Эпизод 11: Пираты морей Гуавы (от лица Икс)
В предыдущем эпизоде:
Третий лидер Лиги, Попос, поручает Магнусу истребление пиратов.
С высоты птичьего полета я смотрел на океан вокруг острова Гуава.
Это было возможно благодаря контролю над разумом моего посланника, сокола.
Погода сегодня ясная. Волны спокойные.
Идеальный день для пиратов.
Флот из пяти кораблей под командованием капитана Моргана атаковал пассажирское судно.
Все пиратские корабли, которые они используют, небольшие и быстрые.
Напротив, суда, перевозящие отдыхающих на Гуаву, спроектированы так, что их размеры непомерно велики, а главный приоритет - комфорт и места для отдыха. Естественно, они медлительны.
От когтей капитана Моргана и его команды им не скрыться.
Но, конечно, пассажирские суда тоже хорошо укреплены.
Их защищает множество моряков, обученных ведению боевых действий и более чем готовых открыть огонь.
На лицах бойцов, обстреливающих окружающие их пиратские корабли, не было и тени сомнений.
Все корабли капитана Моргана были небольшими, так что они особо не беспокоились.
"Я-то опасался, что это одна из пиратских команд, бесчинствующих в последнее время".
"Пираты, тоже мне! Эти пять суденышек - самые жалкие из всех, что я когда-либо видел!"
"Столько разговоров о них было, а на деле что? Просто кучка несмышленых юнцов".
Такие мысли читались по их насмешкам.
Да, это правда, что небольшие корабли куда более уязвимы к огненным стрелам.
И бойцов на них не так уж много, что можно расценить как недостаток боевой мощи.
Опьяненные мнимым преимуществом, они защищали свое большое пассажирское судно и были полны решимости дать отпор жалким пиратам.
Как недальновидно!
Капитан Морган, напротив, не позволял своим людям использовать стрелы.
Вместо этого вдоль палубы выстроились люди в длинных мантиях и с посохами в руках.
По десять магов на корабль. Всего пятьдесят.
И все они - мои ученики.
По команде капитана Моргана они в унисон произнесли заклинание:
"Фран-и-лен-эль!"
Три Огня II и сорок семь простых Огней вспыхнули ослепительным пламенем, с пяти сторон обстреляв роскошный лайнер.
Старомодные огненные стрелы не шли ни в какое сравнение с их огневой мощью.
Пассажирский корабль мгновенно вспыхнул, а половина защищавших его бойцов была уничтожена.
Корабль такого размера не сгорит дотла за один миг, но менее чем через час от него останутся одни обломки.
Одним движением своих отточенных когтей капитан Морган вырвал жертве горло.
Он воплотил в себе новый способ ведения морских сражений.
Однако сама идея не принадлежала капитану Моргану.
Эту новую тактику ведения боя разработал наш славный лидер, мастер Куцио!
Капитан Морган - всего лишь один из его верных подчиненных, один из лучших учеников, способных претворить в жизнь учение своего мастера.
Роскошный лайнер немедленно поднял белый флаг, но, естественно, капитан не собирался никого щадить.
Он вежливо поблагодарил моих учеников и велел им вернуться на места, а затем грубо приказал своим подчиненным причалить к пассажирскому судну. Больше не было нужды возиться с волшебниками. Вместо них на борт горящего лайнера высадилась шайка лихих пиратов, тут же приступившая к резне и грабежу.
Они убили всех членов экипажа. Тех, кто молил о пощаде, выбросили за борт.
В старину было принято брать их в плен и заставлять работать гребцами на галерах, но в современную эпоху парусных судов сохранять им жизнь было бесполезно и даже вредно. В конце концов, и грузоподъемность кораблей, и запас съестных припасов ограничены.
С другой стороны, из гостей убили только несколько человек, а остальных забрали в качестве пленных.
Только состоятельные люди могли позволить себе дальнюю поездку ради отдыха. Расчет делался на то, что если их оставить в живых, то за них можно будет получить выкуп.
Особенно ценны были женщины, которых использовали в качестве "утешительниц".
А вот капитан Морган, этот извращенный ублюдок, интересовался только детьми, и неважно, мальчики это были или девочки, лишь бы они были достаточно нежного возраста (может, мы и союзники, но он тот еще козел!).
