Эпизод 22 - Вражеские корабли на горизонте
В предыдущем эпизоде:
Магнус отправляется на остров Андрес, где обитает Сирена, и сообщает об этом Лоуренсу.
Наш корабль "Морской орел" неторопливо плыл к Андресу.
Мы старались не разгоняться, чтобы флот Лоуренса и морской полиции Калиостро в какой-то момент точно смог нас догнать.
Благодаря моему Колоколу морского бриза плавание проходило без проблем. Мастерство матросов, обученных капитаном Барбосой, также давало о себе знать, так что скорость движения судна была под нашим полным контролем.
По пути мы даже смогли остановиться на ночь на острове Баромбо.
Там же, кстати, мы убедились, что объявление о нашем розыске активно распространяется. Морская полиция Калиостро быстро действует: мы лишь пару дней как отбились от Лоуренса и остальных, а об этом уже известно повсюду.
Но, как и ожидалось, они не были в повышенной боевой готовности (иначе они бы перебросили гораздо больше людей на остров Баромбо, пусть даже шанс, что мы там остановимся, абсурдно низок), поэтому нам удалось остаться незамеченными.
И вот, наконец, продолжая держаться от флота Лоуренса на почтительном расстоянии, мы через подзорную трубу увидели остров Андрес.
Но в то же время мы увидели и флот, который ждал нас перед островом.
Должно быть, в нем более пятидесяти кораблей. Это действительно внушительно.
"Что это, черт возьми?......"
"Похоже на флот, подготовленный Куцио".
Немедленно ответил я Арии, голос которой начал дрожать.
При этом я не смог скрыть восхищения в своем голосе.
"М-м-магнус, что тебя так впечатлило?"
"Я, конечно, предполагал, что все так сложится, однако они превзошли все мои ожидания".
"...... что-что ты предполагал?"
"Я рискнул заявить господину Лоренсу, не говоря уже о господине Питере, что мы направляемся на остров Андрес".
"Потому что Вы хотели, чтобы Лоуренс погнался за нами с флотом, верно?"
"Более того, я рассчитывал, что эта информация просочится повсюду. И, конечно, что Куцио получит сообщение".
И морская полиция Калиостро, и Торговая палата Кинкори - хорошо дисциплинированные и добросовестные организации.
Но в конечном счете даже там можно обнаружить одного-двух шпионов.
Идеальных организаций не существует, да и существовать не может.
"Поэтому я и предполагал, что те, кто не хочет, чтобы мне достались сокровища Короля пиратов, встанут на нашем пути".
"Это не столько твое предположение, сколько дело твоих рук......"
С тревогой в голосе произнесла Ария, глядя на флот, выстроивший перед островом линию блокады.
Тем временем капитан Барбоса наблюдал за их кораблями через подзорную трубу.
"Похоже, там коалиция из двух флотов. Это видно по флагам. Три золотых кольца на черном фоне - это флаг Торговой компании Джаннап. Другой флаг мне незнаком...... на нем изображена русалка с трезубцем".
"Русалка с трезубцем - намек на Сирену. Флот Куцио, сомнений нет".
"Неужели даже Торговая палата Джаннап хочет нам помешать?!"
"Ну и свинья же этот Гормес! Никогда его не прощу!"
"Не только Куцио не хочет отдавать мне сокровища...... Все так и должно быть. Удивительно, что только две фракции проявили себя".
Согласно информации, содержащейся в "Книге стратегий", их должно быть больше.
Собственно, к тому все и ведет.
Дальновидность и проницательность, шпионы везде и всюду, способность быстро принимать меры, рассудительность, решительность, а главное - финансовая мощь и возможность мгновенно перебросить флот - так ли много людей, обладающих всем перечисленным?
Все это доказывает наличие у Куцио огромного авторитета и влияния.
"Куцио подготовил действительно большой флот. Настолько, что это превзошло все мои ожидания. Именно поэтому я был так поражен".
