К слову, этот топорно установленный объектив напомнил Бай Уи об одинокой камере в ремонтной мастерской. Подобная система наблюдения никак не походила на вездесущую сеть, способную опутать всё и вся. В лучшем случае она лишь гарантировала, что эти места не были совсем уж беззаконными.
Пока он размышлял, вновь раздался немного напряжённый голос начальника группы Ли:
— Игрок Бай, ваш Начальник сейчас поведёт вас на минус первый этаж. Это помещение вроде морга, но там также проводят некие эксперименты. Старайтесь по пути не перечить его требованиям, иначе, вызвав сильное недовольство Начальника, вы будете уничтожены снежной рябью. Корпорация использует некий эксперимент для модификации сотрудников. Чэнь Шуфан, похоже, в курсе этого. Те ненормальные сотрудники — продукт эксперимента. Среди трупов мы обнаружили тела, внешне похожие на тех ненормальных сотрудников, с которыми вы сталкивались ранее. К тому же, эти трупы, кажется, всё ещё двигаются, но мы не думаем, что сотрудники, заходившие в лифт, и эти трупы — одно и то же. На телах явно видны следы механических модификаций. Некоторые трупы сотрудников повреждены, похоже, у них удалили части мозговых структур. Все они аккуратно одеты, а строение их тел было искусственно изменено. И наконец, как вы, возможно, уже заметили, охранников можно сдерживать с помощью ошейников в сторожке, но когда раздаётся сигнал тревоги, оковы спадают. Ваш телефон, по-видимому, является одним из ключей к этим ошейникам.
Группа экспертов всё же была чрезвычайно надёжной. Благодаря этому предупреждению настрой Бай Уи мгновенно сменился с обыденной настороженности на режим чрезвычайной ситуации. Он пристально посмотрел на того несчастного сотрудника и увидел, что тот, кажется, наконец закончил свои дела и направлялся к лифту.
Бай Уи, кажется, понял, почему проблемные сотрудники всегда нарушают правила. Дело было не в том, что проблемные сотрудники склонны нарушать правила, а в том, что нарушение правил и делало их «проблемными».
«Но почему, когда они нарушают правила, их ждёт какая-то трансформация, а меня — немедленная смерть?» — доля душевного дисбаланса (на самом деле нет) всё же присутствовала. Бай Уи приготовился ко всему и вместе со снежным монстром и растерянным сотрудником направился на минус первый этаж.
Спуск с самой вершины на самое дно вызывал ощущение, будто падаешь из рая прямо в ад.
В тот миг, когда двери открылись, несмотря на всю психологическую подготовку от группы экспертов, Бай Уи всё равно ощутил, как ледяной холод поднимается от кончиков пальцев ног. С трудом сохранив на лице почти неловкую улыбку, он молча попытался слиться с тенью, следуя за двумя фигурами впереди.
— Это... не то, о чём мы договаривались.
Но тут произошло нечто, о чём группа экспертов не упоминала.
Увидев трупы на минус первом этаже, тот сотрудник запаниковал даже раньше, чем Бай Уи.
— Я просто хотел возместить ущерб компании! Мне же говорили, что предыдущее вживление было безвредным... Что вы с нами сделали? Они... это все те старшие коллеги, что нарушили правила?
В следующую секунду сотрудник, словно обезумев, принялся колотить по кнопкам лифта. Снежный монстр склонил голову набок, и из его безликого лица проступил ледяной взгляд, сопровождаемый всё более хаотичной рябью.
И Бай Уи, который до этого момента старался держаться в стороне, вскоре обнаружил, что снежная рябь расползается и по его собственному телу.
— Коллега, что вы делаете? Компания не позволяет портить лифты.
«Чёрт побери».
Мысленно обругав этого Начальника, не способного отличить чёрное от белого, Бай Уи схватил обезумевшего коллегу, пытаясь силой его удержать, но на самом деле прикладывал не так уж много сил.
— Отпусти меня!
