Глава 55 — Глава 55

Глава 57: Горе Ши Чанши Следующий шаг – выплавка феррохромового сплава, что сродни игре вслепую. Основная форма хрома в природе – хромитовая руда. Однако у Чжу Хоу Сюаня не было возможности измерить содержание хрома в руде, поэтому он мог лишь добавлять порошок хромитовой руды, ориентируясь на ощущения. Более того, он не мог контролировать содержание углерода в расплавленной стали. Две важные переменные были вне его контроля. Что это, как не игра вслепую? Далее он запустил ещё пять печей подряд. Три из них оказались бесполезны из-за плохого контроля температуры, две другие же были успешными. Сталь из одной печи показала не очень хорошие характеристики, в то время как сталь из последней печи продемонстрировала превосходные свойства. Боги благоволили Чжу Хоу Сюаню, и он немедленно решил использовать эту партию феррохромовой легированной стали для начала окончательной дамасской ковки. К этому времени уже наступила середина августа, а день рождения императора Чжэн Дэ приходился на восьмое октября. Дорога из Цичжоу в Пекин занимала не менее двадцати дней, поэтому у него оставалось всего полтора месяца на создание изделия. Пока он был занят выплавкой стали, ткацкая фабрика наконец достигла своей первоначально запланированной производственной мощности. Юй Чжун, губернатор Цичжоу, также прибыл во дворец, чтобы выразить свою благодарность. Решение Чжу Хоу Сюаня не строить мавзолей значительно облегчило ему жизнь. В то же время, решение Чжу Хоу Сюаня отказаться от строительства мавзолея распространилось среди жителей Цичжоу, что ещё больше укрепило его добрую репутацию в этой провинции. Однако такой уровень похвалы был для Чжу Хоу Сюаня полным бременем. После долгих раздумий он решил пойти на хитрость, чтобы очернить себя. Но и в очернении себя существуют свои правила. То, что он делал раньше, та алхимическая печь, была одной из форм очернения, но эффект на самом деле был средним. Поскольку алхимия была довольно популярна в династии Мин, в глазах учёных и императоров она считалась трудоёмким занятием. На этот раз Чжу Хоусюань решил сам себя опорочить, снова взяв в руки кузнечный молот. Это отличалось от всего ранее произошедшего, так как было актом трудоёмким и унизительным. Те, кто трудится умом, управляют другими; те, кто трудится руками, управляемы другими. Литераторы, считающие себя людьми умственного труда, естественно, презирают тех, кто работает руками. Если перевести действия Чжу Хоусуаня на язык игровых параметров, то его репутация среди литераторов упала на тридцать единиц, тогда как среди рабочих выросла на сорок. — Бах! — Дверь Канцелярии главного секретаря внезапно распахнулась. Ши Чанши вошёл в Канцелярию главного секретаря с крайне мрачным выражением лица. Другие чиновники Канцелярии главного секретаря удивлённо посмотрели на главного секретаря, Ши Чанши. — Ши Чанши, кто-то обидел вас? Почему вы так плохо выглядите? — Чжань Бинь услышал шум, вышел из своей комнаты и удивлённо спросил. — Чжань Чанши, я ищу вас! — Ши Чанши схватил Чжань Биня. Затем он сказал другим чиновникам: — Выйдите и отойдите подальше на некоторое время. У меня есть кое-что важное для обсуждения с Чжань Чанши. После чего он потащил Чжань Чанши в свою комнату. — Ши Чанши, что вы делаете средь бела дня? Неужели произошло что-то настолько срочное, что требует от вас решительных действий? — Чжань Бинь был немного озадачен. Ши Чанши сначала залпом выпил стакан воды, затем перевёл дух и произнёс: — Я пришёл к вам сегодня, чтобы попросить вас убедить молодого принца. Он сейчас слишком неразумен! Вы знаете, что он делает сегодня? — Что случилось с молодым принцем? — поспешно спросил Чжань Бинь. — Я только что проходил мимо Управления надзора и обнаружил молодого принца, работающего кузнецом в его стенах. Он был с обнажённым торсом, как и прочие ремесленники. Это абсолютно позорно и неприлично! — с глубокой скорбью произнёс Ши Чанши. — Значит… ты так и не пошёл его