Глава 14 — Глава 14

Извинение? Фэн Чжаоюэ холодно посмотрела в сторону. Шэнь Цинцин притворялась больной и обманом выманила у неё немало крови. Если та действительно хочет извиниться, ей следует покончить с собой. Последние два дня её поведение было предельно ясным. Если семейство Сюй не совсем глупое, оно не станет снова присылать людей, чтобы досаждать ей. Раз они отправили Сюй Хуайжун, значит, у них иные цели. — Отведи их в боковой зал и прикажи убрать стулья и чай. — Слушаюсь, — бойко ответила Цанси. В боковом зале царила тишина. Цанси привела гостей и сразу ушла, заодно забрав всех слуг. Сюй Хуайжун и Шэнь Цинцин стояли посреди зала, поддерживая друг друга, и выглядели растерянными. — Хуайжун, я хочу навестить Хуайаня. Говорят, он тяжело ранен, и я очень переживаю, — Шэнь Цинцин сжала руку Сюй Хуайжун, её изящные брови слегка сдвинулись, а бледное лицо выражало беспокойство. Она сама получила множество ударов кнутом, и её раны ещё не зажили. Услышав, что Сюй Хуайаня снова сурово наказали, она не могла усидеть на месте и настояла на том, чтобы прийти с Сюй Хуайжун. Сюй Хуайжун приподняла бровь и недовольно ответила: — Сейчас резиденция принцессы полностью под её контролем. Как ты собираешься его навестить? Потерпи. Когда мы выполним задание отца, ты сможешь поселиться здесь и стать хозяйкой. Глаза Шэнь Цинцин загорелись. Последние полгода, прожитые в резиденции принцессы, показали ей всю её роскошь. Она носила самые тонкие шёлковые ткани и украшения из нефрита и золота, избаловавшись до невозможности. Вернувшись в резиденцию канцлера, она, конечно, ни в чём не нуждалась, но это было несравнимо с жизнью во дворце принцессы. Если она станет здесь хозяйкой, разве это не будет ещё лучше прежнего? — Я поняла, я обязательно помогу тебе, — кивнула Шэнь Цинцин. В зале Лунной Лютни Фэн Чжаоюэ приказала принести все медицинские книги. Услышав, как Цяньин передаёт диалог двух женщин, она выпрямилась и усмехнулась с неопределённым выражением. Вот оно что. Оказывается, пьяница-то вовсе не за вином. Похоже, её сегодняшние действия дали понять семейству Сюй и императрице Е, что она вышла из-под контроля, и теперь они спешат избавиться от неё. Это как раз совпадало с её планами. Она не смогла завладеть доказательствами сговора заместителя министра чинов с высокопоставленными чиновниками — их опередил какой-то проклятый тип. В тех документах были записи о грязных сделках между министром финансов и канцлером Сюй. Без доказательств она не могла тронуть семейство Сюй и потому использовала себя в качестве приманки, чтобы вынудить их действовать. — Ваше Высочество, раз они позволяют себе такие речи, позвольте мне проучить их, — в холодном выражении лица Цяньин скрывался гнев. Эти две женщины в резиденции принцессы строили планы её убийства. Их стоило казнить! — Пока оставь их. Они ещё пригодятся, — Фэн Чжаоюэ равнодушно махнула рукой, и Цяньин почтительно удалилась. Тогда принцесса позвала Цанси, и они вместе направились в боковой зал. С первого взгляда она заметила Сюй Хуайжун, стоявшую посреди зала и растиравшую ноги, и в её взгляде вспыхнул холод. Будучи родной сестрой Сюй Хуайаня, Сюй Хуайжун тоже была нелюбимой побочной дочерью в семействе Сюй. Но в отличие от глупого самомнения её брата, Сюй Хуайжун была умнее, знала своё место и никогда не позволяла себе неуважения к принцессе. Их отношения даже можно было назвать хорошими. В прошлой жизни Фэн Чжаоюэ выдала её замуж за нового обладателя высшего учёного звания, открыв перед ней блестящие перспективы. Но Сюй Хуайжун этого оказалось мало — она возжелала взобраться на ложе её отца-императора. Только тогда Фэн Чжаоюэ поняла, что их дружба была всего лишь игрой. Вспомнив, как впоследствии Сюй Хуайжун, забравшись на ложе императора, довела его до болезни, а нового