Глава 8 — Глава 8.

С тяжёлым сердцем Бай Уи вернулся в гостиную. Мать уже окончательно встала и приготовила еду. — Что с тобой? Настроение плохое? Мать в фартуке подошла с тарелкой в руках и погладила Бай Уи по голове, как маленького ребёнка. — Сегодня я приготовила твою любимую свинину с зелёным перцем и мапо тофу. Если хочешь чего-то особенного, скажи маме. Если что-то расстроило — тоже расскажи маме. Ее лицо оставалось очень бледным. Казалось, состояние мнимой смерти не прошло для неё бесследно, и от этого её забота вызывала у Бай Уи лишь мрачное молчание. — Мам, а как там бабушка? Взяв палочками кусок из протянутой матерью тарелки, Бай Уи отправил его в рот и начал медленно жевать... Еда была только что приготовлена, но казалась остывшей. Впрочем, на вкус это не влияло, так что он не придал этому значения. — Да всё так же. Эх, мне ещё нужно пойти покормить её. Мать горестно вздохнула, на лице её отразилась печаль. А Бай Уи уже обдумывал следующий вопрос. — А... дедушка? — ...Твой дедушка умер несколько месяцев назад. Ты что, забыл? Бай Уи замер, перестав жевать. В правилах ясно сказано, что умерла бабушка. Почему же в словах Матери мёртвым оказался дедушка? Скрывая огромное недоумение, Бай Уи с невозмутимым видом продолжил: — Нет, я имел в виду, не тоскует ли бабушка по дедушке? Когда он умер, она наверняка очень горевала. — Твоя бабушка уже давно ничего не помнит и не может горевать. — Смерть дедушки была такой внезапной... — Да, кто бы мог подумать, что он поскользнётся в туалете? Эх... Дедушка умер, поскользнувшись в туалете? Эта информация заставила Бай Уи вспомнить того призрачного старика. В правилах говорилось, что в доме нет никого, кроме членов семьи... Если под «никого» подразумеваются не только люди, но и призраки, то не является ли тот призрак дедушкой? В таком случае, дедушка — это то самое «Оно», вызывающее Аномалии?...Нужно обязательно сходить в комнату бабушки и дедушки. Приняв это важное решение, Бай Уи с тяжёлым сердцем доел завтрак на кухне. Затем, под предлогом дневного сна, он обманом заставил Мать лечь спать в её спальне, а сам направился в комнату дедушки. Комната дедушки находилась прямо напротив спальни Бай Уи, но двери располагались по диагонали, не друг против друга. На этот раз, когда Бай Уи положил руку на ручку двери, Мать не появилась, чтобы его остановить. Сердце, только что успокоившееся, вновь замерло в груди, стоило двери открыться. Первое, что он увидел, войдя внутрь, — огромную двуспальную кровать... И лежащий на ней сильно раздувшийся, гниющий труп. Рот трупа был открыт, виднелись редкие жёлтые зубы. Жидкие седые волосы сбились в ком, похожий на плесень. Это была пожилая женщина. Её тело, тучное и сейчас донельзя раздутое из-за трупных газов, казалось, вот-вот лопнет. Огромный живот выпирал из-под одеяла. На ней была лишь тонкая белая майка. Удивительно, но от этого сильно разложившегося тела почти не исходило трупного запаха. Бай Уи, подавляя страх и тошноту, подошёл ближе. Запах гниения всё же ударил в нос, но, присмотревшись, он понял, что исходит тот скорее изо рта старухи, чем от тела. Бай Уи заглянул ей в рот... Он был набит едой. Сверху лежала порция свинины с зелёным перцем. Вероятно, это и есть бабушка — та самая «старушка», за которой ухаживала Мать. А её раздутый живот, скорее всего, битком набит едой, которую Мать запихивала в неё каждый день. Правила не лгали: бабушка действительно мертва. Мысль о том, что при возникновении неизбежной опасности ему, возможно, придётся провести ночь рядом с этим гниющим трупом, наполнила Бай Уи глубокой усталостью. В этот момент он заметил, что рука старухи крепко сжата, и в ней виднеется что-то белое. Бай Уи с некоторой нерешительностью разжал её пальцы и достал предмет. Это был клочок бумаги, на котором неровным почерком было что-то написано: «Внучек, бабушка уходит. Люди стареют, этот день всегда настаёт, в этом нет ничего страшного. Вот кое-что, что бабушка поняла, запомни это хорошенько. Хоть это и не сравнится с Оберегающим Камнем, но польза есть. 1. Ты можешь абсолютно верить правилам на каменной плите, но не можешь верить правилам на каменной плите полностью. 