Су Сюсю и дела не было до семейных дел Ли. В это время она вежливо препиралась с Линь-тайкой и Ху-тайкой.
Не в прямом смысле, конечно, а в рамках традиционных церемоний вежливости.
Утром она сварила имбирный отвар, не ожидая ничего взамен, но соседки вернули миски не пустыми: кто соленья принёс, кто тушёную редьку с тофу, кто кукурузные лепёшки…
— Сюсю, если будешь отказываться, обижусь! — Линь-тайка не стала сунуть миску ей в руки, боясь задеть живот, и поставила на стол. — Сама мариновала картошку. Немного, просто попробовать. Если любите солёное, посыпьте солью, если сладкое, сахаром. Но много нельзя, горячее всё-таки.
Ху-тайка воспользовалась моментом и тоже поставила свою миску.
— Мы утром не стеснялись, и вы не стесняйтесь. Поздно уже, нам пора.
В её миске лежали три кусочка мяса — по нынешним временам щедрый подарок.
— Ого, от соседок? — увидев миски на столе, Хань Цзиньян улыбнулся.
— Ага. Я не ожидала, что они ответят подарками. Вот неловко вышло, — растерянно сказала Су Сюсю.
В прошлой жизни она хоть и родилась в деревне, но всеми делами, связанными с соседями, занималась бабушка. После её смерти Су Сюсю возвращалась туда только на могилы предков и с деревенскими почти не общалась. А в городе все жили сами по себе, без тесных связей.
Поэтому характер у Су Сюсю был довольно холодный. Она не любила просить и боялась, чтобы просили её.
Большинство старушек в их дворе, как ей казалось, были склонны к мелочной выгоде. И всё же, выпив имбирного отвара, они принесли угощения в ответ.
— Так здесь принято, — объяснил Хань Цзиньян. — Сегодня ты дал луковицу, завтра тебе вернут зубчик чеснока. Так и дружба завязывается. Конечно, есть и те, кто любит пользоваться другими, но со временем их раскусят и перестанут общаться. У нас во дворе, кроме тётки Ли, все более-менее порядочные.
Он давно заметил, что Су Сюсю не любит подобные ритуалы, но никогда не упрекал её. У каждого свой характер.
Су Сюсю вспомнила, как соседи помогали, когда у Хэ Ючжи случился выкидыш, и как сегодня утром, когда Линь Ючжо упал с крыши, все, забыв прежние разногласия, бросились на помощь. Наверное, это и есть та самая теплота человеческих отношений, о которой с ностальгией вспоминали старики.
Благодаря этим угощениям ужин готовить не пришлось. Особенно Су Сюсю понравились соленья Цзинь-тайки. В следующий раз, когда та будет солить овощи, она попросит и себе.
После этого случая Су Сюсю почувствовала, что стала ближе с соседями. Их с Ван Мэйцзюань дуэт пополнила Хэ Баолань, и теперь они были уже трио.
— Говорят, Линь Ючжо ногу сломал. Ну конечно, белоручка, ни на что не годный, — фыркнула Ван Мэйцзюань, но тут же спохватилась: — Ой, я не про вас! Учиться — дело хорошее. Но он же мужчина, глава семьи. Если даже снег не может убрать, как он домодержится?
— Ну что ты, — возразила Хэ Баолань. — Линь Ючжо умный, красивый. С таким лицом хоть каждый день одну воду хлебай, и то сыт будешь.
Если бы это сказал кто-то другой, Ван Мэйцзюань бы обязательно возразила. Но от Хэ Баолань это звучало естественно.
Она сама вышла за Чэнь Фэя только из-за его внешности. Иначе, будучи дочерью кадрового работника, вряд ли бы выбрала такого мужа.
— А ещё говорят, Чжоу Сиюэ до сих пор девица, — вдруг таинственно сообщила Хэ Баолань.
Су Сюсю и Ван Мэйцзюань переглянулись:
— Кто сказал?
— Да все старушки. Да и без них видно, — оглянувшись, Хэ Баолань понизила голос. — Моя комната рядом с их спальней. Ни разу не слышала, чтобы кровать скрипела. Вы ведь тоже недавно замужем, знаете, какими бывают мужчины в первые месяцы. День без этого, и уже ноет, как ребёнок. Неделю терпеть? Да такой мужчина разве что евнух!
Су Сюсю смущённо засмеялась, а Ван Мэйцзюань лишь рассмеялась:
— Верно! Мой, бывало, умолял, как перед иконой. Отлично им управлять, раз и готово.
— Может, у Чжоу Сиюэ месячные, — попыталась смягчить ситуацию Су Сюсю.
— Месячные два раза в месяц не бывают, — подмигнула Хэ Баолань. — Ну, Сюсю, у Цзиньяна поясница крепкая, да? Признавайтесь, сколько он может?
Су Сюсю: …
Линь Ючжо ещё не выписали из больницы, когда тётка Ли объявила радостную новость.
Хэ Ючжи беременна. Врачи сказали, что срок уже больше месяца. На этот раз беременность настоящая: они проверились в нескольких больницах, так что подделки тут быть не может.
Глядя на Хэ Ючжи, вновь задравшую нос, Су Сюсю едва сдерживала раздражение. Ну ладно, если хочешь важничать из-за живота, делай это у себя дома. Зачем выставлять это напоказ перед соседями? Ведь это не их ребёнок.
Казалось бы, после прошлого инцидента Хэ Ючжи должна была стать скромнее. Но стоило ей забеременеть, как она тут же вернулась к прежним замашкам. Впрочем, если тётка Ли готова ей прислуживать, другим и говорить нечего. Все просто обходят Хэ Ючжи стороной, боясь, что та прицепится к любому неосторожному движению.
В начале декабря Хань Цзиньюэ вернулась на каникулы. Су Сюсю, заметив, что та похудела, тут же отправила Хань Цзиньяна раздобыть мясные талоны.
Едва он вышел за дверь, как следом появился Су Юнцян с мясом.
— Откуда у тебя мясо? — спросила Су Сюсю, сглотнув слюну и глядя на аппетитные куски с жирком.
— Дунцзы достал. По десять цзиней на брата, — Су Юнцян широко улыбнулся.
Десять цзиней! По нормам талонов, на семью в год полагалось чуть больше десяти цзиней мяса. Откуда столько? Неужели закололи свинью в семье его невесты?
— Верно. Вчера у дяди Е резали свинью. Узнав, что ты беременна, они оставили для тебя сердце и желудок. Е Сяохун говорила, что их лучше всего тушить с рисовым вином, очень питательно. Пусть Цзиньян раздобудет немного, — Су Юнцян протянул ещё два цзиня красного сахара, словно боясь, что сестре не хватит.
— С прошлого раза у меня ещё много сахара осталось. Кстати, я связала тебе шапку и шарф. Как раз кстати пришёл, примерь, — Су Сюсю достала вещи из внутренней комнаты.
Размер был снят заранее, так что всё село идеально. В шапку подложили кроличий мех, в ней сразу стало очень тепло.
— И перчатки тоже. Правда, пока только одну связала. Через пару дней закончу, и Цзиньян тебе отнесёт, — Су Сюсю окинула брата оценивающим взглядом и удовлетворённо кивнула.
— Ладно, я не буду церемониться, всё равно толстокожий, — рассмеялся Су Юнцян.
Обновлено: 21.01.2026