Любопытство сгубило кошку — эту истину Хэн знал ещё до своего перерождения. Поучаствовал в раздаче сплетен — заработал недержание, помог человеку — стал виновником ДТП, эти уроки врезались в память намертво.
К тому же, он провёл первые двадцать лет жизни в подземном исследовательском институте, а в Аляску перебрался всего пару месяцев назад. Хэнли не верил, что успел кому-то перейти дорогу.
Разве что местный шериф не переставал относиться к нему с подозрением. Но даже он сдерживался, не предпринимая откровенно агрессивных действий.
Так что вероятность того, что клиенты старого Тома охотились именно за ним, была ничтожно мала.
В такой ситуации не стоило страдать чрезмерной манией преследования, пытаясь выяснить, что они замышляют и чем он им так приглянулся.
Это всё равно что в ужастике восьмидесятых годов, чернокожий второстепенный персонаж, вопреки воле главной команды, отделился и начал действовать в одиночку.
Если в дальнейшем маньяк-убийца не расправится с таким парнем, то режиссёр зря придумывал этого персонажа и тратил на него столько экранного времени.
Если бы он действительно поддался любопытству и погнался за ними, то непременно засветился бы. Это было бы всё равно что увидеть перед собой водоворот и добровольно прыгнуть в него, верх идиотизма.
В любом случае, закончив разговор с Томом, Хэнли вернулся на машине в северный городок, в бар старого Джона.
Следующие два дня прошли спокойно и ничем не примечательно, вести о тех двух незнакомцах, с которыми он мельком столкнулся, до этого города не дошли.
Местные жители по-прежнему забегали к старому Джону вечером, чтобы пропустить стаканчик. В остальное время Хэнли по-прежнему залипал в классические фильмы.
Вплоть до окончания сезона ловли краба-стригуна он ещё трижды выходил в море с старым Джорджем.
В последний раз они вышли всего на несколько дней и вернулись, не заполнив трюмы до отказа. Нужно было успеть доставить выловленного краба в порт до закрытия сезона.
Если бы они вернулись позже, штраф был бы настолько велик, что вся поездка оказалась бы напрасной тратой времени, а то и вовсе пришлось бы доплачивать. В худшем случае можно было лишиться лицензии.
Поэтому в этот раз всем платили не фиксированную зарплату, а делили улов за вычетом расходов.
К счастью, цены на краба-стригуна были достаточно высоки, и все остались в выигрыше, хотя и заработали меньше, чем за обычный рейс. Но и время работы было меньше, так что недовольных не было.
Конец ноября не означал окончания крабового сезона, просто больше нельзя было ловить краба-стригуна.
В дальнейшем можно было ловить краба опилио, но в других районах. Однако большинство краболовов не ловили крабов непрерывно, потому что в декабре некоторые районы Берингова моря замерзали, и небольшим краболовным судам было трудно плавать.
Капитаны, планировавшие ловить краба опилио, ждали до января следующего года. Таким образом, как и в случае с крабом-стригуном, у них было около двух месяцев на работу.
Но были и такие, как старый Джордж, кто ловил только краба-стригуна. В конце концов, если серьёзно заниматься этим делом, то, если не произойдёт никаких несчастных случаев, этого хватит, чтобы прокормить и развлечь всю семью в течение всего года.
Но после последней поездки старый Джордж, всё ещё бодрый из-за короткого рабочего времени, повёл всех в клуб, чтобы повеселиться.
Это был своего рода праздник окончания крабового сезона. Было отпраздновано не только обильный улов, но и безопасное возвращение всех, без каких-либо серьёзных инцидентов. Другим судам так не везло.
Напившийся Джордж не удержался и, обняв Хэнли за шею, пожаловался: — И правильно, что ты не остался. В этом крабовом деле становится всё труднее и труднее.
— Мало того, что эти стариканы ограничили время ловли, так я ещё слышал, что собираются ввести индивидуальные квоты на вылов. Говорят, что боятся чрезмерного вылова и разрушения экологии.
