Глава 76 — Глава 75

Глава 75. В этот момент, словно опомнившись, вокруг нас собрались руарины. Среди них заговорил один, в коричневой маске. — Кто вы? Я слышал, вы раса под названием люди. Хм, этот, похоже, какой-то представитель? — А вы кто? — спросил я. — Я командующий этим флотом, Беллор дас Рестеван. Понятно. Значит, этот человек — командующий. Но поскольку все в масках, невозможно понять, кто есть кто. Заговорила Вероника. — Вы упомянули, что командный корабль называется «Рестеван». Ваше имя тоже Рестеван. Вы называете корабли в честь их командиров? — Нет. Беллор дас Рестеван покачал головой. — «Рестеван» — это действительно название корабля. «Дас» означает «принадлежащий». Так что «Беллор дас Рестеван» означает «Беллор, принадлежащий кораблю „Рестеван“». Хм, поистине таинственная и бесполезная информация. Честно говоря, инопланетные обычаи меня не особо волнуют. Беллор продолжил. — Галактический Союз, вероятно, не знал, что мы в заключении. Они пришли не спасать нас, а найти доктора, верно? Вероника ответила за нас. — Да. Мы разыскивали доктора Калкарда по делу о Терминейте. Поскольку корабль-матка Руарин находится под контролем ИИ, мы подумали, что он может быть с флотом Руарин. Когда мы навели справки, то услышали, что вы набираете наёмников. Поэтому мы и прилетели. Беллор кивнул. — Теперь понятно. Вмешался доктор Калкард. — А, так вы догадались, что меня заинтересует повреждённый ИИ на корабле-матке руаринов. Впечатляет. Но что значит, вы ищете меня по делу о Терминейте? Я вижу, у вас уже есть подавитель. Я пожал плечами. Толстые, широкие плечи «Левиафан Бастера» из сплава двинулись вместе со мной. — Мы хотим полностью уничтожить эту чёртову волну Терминейт. Нам очень нужен ИИ. Вы ведь знаете об этом больше всех, не так ли? В этот момент раздался тяжёлый удар. Все обернулись на звук. Мы видели только стены и потолок. Беллор сказал: — Это штурмовой корабль. Сейчас прибудут спецназовцы. Чёрт. — Спецназовцы? — Да. Скорее всего, у них будет электронное оружие, предназначенное для захвата персонала. К сожалению, этот ваш металлический экзоскелет будет не очень полезен против их электронного оружия. Вероника ответила: — Он спроектирован так, чтобы выдерживать электромагнитные импульсы. — Нет, не перегрузка от импульсов, а прямое электронное оружие перегрузки. Они стреляют шоковыми снарядами, содержащими мощное напряжение. Изначально это было оружие против ИИ, с которым мы столкнулись… но думаю, оно отлично сработает и на вашем экзоскелете. При этих словах Вероника замолчала. А? Вероника. Неужели? Она смотрела на меня и медленно качала головой. — Если это оружие, специально разработанное для противодействия машинам, оно, вероятно, сработает и на наших боевых костюмах, и на «Левиафан Бастере». А, правда…? Чёрт, что же нам теперь делать? — Эм, простите… А? Ах, да. Руарин, который нас вёл, всё ещё был в моей руке. Я о нём забыл. — Сюда. Заговорил доктор Калкард Эним. Он быстро покинул комнату. Я опустил руарина и последовал за ним. Бум, бум! Обожаю звук тяжёлых шагов «Левиафан Бастера». За мной поспешили командир Беллор и другие руководители. — Куда мы идём? — В мою лабораторию. — Лабораторию? Доктор Эним оглянулся на меня. — Да. Ваш превосходный лидер руаринов, командир Беллор, устроил для меня отдельную лабораторию на этом гражданском судне. Я не мог исследовать Термин, потому что не смог раздобыть образец ИИ, заражённого Терминейтом, но я создал много других вещей. Одна из них — Вихревой Щит. — Вихревой Щит? Что это? — спросила Вероника. Ей интересны новые технологии? Доктор Эним ответил: — Он работает, быстро вращая электромагнитное поле, чтобы запереть его в нулевой волне. Теоретически, он должен обеспечивать значительную защиту от металлических снарядов. Думаю, он должен неплохо работать и против плазмы. Но насчёт лазеров я не уверен. — Нулевая волна? — А, да. Когда вы соединяете изотопы с нулевым элементом, излучение преобразуется в волны, одновременно приобретая свойства материи. Я добавил электромагнитное поле, чтобы создать щит. Полагаю, на Земле ещё не исследовали нулевой элемент? Вероника покачала головой. — Я никогда не слышала о таком элементе. — Понятно. Это вещество, которое образуется как побочный продукт при создании антиматерии. Сначала даже наши учёные-эйлганцы не были уверены, что это такое — они пробовали наносить его на кожу, есть, всякое. Конечно, эти индивиды обменяли своё любопытство на жизнь, но это был эксперимент, который дал весьма полезные данные. Съели и умерли? Учёные, если посмотреть на то, что они делают, не всегда так уж научны. — Кто бы мог сделать такую