Когда жильцы стали возвращаться с работы, едва переступив порог, их встретил аппетитный мясной аромат. Они сглотнули слюну, но дома их ждали лишь пресные лепёшки из смешанной муки да тушёная капуста — и аппетит тут же пропал.
Соседям Ли было ещё тяжелее. Вчетвером они жевали лепёшки, глядя на пустой суп из капусты и редьки без намёка на жир, словно жуя воск.
— Мама, разве у нас нет мясных талонов? Давайте завтра купим мяса, хоть как-то разнообразим рацион, — нахмурился Ли Юн.
Услышав это, тётка Ли шлёпнула палочки о стол и язвительно процедила:
— А как же талоны, которые мы в прошлом месяце заняли? В этом месяце ничего не будет — и в следующем тоже!
Хэ Ючжи на мгновение задержала палочки, затем невинно проговорила:
— Мама, в прошлом месяце мясо покупали три раза: двести граммов, потом триста, а в последний раз — целый полкило. Первые две порции я и правда съела — думала, что беременна, надо ребёнка питать. Но в последний раз я даже крошки мяса не увидела.
Ли Айго взглянул на тётку Ли и, заметив её испуганное выражение, сразу всё понял. Он швырнул палочки на пол и дал ей пощёчину.
— Опять стащила в свою семью? Сколько раз я говорил: если ещё раз утащишь что-то из дома Ли, катись обратно к себе! — закричал он в ярости.
— Нет, я не в семью! — всхлипнула тётка Ли, прикрывая щёку.
— Тогда куда? — сверкнул глазами Ли Айго.
— Да Я одолжила! Обещала вернуть в конце месяца, да ещё и с процентами, честно! — залепетала она.
Ли Айго мельком глянул на Хэ Ючжи, которая с интересом наблюдала за сценой, и не стал продолжать расправу.
— Завтра же сам спрошу у Да Я. Если врёшь — немедленно катись к себе!
Кухня Хань находилась через комнату от Ли, поэтому Су Сюсю не слышала их перепалки. Она напевала, нарезая овощи: на ужин будет суп с говяжьими костями и редькой, а на гарнир — тушёная капуста.
— Ты что, сама готовишь? — Хань Цзиньян, согревшись у двери, тут же подошёл помочь.
— Уже почти три месяца — если не поднимать тяжести, всё в порядке. Смотри, Цзюаньцзы помогла купить говяжьи кости. Иди мой руки, налью тебе супу, — Су Сюсю уже налила миску, посыпала зелёным луком и протянула ему. — Попробуй, как соль?
— В самый раз, — отхлебнув, улыбнулся Хань Цзиньян.
За разговором Су Сюсю вспомнила про Чжан Тянян и рассказала мужу эту историю как забавный случай.
— Как вообще такие люди существуют? Творит подлости без зазрения совести, а когда не выходит — винит жертв? — Су Сюсю никак не могла понять.
— Мир велик, всякие встречаются. Не обращай внимания, — в глазах Хань Цзиньяна мелькнул холод. Видно, прошлый урок не пошёл ей впрок, раз осмелилась косо смотреть на Сюсю.
Тем временем вернулся Хань Цзиньюй. Су Сюсю взглянула на будильник — он опоздал на двадцать минут. Наверное, задержался на работе, решила она и не стала расспрашивать, просто налила ему супу.
— Выпей, согреешься.
— Спасибо, сноха, — Хань Цзиньюй сделал несколько глотков, затем замялся и тихо сказал: — Сноха, наш начальник цеха увидел твои эскизы для вышивки. Говорит, они необычные, и спрашивает, не продашь ли ты их. Если согласишься, он поговорит с руководством о цене.
Продать эскизы? Су Сюсю даже не думала об этом.
— А что у вас на фабрике шьют? — поинтересовалась она.
— В основном одежду, но ещё веера, ширмы, платки, шарфы и ароматические мешочки — смотря какой заказ, — честно ответил Хань Цзиньюй.
[Швейная фабрика — а оказывается, производят столько всего!]
— Конечно, можно. Даже не обязательно за деньги — если у фабрики есть бракованные изделия, можно обменяться, — улыбнулась Су Сюсю.
На фабрике «Синхуа Чжуниччан», где работал Хань Цзиньюй, шили на экспорт. Чтобы не подрывать репутацию Китая за границей, даже одна ошибка в стежке считалась браком. Но на самом деле эти «бракованные» вещи были отличного качества, и простые люди могли о них только мечтать.
— Хорошо, завтра передам начальнику, — кивнул Хань Цзиньюй.
Хань Цзиньян задумчиво посмотрел на брата.
— Сяоюй, как тебе рисунки твоей снохи?
— Отличные! Ничуть не хуже, чем у наших дизайнеров, — глаза Хань Цзиньюя загорелись. — Понял! Сноха, может, устроишься к нам дизайнером? Я поговорю с мастером, должно получиться.
Су Сюсю замерла. В прошлой жизни она мечтала стать дизайнером — неужели мечта сбудется в этой?
— Разве я смогу? Я не так уж хорошо рисую… — засомневалась она.
— Сноха, ты же сама учила меня быть увереннее! Почему, когда дело доходит до тебя, ты робеешь? Нарисуй несколько эскизов получше, я покажу начальнику и мастеру, — Хань Цзиньюй смотрел на неё с полной уверенностью.
Раньше Су Сюсю рисовала просто для развлечения, но теперь, когда нужно было серьёзно подойти к созданию вышивальных эскизов, она немного растерялась.
Цветы и растения? Разве сможет она превзойти изысканность и глубину, которые вкладывали в них древние мастера?
Кошечки и собачки? Таких рисунков и так уже было немало.
Внезапно она вспомнила набор вышивальных узоров, которые видела в интернете: буквы, стилизованные под цветы. Она даже нарисовала себе футболку с инициалами, и получилось очень красиво.
Футболки уже были за границей? Неизвестно, вошли ли они в моду, но даже если нет, такой узор можно вышить на рубашке или носовом платке.
Нарисовав около восьми букв, Су Сюсю почувствовала усталость и решила остановиться. Вместе с предыдущими рисунками животных этого должно было хватить.
На следующее утро она отдала эскизы Хань Цзиньюю, не питая особых надежд. Чем меньше ожидаешь, тем меньше разочарований. Лучше сохранять спокойствие.
Ранее, когда она шила зимнюю одежду, то сделала кое-что и для Су Юнцяна. Снег уже почти растаял, светило солнце, и она решила отнести вещи ему лично.
Неспешно дойдя до пищекомбината как раз к концу рабочего дня, Су Сюсю собиралась объяснить сторожу цель визита, как вдруг увидела Су Юнцяна, идущего ей навстречу.
— Второй брат! — помахала ему рукой Су Сюсю.
— Сюсю, мы с тобой настоящие родственники! Я как раз собирался тебя искать, — Су Юнцян взял у неё свёрток и развернул его прямо перед ней. — Одежда? Для меня?
— Конечно! Теперь ты работаешь, нужен приличный наряд, — Су Сюсю улыбнулась.
Су Юнцян почувствовал, как на душе потеплело. Глупо ухмыляясь, он снял куртку и натянул новую одежду, подаренную сестрой, потянул тут, поправил там.
Обновлено: 21.01.2026