Глава 29 — Глава 29

Глава 29. Небеса рушатся в поместье Жунго. В зале Жунси нарядная госпожа Цзя – на ней длинный двубортный халат коричневато-зелёного цвета с подкладкой цвета слоновой кости, украшенный золотыми узорами в виде облаков, а на голове позлащённая корона с самоцветами – выглядела изящно и богато. В последние дни поместье Жунго не радовало хорошими новостями. Наоборот, череда неудач угнетала госпожу Цзя, вызывая у неё тоску и недовольство. Чтобы развеять меланхолию, госпожа Цзя нарядилась и пригласила знатных дам из родов четырёх князей, восьми герцогов и двенадцати маркизов разделить с ней удовольствие от созерцания цветов. Начало лета – пора любоваться цветами, и госпожа Цзя хотела использовать эту возможность, чтобы укрепить связи с видными семействами. Выйдя из главного зала, двор предстал во всей красе: на зелёной траве, на фоне большой ширмы от пола до потолка, по обеим сторонам расставлены столы. Фрукты, вода и вино уже ждали гостей. Всё было готово. Госпожа Цзя взглянула на далёкое озеро, где набухли бутоны лотосов, и её настроение немного улучшилось. – Прекрасный вид должен быть воспет в стихах, – произнесла она. Опираясь на трость из грушевого дерева с набалдашником в виде феникса и поддерживаемая Юаньян, госпожа Цзя медленно спустилась по каменным ступеням. В этот момент к ней подбежала юная служанка. Она бросилась к ногам госпожи Цзя и заговорила: – Бабушка, старая госпожа из рода герцога Чжэньго передала, что плохо себя чувствует и вернула приглашение. Обещала прийти в другой день. Услышав это, госпожа Цзя нахмурилась. На её лице отразилось недовольство. Ведь не только приглашение вернули, но даже не потрудились передать подарки взамен. Это было вопиющим нарушением этикета. Поскольку все они были из воинских семей и, возможно, не были столь щепетильны, как она, бабушка Цзя перестала спорить и спокойно сказала: — Ну что ж, всего одной семьи не хватает, невелика беда. Не успел её голос затихнуть, как вбежала ещё одна маленькая служанка: — Госпожа, госпожа из дома герцога Ли, передала известие, что плохо себя чувствует и не сможет прийти. Она просила передать, что прибудет со всеми женскими родственниками из поместья в другой день. Брови матушки Цзя сошлись в болезненную складку. — Значит, они прислали письмо? Маленькая служанка нервно кивнула. Бабушка Цзя управляла поместьем Жунгоу десятилетиями. Ещё никогда к ней так не пренебрегали. Внутри неё уже кипел гнев. В это же время множество служанок прибежали снаружи и опустились на колени, как и две предыдущие. Прежде чем служанки успели что-либо сказать, бабушка Цзя гневно спросила: — Все они возвращают приглашения? Все стоявшие на коленях служанки закивали, словно цыплята, клюющие рис. Бабушка Цзя сдержала своё возмущение и не стала выходить из себя публично. Она повернулась, чтобы вернуться в свою комнату. Не успела она и шагу сделать, как со двора послышался плач. Плакали не один или два человека, а целая толпа. Цзя Шэ, возглавлявший эту группу, его вторая жена, госпожа Син, госпожа Ван и группа жён управляющих, а также Цзя Чжэн и группа мужчин из поместья, все они присоединились к этой процессии с печальными лицами. Если бы эти люди переоделись, то незнающий человек мог бы подумать, что они пришли, чтобы оплакивать её. Бабушка Цзя была вне себя от ярости. Она несколько раз стукнула тростью и закричала: — Почему вы плачете? Я ещё не умерла! Цзя Чжэн с тяжестью в голосе поспешил вперёд: — Матушка, с нашей госпожой приключилась беда. Сегодня утром на дворецком сборе выяснилось, что она потерпела поражение в бою и взята в плен северными варварами. Её судьба неизвестна! После этих слов Цзя Чжэн не смог сдержать горя и заплакал. В голове госпожи Цзя прогремел оглушительный удар, словно гром среди ясного неба. Глаза её закатились, колени подкосились, и она потеряла равновесие. Если бы не быстрая реакция Юаньян, она бы упала навзничь. Юаньян вскрикнула в тревоге: — Бабушка! Бабушка! Скорее, помогите бабушке зайти в дом! Обморок госпожи Цзя лишь усугубил плач в особняке. Все поспешно перенесли госпожу Цзя в комнату, а затем, рыдая, присели у её кровати. Без госпожи никто из семьи Цзя не занимал официальной должности, и некому было поддержать семью. Четыре короля и восемь герцогов, естественно, не торопились дружить с ними. Через некоторое время, когда госпоже Цзя дали попить подслащенной воды, она пришла в себя. Лежа на кровати, она слабо произнесла: — Перестаньте причитать, идите к себе, закройте тихо двери и займитесь своими делами. Пока мы не встретимся с ней лично, всё остаётся неопределённым. Госпожа — человек большой удачи, и в храме есть те, кто защитит её от бед. Семья Цзя столько раз жертвовала благовония, так что она, естественно, сможет обернуть опасность в спасение. Госпожа Син горько заплакала и, подползя к кровати госпожи Цзя, крепко сжала её руку. — Бабушка, госпожу только что отправили на границу. Если с ней что-то случится, как объяснить это Его Королевскому Высочеству Принцу Кань? Что нам делать… Если она умрёт, я и сама не буду жить… Глядя на вульгарную дочку старшей ветви рода, госпожа Цзя чувствовала себя бессильной. – Его Королевское Высочество Принц Кан не близорук. Он не станет налагать самовольное наказание. Что ж, вернемся сначала и дождемся возвращения господина… Цзя Баоюй тоже горько плакал и, подойдя, припал к бабушке Цзя: – Бабушка, я не уйду. Я останусь здесь с тобой и буду о тебе заботиться. Бабушка Цзя ласково погладила Баоюя по затылку. – Ты должен быть хорошим и почтительным ребенком. Ладно, ладно, оставайся. Старая предок не захочет тебя отпускать… Особняк Жунго, который выглядел великолепно снаружи, теперь, казалось, был под угрозой из-за ветра и дождя, и все, кто был там, потеряли свою благородную стать. *** Датун. Один человек играл хорошего парня, другой – плохого. Отослав Цзя Шэ, Принц Кан несколько дней пребывал в плохом настроении. Он встал на дорогу, откуда нет возврата, но это также была дорога, ближайшая к трону. Ранним утром в зале совещаний Ду Кэ, самый доверенный советник Принца Кана, по-прежнему давал ему советы. – На этот раз, как мы и ожидали, Его Величество не забрал вашу военную грамоту, что дало нам возможность перевести дух. – Инь и Ян дополняют друг друга, взаимно дополняя и сдерживая друг друга. Как говорится, вы во мне, а я в вас. Хотя сейчас я проигрываю, у меня тоже есть преимущества. Принц Кан немного оживился и спросил: – Что вы имеете в виду, господин? Ду Кэ красноречиво произнес: – Ваше Высочество проиграл битву и потерял часть солдат и лошадей, включая неизвестное количество доспехов. А чего Вашему Высочеству не хватает, так это тоже доспехов. Воины дворца Цинь действительно храбры, но это также при условии, что у них есть полный комплект доспехов. – Вашему Высочеству также необходимо размещать войска и собирать солдат, чтобы укрепить свою власть в столице. Кан остановился в нерешительности. — Оружие и доспехи – вещи непростые, — произнёс он. — Тут нужно всё хорошенько обдумать. Как раз в этот момент из зала донеслось сообщение — пришёл гонец, и его уже подвели к покоям. Кан и Дук переглянулись. Они направились в тёплую комнату за главным залом, оставив Дука принимать посла в одиночестве. В сопровождении личной стражи вошёл крепкий мужчина. Он снял свою бамбуковую шляпу, явив взгляду меховую накидку, прикрывавшую почти половину его тела. В тот же миг по всему залу разлился сильный запах овчины. Дук потёр кончик носа. — Доблестный воин, — произнёс он, стараясь говорить вежливо, — не представитесь ли вы? Пришелец огляделся, цокнул языком, сел на главное место, взял чашку с чаем, отпил глоток, но тут же выплюнул. — Хаха, эти ханьцы вечно пьют всякую дрянь безвкусную. По правде говоря, ваш особняк неплох, куда лучше шатра самого хана. Видимо, только торговля и делает ханьцев богаче. Правильно, что мы грабили ханьцев! [Конец главы]