Он не хотел прилагать усилий, но коллега этого не оценил. Сотрудник в ответ ударил Бай Уи по руке и почти истерично закричал на двух других в лифте:
— Зачем ты помогаешь этому ублюдку... Я должен был понять раньше, он же бессовестная тварь! А-ах... не... нет? Эффект той проекции... Я понял, всё понял... Не смотри на меня! Не пытайся на меня влиять! Я больше не поддамся твоему влиянию... Пусти меня!
С этими словами сотрудник размахнулся и ударил Бай Уи по затылку. Это была опасная зона. От одного этого удара Бай Уи почувствовал острую, почти оглушающую тупую боль.
А следом поднялась волна необъяснимой ярости.
Вырвавшийся на свободу сотрудник снова принялся крушить лифт, на этот раз его действия были похожи на откровенный вандализм. И по мере его ударов Бай Уи чувствовал, как его сердце и зрение окутывает та же беспокойная снежная рябь.
С трудом поднявшись на ноги, Бай Уи почувствовал, как к горлу подступает тошнота. «Рвать нельзя, испачкаю лифт».
Тем временем обезумевший сотрудник был наконец полностью охвачен снежной рябью, и его движения замедлились. Начальник равнодушно наблюдал за его муравьиными потугами, а затем перевёл взгляд на Бай Уи.
Бай Уи бросился в атаку.
На этот раз, набросившись на него, он действовал с неподдельным чувством. Он повалил ослабевшего сотрудника на пол, затем схватил лежавший рядом лом и тоже хорошенько приложил его, после чего угрожающе указал на него.
Ему не нравилось причинять вред НПС, но только до тех пор, пока НПС не причиняли вред ему.
Этот сотрудник не был зарегистрирован на его имя, он не был клиентом, за безопасность которого Бай Уи отвечал, и не он поставил этого человека в такое положение... С какой стороны ни посмотри, Бай Уи не видел причин проявлять мягкость к тому, кто только что на него напал.
Более того, этот удар, казалось, даже развеял остатки его собственного беспокойства. «Что ж, спасибо и на этом». Так, Бай Уи, таща за собой всё ещё сопротивляющегося сотрудника, последовал за Начальником к экспериментальному столу.
По пути они то и дело спотыкались, и колени Бай Уи, пытавшегося удержать бьющегося в агонии сотрудника, с грохотом ударялись о стойки. Руки, тянущиеся из-за стеллажей, отступали под взглядом Начальника и камер, и трупы могли лишь сверлить идущих ненавидящими взглядами из своих чёрных пустых глазниц.
— Почему? Почему ты помогаешь тирану... Ты ведь такой же сотрудник, как и я? Почему ты не можешь меня отпустить? Всё из-за твоих правил?
Видя, что он всё ближе к усеянному инструментами экспериментальному столу, отчаяние в глазах Юань Аня становилось всё гуще и наконец обратилось в слезу, готовую сорваться с ресниц.
В этот момент его тон смягчился, и он с мольбой посмотрел на человека, державшего его за плечи.
Лицо Бай Уи оставалось холодным.
— Возможно, — ответил он, укладывая этого жалкого человека на стол и закрепляя его ремнями.
Даже будучи привязанным к столу, тот продолжал вырываться и в конце концов начал осыпать Бай Уи проклятиями, так что последнему пришлось с кривой ухмылкой заткнуть ему рот кляпом из полотенца, чтобы наконец воцарилась тишина.
Если бы этот разговор произошёл сразу после того, как он вошёл в подвал, слова сотрудника, возможно, и смогли бы на мгновение поколебать Бай Уи. Но раз уж в этом противостоянии лезвие его сопротивления было направлено на так называемого «товарища», о какой морали теперь могла идти речь?
В душе Бай Уи нарастал хаос, словно мрачная атмосфера подвала окрасила его мысли в тёмные тона. Он раздражённо схватился за голову, которая всё ещё мучительно болела от удара. И в этот момент перед ним появилась рука, мерцающая снежной рябью, с зажатым в ладони большим острым ножом.
Бай Уи обернулся и встретился взглядом с гладким лицом Начальника. Тот издал смешок, одобрительно кивнул ему и вложил нож в его руку.
Бай Уи медленно взял нож...
Обновлено: 18.02.2026