Глава 73 — Глава 72

Глава 72. Два массивных здания поддерживали воздушный сад. Верхние этажи зданий были полностью заняты посольствами Галактического Союза. Комната посольства, выделенная нам, людям, представляла собой просторное помещение площадью около трёхсот квадратных метров. Всё, что в ней было, — это диван, стол и столик. Так инопланетяне тоже пользуются диванами, да? Удивительно, но их образ жизни, кажется, имеет много общего с нашим. В любом случае, эта комната действительно большая и пустая. Думаю, София и Пауло со временем её обставят. Судя по тому, что я видел до сих пор, есть гуманоидные инопланетяне, насекомоподобные инопланетяне и инопланетяне с формами, которые трудно описать. Это совпадение, что все инопланетяне из Совета, достигшие Галактического Союза благодаря своим собственным развитым цивилизациям, — гуманоиды? Или, может быть, прямохождение и использование двух рук, как у людей, было одним из факторов, способствовавших развитию цивилизации? В любом случае, это выше моего понимания. Возможно, учёные, глубоко изучавшие эволюцию, смогли бы это объяснить. В посольстве был компьютер, но этот «компьютер» был просто палочкой. Когда нажимаешь кнопку на палочке, как голограммы появлялись монитор и клавиатура. Язык был инопланетный, поэтому ни я, ни София, ни Пауло не могли им пользоваться. Так что Вероника начала работать за компьютером. Она была единственной, кто знал инопланетные языки. И в процессе я впервые услышал, как Вероника жалуется. — Неудобно, что я не могу мгновенно переключать языки из-за ингибитора Терминуса. Никто её ни о чём не спрашивал. Она просто сказала это сама по себе. Сидя перед компьютером, печатая на инопланетной клавиатуре десятки раз в секунду, бормоча что-то, о чём никто не спрашивал, — ей, должно быть, было крайне неудобно. — Что ты сейчас делаешь? — Я меняю язык операционной системы на английский. Переводчик, похоже, работает через модуль, предоставленный Проводником. Судя по тому, как они сразу поняли и использовали земные языки при нашей первой встрече, они явно более развитая раса, чем мы. В любом случае, как только я сменю язык операционной системы на английский, переводчик Проводника будет работать автоматически, что позволит общаться между послами. — Так этот инопланетный компьютер не от Проводника? — Нет. Похоже, электронную инфраструктуру построили эйлганцы. Вероятно, они хотели, чтобы Галактический Союз развивал что-то самостоятельно, помимо базовой помощи. Ну, Проводник говорил, что их мало, так что одной только борьбы с Левиафаном, должно быть, хватает с головой. Ах, это неудобно. Джейк, могу я снять ингибитор? Она дважды упомянула, что ей неудобно. Вероника, ты милашка. Я пожал плечами, жестом разрешая ей делать, что хочет. Я тебе доверяю. Вероника тупо уставилась на меня — в то время как её пальцы двигались так быстро, что оставляли за собой шлейфы, — и глубоко вздохнула. — А что, если я заражусь Терминейтом? — Вероника. Я подпёр подбородок рукой и посмотрел на неё. — В этом мире я доверяю только двум вещам — тебе и себе. Если ты снимешь эту штуку и начнёшь вести себя странно, я тебя удержу. А если это не сработает, мы умрём вместе. Я ухмыльнулся, говоря это, а Вероника недоверчиво закатила глаза, прежде чем снова повернуться к монитору. — Мы не должны умирать вместе, Джейк. Ты не должен умирать. — Это касается и тебя. — Да-да. Вероника ответила несколько рассеянно, как будто хотела сосредоточиться на работе. Эта девчонка с каждым днём становится всё более похожей на человека, не так ли? София и Пауло, наблюдавшие за нами, широко улыбнулись. — Вы двое похожи на влюблённых. — И правда. Влюблённых? Хм. Я улыбнулся им обоим. — Ну, она видела все мои интимные места, так что, полагаю, это не совсем неправда. — Интимные места? — спросил Пауло с явным любопытством. Посмотрите на выражение лица этого старика. София ничего не сказала, но её глаза расширились. Я сказал: — Она видела, как я какал. — … София и Пауло закрыли рты и переглянулись. Пауло заговорил: — …Это… какая-то… шутка…? Я покачал головой. — Нет. Я действительно какал. В капсуле сна. Полностью, с силой, изо всех сил, я выдавил огромную кучу, которую так долго сдерживал, с криком «У-р-ра-а-а!». — … Вероника сказала: — А потом ты плакал. Хотя я просила тебя не испражняться в капсуле. — Хм, я ещё и плакал? Эй, как можно было это сдержать? Мужчине иногда нужно покакать. Пауло и София, несомненно, представляли себе взрослого мужчину, плачущего после того, как он покакал, глядя на меня. Их взгляды пронзали меня и устремлялись куда-то вдаль. Я скрестил руки и усмехнулся. — Вот такие у нас отношения. У Вероники и у меня. Такие, где я какаю и плачу. Что это вообще за отношения? София неловко рассмеялась и сказала: — М-мы получили немного денег от Совета на операционные расходы. Может, сходить купить еды или чего-нибудь ещё? Хм. Не нравятся разговоры о какашках? Я выглянул из-за дивана, на котором лежал, и посмотрел на неё. — А там будет что-нибудь, что мы можем есть? Что едят инопланетяне? Что, если мы съедим что-то и нас начнёт рвать зелёной слизью или типа