Глава 35 — Глава 35.

Под эти поддёвки в чат ворвался человек с припиской «Секта „Емао“» и начал строчить комментарии: Секта „Емао“ Мяу-Мяу-Мяу: «В этот раз среда правил сложная, много отвлекающих факторов». — Это и ежу понятно. Секта „Емао“ Мяу-Мяу-Мяу: «Индия в этот раз подкачала. Их участника атаковали, выражение лица изменилось. Смерть наступила от того, что экран затопило чем-то вроде снежной ряби. До самого конца у него не было физических повреждений». Секта „Емао“ Мяу-Мяу-Мяу: «Правила, скорее всего, установлены высшим руководством компании. Это все понимают. Поэтому и судейство здесь весьма „человеческое“, с определённым порогом терпения. Пока Наблюдатель не взбешён окончательно, у участника, похоже, есть шанс искупить вину, если он вовремя скорректирует поведение». — И что нам с этого? Говори. Секта „Емао“ Мяу-Мяу-Мяу: «Раз судейство такое, то, исходя из реального опыта, мы думаем, что могут быть способы умаслить руководство, чтобы "списать" нарушение». — Тосты предлагать, что ли? Придёт Аномалия, а ты ей: "Выпей пару стопок!" — Не перебивай, мысль интересная. Тот доставщик же давал лепёшку? НПС на неё жадно смотрели. Может, её можно подарить начальству как взятку? Секта „Емао“ Мяу-Мяу-Мяу: «Не факт. Зависит от должности. Менеджеру, может, и зайдёт, но тем, кто выше... Кто будет есть свои же пустые обещания, которыми они кормят других?» — Мне кажется, в этом данже есть элемент выбора стороны. Подумайте, в обычном офисе так же: начальство выдаёт дурацкие правила, низы не могут их выполнить полностью, поэтому все закрывают глаза на нарушения. Но всегда найдётся тот, кто настучит. Секта „Емао“ Мяу-Мяу-Мяу: «Эй, дело говоришь. Не хочешь вступить в нашу Секту „Емао“?» — А потом создадим кружок «У нас свои методы против их методов.jpg»? Секта „Емао“ Мяу-Мяу-Мяу: «Да нет, мы просто группа по интересам, болтаем о том о сём. Смотри личку!» * * * Когда вся кровь была отмыта, шум помех в ушах наконец стих. Бай Уи с облегчением выдохнул, быстро отодвинул столик и продолжил работу. В этот раз лифт не спешил никуда ехать, поэтому Бай Уи забился в угол, замерев в «режиме ожидания», и продолжил перечитывать правила, пытаясь найти в них скрытые зацепки. Спустя какое-то время лифт, казалось, пришёл в движение. Но это не было нормальным ходом. Его качнуло... влево-вправо? Стоя в этом подвешенном гробу, человек начинает чувствовать всё особенно остро. Бай Уи почти ощутил, как наверху слегка завибрировал трос. В такой ситуации занервничал бы любой. Но сквозь напряжение Бай Уи начал всерьёз обдумывать одну вещь — он хотел забрать монтировку с 4-го этажа. Люк в потолке лифта можно было открыть. Эта мысль, словно чеховское ружье, не давала покоя его взвинченным нервам. Судя по всему, среди всех этажей только на том, похожем на цех, был инструмент, подходящий для вскрытия люка — монтировка. Ему нужно было её достать. При необходимости он мог бы её украсть, но в своих навыках карманника он был совсем не уверен. Пока Бай Уи застыл, обдумывая преступный план, в его ушах внезапно раздался резкий, пронзительный треск помех. Сердце ушло в пятки. Он ведь не нарушил никаких правил? С трудом поворачивая окостеневшую шею и натянув улыбку, он медленно посмотрел в сторону. В следующую секунду он встретился взглядом с существом, чьё лицо представляло собой экран с белым шумом. Судя по силуэту, существо очень напоминало человека. Изысканный костюм сидел на нём безупречно. Но всё это меркло перед его лицом: плоским, без единого изгиба, на котором непрерывно плясала снежная рябь, как на старом телевизоре без сигнала. Отвратительный, сводящий скулы шум исходил прямо из его тела, мгновенно заполнив весь лифт. — ... Бай Уи едва удерживал на лице вымученную улыбку. Его рука уже легла на телефон. Голос, казалось, приходилось выдирать из горла: — Регистрация? Безликий монстр медленно повернул «лицо». В этот миг чувство смертельной опасности взвыло в душе Бай Уи, словно сирена. Он решительно снял трубку, но обнаружил, что в телефоне тишина... Сигнал был прерван. Единственная мера, предусмотренная правилами для такой ситуации, оказалась бесполезной. Это был случай, для которого в правилах не существовало решения. Отбросив телефон, Бай Уи не потерял надежды. Его мозг работал на пределе. Он взглянул на панель кнопок и вдруг обнаружил, что кнопка «-1 этаж» нажата. Но он не знал, когда это случилось. Это невозможно! Он не подходил к панели и не мог совершить такую глупую ошибку! Неужели это, как и в прошлой истории, всего лишь сон? Или ему, обычному человеку, суждено погибнуть здесь, не в силах противостоять Аномалии? А может, так сработала мина замедленного действия, заложенная тем доставщиком? Как бы то ни было, Бай Уи не позволил своему лицу измениться. Монстр стоял неподвижно. За исключением мельтешения помех, его поза и невидимое выражение лица были пугающе спокойны. Но от этого спокойствия исходило такое давление, будто невидимая рука сжала горло Бай Уи, заставляя его задыхаться — почти физически... Он в оцепенении отступил, словно случайно задев телом кнопку отмены этажа. Отступать было некуда. В страхе человек выбирает: бей или беги. А он... Пока он дрожал, готовясь сделать выбор, шум помех, исходящий от монстра, вдруг несколько раз прерывисто мигнул, будто поймав сигнал. Но эти вспышки звука подозрительно напоминали издевательский смех. В следующую секунду монстр исчез. Резко и бесследно. Словно его никогда и не было. Бай Уи почувствовал, что его спина промокла от холодного пота. Он был готов рухнуть на пол, но правила этого не позволяли. Поэтому он просто продолжил улыбаться, вращая глазами и глядя, как двери лифта, остановившегося из-за отмены команды, медленно открываются. По ощущениям Бай Уи, прошло несколько десятков минут, но на самом деле лифт, едва тронувшись, почти сразу остановился. Сейчас он был на 4-м этаже. Снаружи стояла молодая женщина и с растерянностью смотрела на его застывшее лицо. — Здравствуйте... Я хочу воспользоваться лифтом? — ...Здравствуйте. Бай Уи сначала осмотрел свою одежду, убедившись, что выглядит пристойно, и только потом вернулся к столику, начиная работу: — Имя, должность, место назначения, заявка и бейдж. — Вот мой бейдж. Меня зовут Гун Цай, еду на 1-й этаж по внешним делам... Вы тоже новенький? Вы выглядите неважно, заболели? Действительно, большинство НПС на 4-м этаже были на удивление нормальными. Контраст между чудовищным напряжением минуту назад и нынешней расслабленностью заставил Бай Уи с облегчением выдохнуть. Конечно, он ни на секунду не поверил, что стоящая перед ним простушка безопасна. В глазах Бай Уи этот якобы заботливый вопрос был лишь уловкой, чтобы втянуть его в пустую болтовню. — Информация верна. Этого достаточно. Остальные её слова он пропустил мимо ушей.