— Дело канцелярии уездного управления не касалось демонов, так как же он мог их найти?
Следуя своей привычке, Шэнь Линь не стал особо раздумывать и напрямую решил переложить проблему на Сунь Чжи.
Он не верил, что Сунь Чжи знал каких-либо демонов, кроме Демона Богомола и Лисьего семейства Белой Лисицы.
Сунь Чжи с горькой гримасой сказал: «Мастер Шэнь, в прошлый раз с семьей Бай вы свалили всё на меня. Теперь, когда те демоны уже получили весть, как вообще какой-нибудь демон будет со мной сотрудничать?»
Но, столкнувшись с его жалобами, Шэнь Линь остался непреклонен и тихо произнес: «Всегда найдутся упрямые демоны, попробуй!»
«Какой ещё упрямый демон свяжется со мной в это время?»
Сначала Демон Богомола, затем лисы из семьи Бай. Любой демон, обладающий хоть каким-то умом, видел проблему.
Но как бы Сунь Чжи ни терзался в глубине души, при виде холодных глаз Шэнь Линя он сдержал свои слова и сказал, что попробует.
Отпустив Сунь Чжи, Шэнь Линь убрал полученные награды. Как только он собрался пойти домой, чтобы размышлять, вбежал констебль.
«Мастер Шэнь! Начальник Цянь ищет вас по срочному делу».
Шэнь Линь был немного озадачен. Он только что вернулся от Начальника Цяня. Что же случилось снова?
Он прижал к себе Пилюлю Открытия Меридианов и навык «Теневая Поступь» и вышел.
«Начальник Цянь, по какому делу вы меня ищете?»
Услышав голос Шэнь Линя, Начальник Цянь, который до этого беспокойно расхаживал взад и вперед, будто тут же нашёл свою опору и успокоился.
«Брат Шэнь, я только что поручил вам дело, и, по логике вещей, я не должен продолжать вас беспокоить. Просто дело срочное, а другие констебли все заняты, и я никого не могу найти в короткий срок…»
Глядя на болтливого Начальника Цяня, Шэнь Линь не испытывал никакого недовольства.
Наоборот, будто что-то придумав, уголки его губ слегка изогнулись, и он осторожно произнес: «Может быть… это дело совершил демон?»
— Если бы это было обычное дело, надзирателю Цяню не пришлось бы искать констебля уровня Боевого Мастера, было бы достаточно отправить нескольких констеблей.
Как и ожидалось, надзиратель Цянь вздохнул и сказал: «Вероятность очень высока. Четверо братьев вчера отправились расследовать дело, но так и не вернулись…»
Он шаг за шагом рассказал Шэнь Линю все детали произошедшего.
Вчера охотник пришел в уездное отделение, чтобы сообщить, что видел изуродованный труп рядом с дорогой у горы Сянъян.
Труп был изъеден до неузнаваемости, но охотник судил по одежде, что этот человек был не из ближайшей деревни.
Это выглядело как обычное дело об убийстве.
Но надзиратель Цянь, чтобы обезопасить себя, отправил расследовать это дело четверых констеблей.
Но до сих пор, прошли целые сутки, и ни один из этих констеблей не вернулся.
Что больше всего беспокоило надзирателя Цяня, так это то, что сегодня утром он болтал с уездным комендантом Ху и невзначай услышал кое-что.
Дальний племянник уездного старосты ехал, чтобы присоединиться к нему.
Судя по времени, он должен был прибыть вчера.
Но вчера уездный староста устроил банкет дома и прождал весь день, но человек так и не явился.
Что, если этот безымянный изуродованный труп был племянником уездного старосты?
Были ли это бандиты, убивающие ради денег, или демоны, сеющие зло, но причастность родственников уездного старосты делала это дело иным.
Кроме того, пропажа констеблей, отправившихся на расследование, заставляла надзирателя Цяня чувствовать, что это дело, скорее всего, дело рук демонов.
В конце концов, четверых констеблей, которые практиковали “Технику кровавого боевого клинка” и носили острое оружие, обычные бандиты не могли бы остановить.
Демоны, сеющие зло и убивающие родственников уездного старосты, могли разрушить все многолетние усилия уездного коменданта Ху и надзирателя Цяня.