того? — Придётся выяснять это с этого момента. Мы вернёмся. Пауло улыбнулся и вышел из комнаты посольства вместе с Софией. Я лежал на диване, шевеля пальцами ног и глядя на Веронику. — Далеко ты продвину-лась? — Примерно на полпути. — Хм. Я снова лёг и пошевелил пальцами ног. У нас много дел, но эти задачи нужно выполнять шаг за шагом. В конце всех этих задач — решение проблемы Терминейта и создание огромной армии ИИ, чтобы полностью уничтожить Левиафана. Очевидно. Затем Вероника сказала: — Джейк. Пришли электронные письма от послов инопланетных рас. Послов инопланетных рас? — Сколько их? Я имею в виду, сколько там инопланетных рас? — Семнадцать электронных писем. Все они приветствуют вступление человечества в Галактический Союз. Хм. Я потёр губы. Инопланетные расы? — Вероника. Кто там снова создал ингибитор Терминуса? — Учёный-эйлганец. Инопланетянин с большими глазами, большой головой и зелёной кожей. — Они действительно никогда не были на Земле? Как они выглядят в точности как инопланетяне в наших фильмах? Вероника на мгновение взглянула в воздух, ослепительно быстро двигая пальцами. — Кроме эйлганцев, кажется, довольно много гуманоидных инопланетян. Думаю, это может быть результатом конвергентной эволюции. — Конвергентной эволюции? — Это когда генетически не связанные виды эволюционируют в схожие формы в схожих средах. Например, как летучие мыши и птицы. У обоих есть крылья и они летают, но форма и вид их крыльев разные. — Хм. Так вот оно что. — Но почему ты спросил об учёном, который создал ингибитор Терминуса? — А. Я сел на диване. — Я подумал, может, мы могли бы с ними встретиться. Если этот учёный создал ингибитор, значит, он знает о Терминейте больше, чем кто-либо другой, верно? А Терминейт — важная проблема, которую нам нужно решить. Вероника кивнула. — Понятно. Это имеет смысл. Я сейчас отправлю электронное письмо. Она всё ещё создавала ветер своими пальцами. Я не уверен, отправила она электронное письмо или нет. Подождав мгновение, она заговорила: — Пришёл ответ. Инженер-доктор из Эйлгана Калкард Эним. Похоже, его сейчас нет на корабле-матке эйлганцев. — А где он? — Он, по-видимому, куда-то ушёл, сказав, что хочет исследовать Терминейт. Эйлганцы тоже его ищут и просят нас сообщить, если мы случайно его встретим. Что? Я не мог не рассмеяться. — Значит, он эксцентричный учёный. Сказал, что ушёл куда-то, желая исследовать Терминейт… Значит ли это, что он не мог исследовать Терминейт на корабле-матке эйлганцев? — Почему? Вероника, должно быть, услышала моё бормотание. Она подумала над моим вопросом и сказала: — Чтобы исследовать Терминейт, возможно, ему нужны были образцы Термина? Но Галактический Союз в настоящее время запрещает доступ к Термину. Т-с-с-с… Я скривился. — Не говори мне, что он вторгся на территорию Термина со словами «Мне нужно исследовать Терминейт!». Это нехорошо. Он мог погибнуть. — Это не исключено, но… Она на мгновение задумалась и сказала: — На его месте я бы сначала выбрала корабль-матку руаринов, где можно собрать больше информации, поскольку прямой контакт с Термином сопряжён со слишком многими неизвестными факторами риска. — Корабль-матка руаринов? — Да. Разве они не говорили, что руарины скитаются в космосе после потери своего корабля-матки из-за ИИ, сошедшего с ума от Терминейта? Это означает, что на их корабле-матке прямо сейчас всё ещё есть ИИ, заражённый Терминейтом. Это был бы хороший материал для исследования Терминейта. О, это имеет смысл. Я спросил: — А от посла руаринов тоже есть электронное письмо? — Нет. Похоже, посол тоже отозван. Вероника склонила голову набок и сказала: — Но есть кое-что ещё. — Что такое? — Флот Руарин набирает наёмников. — Наёмников? — Да. Вероника посмотрела на меня и сказала: — Похоже, в настоящее время в Галактическом Союзе каждая крупная раса занята восстановлением после Войны с ИИ и перестройкой своих армий, поэтому они не могут легко двигаться. Они помогут руаринам, как только всё уляжется. Но, похоже, руарины не хотят так долго ждать. Они, по-видимому, набирают наёмников, чтобы отвоевать свой корабль-матку. Возможно, инженер-доктор из Эйлгана Калкард Эним тоже там? Хм. Наёмники, значит. Как раз в этот момент София и Пауло вошли в комнату посольства, неся коробки, полные всякой всячины. — Мы вернулись. В этом здании, на удивление, есть всё! Есть магазины, фруктовые лавки и многое другое. — Фруктовая лавка? — Да, посмотри на это. София достала из коробки нечто похожее на ананас. А? Это действительно ананас? Пока я в недоумении склонял голову, София улыбнулась и разломила ананас. Внутри были мандарины. — Что это? Почему оно так выглядит? — Это вкусно. На вкус как персик. Выглядит как ананас, но когда разламываешь, внутри мандарины, а на вкус как персик? Боже правый. — Я не могу это не попробовать! Я запихнул в рот разные вещи, которые они принесли. М-м-м! Похоже, инопланетяне не едят извивающихся червей или что-то в этом роде? Это вкусно! Пауло спросил: — Джейк. Что ты планируешь делать дальше? У тебя есть план? — Чавк-чавк, хм. Я проглотил то, что было во рту, и сказал: — Я думаю стать наёмником.