Луна, сияющая в туманной ночи, выхватила из темноты высокую мужскую фигуру. Сюй Ижань заложила руки за спину, и в ней неожиданно проснулось желание выговориться.
— Расследование ещё не завершено, но я верю, что справедливость восторжествует.
— Я тоже верю, — его голос звучал мягко, словно вторил лунному свету и её словам. — Я верю, что правда всегда найдёт дорогу.
Слово «правда» он произнёс с особой весомостью.
Его опущенные ресницы, длинные и изогнутые, казалось, были влажны от ночной росы. Сюй Ижань заметила, что под двойной цепью на его шее висел христианский крест.
— Ты верующий?
— Нет, — его голос стал холоднее от порыва ледяного ветра. — Это подарок одного старого друга.
Вскоре подъехала её машина.
Перед тем как сесть, она в последний раз взглянула на мужчину, стоявшего на обочине. Густая тьма окрасила его взгляд усталостью, он закурил очередную сигарету, и крошечное пламя зажглось между его пальцами.
Металлическая цепочка звенела на ветру, сталкиваясь с собой.
Странный тип, мелькнуло у неё в голове.
*
В одиннадцать вечера перезвонила Чжан На.
— Сюй, добрый вечерок!
— Как тебе полудневной прогул?
На фоне слышался негромкий голос из телевизора и хруст чипсов. Без сомнений, эта девчонка уже развалилась на диване перед сериалом.
Сюй Ижань едва заметно передёрнула плечами и вздохнула:
— Ужасно, еле жива. Весь день на ногах, даже поужинать не успела. Теперь твоя Сюй жуёт сухой хлеб.
Чжан На рассмеялась:
— Не кисни! Завтра вечером На-цзе тебя угощает.
Сюй Ижань не поверила:
— Серьёзно? Чтобы ты раскошелилась, небо должно обрушиться. Лучше сознавайся сразу — в чём подвох?
— Эээ… На самом деле, у меня завтра свидание вслепую, и мне нужна компания.
— Ну ты даёшь!
Чжан На небрежно продолжила:
— Говорят, этот тип симпатичный, с постоянной работой, учитель физики в средней школе. — Она протяжно добавила: — Вот только возраст слегка подкачал — уже тридцатник.
Отлично, жених на семь лет старше.
Сюй Ижань скривилась:
— Тебе замуж невтерпёж?
— Мама устроила. У неё старомодные взгляды — считает, что девушке надо поскорее замуж да детей нарожать. Хотя возраст имеет свои плюсы — эмоциональная стабильность, забота…
Сюй Ижань приподняла бровь:
— Тебе интересно?
Чжан На тут же оборвала поток похвал и заявила с пафосом:
— Нет, всё это слова моей мамы.
— Ну и ладно!
Сюй Ижань знала Чжан На как облупленную. Для неё: учитель = карьерный тупик, тридцать лет = залежалый товар. Девушка, помешанная на молодых парнях, вряд ли бросит даже взгляд на такого кандидата.
Сюй Ижань посоветовала:
— Не трать время на свидания. Лучше сходи в поход на выходных — познакомишься с молодёжью.
Чжан На захныкала:
— Мама сама договорилась без моего ведома. Придётся идти, как на плаху. Вот я и решила позвать тебя! — Она хихикнула: — Пока мы будем болтать, он сам всё поймёт.
Сюй Ижань вздохнула:
— Молодец, что обо мне вспомнила, На. Просто прелесть!
Чжан На, чувствуя вину, принялась сыпать ласковыми прозвищами — «дорогая», «фея», даже «любимая» проскочило.
Сюй Ижань поспешно прикрыла микрофон и сдалась:
— Ладно, ладно! Но завтра у меня дописывание интервью, свободна только после обеда.
— Люблю, чмок! Бегу к сериалу, время сообщу. — Трубка брошена без тени сомнения.
Сюй Ижань: «…»
И какого это — быть подставным лицом?
*
На следующий день Сюй Ижань снова оказалась в жилом комплексе «Лянсинь Хуаюань».
Охранник, вчерашний скептик, теперь смотрел на неё, как на вестницу беды:
— Барышня, ну зачем вы опять здесь?
Она показала портфель:
— У меня назначено интервью.
Узнав, что из-за незавершённого задания ей приходится работать в выходные, он проникся:
— Мы все в одной лодке! После вчерашнего убийства нам тоже влетело. Вчера начальник орал на меня больше часа, а сегодня ужесточили правила проверки!
Он понизил голос:
— Вчера из 8001-й квартиры вышли трое. У двоих данные не совпали.
Теперь посетителей проверяют не только по телефону и имени, но и по паспорту.
Сюй Ижань зарегистрировала адрес интервьюируемого.
Охранник оживился:
— А, вы к старику Ло из второго подъезда! Там всё время одни хлопоты — родители вечно в командировках, старик один внучку растит. Нелегко им. Девочка добрая была, иногда даже орешками в будку делилась. Жаль, никто не прислушался — может, и не прыгнула бы из-за учебного стресса. В прошлом семестре у неё успеваемость упала. Видел я, как она ходила грустная, даже советовал родителям свозить её отдохнуть.
Он грустно покачал головой, погружаясь в тягостные воспоминания.
— И что?
— Пф, сказали — когда тут отдыхать, если оценки хромают? Только к репетитору да дома зубрёжка. И что в итоге? — Он разозлился. — Отличная девочка, а в начале семестра взяла и… А недавно я её видел — купила бумагу для оригами, хотела учителю на праздник цветы сделать. Кто бы мог подумать, что до Дня учителя она не доживёт…
— Цветы? — переспросила Сюй Ижань.
— Да, цветы.
Охранник не видел подвоха, но Сюй Ижань сжала губы.
День учителя — 10 сентября, а Ло Чжичжи выбросилась 8-го.
Она ведь приготовила подарок.
Почему же она решила уйти из жизни?
Обновлено: 21.01.2026