Глава 60 — Глава 59

Глава 59 Крепкий сон в объятиях Вероники проясняет мой разум. Достаточно, чтобы забыть вчерашний дерьмовый инцидент. Проснувшись, я, как всегда, занимаюсь на тренажёрах в капитанской каюте: жму, тяну, поднимаю и опускаю снова и снова. Во время тренировки я замечаю кое-что — неужели я стал сильнее, чем раньше? Поэтому я добавляю ещё по одному 10-килограммовому блину с каждой стороны. Я чувствую, как всё моё тело напрягается, поддерживая мой вес. Трудно объяснить, но я определённо значительно увеличил вес. Я был прикован к постели больше месяца, так что моё тело, должно быть, сильно ослабло. Но кажется, я стал ещё сильнее, восстанавливаясь после тех почти смертельных травм. Ненавижу об этом думать, но ДНК Левиафана, должно быть, оказывает какой-то эффект. Я не знаю, когда будет построен исследовательский комплекс, но, честно говоря, мне любопытно, какие изменения происходят с моим телом и что будет в будущем. Надеюсь, это просто увеличение силы и ничего больше. Уж точно щупальца не начнут расти из моей задницы. Пожалуйста, нет. После тренировки и душа я обнаруживаю Веронику, держащую мою одежду. Два боевых костюма стоят на страже у моей двери. Она могла бы просто поручить это боевым костюмам, но предпочла сделать это сама. Полагаю, это её способ выразить, что она хочет заботиться обо мне лично. Мило. — Джейк. Есть люди, которые просят о встрече с тобой. — О встрече? Я наклоняю голову, надевая одежду. Кто бы мог хотеть меня видеть? — Да. Женщина, которая стала жертвой во вчерашнем инциденте, ждёт с самого рассвета. А? Почему она? С рассвета? Я растерянно смотрю на Веронику, прежде чем кивнуть. Штаны я уже надел, теперь рубашка. Как только я заканчиваю одеваться, дверь открывается. За ней стоит женщина. На вид ей около двадцати пяти, со скромной внешностью. На ней женский костюм — вероятно, до прибытия на «Бегемот» она была учительницей или офисным работником. Наши взгляды встречаются. Она отводит глаза, но быстро поднимает голову, чтобы посмотреть мне прямо в лицо. Она подходит и протягивает руку. — Я видела голограмму, которую вы вчера показывали. Я хотела вас поблагодарить. Я смотрю на её лицо. Вижу, что она изо всех сил старается казаться в порядке. Это, должно быть, был чрезвычайно травмирующий опыт. То, что она первая протянула руку для рукопожатия — я даже представить не могу, что она чувствует. Я беру её руку. — Пустяки. Вы в порядке? — Да. Скарлет очень помогла. Я киваю, не отвечая. Что мне сказать? Утешить её? Выразить сожаление и посоветовать жить с надеждой? Женщине, пережившей такое? Я не могу найти слов. Я смотрю на неё. Кажется, она хочет что-то сказать. Я жестом указываю на диван. — Хотите присесть? — Спасибо. Я сажусь напротив неё. Она оглядывает капитанскую каюту. — Похоже на гостиничный номер люкс. За исключением тренажёров. Вероника, стоящая рядом, отвечает за меня. — Это почти точная копия номера люкс отеля «Белла Фелис» на Марсе. Вы правы. — Ах. Я не могу не улыбнуться горько. — Всем остальным, должно быть, очень неудобно. Я не знаю, что сказать. — Нет, всё в порядке. Вы — капитан. Я понимаю. Она колеблется, прежде чем заговорить. — Вообще-то, у меня есть одна просьба. Я киваю, жестом предлагая ей продолжать. Она говорит: — Могу я... попросить какую-нибудь одежду? Одежду? Я в замешательстве наклоняю голову. Она объясняет: — Дело в том, что эта одежда... я была в ней, когда это случилось. Мне не во что переодеться. Так что... вы были единственным человеком, к кому я могла обратиться. И я хотела вас поблагодарить. Ах. Одежда. Если она была в ней, когда это случилось, один только взгляд на неё, должно быть, вызывает отвращение. Я понимаю, что она чувствует. Будучи внезапно схваченной боевыми костюмами, у неё, естественно, не было времени собрать одежду. Все 150 000 человек, должно быть, в такой же ситуации. Я смотрю на Веронику. Она кивает и говорит: — Вообще-то, у меня есть несколько комплектов запасной женской одежды. Ваш размер, кажется, похож на мой, так что она должна подойти без особого дискомфорта. Выражение лица женщины несколько светлеет. Она смотрит на меня. Я пожимаю плечами и киваю. Она говорит: — Спасибо. — Сюда, пожалуйста. Вероника уводит её. Вздох. Каково ей, должно быть? Нет, я даже представить себе не могу. После недолгого ожидания Вероника возвращается. Полагаю, она помогла с одеждой? — Да. Она предпочла повседневную одежду деловой, так что я предложила ей спортивный костюм. — Спортивный костюм? — Да. Той же марки, что и на вас. Хм. На Марсе Левиафан в основном поглощал органику. Одежда в основном из синтетических волокон, так что довольно много вещей должно было остаться