Хотя Лю Шуе была в полном недоумении, Чи Цзянь, очевидно, не собирался ничего объяснять.
Лю Шуе почувствовала, как его взгляд скользит по ней, осматривая с головы до ног.
— Девоч... госпожа Лю Шуе, вы можете сейчас встать и нормально идти?
Услышав это, Лю Шуе попыталась встать, но как только она отпустила ствол ивы, за который держалась, её ноги подкосились, и она, не удержав равновесие, начала заваливаться в сторону.
Чи Цзянь нахмурился, но всё же быстро выхватил из-за пазухи складной веер и легонько подтолкнул Лю Шуе в спину его ручкой.
Лю Шуе снова ухватилась за иву и, выпрямившись, с любопытством посмотрела на изящный бумажный веер в руках Чи Цзяня.
— На что уставилась? — бросил Чи Цзянь взгляд на Лан Яо, невозмутимо убирая веер обратно в рукав. — Раз ты очнулась, я могу уходить...
Как только Чи Цзянь повернулся, Лю Шуе подсознательно схватила его за край одежды.
— ...Что такое? — безэмоционально обернулся Чи Цзянь.
— Я... — Лю Шуе запнулась. Что... что она хотела сделать?
«В любом случае, нельзя дать ему так просто уйти, нужно следовать за ним, обязательно следовать», — говорил голос в её сердце.
— М? — молодой человек перед ней полуприкрыл глаза и снова спросил с ноткой лени в голосе.
— ...Куда ты идёшь? — спросила Лю Шуе.
— Я? — Чи Цзянь прищурился. — А тебе какое дело?
И правда... Настроение Лю Шуе немного упало, но...
— Мне некуда идти... — сказала она, и в этот момент подул ветер. Глаза Лю Шуе необъяснимо заслезились, и ей пришлось несколько раз моргнуть, чтобы избавиться от жжения, отчего в уголках глаз скопилась влага.
— Стой, стой, стой... — Чи Цзянь внезапно раздражённо отвернулся и, казалось, немного подумал. — В пяти ли отсюда есть небольшой городок, там есть постоялый двор. Отвести тебя сначала туда?
— Хорошо, — Лю Шуе вытерла влагу с уголков глаз, чувствуя, что начинает что-то понимать...
— Тц, — Чи Цзянь нахмурился. — Сама дойти сможешь?
Очевидно, нет. Лю Шуе покачала головой, её глаза сверкнули, и она раскинула руки в сторону Чи Цзяня, выглядя очень послушной:
— На ручки.
— ...
Чи Цзянь, нахмурившись, долго смотрел на Лю Шуе, но в итоге вздохнул, подошёл, наклонился и, схватив её за талию, закинул себе на плечо, словно большой мешок.
Лю Шуе: ?!??!?!?
Внезапно оказавшись высоко над землёй, Лю Шуе несколько раз дёрнулась, но тут же почувствовала невероятно соблазнительный аромат, исходивший неизвестно откуда. Этот запах заставил её успокоиться, и она сосредоточилась на поиске его источника.
— Что такое? — заметив движения Лю Шуе, Чи Цзянь поднял глаза и небрежно спросил.
— Мм... я чувствую такой приятный запах... — неосознанно облизнув губы, ответила Лю Шуе.
— Скоро будем в городке, не торопись, — Чи Цзянь отвёл взгляд и небрежно ответил.
— Я не... — «Я ведь не от голода...»
* * *
— Эй, господин, перекусить или остановиться? — как только они вошли в трактир в городе, их с улыбкой встретил слуга, тепло приветствуя.
— Одну комнату получше, потише, — ровным голосом сказал Чи Цзянь, доставая из рукава большой слиток серебра и небрежно кладя его на стол рядом.
— Будет сделано! — слуга улыбнулся ещё шире и провёл их на второй этаж трактира.
Горячая вода и женская одежда, заказанные Чи Цзянем, были быстро доставлены. Увидев, что Лю Шуе вошла в комнату, Чи Цзянь сказал, что пойдёт прогуляться.