– Итак, должность уездного начальника или моя, надзирателя, – мог решить одним словом, – сказал староста.
– Если это дело не будет решено должным образом…
Надзиратель Цянь с беспокойством закончил рассказ о деталях дела.
Но пока Шэнь Линь слушал, его глаза постепенно загорелись, и наконец, не дождавшись, пока надзиратель Цянь закончит, он прямо встал и сказал:
– Надзиратель Цянь, раз ситуация срочная, я поеду.
– Хорошо, я спокоен, что ты возьмешься за это.
Надзиратель Цянь облегчённо вздохнул, увидев, что Шэнь Линь принял задачу, и сказал:
– Тот охотник всё ещё в городе. Я уже нашёл его и попросил быть твоим проводником. Хочешь взять с собой ещё людей?
– Нет нужды!
Шэнь Линь покачал головой и прямо сказал:
– Если твои догадки верны, и там действительно демоны творят бесчинства, то мне удобнее идти одному.
– Это так!
Надзиратель Цянь кивнул.
Их констебли не были похожи на патрульных из надзирательской службы, вооружённых арбалетами и в железной броне. Обычные констебли, столкнувшись с великим демоном, не смогли бы дать отпор, а возможно, даже помешали бы Шэнь Линю.
– Тогда будь осторожен. Если обнаружишь, что ситуация серьёзная и ты не справишься, немедленно возвращайся.
– Понял.
Попрощавшись с надзирателем Цянем, Шэнь Линь нашёл охотника и покинул город, даже не заходя домой.
В конце концов, он не мог полагаться только на Сунь Чжи в деле убийства демонов. Теперь, когда представилась возможность, он, естественно, должен был ею воспользоваться.
По пути, от нечего делать, он просто достал «Шаг Без Тени», который только что получил, и начал его изучать.
Прошло много времени, но охотник, шедший на половине горы, внезапно остановился.
– Мастер Шэнь! Мы на месте!
Но на его слова не последовало ответа.
Он повернул голову и увидел Шэнь Линя, держащего книгу и стоящего там неподвижно.
– Мастер Шен! Мастер Шен! Мы здесь! – этот звук наконец-то вернул Шэнь Линя из раздумий.
Он медленно отложил книгу, открывая лицо. Охотник замер, поражённый глубиной глаз Шэнь Линя. Сила перемен, которую он увидел в них, казалось, превосходила мудрость всех стариков его деревни.
Интуиция охотника не подвела.
Только что, освоив «Бестеневую поступь», Шэнь Линь погрузился в её постижение. В одно мгновение ока он провёл в системе сто лет.
【Год 1, ты начинаешь практику «Бестеневой поступи». Несмотря на отсутствие основы в искусстве передвижения, ты осваиваешь «Бестеневую поступь» благодаря своему сильному телу.】
【Год 10, ты практикуешься днём и ночью, твоё искусство передвижения становится всё более непредсказуемым. «Бестеневая поступь» – малый успех.】
【Год 21, метод «Бестеневой поступи» стал твоим инстинктом, ты можешь совершать чудесные движения ногами в любое время и в любом месте. «Бестеневая поступь» – большой успех!】
【Год 45, двадцать четыре года ты неустанно используешь «Бестеневую поступь» и наконец постиг её суть. С тех пор твоё движение стало невидимым, словно призрак, танцующий в тенях. «Бестеневая поступь» – совершенство!】
【Год 53, ты продолжаешь постигать «Бестеневую поступь» и наконец ясно ощущаешь пять меридианов, связанных с ней. Возможно, из-за того, что ты никогда не практиковал лёгких навыков, три из них – меридианы, которые ты никогда не тренировал.】
【Год 54, ты принимаешь Пилюлю Раскрытия Меридианов и начинаешь пробиваться к восьмому меридиану.
Приняв две Пилюли Раскрытия Меридианов подряд, ты напрямую открыл восьмой меридиан, и мощная сила ци и крови устремилась к девятому меридиану.
Но даже с помощью остаточной силы лекарства, прогресс в открытии девятого меридиана чрезвычайно замедлился.】
[Сто тридцатый год. Упорным трудом, длящимся уже полвека, ты сумел распечатать почти треть девятого меридиана.]
Шаг Без Тени, Совершенство!
Восьмой меридиан, открыт!
Обновлено: 20.01.2026