Глава 27 — Глава 27

Глава 27: Дворцовые интриги Как только Цзя Шэ вошёл в префектуру Датун, его охватило тревожное предчувствие. Казалось, необъяснимая атмосфера гнёта повисла над всем городом. Улицы кишели патрулирующими солдатами. Хотя одни ворота города были открыты, людям разрешалось только входить, но не покидать его. Пропускной режим и проверка документов были чрезвычайно строгими, и даже Цзя Шэ обыскали, прежде чем позволить ему пройти. Прибыв в особняк генерала, где в настоящее время проживал принц Кан, Цзя Шэ обнаружил, что обстановка там ещё более напряжённая. Цзя Шэ, следуя за слугой, вошёл в комнату. Он украдкой взглянул на крайне мрачное лицо принца Кана, после чего поспешно поклонился и произнёс: — Цзя Шэ, сын первоклассного герцога особняка Жунго, приветствует ваше высочество, принца Кана. Принц Кан поднял руку, призывая его подняться, и спокойно произнёс: — Встань. Если бы ты не приехал, я бы уже писал в особняк Жунго. Теперь, когда ты здесь, всё гораздо удобнее. «Между особняком принца Кана и особняком Жунго нет никакой связи. Более того, мой старый господин находится на передовой, что же он может искать в особняке Жунго?» — Цзя Шэ внезапно почувствовал неладное. — Ваше высочество, принц Кан, что произошло? Внезапно Ду Кэ вскочил со стула, тяжело подошёл к Цзя Шэ, указал на него пальцем и произнёс крайне возмущённо: — Что произошло? Это большое дело! Герцог Жун потерпел поражение на границе, что уничтожило все ваши заслуги и даже вашу надежду на жизнь в Восточном дворце! Теперь ваше высочество должно иметь дело с северными варварами из-за захваченного герцога Жуна. Как может ваше высочество быть столь униженным и умолять северных варваров? Ваш особняк Жунго в огромном долгу! Дрожь пробежала по телу Цзя Шэ. Спокойствие и процветание их рода Цзя, их беззаботная жизнь — всё это было благодаря герцогу Жону, который командовал войсками на границе. Если с герцогом Жоном что-то случится, то и весь род Цзя придёт в упадок. – Что ты сказал? Моего отца схватили северные варвары?! Голос Ду Кэ стал чуть громче. Он схватил Цзя Шэ за воротник, и спросил: – Что для тебя важнее: твой отец или моё место наследника престола? Князь Кан нахмурился и тяжело вздохнул: – Ладно, хватит спорить. Ситуация ещё не безнадёжна. Эньхоу (Цзя Шэ), не нервничай. Я сделаю всё возможное, чтобы спасти старого господина. Я уже связался с северными варварами. Всё зависит от того, какую цену они запросят и смогу ли я её заплатить. Цзя Шэ с глухим стуком опустился на колени. Слёзы текли по его лицу, когда он кланялся князю Кану: – Благодарю вас, Ваше Высочество князь Кан. Князь Кан быстро спустился по каменным ступеням и помог Цзя Шэ подняться. – Зачем ты так? Как главнокомандующий, назначенный моим отцом, я должен нести ответственность за всё происходящее. Но в этот раз мы потерпели сокрушительное поражение. Боюсь, я не смогу долго удерживать военное командование. «Если князя Кана отзовут в столицу и никто не сможет договориться о мире с северными варварами, разве это не означает, что мой отец обречён?» — подумал Цзя Шэ. Вспомнив слова князя Кана о письме в поместье Жунго, Цзя Шэ всё понял и поклонился, говоря: – Ваше Высочество, если род Цзя чем-то может быть полезен, пожалуйста, дайте знать. Князь Кан похлопал Цзя Шэ по плечу и произнёс: – Господин Энь, кое-что действительно нужно сделать, но боюсь, это будет нелегко… *** Императорский Город, Зал Высшей Гармонии. В последнее время из-за состояния здоровья императора Юань Цина утренние аудиенции стали проводиться всё реже. Сначала утренний двор собирался раз в пять дней, потом раз в семь, а теперь прошло больше десяти дней, но нового созыва не было. И вот сегодня, двадцатого апреля, утреннее заседание возобновилось после долгого перерыва. Сердца всех гражданских и военных чиновников были чисты, как зеркало. С границы, где несколько дней царило затишье, только что поступили последние известия. В отличие от прошлого раза, когда весь город был взбудоражен и прославлялись военные доблести короля Кана, результат был предсказуем. Поэтому нервы у всех были натянуты, а лица не выглядели расслабленными. Главе делегации, князю Цинь, который вошел во дворец с мечом и в сапогах, Дунфан Чжи, когда тот покидал дворец, сказал не возлагать больших надежд на придворное собрание, так