Лю Шуе вошла в комнату, умылась и, глядя на новую одежду, лежащую рядом, замолчала.
Платье, в котором она была, когда очнулась, казалось ей очень знакомым, и она инстинктивно сняла его без всяких инструкций. Но... как надеть эту одежду...
Лю Шуе была в полной растерянности, когда снова раздался стук в дверь.
— Госпожа Лю Шуе?
За дверью голос звучал глухо, но Лю Шуе всё же узнала, кто это.
— ...Здесь, — уныло отозвалась Лю Шуе.
— Ты ещё не закончила? — Чи Цзянь был в недоумении. Обычный человек, как бы он ни любил чистоту, не должен был так долго отмокать, тем более что он уже предупредил Лю Шуе, чтобы её ссадины не контактировали с водой долгое время.
— Я, я не умею надевать эту одежду... — с каменным лицом ответила Лю Шуе.
Человек за дверью, казалось, тоже был удивлён своим поступком и долго молчал.
— ...Подожди минутку, — после этих слов Лю Шуе услышала удаляющиеся шаги.
Чи Цзянь быстро спустился вниз, подошёл к двери трактира и схватил только что пришедшего на смену худощавого слугу.
— Ты, поднимись наверх и помоги девушке в третьей комнате переодеться, — Чи Цзянь контролировал громкость своего голоса, чтобы его мог услышать только слуга.
Слуга с миловидным лицом широко раскрыл глаза:
— Но, господин, я...
— Женщина, — легко раскрыл Чи Цзянь истинный пол слуги.
Удивление в глазах слуги стало ещё сильнее:
— Как вы узнали, что я женщина!
— ...А как ты думаешь, что я не мог этого заметить, — Чи Цзянь начал размышлять, не нарушил ли он какой-то фэн-шуй перед этой поездкой, раз всё идёт наперекосяк.
— Романы всё врут... — лицо слуги скривилось, как у горькой тыквы, и он тихо пробормотал.
— Что ты сказала? — Чи Цзянь не сразу понял.
— Ничего-ничего... — слуга поспешно замотал головой, вырвался из рук Чи Цзяня и быстро побежал на второй этаж. — Господин, я уже иду-у-у...
* * *
Под Горой Линъюй, у Реки Хуаньшань, две фигуры, одна в чёрном, другая в белом, действовали порознь, погрузившись в воду и щедро высвобождая духовную энергию.
Чжань Инсин, обыскав окрестности, настороженно обернулся и бросил взгляд на Е Я, который находился в нескольких десятках чжанов от него.
Хотя они временно заключили перемирие ради общей цели, Е Я ещё полчаса назад был его заклятым врагом, и Чжань Инсин никак не мог успокоиться.
Заметив взгляд Чжань Инсина, Е Я в чёрной одежде с холодным выражением лица обернулся:
— Какой смысл на меня смотреть, лучше продолжай искать.
Чжань Инсин холодно усмехнулся:
— Если бы ты не затеял со мной ссору на вершине Горы Линъюй, упала бы та девушка?
Е Я же полностью проигнорировал провокацию Чжань Инсина и продолжил поиски в реке у подножия Горы Линъюй.
Глядя на спокойное лицо Е Я, Чжань Инсин стиснул зубы и невольно вспомнил события получасовой давности —
— Ваше превосходительство! Между нами не должно быть ни обид, ни вражды, почему вы так жестоко нападаете! — Чжань Инсин из последних сил увернулся от очередной атаки духовной энергией Е Я, на его красивом лице был гнев, а карие зрачки постоянно косились в левый верхний угол, словно он что-то обдумывал.
Е Я, находившийся всего в трёх чжанах от него и сражавшийся с ним, молчал, или, вернее, он вообще не принимал Чжань Инсина всерьёз, его тёмные глаза были безмятежны.
В этот момент оба были ранены, кровь капала из ран, пропитывая землю и траву, или же уходя глубже.
— Может, между нами есть какое-то недоразумение, почему бы нам сначала не успокоиться и не обсудить всё?