— Да эти крабы-стригуны уже заполонили всё, если бы Берингово море их не защищало, они бы вымерли уже лет сто-двести назад, чего бояться чрезмерного вылова-то?
Изрыгая перегаром, Том был полон негодования и готов был проклинать небеса и землю.
Хэнли подозревал, что это потому, что все остальные убежали к сцене с танцовщицами, а он один сидел за столиком на отшибе и пил с Джорджем. Именно поэтому пьяный мужчина и набросился на него, чтобы высказать всё, что накипело на душе.
Вспомнив слова старого Тома, Хэнли усмехнулся: — Может быть, дело в том, что всё больше и больше людей приходят в этот бизнес, покупают суда и занимаются промыслом краба-стригуна. Если не ограничить, то, как думаешь, не увидишь ли ты когда-нибудь картину, когда краболовные суда покроют всё Берингово море?
Джордж вздрогнул от страха и выругался: — Чёрт, это вполне может случиться.
Но Джордж добавил: — Но ты думаешь, что ловить крабов так уж легко? Пара человек, лодка, и можно заработать кучу денег в Беринговом море.
Хэнли согласился: — У истории есть одна особенность: она ничему не учит. Пока сам не набьёшь шишек, разве кто-то поверит, если ты скажешь, что ловить крабов в Беринговом море — опасная работа?
Джордж продолжал жаловаться: — Да. Рассказываешь им правду, никто не хочет верить. А если не обращать на них внимания, родственники погибших обвиняют нас в бесчувственности. Ты же знаешь, что творится в море, случись что, кто рискнёт спасать?
— Помочь им вызвать по рации береговую спасательную команду. Кроме больших вертолётов, кто ещё сможет спасти человека с лодки? — ответил Хэнли.
Джордж с таинственным видом сказал: — Да брось ты. Я тебе по секрету скажу, наша воздушная спасательная команда в такую погоду — просто декорация.
— Никто не может продержаться в воде достаточно долго, чтобы дождаться вертолёта. В этом году несколько судов пропало, человек десять не вернулись. И это только здесь, а сколько в других местах...
— Так что оставаться с тобой, боссом, — мудрое решение. Не так ли? — польстил Хэнли.
Очевидно, эта похвала пришлась старому Джорджу по душе, он радостно рассмеялся. Затем он начал бормотать какую-то бессвязную чушь, содержание которой было настолько перепутано, что даже супермозга Хэнли не хватало, чтобы понять её.
В конце концов, жена Джорджа, хорошо знавшая дорогу, пришла и забрала его.
Можно было сказать, что эта женщина не зря жила в таком месте, как Аляска, её свирепость ничуть не уступала девчонкам из северо-восточного Китая.
Было видно, как Джордж сначала пьяно буянил, ни в какую не соглашаясь. Потом его просто сбила с ног оплеуха, и он послушно ушёл, полуволочась.
Никто из охранников клуба или членов команды Джорджа не посмел подойти и спасти его. В конце концов, все видели, было ли это сведение счётов, беспорядки или жена, пришедшая забрать своего мужа.
В такие моменты пытаться помочь было просто напрасно.
О танцовщицах и говорить не приходилось. Они давно уже держались подальше от опасной зоны, опасаясь попасть под горячую руку.
Капитан ушёл, дальше никто не предлагал выпивку, и некоторые люди, допив свой раунд, тоже разошлись.
Конечно, были и те, кто строил глазки стриптизёршам, надеясь на ночной бой без правил после работы. Эти люди остались.
Хэнли тоже ушёл. Потому что он не пьянел от алкоголя, и это делало употребление алкоголя скучным занятием. К тому же, местные девушки все...
В общем, слишком хорошее зрение — это не всегда хорошо.
Новая книга просит прочтения, коллекции и рекомендаций, спасибо~~
(Конец главы)
Обновлено: 19.02.2026