улыбка, а на его пухлой руке виднелся большой синяк от укола. Отец объяснил, что это след от ошибки практикантки-медсестры, когда они на следующий день пошли в другую клинику.
Если бы её двоюродный брат был жив, мальчик должен был ставить капельницу у него все три дня.
Её улыбка стала горькой. Разве спящий ребёнок мог что-то знать?
— Я не буду, положи обратно в холодильник, пусть всё достанется тебе.
Но мальчик покачал головой:
— Я ещё не выздоровел, папа говорит, что мне нельзя. Но тебе-то можно!
— Такой послушный?
Сюй Ижань присела на корточки и нежно потрепала его по щеке.
Мальчик гордо выпрямился и хлопнул себя по груди:
— Конечно! Папа говорит, у каждого есть вещи, которые можно и нельзя делать. Если ты мужчина — надо строго соблюдать правила!
Увидев, что уговорить её не выходит, мальчик хитро прищурился:
— Сестрёнка, возьми мороженое, а я расскажу тебе кое-что, чего даже папа не знает.
— Что именно?
Она взяла эскимо из его рук.
— Ешь сейчас, а то растает! — торопил он.
Сюй Ижань пришлось развернуть упаковку. Сначала холод, затем знакомый молочный вкус, медленно тающий во рту.
После смерти брата она лишь бесконечно металась — врачи, родители, тётя, опросы пациентов, бывших в клинике в тот день. Она и не думала, что сможет вот так расслабиться: сидя на корточках, как ребёнок, и смакуя мороженое в преддверии лета.
Увидев, что она наконец ест, мальчик широко улыбнулся и начал рассказывать свой секрет:
— В тот день в клинике я дремал, но ненадолго проснулся.
— Я слышал, как наверху кто-то разговаривал. Кажется, они говорили долго.
— Что именно — не разобрал. Но я знаю, что это были доктор Хо и ещё один мужчина. Они упомянули имя — Сяо Фэн.
— Сестрёнка...
Когда Сюй Ижань уже уходила, мальчик снова дёрнул её за рукав.
Он застенчиво потянул ткань и сказал:
— Папа всегда говорит мне: «Поспешишь — людей насмешишь».
Сюй Ижань замерла, затем уголки её губ дрогнули:
— Хорошо.
Сяо Фэн.
Это звучало как женское имя.
Сюй Ижань расспрашивала тётю и однокурсников Хо Вэньу — никто о таком не слышал.
Тогда она снова отправилась в полицию.
Она попросила следователя, занимавшегося делом брата, рассказать, кто был в клинике между восемью и десятью вечера.
Знакомый офицер снова отказался раскрывать данные пациентов:
— Дело уже закрыто. Понимаю, вам тяжело, но факты есть факты. Придётся смириться.
Сюй Ижань твёрдо ответила:
— Но я подозреваю, что его подтолкнули к самоубийству.
Она привела примеры странного поведения брата. — И я почти уверена, что это сделал кто-то из посетителей клиники в тот временной промежуток.
— Это невозможно, — рефлекторно возразил офицер. — В те часы там был только один человек, но мы проверили: у него нет мотива.
— Кто это? — быстро спросила Сюй Ижань.
Офицер переглянулся с коллегой, и оба замолчали.
— Мы ещё раз проверим, — успокоил он её. — Девочка, разве можно подозревать кого-то без доказательств? По изменению взгляда твоего брата строить версии?
Сюй Ижань не нашлась что ответить.
Перед тем как её вежливо выпроводили, она лишь произнесла:
— Сяо Фэн. Это имя может быть связано с тем человеком... и с моим братом.
========================
Похороны прошли на третий день после смерти Хо Вэньу.
Обычный траурный зал, чёрно-белый портрет, приведённое в порядок тело.
На этот раз, помимо родных, пришли и двое полицейских, расследовавших дело. Они явились из вежливости — в прошлый раз, когда мать Хо устроила скандал в участке, Сюй Ижань не сопровождала её и упала в обморок у входа. Говорили, даже начальство тогда переполошилось.
Чэнь Цзи Мо появился во время поминальной церемонии.
Он был в чёрном, его волосы, как обычно, были выкрашены в тёмно-красный. Он не зашёл внутрь, а остался за двором, под старым платаном, достал сигарету и приготовился закурить.
Сюй Ижань подошла и тронула его за плечо:
— Зачем пришёл? Хочешь поставить палочку?
Он покачал головой.
— Говорят, от такого яда умирают в муках.
Произнося это, он смотрел в небо, будто не спал несколько дней.
Сюй Ижань спросила:
— Зачем перекрасил волосы?
Чэнь Цзи Мо ответил вопросом на вопрос:
— А ты скажи, почему знала, что он умрёт?
Обновлено: 21.01.2026