переубеждать? — услышав это, Чжань Бинь немного расслабился. — Я ходил, но юный принц отнёсся к этому совершенно безразлично. Затем я пошёл к вдовствующей императрице, но и она, похоже, не придала этому значения, — подавленно произнёс Ши Чанши. — Тогда почему брат Ши пришёл ко мне? Я ничего не могу поделать! — Как главные историки дворца, наш долг — помогать принцу идти по правильному пути. Теперь, когда принц встал на неверный путь, мы должны вместе дать ему самый торжественный и строгий совет! — Ши Чанши был немного истеричен. — А что, если юный принц не послушает наших советов? — Тогда мы подадим прошение Его Величеству, и пусть Он примет решение! Чжань Бинь не смог сдержать закатанных глаз, чувствуя себя крайне беспомощным. — Почему брат Ши так бурно реагирует? Я по-прежнему придерживаюсь того же мнения, что и раньше. Я не думаю, что занятие юного принца плавильщиком железа — это серьёзно. Я могу пойти с братом Ши, чтобы уговорить юного принца, но если он не послушает, нет необходимости докладывать Его Величеству. — Несерьёзно? Это несерьёзно! Почему нет необходимости докладывать Его Величеству? — Мы с братом Ши коллеги уже несколько лет, и, думаю, я смогу объяснить кое-что брату Ши более внятно, — Чжань Бинь подошёл к Ши Чанши и заговорил низким голосом. — Брат Чжань, пожалуйста, говори! — Позволь мне сказать тебе кое-что, что сильно тебя поразит. Как ты думаешь, Его Величество хочет, чтобы юный принц шёл по правильному пути? Разве Его Величество не желает видеть, как юный принц работает кузнецом, изготавливает эликсиры и ставит новые пьесы в своём особняке? Если мы подадим Его Величеству мемориал по этому поводу, не подумает ли Его Величество, что мы вмешиваемся не в своё дело и некомпетентны? — Чжань Бинь пристально посмотрел на Ши Чанши. Ши Чанши был ошеломлён и хотел возразить, но потерял дар речи. Чжань Бинь снова посмотрел на Ши Чанши сверху вниз, но тут же продолжил, пока было время: – Так что мы просто должны стараться изо всех сил. Больше ничего сделать не сможем. В конце концов, юный принц – потомок правящей семьи. Что мы можем ему сделать? Ши Чанши молчал, казалось, убеждённый. – Вообще-то, я думаю, юный принц очень умён. Наверное, ковка железа для него – просто способ замарать себя. Он же недавно отказался ремонтировать мавзолей. – Замарать себя?! – почему-то взорвался Ши Чанши. – Это ему хорошо, что он себя марает, но он о нас подумал? Он о нас подумал?! – Ши Чанши разгорячился. Теперь настала очередь Чжань Биня недоумевать. Он никак не мог понять ход мыслей Ши Чанши. – Что Ши Чанши под этим подразумевает? – Он идёт ковать железо и позорится, но имя Принца-Кузнеца распространяется по всему миру и остаётся незапятнанным. А что насчёт нас, чиновников? Если Принц-Кузнец появится при нашем правлении, люди по всему миру будут смеяться над нами, и когда нас в будущем переведут служить в другие места, это будет пятном на нашей карьере! Как мы сможем получить повышение в будущем? – прорычал Ши Чанши, на его лбу вздулись вены. – Для нас невозможно быть переведёнными в другие места для службы. Главный секретарь императорского дворца – это вершина и конец нашей чиновничьей карьеры, – очень спокойно сказал Чжань Бинь. – Это ты так! Не я! – Ши Чанши выглядел как сумасшедший, его волосы и борода стояли дыбом, он больше ни о чём не пёкся. – Ты всего лишь цзюйжэнь. Если тебе удастся достичь пятого ранга в своей жизни, ты будешь доволен. Но я другой! Я – цзиньши. После двадцати лет упорной учёбы я смог сдать императорский экзамен и услышать своё имя, названное перед всеми. Быть главным писцом императорского дворца не должно быть концом моей чиновничьей карьеры, и не может им быть! Затем его взгляд переместился на Ши Чанши, чья фигура казалась теперь совершенно чуждой и незнакомой. Лицо Чжань Биня потемнело, и ему внезапно открылся истинный мотив всех поступков главы. В его мыслях промелькнуло: "Ещё один несчастный, доведённый до безумия феодальной системой".