Несмотря на эти слова, Чжань Инсин не ослаблял хватку на своём клинке, оставаясь начеку.
Чжань Инсин не мог понять, почему, несмотря на то что он заранее перехватил у Е Я множество возможностей, его уровень совершенствования до сих пор был таким же, как у Е Я — средний этап Возведения Фундамента.
Они были почти ровесниками, с одинаковым уровнем совершенствования, оба успешно достигли стадии Возведения Фундамента в юном возрасте, и, судя по их таланту, оба, скорее всего, смогли бы сформировать золотое ядро в течение нескольких десятков лет. Любой бы назвал их юными гениями. В такой схватке, очевидно, всё свелось бы к затяжной битве, в которой проиграли бы оба.
Е Я всё время молчал. С тех пор как он встретил Чжань Инсина на вершине Линъюй, он не проронил ни слова. Он лишь крепче сжал свой длинный меч и снова атаковал Чжань Инсина.
Не получив ответа и видя, что противник лишь усиливает натиск, глаза Чжань Инсина потемнели, и он перестал скрывать свирепое и мрачное выражение на своём лице. Рука за спиной начала пытаться призвать один из его козырей.
Е Я, казалось, что-то почувствовал, и в тот же момент, когда Чжань Инсин начал действовать, на острие его меча вспыхнул ослепительный белый свет —
— Бум!
Столкновение двух разных, но одинаково мощных потоков духовной энергии вызвало мощную ударную волну. Бесчисленные травинки на Горе Линъюй согнулись под её силой, а в воздух поднялись тучи песка, заслоняя вид сражающимся.
Е Я и Чжань Инсин были отброшены ударной волной на несколько шагов назад. Как только они собрались снова атаковать, с единственного обрыва на Горе Линъюй донёсся какой-то звук.
— А-а-а!
Этот голос!
Оба быстро подбежали к краю обрыва. Внизу, под обрывом, бледная девушка в белом платье висела в воздухе, держась лишь одной рукой за сухую ветку, которая поддерживала её шаткое тело.
Увидев девушку, лица Е Я и Чжань Инсина резко изменились, но не успели они попытаться её спасти, как ветка со треском сломалась!
Оба бросились к краю обрыва, но как только они приблизились к месту, где стояла девушка, их отбросило назад ужасающей волной духовной энергии, отбросив на самую вершину Горы Юньлин. Они могли лишь беспомощно смотреть, как девушка продолжает падать в бездонную пропасть.
— Ублюдок! — Е Я, который до этого сохранял крайнее спокойствие, теперь был мрачен как туча, его глаза горели убийственным огнём, казалось, он готов был немедленно прикончить Чжань Инсина.
— Какой смысл тебе драться со мной сейчас! — столкнувшись с всё более свирепыми атаками Е Я, на лбу Чжань Инсина выступил мелкий пот. Уворачиваясь от его комбинаций, он кричал во всю глотку. — Лучше сначала пойти и найти ту девушку, что упала с обрыва!
Услышав это, Е Я внезапно убрал меч и, не оборачиваясь, быстро пошёл по единственной тропе, ведущей вниз с горы.
— В следующий раз, когда мы встретимся, это будет битва не на жизнь, а на смерть!
Чжань Инсин услышал запоздалую угрозу от Е Я, и у него задергалась бровь.
Е Я уже в это время знал Лан Яо? И, похоже, у Е Я была немалая вражда с предыдущим владельцем этого тела? Почему в книге об этом ничего не говорилось!
Но, очевидно, никто не мог ему ответить.
Придя в себя, Чжань Инсин хотел продолжить поиски Лан Яо, но в этот момент в его голове внезапно раздался бездушный, холодный механический голос.
[Обнаружено движение Цзянь Сунъюэ. Показать?]
Чжань Инсин на мгновение замер, затем украдкой взглянул на Е Я, после чего тайно взмахнул рукой, вызвав из ниоткуда полупрозрачный высокотехнологичный экран, явно не из этого мира сянься, и нажал кнопку подтверждения.
Обновлено: 01.02.2026