Глава 4. Апокалипсис близок
Следующие несколько дней Ли Фань, казалось, и вправду вернулся к своей прежней жизни. Однако, куда бы он ни шёл, в его сознании то и дело всплывали картины разрухи из того сна. Каждое место, каждая деталь были до ужаса отчётливыми.
Приближался национальный праздник, и студенты то тут, то там обсуждали, как весело провести каникулы.
В университетской столовой Коу Пэн, усердно расправляясь с рёбрышками на тарелке, спросил Ли Фаня:
— Ли Фань, какие планы на каникулы?
Ли Фань с наслаждением поглощал еду. Быть может, из-за того сна, но прежде невкусная еда в столовой теперь казалась ему источником необъяснимого счастья.
— Как обычно, — небрежно ответил он на вопрос Коу Пэна.
— А к Юань Жосюэ не собираешься?
— Нет.
Коу Пэн отложил обглоданную косточку и серьёзно посмотрел на друга.
— У тебя в последнее время что-то случилось? Такое чувство, что ты изменился.
— Изменился? В чём же?
Ли Фань, не придав этому значения, даже не поднял головы, продолжая наслаждаться едой.
— Ты стал каким-то холодным. Раньше ты был очень отзывчив к окружающим. А теперь от тебя веет отчуждённостью. И взгляд у тебя иногда… очень холодный.
Ли Фань замер. Он понял, о чём говорит Коу Пэн.
Буквально вчера они вместе ходили за покупками. По дороге прямо перед Ли Фанем упал ребёнок с ограниченными возможностями. А он лишь бросил на него холодный взгляд и прошёл мимо. Раньше Ли Фань непременно бы бросился на помощь — это было заложено в его характере. Он сам был сиротой, и в самые трудные времена ему помогали добрые люди, поэтому он всегда стремился стать тем, кто может помочь другим.
Теперь он понимал, что действительно изменился. Тот сон, словно кошмар, преследовал его, влияя на него, а он этого даже не осознавал.
Глядя на сидевшего напротив толстяка, своего лучшего друга за все годы учёбы, он решил сменить тему. Он и сам не знал, как объяснить своё нынешнее состояние.
— Всё в порядке, — улыбнулся он. — Кстати, а ты как собираешься провести каникулы?
При упоминании о планах на праздник внимание Коу Пэна тут же переключилось.
— Послезавтра пойдём со мной в Астрономическое Общество, — с энтузиазмом заговорил он. — Говорят, они недавно получили какой-то очень необычный метеорит. Я хочу пригласить свою богиню посмотреть на него. Если она согласится, попробую позвать её провести каникулы вместе.
Коу Пэн был заядлым любителем астрономии. Он мечтал стать космонавтом и работать в национальном космическом агентстве, поэтому всё, что связано с космосом, вызывало у него живой интерес.
Ли Фаню же это было неинтересно.
— Посмотрим, — уклончиво ответил он.
Быстро покончив с обедом, они разошлись. Сегодня была третья годовщина смерти его приёмных родителей, и Ли Фань собирался навестить их могилы.
Днём, на кладбище Тяньфу, Ли Фань стоял на коленях перед надгробием своих приёмных родителей. Он зажёг благовония, сжёг ритуальные деньги, протёр памятник. Закончив, он не ушёл, а сел рядом, погрузившись в свои мысли.
Ему казалось, что чего-то не хватает. Но чего именно — он не мог вспомнить. Словно эта сцена уже происходила, но в ней было что-то ещё. Может, это эффект Манделы?
Внезапно всё вокруг окрасилось в огненно-красный цвет. Он огляделся. Куда ни глянь, всё было багровым. Это был не закат, а словно солнце надели красные очки, и весь мир погрузился в тревожный алый сумрак.
Ли Фань в волнении вскочил на ноги. Его сердце бешено заколотилось.
— Да, да, точно! Именно это! Багровое небо! Во сне тоже это было!
Он отчётливо помнил: в том сне, в день третьей годовщины смерти его родителей, ясное небо вдруг изменило свой цвет. Вся Евразия окрасилась в красный. Хоть это и продолжалось меньше получаса, но охватило всю освещённую солнцем часть планеты. Позже эксперты объяснили это аномальной солнечной вспышкой, преломившейся в атмосфере, и назвали это обычным астрономическим явлением, призывая народ не паниковать.
Ли Фань застыл, глядя на солнце, похожее на уснувшего зверя. На него можно было смотреть, не щурясь. Мысли роились в его голове. Значит, это был не сон. Точно не сон. Эта сцена была и там.
