Это было немыслимо. Вернее, таких чисел никто из них прежде не видел.
Уровень, сиречь Левел, поднимается на единицу всякий раз, как набирается тысяча единиц так называемого Опыта.
По сути своей, Опыт, необходимый для роста Уровня, добывается либо через истребление монстров, либо через изнурительные тренировки, либо же в результате духовных, душевных или физических метаморфоз и свершений.
Самый быстрый путь к накоплению Опыта – это, бесспорно, убийство монстров. Однако Опыт, что можно выжать из монстров, имеет свой предел. Взять, к примеру, Зеленого Слизня – из этого существа можно получать Опыт лишь до достижения третьего Уровня.
А причина тому кроется в том, что Уровень самого Зеленого Слизня равен трем.
И это знание доступно каждому, кто пользуется Спекталом – артефактом для определения Уровня монстров, что продается в Гильдии заданий.
Если желаешь Опыта, будь любезен одолеть монстра, что равен тебе по силе или, того пуще, превосходит тебя, монстра более высокого ранга.
Если продолжать истреблять лишь слабых врагов, твой Уровень не сдвинется с места. И даже если ты сражаешься с врагом, равным тебе, но полагаясь на мощь более сильного союзника, Опыт тебе не достанется.
Ведь Опыт – это не более чем числовое отражение, сиречь мерило, твоего пережитого опыта.
Кроме того, даже состоя в партии, Опыт начисляется лишь тогда, когда монстр, который приносит пользу самому высокоуровневому члену партии, оказывается повержен, и распределение его зависит от вклада каждого.
Посему, хоть Уровень первый и может теоретически получить Опыт, состоя в партии с Уровнем семидесятым, но если сравнивать количество Опыта, полученного в одиночку за Зеленого Слизня, с количеством Опыта за Синего Дьявола, поверженного вдвоем с семидесятым Уровнем, то за Зеленого Слизня, побежденного в одиночку, Опыта получишь больше.
Конечно, если кто-то с первым Уровнем сможет одолеть Синего Дьявола в одиночку, он получит весьма щедрую прибавку Опыта, соразмерно разнице Уровней. Но, по правде говоря, шансов на то, что Уровень первый сможет сам победить Синего Дьявола, практически нет. Такова уж абсолютная разница в силе, продиктованная Уровнями.
Более того, если ты просто стоишь без дела в партии, Опыт тебе не светит.
Поскольку за поддержку товарищей Опыт тоже начисляется, Жрецы и прочие роли поддержки могут с легкостью получать Опыт в составе партии. Все остальные же должны либо принимать удары врага и выдерживать их, либо наносить урон, который можно считать достойным вкладом, иначе Опыта им не видать.
Оттого и немного найдется тех низкоуровневых искателей приключений, что по доброй воле вступают в партию с высокоуровневыми, обрекая себя на лишний риск смертельный. И почти не встретишь высокоуровневых, что станут тащить за собой балласт, раздавая им свой кровный Опыт.
Есть, конечно, те, кто за плату сопровождает богатеев, или охотники за ценными трофеями, что предпочитают не вмешиваться, но вступают в бой, лишь если жизни угрожает опасность. Это своего рода система прокачки, доступная исключительно тем, кто не обременен бедностью.
В обычных же условиях, либо собирают партию из равных по силе, либо же ставят целью прокачку с особой миссией, как то принято в Группе Героя.
И вот, селянин – это самая ничтожная роль. Если свести в драке Воина третьего Уровня и троих селян третьего Уровня, кто победит? Воин, вне всяких сомнений.
Если же спросить, кто одолеет – селянин тридцатого Уровня или Воин пятнадцатого? Победа все равно достанется Воину. Настолько селяне слабы. Они не могут стать сильнее даже с ростом Уровня, и их избегают при формировании партий.
Нередко случается, что селянин, скопив золото, нанимает кого-то для прокачки, чтобы достичь хотя бы того Уровня, который позволит минимально защитить себя. И часто слышны истории о том, как родственник, получивший другую роль, помогал с прокачкой.
Однако Рекс никогда не встречал селянина выше тридцатого Уровня. Потому что селянин, даже прокачанный, в бою – совершенно бесполезен.
Чтобы селянину тридцатого Уровня поднять его дальше, он должен одолеть монстров тридцатого Уровня и выше, но сила его не дотягивает и до Воина пятнадцатого Уровня.
Кто же в здравом уме возьмется за прокачку, рискуя своей жизнью куда больше, чем обладатели других ролей?
И тем не менее, селянин, стоящий перед ними, показал число девятьсот девяносто девять.
— Н-не-невероятно…
Рекс, дрожа, выронил эти слова, и каждый, кто видел цифры на Кагами, согласился с ним.
Это было невозможно. Легендарный Герой, которого называли величайшим в истории и который, как считается, загнал Владыку Демонов в угол, имел Уровень двести пятьдесят три.
