— «Путешествие на Святую гору», кристалл 16, сцена 83, дубль 36, кадр 1, начали!
Рауль, держа на руках Марлин, бежал изо всех сил. Впереди набирал ход поезд, а за спиной неслась бесчисленная орда зомби.
Почти упав, он успел забросить дочь и вдову полуорка в поезд и сам вскарабкался следом.
Однако обезумевшие зомби вцепились в поручни вагона. Одна рука, вторая, бесчисленные конечности сплетались вместе, образуя извивающийся ковёр из зомби, который тащился за поездом.
Рауль, собрав последние силы, топтал цепко державшиеся руки мертвецов.
В тот момент, когда руки разжались, толпы зомби по инерции покатились, давя и смешиваясь друг с другом, превращаясь в гниющую массу плоти.
— Снято!
В тот же миг, как Айша крикнула, заранее подготовленный отряд орков быстро выбежал на площадку и принялся разделять свалившихся в кучу актёров.
Это была последняя и самая опасная сцена в «Путешествии на Святую гору».
Множество актёров, свалившись друг на друга, тащились за поездом, и обеспечить их безопасность было крайне сложно. Щиты могли решить проблему трения о землю, но люди, давящие друг на друга, всё ещё могли задохнуться.
На Земле для таких сцен использовали множество манекенов, помещённых в середину толпы, а затем на пост-продакшене убирали все ляпы. Но здесь была слепая зона для иллюзий: они могли только добавлять что-то, но не скрывать уже существующие объекты. Иллюзионисты, чтобы сделать что-то невидимым, обычно воздействовали напрямую на органы чувств цели, но в магическом фильме нельзя было накладывать иллюзии на зрителей через кристалл.
В итоге пришлось задействовать множество воинов-дроу. С их физической силой, начинающейся от десяти очков, им было не страшно быть раздавленными.
К счастью, съёмочная группа не возражала против сотрудничества с дроу. В труппе «Смешанных Чудищ» и так был полный интернационал, а актёры-зомби и сами были из тех, кого постоянно избегали.
Во время съёмок актёры-зомби бежали впереди, а дроу, не попадая в кадр, следовали за ними, создавая массовку. В сценах, где нужно было хвататься за поезд, в кадре показывали только руки. Дроу, используя свои способности, вырывались вперёд и ложились внизу, а остальные актёры падали уже на них.
Хотя это и звучало довольно дико, весь процесс прошёл на удивление гладко. Дроу, как и ожидалось, были отлично подготовлены.
Дрого внимательно просмотрел отснятый материал и подал знак Айше, что всё в порядке.
— На этом съёмки «Путешествия на Святую гору» полностью завершены! Спасибо всем за вашу самоотдачу!
— Ура!
— Отлично!
— Мы утрём нос городским театрам!
Раздались аплодисменты и радостные крики.
Рауль не мог скрыть своего волнения. Ему было уже за тридцать, и вот, наконец, у него появилась первая настоящая работа.
Но в отличие от воодушевлённой труппы «Смешанных Чудищ», люди из квартала беженцев снова погрузились в своё апатичное состояние. В них не осталось и следа от той ярости, с которой они играли зомби.
Они знали, что им пора возвращаться. В отличие от актёров, полных надежд на будущее, они просто выполнили работу, чтобы оставить своим семьям хоть какое-то наследство. Вот и всё.
Никто не обращал на них внимания. Их единственной участью было тихое ожидание смерти в никому не известном уголке.
Дрого заметил подавленное состояние этих людей.
Из любопытства он спросил у них, когда появилось так называемое «паровое проклятие». Они лишь ответили, что это бедствие, принесённое паровыми машинами. А откуда пошёл этот слух? Разумеется, от Церкви.
«От этого за версту несёт заговором».
Не то чтобы у него были предрассудки против Церкви.
Ну, ладно.
У него были предрассудки против Церкви. Что хорошего может сделать сборище религиозных фанатиков?
Так называемое «паровое проклятие» было полно нестыковок.