Ли Фань знал, что это не было «обычным явлением», как утверждали эксперты. Это было начало всех бедствий. С этого дня солнце вошло в «стадию подпитки». Так позже назвал это один профессор астрономии. Это астрономическое явление было подобно тому, как в горящую печь подбрасывают угля. За ним последует стадия «повторного возгорания». Но что именно стало причиной этого, до самой смерти Ли Фаня ни один исследовательский институт в мире так и не смог дать точного ответа.
Если память не изменяла Ли Фаню, в следующие пятнадцать дней температура упадёт примерно до семи градусов, а затем, после «повторного возгорания» солнца, начнётся резкое потепление. С семи градусов температура будет подниматься на семь-восемь градусов каждый день, и меньше чем за десять дней достигнет шестидесяти. Эта продолжительная жара приведёт к быстрому таянию полярных льдов, высвободив в океан вирус, пролежавший во льдах миллионы лет. Когда же «повторное возгорание» закончится, на Землю обрушатся дожди и снегопады, которые продлятся целый месяц, а температура упадёт до минус сорока. Эти осадки принесут с собой не только холод, но и последнюю каплю, которая переполнит чашу терпения человеческой цивилизации — Вирус Тай Ло. Этот вирус был истинным коренным жителем Земли, существовавшим ещё до ледникового периода. И перед ним человечество было бессильно. Заражённые либо превращались в Первобытных Зверей, утративших человеческое сознание и сохранивших лишь инстинкты кровожадности и голода — выжившие назвали их «Зомби», — либо, переборов вирус, продолжали влачить жалкое существование в новом мире. Конечно, была и небольшая группа счастливчиков, чьи клетки ассимилировались с вирусом, открыв скрытые генетические замки. Таких людей назвали Эсперами. Способности Ли Фаня не пробудились сами по себе. Он получил их уже в убежище в Яньцзине, благодаря Пробуждающему Зелью, которое дала ему Юань Жосюэ. Тогда у него и проявилась редкая способность к Пространственному Скачку.
Он не знал, как долго он стоял и смотрел, пока багровое сияние не рассеялось. Лишь тогда его бурные мысли немного успокоились. Он обернулся к надгробию родителей. Его взгляд стал холодным и решительным.
— Папа, мама, я снова здесь, — сказал он. — То, чему вы меня учили — «делай добро и не спрашивай о последствиях», — принесло мне лишь унижения и жалкую смерть. Ваш сын ослушался. Я собираюсь жить по-другому.
С этими словами он трижды поклонился надгробию, встал и твёрдым шагом покинул кладбище.
Раз уж он знал, как будут развиваться события в самом начале, ему нужно было многое успеть подготовить. На этот раз он спрячет своё дешёвое милосердие подальше и не будет пытаться спасти мир. Он станет свободным человеком, живущим только для себя.
Продовольствие, убежище и, конечно же, оружие для самозащиты. В апокалипсисе самыми страшными были не зомби и мутанты, а люди. Вспоминая свою прошлую жизнь, он следовал принципам, которым его научили родители, и помог многим, но в ответ получил лишь грабежи, убийства и предательство. Если бы не его смекалка и осторожность, он бы давно погиб.
Вернувшись в город, он первым делом направился в супермаркет, оставленный ему родителями. Изначально они планировали, что этот небольшой бизнес обеспечит ему безбедную старость. Супермаркет располагался на первом этаже жилого комплекса, в котором жил Ли Фань. Этот комплекс построил друг его отца, поэтому тот смог выкупить лучшее помещение по дружеской цене. Квартира Ли Фаня также была лучшей в этом комплексе. Площадь супермаркета составляла 800 квадратных метров, а сзади был ещё склад на 200 квадратов. В прошлой жизни Ли Фань провёл здесь всё жаркое лето, едва не умерев от зноя. В супермаркете работало 19 человек в две смены. В каждой смене было по 8 человек: бригадир, уборщица, два кассира, взвешиватель в овощном отделе, охранник-наблюдатель, охранник на входе и директор. Директором была разведённая молодая красавица по имени Ван Сюэли. Она управляла всеми делами супермаркета с самого его открытия. Она была очень способной и решительной. Несмотря на скромные размеры, супермаркет приносил не менее 200 тысяч юаней прибыли в месяц.
Подойдя к кабинету Ван Сюэли, он постучал.
— Войдите.
— Сестрица Сюэли, занята?
Услышав голос Ли Фаня, Ван Сюэли оторвалась от кипы накладных на столе. Увидев его, она с улыбкой поддразнила:
— Маленький босс пришёл с инспекцией. Что ж не предупредил?