А этот человек перед ними, не сильно старше их самих, и, что уж совсем невероятно, селянин – роль, несущая наивысший риск смерти – превосходил этот исторический максимум с огромным отрывом.
Такое не могло случиться, даже если бы небеса рухнули на землю.
— Как… как ты это сделал? Что ты совершил, чтобы достичь такого предела! Ты, жалкий селянин! Как? Отвечай… Отвечай же!
К тому моменту мысли о Священном Мече совершенно вылетели из головы Рекса.
С пяти лет Рекс был убежден, что он – особенный, что родился с возложенными на него надеждами и чаяниями.
Он считал, что ему уготована миссия, невыполнимая для кого-либо другого. И именно поэтому он так старался стать сильнее. И не переставал сражаться.
Но этот мужчина перед ним показал число, что полностью обесценивало все его старания.
Он не мог принять эту реальность: человек с ролью селянина, которому в разы сложнее повышать Уровень, чем ему, избранному на роль Героя, достиг девятьсот девяносто девять.
Он обошел его, находясь в заведомо худшем положении. Рекс не мог признать существование того, кто превзошел его, того, кто по его мнению, должен был стоять на вершине.
— Наверное, потому что я каждый день сражался с монстрами?
Кагами, зевая, ответил с таким видом, будто ему было совершенно безразлично, что творится в смятении в душе Рекса, полностью противоположным его собственным эмоциям.
Этот жест нанес еще одну глубокую рану самолюбию Рекса.
— Я делал то же самое! Даже если это так, это число… это невозможно.
— Просто убивать монстров – может, и так.
— Просто убивать монстров? Да как ты смеешь! Я победил больше монстров, чем кто-либо, и самостоятельно тренировался…
— Заткнись ты со своими соплями! Мне плевать, как я поднял свой Уровень, и плевать на то, чем ты занимался до сих пор! Вот она – реальность! И на этом все!
Кагами, понимая, что если он не прервет этот разговор, то придется рассказывать всю свою жизнь, рявкнул и попытался покинуть зал.
— Пошли, сестра.
— А? Ох… да, хорошо.
И у других, помимо Рекса, было много того, что они хотели сказать или спросить.
Но они не могли собраться с мыслями, не зная, с чего начать, и им оставалось лишь молча смотреть, как Кагами, держа за руку девушку Мадзоку, намеревается уйти из комнаты.
— Погоди… Обладая такой силой, чем ты вообще занимаешься? Какова твоя цель в жизни? Ты… ты ведь мог бы и Владыку Демонов одолеть!
Но будучи Героем, Рекс был обязан спросить это, вне зависимости от своего самолюбия или убеждений. Он должен был произнести эти слова. Он обязан был их произнести.
— А? Я просто живу обычной жизнью, зарабатываю золото… Владыка Демонов и все такое? Оставь это господину Герою. Мне он особо не мешает.
В следующее мгновение Кагами произнес слова, которые будто бы полностью отрицали саму суть существования Героя. На самом деле, для Кагами Владыка Демонов был даже полезен, поскольку создавал монстров, а это, в свою очередь, позволяло зарабатывать золото. Он был для него никем иным, как благом.
У Кагами не было никаких причин его уничтожать. Даже несмотря на то, что монстры несли угрозу людям.
«Впрочем, если его все-таки одолеют, мне и это будет безразлично».
— …Что, вот так, просто по такой причине?!
Разочарование, гнев, презрение, чувство поражения – все эти эмоции смешались в Рексе, обращенные на существо, которое обладало такой мощью, но ничего не делало.
Но в то же время он не мог ничего сказать. Герой не должен принуждать селянина, которого он сам же презирал, сражаться, только потому, что тот обладает силой.
Гордость, а также обычные человеческие моральные устои, сковали язык Рекса.
Когда Кагами проходил мимо него, он, заметив состояние Рекса…
— Ты еще не… знаешь, как устроен этот мир.
Тихо, так, чтобы только Рекс мог услышать, прошептал он.
Рекс не понял смысла этих слов.
Он попытался резко повернуть голову, чтобы спросить, что Кагами имел в виду, но в этот миг, взглянув на него, он онемел.
Потому что лицо Кагами было наполнено печалью, разочарованием от познания всего, и какой-то безразличной скукой.
Что же он узнал, чтобы лицо его стало таким?
Что открылось ему, когда он достиг этой вершины?
Рекс не мог спросить. Ему стало страшно спрашивать.
— К слову… Священный Меч является собственностью королевской семьи…
В этот момент Куруру произнесла то, о чем ей необходимо было спросить до того, как они уйдут. В тот же миг Кагами остановился, собираясь покинуть комнату, и согнулся в поясном поклоне на девяносто градусов.
— За это я искренне прошу прощения.
Кагами, который надеялся сбежать без лишних слов, поспешил извиниться.
Обновлено: 18.02.2026