Глава 55 — Глава 54

Глава 54. Кусок планеты Левиафан откололся. Этот кусок превратился в колоссальный организм длиной 20 км, постепенно наклоняя своё обтекаемое тело, чтобы выровняться с орбитой Земли. Среди панциря неизмеримой толщины и бесчисленных Повелителей Левиафанов, появляющихся между пластинами, щупальца, достаточно мощные, чтобы одолеть даже самих Повелителей, плыли в космосе. Вокруг колоссального организма и далеко впереди продвигались многочисленные другие массивные существа. То, что покрывало Землю, было бесконечной тьмой. И на её краю сидел «Бегемот», его белое тело разбрасывало пламя. Первыми его обнаружили бесчисленные зонды, бесконечно летающие вокруг «Бегемота». Объект беспрецедентного масштаба появился на сетке обнаружения. Зонды немедленно передали данные на «Бегемот». И ретрансляционная сеть «Бегемота» распространила информацию, как отражающее зеркало, на все зонды и подключенные к ним ИИ. Вероника, женщина, стоящая на носу «Бегемота» с двумя зондами на плечах. Закреплённая на бедре, она орудовала двумя вибрационными клинками, отсекая приближающиеся щупальца Левиафанов. Она получила информацию о колоссальном организме. Посмотрев вдаль, она увидела тьму, распространяющуюся во всех направлениях вокруг неё. В её сознании мелькнул образ похожего существа. Таракан. Таракан с бесчисленными щупальцами, растущими из его тела вместо ног. Её глаза начали слабо мерцать. Расчёты толщины панциря колоссального организма, сравнения с Повелителями Левиафанов и симуляции того, как его убить, обрабатывались её вычислительными способностями. Щупальца рванулись вперёд. Она отсекла их вибрационными клинками. Брызнула кровь. Её тело, пропитанное кровью монстров, начало замерзать в лютом холоде земной орбиты. Она подняла взгляд. Небо больше не было голубым. Это был космос. И космос покрывался ещё более тёмной чернотой Левиафанов. Рои Левиафанов, заслоняющие даже сам космос, и над этими роями — колоссальные организмы, которые можно было описать только как потолок, — вместе они образовывали завесу тьмы. Этот потолок нужно было пробить. Глаза Вероники мерцали. Она закончила свои расчёты. От неё поступили приказы. Получив её команду, эскадрильи тактических бомбардировщиков одновременно активировали свои ядерные детонаторы. Тактические бомбардировщики ускорились вверх, всё выше и выше, к «Бегемоту» вдалеке, доводя свои двигатели до предельных нагрузок. 200-метровые тактические бомбардировщики поднимались на орбиту с огромными двигателями на максимальной мощности. Лил дождь из Левиафанов, протягивая свои щупальца. Тысячи боевых дронов, окружающих тактические бомбардировщики, летели рядом, извергая бронебойные снаряды из своих пулемётов. На носу тактического бомбардировщика был «Левиафан Бастер», стреляющий из двух пулемётов в небо. В позе, напоминающей сноубордиста, держась одной рукой за броню тактического бомбардировщика и сжимая в другой вибрационный клинок-двуручный меч, «Левиафан Бастер» закрепился на броне двумя якорями из своего рюкзака, чтобы противостоять давлению ветра. Внутри этого «Левиафан Бастера» Джейк медленно открыл глаза. * * * Ух... Что это... Всё моё тело дрожит... Но это не я дрожу... Запах новой машины... Я... сейчас стою...? Или лежу...? То, что я вижу... это визор? Что... какого чёрта! Перед моими глазами промелькнул штурмовой жук Левиафанов. Наверное, штурмовой жук. Был след, похожий на крыло. Со всех сторон вспыхивает пламя. Нет, не пламя. Пулемёты! Сколько же пулемётов... Боевые дроны? Сколько их там, тысячи? Что это в небе? Что это льётся дождём... Это же грёбаные Левиафаны! — Джейк, ты очнулся. Как твоё тело? — Вероника! Нет, к чёрту моё тело, что это за ситуация? Что происходит! Это симуляция? — Нет. Ты сейчас держишься за верхушку тактического бомбардировщика. Что? Я не понимаю, что происходит! Я открываю глаза, и моё тело полностью разбито, потом я снова открываю их, и я держусь за тактический бомбардировщик в небе, под дождём из Левиафанов. Почему моя жизнь такая, чёрт побери! — Джейк. Я пыталась доставить тебя на «Бегемот» как можно быстрее, но поскольку твоё тело ещё не полностью восстановилось, мы не могли лететь на максимальной скорости. Если бы мы преодолели звуковой барьер, системы безопасности автоматически активировались бы, что могло бы снова открыть твои раны. О, понятно! Откуда мне было знать! — А ты? Ты в порядке? Где ты? — Да, я на «Бегемоте». Я подготовила план по преодолению текущей