Одна из главных причин, по которой в городке так мало молодежи, заключается в том, что старики сами подталкивают их уехать.
Потому что все знают: оставаться в городке — значит, не иметь перспектив и будущего. Это место для доживания и погребения стариков, непригодное для развития молодежи.
Они не знают, откуда взялся Генри и зачем он здесь. Он может остаться, никто не будет против. Но в конце концов ему все равно придется уйти.
Этот вопрос, заданный сегодня, кажется случайным, но на самом деле — это пробный шар.
Потому что этот парень не похож на человека, приехавшего залечивать душевные раны, и уж точно не похож на разыскиваемого преступника или жертву преследования бандитов. Поэтому ему не стоит оставаться с ними в этом умирающем городке.
Раз уж ему все равно суждено уйти, старики очень заинтересовались, куда именно он направится. Это как тетушки в родном городе, обожающие заниматься сватовством.
Но Генри не клюнул на эту удочку, а в шутливой форме небрежно ответил:
— И как я туда доберусь? Вплавь?
Стоявший за стойкой старый Джон вдруг сказал:
— Если тебе не хватает денег на дорогу, у меня тут есть немного.
Генри серьезно повернулся к говорящему старику.
Возможно, пословица «бесплатный сыр только в мышеловке» слишком глубоко засела у него в голове, поэтому первой реакцией Генри было отступление и желание отказаться.
Но глаза человека могут передать многое. Этот мужчина, прошедший войну и потерявший обоих сыновей на поле боя, искренне хотел помочь людям. По крайней мере, в его чистом взгляде не было лукавства.
Старый Джон добавил:
— Не думай много, это просто плата за твою работу здесь. Я просто не платил тебе раньше.
— Да бросьте. Это же не пятизвездочный отель, откуда здесь взяться высокой зарплате? Осмелюсь сказать, если вы действительно начнете платить, я не смогу оплатить все, что съел. Мое питание и так уже хуже некуда, если еще урезать порции, я просто не выживу.
Старый Джон возмущенно сказал:
— Хозяин этого бара — я, так что не тебе, щенок, об этом беспокоиться. У меня накоплений больше, чем ты думаешь, я в любой момент могу найти студентку, чтобы она отсосала мой большой член.
— Лучше приберегите их на хороший гроб. А то придется бродячему псу с трудом выкапывать вас из земли, а в итоге он даже косточку не обглодает. Вы же собаку погубите.
Генри парировал так ловко, что все поддержали его смехом, а старый Джон чуть не лопнул от злости.
В этот момент кто-то вдруг сказал:
— Если нужны деньги, почему бы не пойти ловить крабов?
— А, уже сезон?
— Да, скоро откроют промысел. Говорят, многие капитаны уже ищут членов экипажа.
— Я слышал, кто-то хотел продать краболовное судно? Уже год продает, никак не продаст?
— Да ты что? Этот парень просто ищет капитана, чтобы самому стать судовладельцем, а рисковать предоставить другим. Кто же захочет продавать корабль, который приносит столько денег, как золотая жила?
Бар в маленьком городке — это такое место, где не нужно активно выведывать сплетни, достаточно, чтобы кто-то начал, и все, кому не лень, сами расскажут все грязные подробности.
Но на этот раз Генри ничего не понял. Он спросил у старого Джона:
— Каких крабов ловить? Это правда прибыльное дело?
Старый Джон скривился, а другой старик рядом поспешно сказал:
— Ловят королевских крабов. Ты знаешь, что такое королевский краб? Если раздвинуть его клешни, то получится огромная штука, почти в человеческий рост!
— Королевский краб! — Генри, который был нищебродом в прошлой жизни и остался им в этой, хотя и не пробовал крабов, по крайней мере, видел фотографии и знал, что это такое.
Если это королевский краб, то, учитывая его высокую цену, люди, которые его ловят, должны хорошо зарабатывать.
Однако старый Джон пренебрежительно сказал:
— Но работа на краболовном судне очень тяжелая и опасная.
— Но, по крайней мере, это честная работа, а не убийства, поджоги и ограбления банков. И деньги поступают быстро. Опытный капитан может заработать не меньше 300 000 долларов за один-два рейса. А необстрелянный новичок получит около 50 000.
Хотя он и покинул секретную лабораторию всего месяц назад, его работа в баре не включала в себя ведение бухгалтерии.
Но Генри все равно мог примерно оценить покупательную способность доллара, и она действительно соответствовала его впечатлениям из прошлой жизни.
Бутылка пива стоит 1-1,5 доллара, большой кусок стейка — 5-10 долларов. А если выложить пять долларов за картофельное пюре с брокколи, старый Джон подаст целую тарелку.
Обычный дом в городе стоит меньше 10 000 долларов. А чтобы построить бар, как у старого Джона, включая внутреннюю отделку и мебель, хватит 30-50 000 долларов.
Конечно, это связано с тем, что городок находится в глуши, это не лучшее место, поэтому цены на жилье и товары собственного производства относительно низкие.
Если бы товары приходилось везти из других мест, особенно из-за пределов Аляски, цены были бы намного выше.
Другими словами, одного рейса на краболовном судне достаточно, чтобы обустроиться в городе. Такое искушение было для Генри достаточно сильным.
Но он не стал сразу же рваться на краболовное судно. Генри посмотрел на старого Джона с его недовольным лицом. Он ведь поладил со стариком именно потому, что они оба были осторожными и предпочитали отсидеться, чем рисковать.
Поэтому Генри хотел услышать мнение старого Джона.
Старик за стойкой, казалось, уловил этот взгляд и с недовольным видом сказал:
— Если ты хочешь пойти на краболовное судно, я не буду тебя останавливать, это, по крайней мере, работа.
— Но ты должен хорошенько подумать. Работа краболова не только тяжелая и опасная, но и смерть в море никого не удивит. Каждый год есть неудачники, чьи суда не возвращаются. Я надеюсь, что ты хотя бы знаешь, на что идешь.
Двухмесячный сезон ловли королевского краба — важная отрасль на Аляске.
У жителей Аляски нет поговорки вроде «Кто не был на краболовном судне, тот не настоящий мужчина», и они не из тех, кто знает о рисках, поэтому местные жители не хотят этим заниматься. Но к этой работе они не проявляют особого энтузиазма.
Деньги поступают быстро, но нужно иметь жизнь, чтобы их потратить. Если только нет безвыходной ситуации или не нужны большие деньги, большинство жителей Аляски не выбирают работу на краболовном судне.
Это косвенно привело к усилению нехватки рабочей силы на краболовных судах и увеличению оплаты труда. Они надеются привлечь больше приезжих, готовых рисковать жизнью.
Поэтому старый Джон не стал ни охлаждать пыл Генри, ни подталкивать его к этому. Он просто справедливо изложил реальную ситуацию.
Холодное отношение старого Джона, конечно, не могло угасить интерес Генри. Он, человек, сочетавший в себе две крайние профессии — офисного планктона и затворника, слишком хорошо знал, что значит деньги в современном обществе.
Как говорится, деньги — это еще не все, но без денег ты никто. Нельзя же грабить весь город, чтобы выудить хотя бы десять тысяч долларов наличными. Так есть ли лучший выход, чем работа на краболовном судне?
Новая книга просит прочтения, добавления в избранное и рекомендации, спасибо~~
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026