Ли Фань сразу перешёл к делу:
— Сестрица Сюэли, я не с инспекцией, а с делом к тебе.
— Что за дело?
Ли Фань немного помедлил и сказал:
— Сестрица Сюэли, приостанови пока помощь приюту. Я хочу дать всем сотрудникам месячный оплачиваемый отпуск.
Ван Сюэли замерла, недоверчиво глядя на него.
— Что? Почему? Ни праздников, ничего… зачем отпуск? А супермаркет?
Ли Фань, разумеется, не мог сказать ей, что грядёт конец света. Скажи он правду, она бы тут же потащила его к врачу проверить голову.
— Скоро национальный праздник. Все эти годы они усердно трудились, пора бы им отдохнуть. А супермаркет пока закроем на реорганизацию.
Хоть это решение и показалось Ван Сюэли странным, она не стала возражать. Кто из наёмных работников откажется от оплачиваемого отпуска? Она с улыбкой сказала:
— Тогда я от имени всех поблагодарю маленького босса.
— Не стоит. Кстати, сестрица Сюэли, собери всех поставщиков. Я хочу с ними встретиться.
Ван Сюэли была озадачена. Маленький босс почти не занимался делами супермаркета. Хотя все поставщики и знали о его существовании, они редко с ним общались. Всеми закупками и поставками занималась она. Неужели он недоволен её работой и хочет взять всё в свои руки?
— Маленький босс, что ты задумал? Ты чем-то недоволен во мне?
Ли Фань поспешно замахал руками:
— Сестрица Сюэли, ты не так поняла. Это не по делам супермаркета. Один мой однокурсник собирается открыть медиакомпанию. Будут заниматься прямыми эфирами и продажами в интернете. Объёмы большие, и им нужны поставщики товаров повседневного спроса. Он знает, что у меня есть супермаркет, и поручил это дело мне.
Услышав это, Ван Сюэли успокоилась и, приложив руку к пышной груди, рассмеялась:
— Напугал сестрицу. Хорошо, я сейчас же всех обзвоню. Как раз завтра инвентаризация. Давай на завтра и назначим. У тебя завтра есть занятия?
— Давай утром. Как закончим инвентаризацию, закроемся, и все в отпуск.
— Хорошо, как скажешь.
Обсудив дела, Ли Фань покинул супермаркет. До «повторного возгорания» солнца оставалось полмесяца. Когда температура достигнет 60 градусов, все предприятия и учебные заведения закроются. До этого времени ему нужно было подготовить убежище и запасы. С убежищем всё было просто, у Ли Фаня уже была идея. Недалеко от его дома был участок земли площадью 500 квадратных метров — родовое гнездо его приёмных родителей. Изначально они планировали построить там виллу, все разрешения и планы уже были готовы. Но они не успели начать строительство, как погибли в аварии. Этот участок с юга примыкал к Горному Хребту Лиюань, а слева, неподалёку, находился его жилой комплекс. В первые дни жары электричество ещё подавали с перебоями, но на десятый день ввели строгие ограничения. Кондиционеры стали бесполезны. А как только жара спала, тут же начались метели, не оставив людям времени на подготовку. Поэтому его убежище должно было быть с отличной теплоизоляцией. Основываясь на своём восьмилетнем опыте выживания, он решил, что лучше всего подойдёт подземный бункер. Сейчас главной проблемой были деньги. Родители оставили ему на старость 5 миллионов, и хотя он унаследовал их, но не потратил ни копейки. Однако этих денег было недостаточно. Поэтому Ли Фань решил обмануть одного человека — того самого владельца самосвалов, Се Дэбяо, который в прошлой жизни захватил его дом. Се Дэбяо жил в первом корпусе их комплекса и был известен на всю округу. Он собрал вокруг себя банду и занимался вывозом строительного мусора, ростовщичеством и содержал подпольное казино. В северной части города его все боялись. Его называли подпольным королём северного города. В прошлой жизни Ли Фань чуть не погиб из-за этого ублюдка. Похоже, в этой жизни придётся начать с него. Се Дэбяо давно положил глаз на супермаркет Ли Фаня и хотел выкупить его за бесценок. Ещё при жизни его родителей он не раз пытался их принудить. Вернувшись домой, Ли Фань нашёл свидетельства о собственности на помещение супермаркета и свою двухуровневую квартиру. Он стал размышлять, как извлечь из этой недвижимости максимальную выгоду.
Обновлено: 22.01.2026