как император Юаньцин, скорее всего, не отберет военный жетон у князя Кана. Даже Юэ Лин так сказал, и князю Цинь было трудно в это поверить. Глядя на своего отца, сидящего на троне дракона на белых нефритовых ступенях, князь Цинь видел, что расстояние между ним и императором казалось очень близким, но в то же время очень далёким. Он больше не мог догадаться, о чем думает его отец. - Дорогие мои министры, я буду краток. Некоторое время назад князь Кан повёл свои войска на Северных Варваров. Однако из-за того, что герцог Жун и несколько генералов дворца Цинь были жадны до почестей и ринулись вперёд, они попали в засаду Северных Варваров. Большая часть из них была убита или ранена, что полностью нарушило план князя Кана. Теперь князь Кан может только удерживать позиции и не выходить. Ситуация слишком пассивная. Есть ли у вас хорошие планы? Едва слова были произнесены, как вся зала пришла в движение. Все догадывались, что пограничная война может быть неблагоприятной, но никто не ожидал, что это окажется полным разгромом, и что даже генерал и герцог Жун оказались в числе потерпевших поражение. Министры переваривали услышанные новости; никто не осмеливался пошевелиться. Наконец с трона донёсся болезненный кашель. Принц Чжуншунь выступил вперёд и низко поклонился: – Ваше Величество, не знаю, верны ли эти донесения. Но если уж дворец Цинь замешан в этом проступке, пусть тогда правитель Цинь возглавит армию, чтобы искупить вину. В конце концов, правителю Кану недостаёт опыта, ему лучше вернуться и заняться внутренними делами для Вашего Величества. В этот момент, словно по заказу, вперёд вышел Ши Жуй, сын герцога Шаньго. Он принадлежал к роду четырёх правителей и восьми герцогов, постоянно враждовавших с клановой знатью. Принц Чжуншунь фыркнул, понимая, что сейчас зазвучит нечто противоположное. Но Ши Жуй неожиданно произнёс: – Принц Чжуншунь прав. Беда на границе — дело нешуточное. Пусть Его Высочество правитель Цинь, лучше разбирающийся в военном деле, займётся этим. Прошу Ваше Величество отозвать военный жетон у Его Высочества принца Кана и вернуть его во дворец правителя Цинь. Принц Чжуншунь ошарашенно выпучил глаза и даже захотел стукнуть Ши Жуя по голове своим скипетром, чтобы убедиться, что у того всё в порядке. Две крупнейшие фракции объединились, и всё больше людей выступали в поддержку правителя Цинь. От клановой знати до аристократов, от Секретариата до Шести ведомств — все поддерживали назначение правителя Цинь главнокомандующим. Двор проявил невиданное единство. Нашлись даже цензоры, которые прямо потребовали расследовать преступления правителя Кана, и никто при дворе не возражал. Это встревожило императора Юаньциня. Надев корону, император Юаньцинь выглядел бледным, а губы его приобрели красновато-фиолетовый оттенок. Он хотел было отправить своего верного Эрлана, чтобы тот разобрался с угрозой на границе, но, к своему удивлению, обнаружил, что его Эрлан уже пользуется большой популярностью при дворе. – Отец, я готов разделить твои заботы и помочь брату справиться со сложностями. Его мысли путались, пока он смотрел на министров, пришедших просить за Цинь-вана, — они стояли на коленях. Высокий, статный Цинь-ван сам стоял на полусогнутых ногах перед ними, и в его взгляде читалась надежда, что напомнило императору Юань Циню о чём-то очень важном, что должно было произойти. Покусывая губы, император Юань Цинь произнёс: – Господа, думаю, смена командующего посреди битвы – серьёзное нарушение военной стратегии. Мы сейчас обороняем город, и я не могу просто так отдать приказ, который подорвёт боевой дух армии. Господин Чжао, деньги и зерно, выделенные Министерством финансов, прибыли в Датун? Министр финансов, к которому обратились, выступил вперёд и ответил: – Должны были прибыть пять дней назад. Император Юань Цинь слегка кивнул: – Сейчас почти середина лета. Северные варвары родились в холодных краях и плохо переносят жару. Они отступят, когда наступит лето. Даже если Цинь-ван поведёт армию против них, вряд ли они одержат большую победу. Так что мы не будем обременять Цинь-вана. Нам нужно действовать на перспективу, чтобы устранить угрозу с севера. Отправьте больше денег и продовольствия в Датун и прикажите Кан-вану оборонять город, избегая прямых столкновений. Если город падёт, я накажу его!