ситуации. — Текущей ситуации? Какой текущей ситуации? Серьёзно, может мне кто-нибудь объяснить, что происходит? Что это! Я просто закрыл глаза и снова их открыл, вот и всё! Чёрт, мне что, нельзя закрывать глаза? С самого Марса, каждый раз, когда я закрываю глаза и снова их открываю, всё летит к чертям! Сколько раз я уже чуть не умер? Мои плечи дрожат, вероятно, от безумной стрельбы из пулемётов. Я даже не могу оценить, сколько Левиафанов сыпется сверху. Оглядевшись, я вижу три или четыре эскадрильи тактических бомбардировщиков вокруг меня, похоже, они меня сопровождают. Вероника заговорила. — Джейк. Твоя безопасность для меня важнее всего. Я делаю всё возможное. Пожалуйста, доверься мне. — Я доверяю тебе, Вероника! Я всегда тебе доверял! Но я понятия не имею, что мы сейчас делаем. Какого чёрта эта ситуация? Мы что, устроили разборку с планетой Левиафан? — Мы покидаем Землю. Что? Я посмотрел вниз. За округлой бронёй тактического бомбардировщика я видел пламя от двигателей. А за этим пламенем... Это... Африка...? Когда капля чернил падает на мокрую бумагу, она растекается странными узорами, следуя за водой. То, что я видел под ногами, напомнило мне чернила, впитывающиеся в мокрую бумагу. Африку окрашивали так же. Чёрными чернилами. Леса, пустыни, и города один за другим окрашивались тёмными тенями, щупальцеобразными тенями, простирающимися мрачно. Там внизу... люди... — Сколько... их? Сколько там людей? — Два миллиарда. Два миллиарда. Моё сердце... У меня начинается гипервентиляция. — Мы обеспечили безопасность около 150 000 человек. Мы не смогли спасти всех. Прости, Джейк. — Нет... Не может быть, чтобы Вероника не сделала всё возможное. Я зажмурился. Последнее чувство, которое я испытал перед потерей сознания, вернулось ко мне. Отчаяние. Всего два месяца в запасе, заводы даже не достроены, и нужно разбираться с этой огромной планетой Левиафан. Могли ли мы спасти всех? Что мы могли бы сделать иначе? Два миллиарда. Мать с новорождённым ребёнком, старик, смотрящий на закат, молодожёны, ребёнок, только что пошедший в начальную школу, пары, взволнованные своим первым свиданием. Все эти два миллиарда душ там, внизу. Люди, которые могут только кричать, не в силах сопротивляться монстрам, которые размахивают щупальцами, открывают пасти и нападают, чтобы просто их пожрать. Чёрт побери. ЧЁРТ ПОБЕРИ! — Всё в порядке. Я не знаю, что я только что сглотнул — слюну или подавленные эмоции. — Всё в порядке, Вероника. Я открыл глаза. И посмотрел вверх. Так трудно поднять голову. Это не моё тело, а моё сердце тянуло голову вниз. Смотри, кричало моё сердце, смотри на умирающих там людей. Я поднял голову. Я сказал. — Вероника. — Да, Джейк. — Полетели. Давай... давай покинем Землю. — Да. Поняла. Мне жаль. Чёрт, мне так чертовски жаль. Мне жаль. Мне жаль. «Бегемот» приближается. Я не знаю, сколько жуков Левиафанов я сбил, поднимаясь. Я всё ещё не могу собрать силы в теле. Боль немного утихла. Но, чёрт, я не могу собраться с силами. Сказали, что взорвалась бомба — я не знаю, насколько сильно я был ранен. «Левиафан Бастер», в котором я нахожусь, отпустил броню, за которую держался. Затем я услышал что-то вроде «пшшшт!» за спиной. Что это? Внезапно я могу свободно двигаться? «Левиафан Бастер» оттолкнулся от брони, подпрыгнул и включил двигатели. Затем, со мной на борту, он приблизился к «Бегемоту». Я чувствую давление на всё тело. Ух, полёт всегда был таким интенсивным? Я вижу, как открывается док «Бегемота». Приближаемся. Да, мы почти там. — Вероника, где ты? — Я на носу «Бегемота», собираюсь совершить прорыв с эскадрильями тактических бомбардировщиков. — А? Вероника сказала. — Джейк. Ядерные взрывы генерируют электромагнитные импульсы. Поэтому «Бегемот» активирует свой щит, блокирующий импульсы. Связь может быть на короткое время прервана. — Что? Ядерный взрыв? Что? Совершить прорыв вместе? О чём ты говоришь? — Вероника! Где ты! Покажи мне! «Левиафан Бастер» вошёл в док «Бегемота». В этот момент изображение на моём визоре изменилось. Это была Вероника. Вид был с плеча Вероники, смотрящий на неё. Это зонд на её плече. Значит, камера, через которую я смотрю, должна быть с другого зонда. Вероника смотрела вверх, её волосы развевались. — Джейк. Вероника повернулась, чтобы посмотреть на меня. Она улыбнулась. — Не волнуйся. Она посмотрела вверх. И взлетела. Эскадрильи тактических бомбардировщиков поднялись вместе с ней. Она сказала. — Активирую ядерные детонаторы.