В эпоху династии Мин для скрепления кирпичей и камней применялся особый состав, известный как «трехкомпонентная земля». В старинной книге «Природные творения» об этом написано так: «Для усыпальниц и водоемов одна часть золы смешивается с речным песком, добавляются две части лёсса, клейкий рис и сок овечьего персика – все это тщательно перемешивается. Полученная смесь и называется трехкомпонентной землей».
Однако такой состав был весьма дорог из-за дороговизны клейкого риса, что сильно увеличивало стоимость строительных работ в древнем Китае. Более того, по качеству он значительно уступал обычному цементу.
Портландцемент же, напротив, был гораздо экономичнее цементного раствора, при этом превосходил его по свойствам. Цемент был необходим не только для строительства мартеновских печей. По мере расширения дел Чжу Хоу Сюаня, строительные работы неизбежно множились, и цемент находил бы применение повсеместно. Особенно он стал бы незаменим при создании гидравлических машин.
К тому же, цемент использовался не только как связующее вещество. Из него можно было изготавливать железобетон. Хотя массовое и дешевое производство стали пока было невозможно, стальную арматуру вполне могли заменить бамбуковые стержни.
Для производства портландцемента требовались известняк и глина, которые обжигались с добавлением небольшого количества гипса — для замедления застывания. И известняк, и глина были крайне доступны и дешевы.
Производственный процесс цемента включал две стадии помола и одну стадию обжига. Перед обжигом известняк и глину нужно было измельчить в порошок, а затем обжечь в вертикальной печи при температуре в 1300 градусов. После обжига полученный цемент снова измельчался в порошок.
Чжу Хоу Сюань поручил Цинь Мину заняться производством цемента.
Получив задание, Цинь Мин сразу же отправился за город покупать печь для обжига извести. Он также раздобыл полсотни жерновов и больше сотни ослов, которых собирался использовать для помола материалов и производства готовой продукции.
Все бывшие мастера извести остались на своих местах. Цинь Мин поручил им установить печи прямо на фабрике и начать обжиг цемента, чтобы как можно скорее использовать его для строительства дворца.
Он достал лист бумаги от Чжу Хоу Сюаня, на котором были расписаны все этапы производства цемента.
Мастерам было поручено измельчить материалы в порошок, смешать их с известняком в соотношении три к одному и отправить в вертикальную печь для обжига. Печь постепенно нагревалась и работала на максимальной температуре три часа, после чего огонь гасили. В результате получалась смесь мелких и крупных камней — клинкер.
Цинь Мин попросил мастеров высыпать клинкер на каменные жернова и перемолоть его в порошок, затем добавив немного гипса, чтобы замедлить схватывание.
Так была получена первая партия портландцемента.
Когда его привезли в управу для испытаний, результат оказался весьма плачевным.
Чжу Хоу Сюань долго размышлял над этим и пришёл к выводу, что температура в цементной печи не соответствовала норме. Он отправил Ло Да Цзяна, чтобы тот усовершенствовал конструкцию вертикальной печи на цементном заводе.
Мастер Ло был настоящим знатоком в этом деле. За два дня он изменил конструкцию печи и сумел поднять температуру.
После этого цемент обжигали снова, и так на свет появилась первая в мире партия качественного портландцемента.
Эффект от использования цемента был ошеломляющим. Все мастера, работавшие с ним, восхищались его свойствами, и основная структура печи для плавления железа была быстро возведена.
На самом деле, под руководством Чжу Хоу Сюаня, мастера железных рудников Дае уже освоили многие предпроектные технологии изготовления стали.
Металлургия в эпоху Мин достигла небывалого расцвета. Её технологии, объёмы производства и даже качество продукции превосходили показатели всех предыдущих династий. Выплавка чугуна в доменных печах была обычным делом, а воздуходувки поршневого типа, по своей конструкции, почти не отличались от современных.
Чжу Хоусюань, решив усовершенствовать эту отрасль, распорядился использовать на металлургическом заводе Дае кокс для выплавки железа. Это позволило значительно снизить затраты на топливо и обеспечить его бесперебойную подачу. Воздуходувки он лишь немного доработал.
Что касается огнеупорных кирпичей, то по его указанию их начали изготавливать из смеси бокситов и глины. Эти высокоглиноземистые кирпичи, которые обжигались по специальной технологии, имели низкий порог производственных требований и легко выдерживали температуру до 1600 градусов.