Почему им болели только те, кто долго контактировал с паровыми машинами? Теоретически, паровые машины не могли вызывать такое. Даже если технологическая ветка в этом мире пошла по какому-то странному пути, и с машинами действительно были проблемы, то почему владельцы фабрик, которые тоже часто контактировали с ними, выглядели совершенно здоровыми?
К тому же, Церковь утверждала, что это проклятие заразно, но на острове не было ни одного нового случая, что подтверждало слова Юно. А в городе, наоборот, один заболевший означал целую группу.
— Альфа-104, — Дрого решил расследовать это дело.
Частично из сочувствия к актёрам, с которыми он работал всё это время, а в основном потому, что если Церковь и вправду уничтожит паровые машины, то многие вещи, необходимые для его планов, будет невозможно создать.
— Мне нужны даты и места последних вспышек «парового проклятия», а также информация о том, чем в это время занимались аристократы и крупные торговцы в этих районах. И ещё, найди лучшего врача в городе, пусть посмотрит, можно ли их вылечить.
Данные не лгут. В изменениях данных всегда можно найти какие-то зацепки.
Отдав распоряжения, Дрого вернулся в свою временную комнату на острове. Все отснятые магические кристаллы уже были доставлены сюда. Он собирался сначала сделать черновой монтаж, чтобы посмотреть, что получилось.
Если и была какая-то связь между его прошлой профессией геймдизайнера и нынешней работой монтажёра, то это была привычка не спать по ночам.
За одну ночь Дрого смонтировал черновую версию фильма длиной около трёх часов.
Хотя в ней ещё не хватало многого — музыки, некоторых звуковых эффектов, плавных переходов между сценами и вырезанных лишних моментов, — её уже можно было показать своим.
На следующий день Дрого, Айша, Фринн и Юно, сгрудившись в маленькой комнатке, не отрываясь, смотрели на изображение на стене.
— А-а-а! — взвизгнула Айша.
Юно тут же с неохотой достал серебряную монету и отдал её Дрого.
Перед началом просмотра они поспорили: за каждый крик Айши Юно платит ему серебряную монету, а если она ни разу не испугается, то Дрого проигрывает золотой.
Это уже превратилось в «план по возврату зарплаты Юно».
К середине фильма Айша взвизгнула тринадцать раз.
Она и сама не ожидала. Во время съёмок, будучи номинальным «режиссёром», она присутствовала на площадке, и всё выглядело не так страшно. Кто бы мог подумать, что записанное на камеру изображение будет таким пугающим.
«Неужели кто-то захочет платить деньги, чтобы смотреть такое? Чем это отличается от того, чтобы платить за страдания?».
Однако Айша и сама не заметила, как, закрывая от страха глаза руками, она оставляла между пальцами щёлочку и, дрожа, продолжала смотреть. Чем дальше, тем больше её затягивало. Классический случай «и страшно, и интересно».
Когда фильм закончился, она закрыла глаза уже не от страха, а потому что не могла сдержать слёз.
— Почему ты не дал им хорошую концовку?..
И это был эффект после того, как она много раз читала сценарий. Интересно, как бы она плакала, если бы смотрела впервые.
Даже Фринн, повидавшая на своём веку немало смертей и разлук, украдкой вытирала уголки глаз.
— Если в будущем ещё будут такие съёмки, я всегда готова присоединиться.
— Договорились, — сказал Дрого. Сотрудник, сам напрашивающийся на работу, — это просто мечта.
На самом деле, эта история не была новой. Это была лишь переделка многих известных трагических сюжетов в новом сеттинге. Ключ был в отличном ритме. Как одна и та же шутка, рассказанная с разной интонацией, паузами и акцентами, может вызвать как неловкость, так и взрыв смеха.
— Ты уже решил, в каком театре будешь показывать?
— Не в каком, а в каждом.
— У них не очень хорошие отношения. Из-за гордости они никогда не согласятся показывать одно и то же произведение, — сказала Фринн, хорошо знакомая с театральными кругами. Это было сборище идеалистов, которые превыше всего ценили свою репутацию и достоинство.
— Ничего страшного. Они согласятся, — с уверенностью в голосе произнёс Дрого.
Он был готов произвести фурор.
Обновлено: 20.01.2026