глупость? Зачем учёным мазать и есть то, о чём они ничего не знают? Доктор Эним пожал плечами на мой комментарий. Хм. Это потому что он гуманоид, его жесты похожи? — Разве история не доказала, что любопытство одновременно полезно и столь же опасно? Многие люди погибли, но благодаря им наука и медицина продвинулись вперёд. В зависимости от того, на что делать акцент, это можно рассматривать как жестокость, или как технологический прогресс, или, возможно, и то, и другое. — И всё же, это чертовски глупо, серьёзно. Я сказал это и рассмеялся. В смысле, это действительно глупо. Зачем есть что-то, когда не знаешь, что это такое? Затем заговорила Вероника: — Подобные вещи случались и на Земле. — Правда? — Да. В периоды, когда не было достаточных исследований о влиянии радиоактивности и радиации на человеческий организм, это считалось таинственным веществом, излучающим почти бесконечное тепло, энергию и свет. Радий — яркий тому пример. — Радий? — Да, радиоактивный элемент. Из него делали косметику, бритвы, а иногда даже шоколад и ели его. … Серьёзно? Они делали шоколад с чем-то, что излучает радиацию, ели его и мазали на лицо? — Что случилось с этими людьми? — Именно то, что вы себе представляете. Позже были проведены активные исследования радиации, и она стала важным элементом для человечества, включая атомную энергетику. Ух. Так вот насколько опасными могут быть невежество и любопытство. Чёрт, не стоило мне смеяться над теми учёными-эйлганцами, что они глупы. Земляне были не сильно лучше. Ух. Мои соболезнования усопшим. Они не могут слышать мои мысли, но это грустно. Доктор Калкард Эним повернулся к нам с улыбкой. — Похоже, процесс научного и технологического развития не сильно отличается у вас, людей, и у нас. — Да, похоже на то. Прости, что смеялся. — Вовсе нет. Эти люди были превосходными учёными. Они в нашем зале славы. Я надеюсь когда-нибудь тоже попасть в этот зал славы. Но наша продолжительность жизни коротка, что затрудняет достижение великих свершений. Если бы мы могли прожить хотя бы 2 оз, многие учёные-эйлганцы смогли бы достичь гораздо большего. 2 оз? Сколько это было лет? — 2 оз — это меньше 66 лет по земному времени. У эйлганцев такая короткая продолжительность жизни? Доктор Калкард сказал: — Да. Наша средняя продолжительность жизни — 1 оз. А сколько живут люди? А? Это очень коротко. 1 оз — это около 33 лет? Этого едва хватает, чтобы заработать на жизнь. Я знал, что инопланетяне — это интересно, но не думал, что продолжительность жизни тоже так сильно различается. — Мы… если мы заботимся о себе и регулярно посещаем больницы, мы живём около 100 лет. — 100 лет. Впечатляет. Кстати, я ещё не знаю ваших имён. А? Разве? Вероника ответила за меня: — Я Вероника, а это мой хозяин, Джейк. Доктор Эним кивнул. — Ах, Джейк и Вероника. Приятно познакомиться. Судя по словам этого неживого разума Вероники, вы, люди, живёте около 3 оз. Это делает вас довольно долгоживущей расой в Галактическом Союзе. Вероятно, только Менес и Проводники живут дольше вас. Проводники… Ну, они определённо выглядят так, будто будут жить долго. А что там с Менес? Ах, эти синекожие, соблазнительные женщины. Они живут долго, интересно, сколько? Хм. — Мы на месте. Вот здесь. Похоже, мы прибыли. Дверь красная. Доктор открыл красную дверь и вошёл. Мы последовали за ним в комнату, но она была завалена всяким хламом на полу, стульях, столах и партах — сесть было негде. Пока Вероника, я и остальные неловко стояли, доктор умело пробирался через беспорядок к ящику, присел и начал в нём рыться. — А, нашёл. Лови! Доктор бросил что-то мне. Ого! Я поймал это с щелчком. Отличный улов! Но что это? В толстой руке моего «Левиафан Бастера» был круглый предмет размером примерно с человеческую ладонь. Задняя часть была гладкой, а спереди было что-то вроде присоски. — Прикрепите его к руке и легонько постучите, и должен появиться щит. Правда? Я прикрепил его к руке моего «Левиафан Бастера» и легонько постучал. Синяя энергия начала выливаться по кругу. Достигнув краёв, она превратилась во что-то вроде белого дыма, вращаясь. Как синий вихрь. Вихрь становился всё больше, пока не превратился в щит, достаточно большой, чтобы покрыть примерно половину моего «Левиафан Бастера». — Вау, это круто! Я помахал рукой. Он казался почти невесомым. — Осторожнее. Эта штука вредна для живых организмов. Пожалуйста, убедитесь, что она никого не коснётся. А? О, понятно. Лучше быть осторожным. Люди спешно отступают от меня. Хм. Я спросил доктора: — Это действительно блокирует пули и всё такое, да? — Конечно. Доктор Эним посмотрел на меня с улыбкой. — Теоретически, конечно.