Самым важным новшеством стал газогенератор. Мартеновская печь работала на природном газе, поскольку по сути своей пламя — это горение природного газа. Кокс же сначала окисляется, а потом выделяет угарный газ. Использование природного газа позволяло исключить этот промежуточный этап, делая процесс более эффективным. Помимо этого, особенностью мартеновской печи являлось использование камеры из огнеупорного кирпича, где температура газа и воздуха повышалась до тысячи градусов. Это увеличивало их начальную энергию, а затем распылённое топливо подавалось в печь для сгорания, что позволяло достичь температуры более 1800 градусов.
Эта мартеновская печь была спроектирована для производства десяти тонн расплавленной стали за раз. Хотя это количество кажется большим, на самом деле объём такой тяжёлой стали составляет всего 1,3 кубических метра. Обычные мартеновские печи способны производить сотни тонн стали за один цикл. Но поскольку эта печь была построена в городе и носила экспериментальный характер, не было необходимости делать её такой огромной.
Мартеновскую печь, на которую не жалели ни сил, ни средств, построили быстро. Начали проверку, чтобы убедиться в отсутствии проблем со стыковкой.
И вскоре обнаружилась загвоздка.
– Кхе-кхе… Тушите печь скорее, кхе-кхе, – За Сяо Юньсюанем закрепилось прозвище «Кашель» из-за едкого дыма, вырывавшегося из печи.
Ремесленники тут же бросились тушить огонь.
Сяо Юньсюань сразу понял, в чём дело.
– Почему дымоход такой низкий? Мало того, что он не справляется с отводом дыма, так ещё и весь дым оседает прямо над нами, – сердито произнёс Сяо Юньсюань, глядя на мастера Ло.
Мастер Ло, смущённо потирая руки, ответил:
– Ваше Высочество, этот дымоход нельзя сделать выше.
– Почему нельзя? С использованием цемента вы боитесь, что дымоход обрушится, если сделать его слишком высоким? – от этих слов лицо Сяо Юньсюань потемнело.
Видя недовольство Юньсюаня, мастер Ло не осмелился больше скрывать правду.
– Если дымоход будет выше, он превзойдёт по высоте ворота всех четырёх врат дворца. А чтобы достичь желаемого вами результата, Ваше Высочество, придётся строить ещё выше. Боюсь, в итоге дымоход будет выше павильона Чэнъюнь.
Сяо Юньсюань замолчал. Взглянув на городские ворота и павильон Чэнъюнь вдалеке, он понял, что мастер Ло прав.
Павильон Чэнъюнь был самым высоким зданием не только во дворце князя Цзин, но и во всём городе Цичжоу. Он являлся символом власти и статуса князя Цзин. Неудивительно, что мастер Ло так щепетильно относился к высоте дымохода.
Чжу Хоусюань с лёгкой усмешкой оглядел раскинувшийся вокруг пейзаж. Тысячи лет назад эти величественные сооружения, словно выросшие из самой земли, вызывали благоговение. Но пройдёт ещё сотня лет, и источником этого трепета станут высокие трубы, извергающие клубы чёрного дыма.
– Мастер Ло, времена меняются! – тихо произнёс Чжу Хоусюань.
Ло Дацзян не расслышал, переспросил не сразу:
– Что изволили сказать принц?
– Ничего. Стройте трубу такой высоты, как нам нужно. Пусть будет выше зала Чэнъюнь – это неважно. Если кто-то попробует вам помешать, пусть приходит ко мне, – спокойно ответил Чжу Хоусюань.
– Слушаюсь! – Мастер Ло больше не спорил. За время их совместной работы он уже успел понять характер молодого принца.
– Ах да! Есть ещё кое-что, что вам нужно сделать!
– Ваше Высочество, прошу, прикажите!
– В конце концов, это же алхимическая печь, – сказал Чжу Хоусюань, указывая на строящуюся плоскую печь, – поэтому на ней нужно изобразить что-нибудь, связанное с алхимией, например, узоры Тайцзи и Багуа.
– А? – Ло Дацзян опешил. Эта просьба была совершенно неожиданной, но, поразмыслив, он счёл её вполне разумной. – Я немедленно пошлю за даосским священником.
– Зачем звать даосского священника? Можете просто сами нарисовать. Важен лишь смысл.
[Конец главы]
Обновлено: 19.01.2026