2. Учись отличать реальность от снов. Сны — это осадок прошлого, они не могут создать ничего нового из пустоты. Если совсем запутаешься, крепко помни правила. 3. Зеркальная поверхность очень острая. Всё, что коснётся её среза, будет отрезано. 4. Твоя мама очень любит тебя, но она не может оставить твоего отца. Иногда она совершает ошибки, но не со зла. 5. Они хитрее, чем ты думаешь. Иногда можно рискнуть. 6. Твой дедушка — не вредитель, а жертва. Не ненавидь его, это уже не он. 7. В доме в конце концов не останется живых людей. Это всё, что бабушка может сделать для тебя напоследок. Надеюсь, ты сможешь этим воспользоваться. Если возможно, спаси маму. Бабушка будет благословлять тебя с того света... БЕГИ! БЕГИ! БЕГИ!» Спокойное повествование в конце срывалось в панический крик, почерк стал таким неразборчивым, что едва читался... Бай Уи резко поднял голову, боясь, что после прочтения труп на кровати вдруг вскочит и устроит ему «сюрприз», но, к счастью, тело продолжало неподвижно лежать. Никаких изменений. Бай Уи глубоко вздохнул. Обыскав спальню дедушки и больше ничего не найдя, он с запиской в руках вышел, закрыл дверь и первым делом направился в свою спальню, чтобы разбудить Мать. Лучше бы он этого не видел. Войдя в спальню, Бай Уи с ужасом обнаружил, что тело Матери на кровати скрючилось, бледное лицо начало синеть, и на нём проступили фиолетовые трупные пятна, похожие на бутоны роз. Во сне Мать стремительно гниёт? Но ночью таких сильных изменений не было. Как бы то ни было, покрывшийся холодным потом Бай Уи рывком поднял Мать с кровати и разбудил её. Проснувшись, она по-прежнему выглядела растерянной, но вскоре потрясла головой и ушла заниматься своими делами. Бай Уи же, погружённый в тяжёлые думы, взял записку, полученную от бабушки, и пошёл в столовую — место, которое днём точно было безопасным. Он начал размышлять над самыми насущными вопросами. И первым был вопрос о последней фразе в записке бабушки: 7. В доме в конце концов не останется живых людей... — В комнате дедушки была такая важная информация... Похоже, в этой аномальной истории нельзя быть слишком осторожным. — Ситуация с Матерью тоже не радует. Видимо, контролировать этого персонажа, просто укладывая спать, не получится. Когда Бай Уи достал записку, экспертная группа Страны Дракона, естественно, увидела её содержимое. Дочитав до конца, все судорожно вздохнули. Содержимое записки, не говоря уже об остальном, одной только последней строчкой, казалось, наглухо перекрывало один из путей к прохождению. «Правила выживания в аномалиях» — вещь слишком эфемерная, не имеющая прецедентов. Если гадать, то обычно условия прохождения сводятся к: «выжить определённое количество дней», «сбежать из места аномалии», «узнать истину» или «уничтожить Аномалию каким-то способом». Но, судя по подсказке бабушки: «В доме в конце концов не останется живых людей». Это значит, что если всё время сидеть дома, можно просто превратиться в труп. Таким образом, путь «выжить определённое количество дней», просто тяня время, становится невозможным. Это также означает, что участник должен действовать более активно, даже агрессивно, ведя расследование, и воспринимать время как угрозу, а не как шанс на спасение.