Глава 53 — Глава 53

— Ой… А это что? Хо Вэньу включил экран телефона, где мирно лежали два новых сообщения от мамы Сюй Ижань: [Ижань случайно не прибежала к тебе?] [Если пришла, не стесняйся — возьми палку и прогони её обратно! У неё же утренние занятия, а она сбежала гулять!] Сюй Ижань: […] Эй, мам! Ты что, вообще без задержки сдаёшь меня?! План с ложью провалился, но оставался запасной вариант: метод милого упрашивания. Сюй Ижань буквально распласталась по столу, обхватив пачку счетов и накладных, словно жизнь от этого зависела. В критический момент Хо Вэньу едва успел спасти от падения почти опрокинувшуюся миску супа. Подняв голову, он увидел, как кузина уставилась на него смертоносным взглядом. — Говори! Будешь на маминой стороне или на моей? Вопрос уровня «Если я и твоя мама упадём в воду, кого спасать будешь?». Хо Вэньу улыбнулся: — Для меня сейчас важнее всего поесть! Вот чёрт! За столько лет она чуть не забыла главную черту характера своего двоюродного брата — он был настоящей хитрой лисой! И уж точно не собирался подыгрывать её провокациям. Но как ни крути — хоть сбоку, хоть сверху, хоть снизу — Сюй Ижань никак не могла разглядеть в Хо Вэньу признаки депрессии. Хотя, возможно, всё дело было в его обманчиво беззаботных лисьих глазах. Сюй Ижань задумчиво почесала подбородок: сегодня предстоит ещё понаблюдать за ним. После долгих уговоров ей наконец удалось выпросить поездку в Хуаньлэгу, но с условием, что сначала она посетит утренний урок английского. Она тут же попыталась выжать больше: — А на английский пойдёшь со мной? После повторного рождения она не хотела ни на секунду расставаться с братом. Её взгляд буквально тянулся к нему, словно липкая нить. Хо Вэньу поёжился от мурашек по рукам, достал телефон и открыл контакты, остановившись на номере мамы Сюй Ижань. — М-м? Что ты сказала? — спросил он с той же улыбкой. — Ничего, — сквозь слёзы ответила Сюй Ижань. Урок закончился в полдень. До завтрашних четырёх утра оставалось шестнадцать часов. Пообедав на улице, они сели на автобус до Хуаньлэгу. Как раз в самый солнцепёк. Сюй Ижань бывала здесь часто, даже покупала годовую карту, так что знала маршрут как свои пять пальцев. — Сейчас народу немного, — сказала она. — Сначала идём на «Пиратский корабль», потом в очередь на американские горки. Гигантский корабль раскачивался в воздухе; синий тент и чёрная шляпа капитана делали его сразу заметным. Хо Вэньу заинтересовался — всё-таки мальчишки всегда тяготеют к пиратской тематике. Он взбежал по ступенькам быстрее Сюй Ижань, бросив на ходу: — Садимся на задние места. Там амплитуда больше, будет адреналина! Сюй Ижань удивилась: — Ты разве не первый раз тут? Хо Вэньу покосился на неё: — Если не пробовал свинину, разве не видел, как хрюшка бегает? — Ага… — буркнула Сюй Ижань. — Знала бы — сразу повела бы тебя на горки. Там вообще жуть! Если он войдёт во вкус, будет проще выведать нужное! — Верно, — постучал Хо Вэньу по металлическому поручню. — Выглядит как карусель для малышей. Но как только «карусель» начала движение, ситуация резко изменилась. Сюй Ижань ещё откинулась на спинку, а Хо Вэньу уже вцепился в поручни, склонившись вперёд. — …Братец, ты в порядке? — спросила она. Ветер бил в лицо; Хо Вэньу скрипел зубами, выдавливая сквозь них: — Всё — хо-ро-шо! Сюй Ижань: […] Повернувшись, она с наслаждением вдохнула поток воздуха, но, обернувшись обратно, увидела, что «Пиратский корабль» достиг верхней точки. Хо Вэньу сидел, опустив голову; его лицо стало серо-зелёным. — Братец? Как ты? — снова спросила она. На этот раз он не смог выдавить ни слова. Она поспешно сунула ему пакет. Бле… Резкий запах ударил Сюй Ижань в нос, разносимый ветром. Сюй Ижань: […] Кто тут говорил про «карусель для малышей»? Как быстро жизнь расставляет всё по местам… Поднялись бодро, спустились в полуобморочном состоянии. У мусорного бака Хо Вэньу наконец отдышался. — Стар уже, — прохрипел он. — Не для меня эти молодёжные развлечения. Вот оно! Эта тревожная, подавленная нота. Сюй Ижань мысленно насторожилась. Мужчине всего двадцать четыре, а он уже такой разбитый — явно что-то гложет его изнутри. Может, ранние годы борьбы выжали из него все соки? Она с назиданием похлопала Хо Вэньу по плечу: — Братец, молодость — это время бороться и стремиться вперёд! Она вспомнила любимую фразу старшего поколения. — Я знаю одного сотрудника «Жибао», ему уже под семьдесят, а он не хочет на пенсию — каждое утро первым на работе, подаёт пример молодым. Он… Хо Вэньу тут же замахал руками: — Поменьше болтай, дай отойти. Чуть позже он добавил: — Откуда ты эту ахинею набралась? Это же чистой воды эксплуатация: когда работника зомбируют, чтобы он сам не понимал, как его используют. Он рассуждал уверенно: — Если какой-нибудь новичок попадёт в эту контору да ещё под крыло этого дядьки — пиши пропало. Будет вкалывать с утра до ночи, включая выходные. Где уж там с кем-то встречаться… Заметив странное выражение лица Сюй Ижань, Хо Вэньу усмехнулся: — Это про кого-то из твоих знакомых? Посоветуй ей одуматься, а то ещё возомнит себя героем, жертвующим собой ради высоких идеалов. Сюй Ижань, чьи увещевания обернулись против неё: […] — Он просто хочет побыстрее научиться и занять место наставника, — пробормотала она. Рядом раздался презрительный фырк «философа-неудачника» Хо. Тихий, но убийственный. Что ж! Ленивец не гонится за мечтами, мечтатель не валяется без дела. Сюй Ижань возмутилась: с этим двадцатичетырёхлетним «пенсионером», засевшим в клинике, просто невозможно договориться!