целыми. Вероника, должно быть, позаботилась об этом. — Ещё один человек просит о встрече. Вздох. Ещё один? — Кто на этот раз? — Командир Чарльз Хант. Ах. Тьфу. Я плюхаюсь на диван и киваю. Дверь открывается, и появляется старый вояка в военной форме. Он смотрит на меня. Я смотрю на него в ответ. Приветствия излишни. Я жестом указываю на диван. Командир Чарльз садится напротив меня. Он молча смотрит на меня. Я кладу правую ногу на левое колено, откидываюсь на спинку дивана и подпираю голову рукой. Невероятно высокомерная поза. С какой стати мне проявлять уважение к этому старику? Он смотрит на меня, а я на него. Некоторое время между нами висит молчание. Старик говорит первым. — Ты сказал приходить, если я хочу умереть. А? Ах. Я действительно сказал это вчера. — Что, хочешь умереть? — Именно так. Я оставляю ногу на месте, но опускаю руки, чтобы скрестить их. Я смотрю на старика. Он хочет умереть, да? Хм. Что мне делать с этим стариком? Я смотрю на Веронику. «Вероника, мне просто убить этого старика?» — Решение за тобой, Джейк. Значит, я держу в руках власть над жизнью и смертью. Но если он пришёл сюда, прося о смерти, и я просто выброшу его в космос со словами «ну ладно», кажется, что я как-то проигрываю. Словно просто делаю то, чего он хочет. — Это тоже твоё решение. Погоди. Дай-ка подумать. Видя моё молчание, старик говорит: — Чего ты колеблешься? Я смотрю на него. — Старик. Не пойми меня неправильно. Я действительно сказал приходить, если хочешь умереть, но я имел в виду, что если собираешься сделать что-то дерьмовое, то сначала умри от моей руки. Ты не мог этого не понять. Старик улыбается. — Тогда, что я должен сказать, что сделаю, чтобы заслужить смерть? Хорошо. Если ты меня не убьёшь, я попытаюсь устроить ещё один взрыв. Как тебе такое? Что? Это внезапно раздражает. У меня начинает дёргаться глаз. Как будто Вероника и Скарлет позволят ему делать взрывчатку на «Бегемоте». Он это сейчас серьёзно? — Биосигналы командующего сильно колеблются. Высока вероятность, что он лжёт. Лжёт, значит. Он даже солжёт, чтобы его убили? Ха-ха, это что, грёбаная шутка? — Эй, старик. Ты думал, я услышу это и скажу: «О, вот как?» и немедленно выброшу тебя в космос? О чём ты думаешь? Старик смотрит на меня с окаменевшим лицом, не говоря ни слова. Я продолжаю: — Я тебя спрашиваю. О чём ты думаешь? — Я потерпел неудачу. — Что? — Я потерпел неудачу. Я не смог защитить Землю, я не смог защитить свой народ. Я не смог защитить свою семью, я не смог защитить своих подчинённых. Все погибли от рук монстров. Земля уничтожена. Что я за командующий, в конце концов? Он смотрит на Веронику. На его лице кристаллизуется гнев. — Зачем ты меня притащила? Почему меня? Это должен был быть кто-то моложе. Должно было быть много перспективных молодых людей. Зачем оставлять их и тащить меня? Вероника смотрит на него. — Я отдала только один приказ: доставить людей из близлежащих районов на «Бегемот». Вы находились в штаб-квартире и были среди людей, ближайших к моим боевым костюмам. Вот и всё. — Это недостаточная причина! Старик вскакивает на ноги. — Я потерпел неудачу. Я должен был умереть на Земле. Я должен был умереть со всем, что пытался защитить! Я должен был разделить судьбу своих подчинённых! Всё, что у меня было, осталось умирать на Земле. Сама Земля мертва. Почему я должен быть здесь? Почему я должен быть жив? Старик смотрит на меня. — Отправь меня к моей семье, к моим подчинённым. Убей меня. Убей! Хм. Я смотрю на старика. Дай-ка подумать. «Ах, полагаю, мне нужно сделать что-то нехарактерное для себя? Вероника, сколько людей из руководства выжило?» — В штаб-квартире было размещено около тысячи боевых костюмов. Значительное число сотрудников штаба выжило. «Серьёзно?» «Значит, руководство USSI выжило, так?» «Пьер Кассель тоже?» — Да. «Приведи его сюда». — Поняла. Вероника выходит из комнаты. Старик вопросительно смотрит на её удаляющуюся фигуру, а затем на меня. Я жестом предлагаю ему сесть. — Сядь и жди. Старик продолжает стоять, сверля меня взглядом. Я бросаю взгляд на боевой костюм у двери. Мои мысли тут же передаются Веронике, и боевой костюм движется по моей воле. Боевой костюм подходит к старику и хватает его за плечо. Затем он давит вниз с силой в 100 тонн. Старик стонет и садится на диван. Я говорю: — Я сказал тебе сесть. Его плечо, должно быть, сильно болит. Я могу это сказать, просто глядя на его лицо. Я продолжаю: — Жди, пока вернётся Вероника. Я сохраняю свою расслабленную позу и беру виноградину с блюда на столе. Конечно, я не предлагаю старику. Я просто смотрю на него, поедая виноград. Хрустящая текстура — вот за что стоит есть зелёный виноград. Ням.