"Там восемь кораблей класса "галеон" и двадцать три класса "бриг"".
"Это большая проблема, капитан?"
"Госпожа, галеоны - это самые современные корабли, такие же, как и "Надежда Марии". Бриги на поколение старше, но они по-прежнему остаются самыми популярными кораблями в Казиу. Вот настолько они хороши".
"Понятно......"
"Кроме того, все торговые суда Джаннап - бриги, и среди них, уж поверьте, нет ни одной развалины, добавленной в флот чисто ради количества. Все как и полагается крупной торговой компании".
"............"
К тому моменту Шоколад уже притихла.
Но вовсе не потому, что становилось все страшнее и страшнее.
Дело в том, что мы увидели небольшое судно с белым флагом, приближающееся со стороны флота.
Это был гонец, отправленный для переговоров.
"Ну и что нам делать?"
"Конечно же ведите их на палубу, капитан. Давайте побеседуем с ними".
"Так точно, господин!"
Капитан Барбоса приказал своим людям передать трап подошедшей к ним лодке.
На борт поднялись двое крепких мужчин.
За ними последовала молодая женщина лет двадцати. Ее кожа была нездорово бледного цвета.
"Меня зовут Алиса, я из Торговой палаты Роксон".
Женщина вежливо поприветствовала нас.
Правда, Алиса - это псевдоним, а Роксон - название несуществующей компании-призрака.
"Приятно познакомиться, госпожа Алиса. Не подскажете ли, что здесь делает этот огромный флот? Мы просто добропорядочные путешественники, направляющиеся на остров Андрес".
"Не тратьте время на уловки, господин Магнус. Вы теперь разыскиваемые преступники. И флот "Ищейки правопорядка" идет прямо за вами. Полагаю, вполне логично, что мы, представители добропорядочной компании Роксон, сотрудничаем с морской полицией Калиостро".
"Что ж, Вы правы".
"Пожалуйста, господин Магнус, примите мудрое решение. Невозможно бороться с целым флотом, имея лишь один корабль. Если господин Магнус предпочтет остаться здесь и подождать, пока его схватит морская полиция Калиостро, мы оставим его в покое. Нам не в радость проливать кровь в водах Казиу".
"Я ценю Ваше беспокойство. Но я твердо намерен попасть на остров. Если Вы настаиваете на том, чтобы помешать мне, мне придется пробиваться силой...... господин Невис, вернее, Кит из Небулы!"
"Что?......"
Потрясенно вскрикнула бледнолицая женщина, когда я обратился к ней по настоящему имени.
Ее плечи затряслись, ноги задрожали, и она была крайне встревожена.
Да, эта женщина и есть Кит из Небулы.
Она - доверенное лицо Куцио, волшебница 21-го уровня, активно действующая по всему Казиу, используя животных-посланников.
"Вы можете вернуться и доложить обо всем Куцио. Он ведь тоже здесь, я правильно понимаю?"
"Го-го-господин Куцио......"
"Я хочу избежать ненужного кровопролития так же, как и вы. Но если вы встанете на моем пути, я не буду терпеть. Честно говоря, я не могу позволить себе быть с вами помягче. Куцио привел с собой целую армию. Не хотелось бы его разочаровать".
"Так вы собираетесь...... бороться до конца, да?...... Вы не пожалеете об этом?......"
"Такова наша позиция".
Когда я отмахнулся от нее, Невис, даже не пытающаяся скрыть потрясения, вежливо поклонилась и удалилась вместе с сопровождающими.
Глядя на удаляющуюся лодку, Шоколад задумчиво спросила:
"Вы уверены, что хотите отпустить ее, мастер Магнус? Она ведь доверенное лицо Куцио, разве нет?"
"Они - плохие ребята, и у меня нет причин поступать так, как поступили бы они".
Пожалуй, лучше еще раз прояснить.
"Я не хочу кровавой бойни. Но если они посмеют напасть, им не будет пощады".
Спасибо, что читаете!
Обновлено: 13.02.2026