Фан Мо, и без того недовольная, тут же скривилась, сверля взглядом новичка, который, по её мнению, вечно создавал проблемы на ровном месте.
Но взгляд Бай Уи был направлен не на неё, а вверх. Затем он громко крикнул:
— Гости наверху! Вы самовольно забрались на лифт, избегая меня. Вы не можете зарегистрироваться? Если так, прошу вас спуститься и не нарушать правила компании.
Сотрудники внизу выглядели растерянными. Вслед за этим сверху донеслись смущённые голоса:
— Эм... Я просто следовал за грузом, как меня заметили?
Лампы в лифте, казалось, замигали в такт этому бестелесному голосу, но Бай Уи остался невозмутим. Он не собирался объяснять тому, что находилось наверху, как именно он его обнаружил.
Если бы Бай Уи поддался и впустил толпу сразу, звуки и вибрация сверху, возможно, и правда потонули бы в шуме погрузки.
Но сейчас, когда внутри был только один Линь Хао, работавший грузчиком, любой шорох над кабиной, рядом с тросами, становился отчётливо слышен. Любой бы заметил.ничего сверхъестественного.
— Пожалуйста, зарегистрируйтесь.
— Ладно-ладно, не кипятись. Я же вижу, ты не хочешь нас пускать. Сейчас, погоди немного.
Спустя мгновение в лифте внезапно появился человек... Вряд ли это была просто высокая скорость: Бай Уи и глазом моргнуть не успел, как тот возник прямо перед ним.
Однако другие сотрудники ничуть не удивились.
— Вот мой пропуск.
Незваный гость с непринуждённым видом достал бейдж. Фотография на нём полностью совпадала с его лицом.
— Линь Юй, еду на первый этаж, грузчик. Теперь ты доволен?
— ...
— Эй, чего застыл? Оглох?
На глазах у всех Бай Уи, казалось, впал в ступор, и сотрудник недовольно поторопил его.
Но в следующую секунду Бай Уи покачал головой и с вежливым видом попросил незваного гостя удалиться:
— Прошу прощения, ваша ситуация не соответствует правилам. Я не могу вас обслужить.
— Чего?
Старина Ли, которого и так задержали, а теперь ещё и кто-то влез без очереди, с недоумением спросил:
— Одежда, лицо, бейдж, данные — всё же в порядке. Почему ты его не пускаешь?
— Его зона деятельности неверна.
— Я не понимаю, о чём ты. Не тебе решать, где ему быть... Хоть он и влез без очереди, ты должен объяснить причину.
— Он такой же сотрудник, как и вы.
Выдержав шквал вопросов, Бай Уи твёрдо, не дрогнув, смотрел на толпу вопрошающих лиц:
— Цель поездки — перевозка груза. Но он спустился с пятого этажа. Я не уверен, есть ли другой лифт для сотрудников, занимающихся уборкой, но его объяснение не соответствует его местоположению. Я не могу предоставить ему услуги.
После этих слов выражения лиц всех присутствующих, кроме того, кто стоял в лифте, изменились.
— ...Мусор из мусоропровода сбежал.
— Говорили же, там давно пора менять персонал... Все знают, что у того парня с головой беда, он не может контролировать очистку... Эх...
По толпе пошёл шёпот, но больше никто не оспаривал решение Бай Уи. Человек, стоявший посреди лифта, огляделся по сторонам, затем посмотрел на лифтёра.
Уголки его губ, до этого сложенные в нормальную улыбку, вдруг неестественно растянулись, а по телу заплясали помехи, похожие на снежную рябь.
— ...Удача... Я ведь был идеален... Я всё равно уйду...
По мере того как его маскировка рушилась, голос становился прерывистым, как у сломанного радио, а снежные пятна на теле разрастались, пока полностью не поглотили его. В этот момент сверху послышался топот быстрых шагов.
Звук бум-бум-бум, даже сквозь обшивку лифта, резал слух. Затем раздался странный треск и хруст — не похоже на удары по живому телу, скорее на демонтаж какого-то механизма.
Через некоторое время сверху донесся знакомый безумный голос:
— Н-н-нет, из-з-звините... М-мусор с-сбежал... Я с-сейчас уберу...
Послышалось ещё несколько шумных звуков, и спустя долгое время всё стихло. Финалом стали три глухих удара.
С этими тремя ударами Бай Уи внезапно осознал, что место, где стоял тот «сотрудник», на самом деле занимали три сложенные друг на друга коробки. Неужели груз превратился в сотрудника? Нет, вряд ли.
Ведь у коробок не вырастают ноги, чтобы забраться этажом выше... обычно?
— Я вошла в л-лифт? Р-регистрация? Имя... Как м-меня зовут, Ван Ся? Уборщица? Пятый этаж? Уборка?
Казалось, она не отвечала на вопросы, а задавала их сама себе. У Бай Уи не было способа проверить правдивость её слов, поэтому он кивнул, приняв информацию к сведению.
Про себя же он твёрдо решил добыть монтировку из ремонтного цеха. В этот раз уборщица помогла разрешить ситуацию, но если в следующий раз какая-то непонятная тварь снова заберётся на крышу, как её выгнать без инструмента?
— Продолжим, господа.
Он выбросил мысли о будущем из головы.
Нацепив застывшую улыбку для встречи гостей, Бай Уи сейчас думал лишь об одном: как выжить.
На этот раз перевозка груза прошла без сучка и задоринки. Пока лифт ездил вверх-вниз, сотрудники вели себя очень тихо, не вступая в лишние разговоры.
И это было к лучшему.
Бай Уи молча размышлял. Теперь, в состоянии паранойи, как бы ни выглядели НПС, ему казалось, что все их действия направлены лишь на то, чтобы спровоцировать его на нарушение правил.
Эти сотрудники — стопроцентные враги. Если подумать, когда он впервые встретил их, один из них сказал, что завидует его должности. Возможно, именно поэтому они так жаждали утащить его вниз.
Когда он спустился в очередной раз, большая часть времени уже прошла. Близился обед, и голодный Бай Уи, не евший всё утро, сглотнул слюну.
Есть хотелось нестерпимо.
Он невольно вспомнил о бумажных лепёшках, которые разносили курьеры. Если бы их действительно можно было есть... Но Бай Уи помнил, что он обычный нормальный человек без суперспособностей. Есть бумагу — на такое он пойти не мог.
Пока он работал, рассеянно прислушиваясь к урчанию в животе, лифт снова опустился на первый этаж. И перед ним появилась знакомая фигура.
— Здравствуйте?
Это была та самая сотрудница, любительница поговорить сама с собой. Знакомое лицо не вызвало у Бай Уи тёплых чувств; наоборот, он прищурился, внимательно высматривая нарушения или изменения.
В руках она держала небольшой пакет, на лице сияла лучезарная улыбка. Кажется, у неё было отличное настроение. Она сама протянула бейдж Бай Уи:
— Вот. Я слышала от сестры Фан, что ты очень строго проверяешь, поэтому сдаюсь сама. Гун Цай, еду на четвёртый этаж, жду не дождусь обеда.
Обновлено: 22.01.2026