обладателя высшего звания тайно убили по приказу семейства Сюй, Фэн Чжаоюэ почувствовала, как в её глазах застывает лёд. Услышав шаги, Сюй Хуайжун и Шэнь Цинцин обернулись. Перед ними стояла девушка в длинном платье с замысловатыми узорами, её холодные и яркие черты лица отражали едва уловимую жажду убийства. Сюй Хуайжун моргнула, решив, что ей показалось, и, улыбнувшись, шагнула вперёд: — Невестка! — Как ты смеешь! — Цанси резко окликнула её, заслонив Фэн Чжаоюэ, и гневно уставилась на Сюй Хуайжун. — Ты осмелилась не поприветствовать Её Высочество?! Сюй Хуайжун опешила, в глазах мелькнуло недовольство. Какая-то служанка смеет так с ней разговаривать? Вот бы всыпать ей хорошенько. — Невестка, — Сюй Хуайжун потянулась к руке Фэн Чжаоюэ с кокетливым видом. — Я только сегодня утром вернулась из храма Цяньчэн и привезла тебе подарок. Это… — На колени! — Фэн Чжаоюэ прервала её. — Ты осмелилась не преклонить колени перед бэнь гун? Хочешь получить палками? Лицо Сюй Хуайжун застыло, и она машинально отдернула руку. Она слышала, что Фэн Чжаоюэ резко изменилась, но думала, что это из-за того, что Сюй Хуайань разозлил её. Их отношения всегда были хорошими, и принцесса вряд ли станет её третировать. Но судя по отношению Фэн Чжаоюэ, задание отца будет выполнить не так-то просто. — Приветствую Ваше Высочество, — нехотя опустившись на колени, Сюй Хуайжун подавила ярость в сердце, мысленно назвав принцессу стервой раз десять, и попыталась заговорить снова, но синий подол платья мелькнул перед её глазами. Фэн Чжаоюэ оставалась бесстрастной. — Раз пришла извиняться, сначала постой на коленях два часа — посмотрим на твою искренность. Лицо Шэнь Цинцин исказилось. Она с грохотом опустилась перед Фэн Чжаоюэ на колени, изображая раскаяние. — Ваше Высочество, я уже осознала свою вину. Мне не следовало селиться в резиденции принцессы, и уж тем более притворяться больной, чтобы осквернить священное тело Вашего Высочества. Я признаю свою вину и умоляю проявить великодушие и пощадить меня. — Ты совершила только это? — в глазах Фэн Чжаоюэ читалась насмешка. — А… а что ещё? — Шэнь Цинцин отвела взгляд, чувствуя себя неловко. Фэн Чжаоюэ повернулась к Цанси. — Скажи, что ещё? — Много чего. Столько, что и смерть будет недостаточным наказанием! — Цанси говорила громко и чётко, и нельзя было догадаться, что она лжёт. В глазах Фэн Чжаоюэ мелькнула улыбка, но, обратив взгляд на Шэнь Цинцин, она снова стала холодной. — Видно, у госпожи Шэнь не всё в порядке с головой. Пусть постоит на коленях снаружи, пока не вспомнит. Эй, выведите её! Вошедшие стражники схватили Шэнь Цинцин и потащили прочь. Та хотела умолять о пощаде, но Сюй Хуайжун строго взглянула на неё, заставив замолчать. В глазах Шэнь Цинцин промелькнула тень. Эта стерва Фэн Чжаоюэ! Стерва, стерва, стерва! Она потерпит. Послезавтра она станет хозяйкой резиденции принцессы и тогда уж точно замучает эту служанку до смерти! — Невестка, не сердись так сильно. Я привела её, чтобы ты могла выместить злость. Наказывай как хочешь, только не вреди своему здоровью, — улыбаясь, заговорила Сюй Хуайжун. — Невестка, посмотри, это оберег, который я специально для тебя вымолила. Его освятил сам учитель Хуэйань, и он непременно защитит тебя от всех бед. Фэн Чжаоюэ опустила взгляд на жёлтый талисман в руках Сюй Хуайжун, и в её глазах появилась насмешка. Она кивнула Цанси, чтобы та приняла подарок, и равнодушно произнесла: — Ты очень старалась. — Если невестке нравится, я рада, — Сюй Хуайжун явно расслабилась, увидев, что Фэн Чжаоюэ взяла подарок. И думала, что эта дура изменилась, а она всё такая же глупая. Какой-то подобранный на дороге оберег — и она уже смирная, как овечка. — Ты что-то ещё хотела? — Фэн Чжаоюэ прищурилась, глядя на бегающие глаза Сюй Хуайжун. Я даю тебе шанс. Не упусти его.