После ледяного предупреждения королевы Луны, Блум осталась одна в огромном, гулком зале. Вскоре появилась фрейлина в ливрее из белого шёлка и, не проронив ни слова, молчаливым жестом указала Блум следовать за ней.
Они шли по бесконечным коридорам дворца. Стены, казалось, были вырезаны из чистого солнечного кристалла и мягко светились изнутри. Высокие потолки были украшены фресками, изображавшими великие победы королей Солярии. Всё здесь кричало о власти, богатстве и древности рода. Но в этом сиянии не было тепла. Блум чувствовала себя не гостьей, а экспонатом в холодном, безупречном музее, который давил своим величием.
Её покои были под стать дворцу — огромные, роскошные и абсолютно бездушные. Гигантская кровать с балдахином из световой ткани, мебель из отполированного лунного дерева, выход на личный балкон с видом на сияющую столицу. Золотая клетка.
Фрейлина безмолвно поклонилась и удалилась, оставив Блум одну. Измотанная напряжением последних часов, она, не раздеваясь, опустилась на кровать, которая показалась ей такой же холодной, как и приём королевы. Она не собиралась спать. Она хотела лишь на мгновение закрыть глаза, чтобы упорядочить мысли, проанализировать новую угрозу. Но усталость, копившаяся неделями, взяла своё, и она провалилась в короткий, беспокойный сон.
И снова она падала.
Серая, беззвучная пустота сменилась острыми, как бритва, скалами из чёрного обсидиана. Вокруг, насколько хватало глаз, простиралась мёртвая пустыня под беззвёздной, давящей пустотой вместо неба.
Она снова стояла перед ним.
Высокий, статный воин в королевских доспехах, застывший в камне в последнем, отчаянном рывке. Его лицо было искажено яростью и скорбью. Рядом с ним, вонзённый в расколотую землю, стоял величественный меч с золотой рукоятью в форме дракона. И в его навершии, в самом сердце прозрачного кристалла, Блум снова увидела то самое слабое, пойманное, как светлячок в банке, мерцание.
Чувство необъятной, родовой тоски пронзило её. Она шагнула вперёд, протягивая руку к окаменевшему лицу...
— Блум?
Она резко распахнула глаза. Над ней, с обеспокоенным и одновременно хитрым выражением лица, склонилась Стелла. Сон развеялся, как дым, но ледяное чувство отчаяния всё ещё цеплялось за её сердце.
— Проснулась наконец, соня? — Стелла плюхнулась на кровать рядом с ней. — А я уж думала, ты решила проспать всю нашу весёлую поездку.
— Стелла... что сказала твоя мать? — тихо спросила Блум, садясь на кровати.
— О! — принцесса картинно закатила глаза. — Это было представление! Грандиозная выволочка! Мне припомнили всё: и мои "опасные приключения", и то, как я "почти лишилась величайшей реликвии нашего дома", и, конечно же, моё "пагубное знакомство с тобой".
Она понизила голос, пародируя свою мать: "Стелла, я запрещаю тебе ввязываться в её проблемы! Ты принцесса, а не бродячая авантюристка! Я требую, чтобы ты проводила с ней как можно меньше времени!"
Блум напряглась, ожидая продолжения. Но Стелла вдруг рассмеялась и подмигнула ей.
— Я, конечно, стояла, кивала, со всем соглашалась и клятвенно обещала вести себя хорошо, — с хитрющей улыбкой сказала она. — Пусть думает, что победила. Нужно дать маме остыть, а то она нам все планы испортит своим надзором.
— Стелла, может, твоя мама права? Может, мне стоит уйти? Я не хочу, чтобы у тебя были проблемы из-за меня.
Стелла резко перестала паясничать. Она села прямо и посмотрела на Блум серьёзным, почти яростным взглядом.
— Уйти? Ты с ума сошла?! После всего, через что мы прошли? Ты моя лучшая подруга, Блум, а не "проблема"! — она ткнула пальцем себе в грудь. — И я сама решаю, с кем мне дружить. Мы в этом деле вместе, нравится это моей маме или нет.
Блум, услышав это, не смогла сдержать слабой, благодарной улыбки.
— Спасибо, Стелла.
— Ладно, хватит о грустном! — Стелла сменила тему, желая развеять напряжение. — Текна прилетает завтра. Какие у нас планы, командир? Устроим ей торжественную встречу с оркестром и красной ковровой дорожкой?
— Просто встретим её в порту, — ответила Блум, снова становясь серьёзной. — Тихо. Пойдём вдвоём. Чем меньше внимания, тем лучше.
— Скукота, — надулась Стелла, но кивнула. — Ладно. Встретим так встретим. По крайней мере, это повод снова выбраться из этого склепа.
Они сидели в тишине ещё несколько мгновений. План на завтра был готов. Простой, ясный и, как они думали, совершенно безопасный.
Обновлено: 20.01.2026