Как бы то ни было, пираты нагрузили свои корабли добычей, как человеческой, так и всей прочей, и в приподнятом настроении направились к своему логову.
Я приказал своему посланцу спуститься к капитану Моргану.
Это был суровый мужчина средних лет, которому подчинялась целая толпа головорезов.
Но когда он заметил моего посланца, то сразу стал благодушным и обходительным. Со своими подчиненными он так себя не вел.
"Отличная работа, капитан".
"Господин Невис! Вам тоже пришлось тяжело потрудиться".
"Я совсем не устал, но если Вы готовы мне помочь, пожалуйста, покормите мясом этого сокола".
"Ха-ха, конечно. Мы тут как раз разжились свежим мясцом".
"............"
Я сказал это в шутку, изъявляя дружелюбие, и капитан, собственно, ответил тем же, но это было так черно и лишено приличий, что мне вовсе не было смешно.
Что ж, перейду сразу к делу.
"У меня для Вас сообщение от господина Куцио".
"О! Пожалуйста, передайте мне его слова!"
Капитан опустился на колени перед моим посланником, выступающим от имени отсутствующего мастера Куцио.
Хороший настрой. Хотя ранее я не оценил его черную шутку, но теперь был восхищен до глубины души. Позже я обязательно расскажу мастеру Куцио о его преданности.
"Есть некий человек по имени Магнус. Недавно он приехал в Казиу и начал странный бизнес с торговыми компаниями Аззурри и Тонени. Он уже сделал на нем немалые деньги".
"Хм...... Значит ли это, что он обладает серьезной деловой хваткой, пусть даже ему не сравниться мастером Куцио?"
"Честно говоря, я не знаю. Да это и неважно".
"Тогда?......"
"Похоже, что Кессель, совершенно случайно столнувшись с этим Магнусом, был побежден им и передан морской полиции Калиостро".
"Да ладно, этот злобный убийца?! Неужто этот человек по имени Магнус настолько силен?!"
"По слухам - да. Поэтому я заинтересовался им и решил узнать побольше. Как оказалось, у него довольно впечатляющая биография. В Лакстии и Алабане его даже называют Преследователем Короля Демонов, и он довольно знаменит в этих странах".
"Такая значительная личность внезапно приехала в Казиу и начала заниматься бизнесом...... но зачем?......"
"Его трудно понять, не так ли?"
"Ну, мне так уж точно......"
Капитан согласился со мной, сложив руки на груди и хмыкнув.
"Кстати, что означает прозвище "Преследователь Короля Демонов"?"
"Похоже, ровно то и означает. Говорят, и в Лакстии, и в Алабне этот человек без стеснения заявлял, что он победит Короля Демонов и странствует по миру, чтобы сделать это. Более того, я слышал, что он уже победил двух из "Восьми Демонов-Генералов"."
"Кхм......"
Капитан выглядел растерянным. Он словно услышал что-то вроде: "Похоже, кошачий мех ценится аристократами при королевских дворах некоторых стран". Услышанное звучало настолько необычно, что он даже не знал, как реагировать.
"В любом случае, если человек способен победить Демона-Генерала, значит, даже Кессель ему не соперник. К такому выводы пришли мы с господином Куцио".
"Неужели Восемь Демонов-Генералов действительно настолько сильны?"
"Согласно исследованиям экспертов, все они как минимум 25-го уровня".
"25-го?!"
Обычно люди, не принадлежащие к королевской семье, мало что знают о таких вещах, как "уровни" и "характеристики". Однако даже капитан будет удивлен, услышав о 25-м, заоблачном уровне. Это совершенно естественная реакция.
"Значит, этот Магнус тоже на том же уровне?...... Почему такой необычный человек вдруг заявился в Казиу?......"
"Если он собрался сразиться с Демоном-Генералом, скрывающимся где-то на островах, мы будем только рады".
Да, мы с удовольствием поддержим его.
А потом пусть убирается из Казиу к черту.
Это и мое мнение, и мнение г-на Куцио.
"Но если говорить о бизнесе, то он настоящее бельмо на глазу".
"Есть риск конфликта с бизнесом господина Куцио?......"
"Да. Вот в этом и заключена суть его сообщения".
"И что же он сказал?"
"Глава торговой палаты Параисо поручил Магнусу уничтожить Вас и Ваших пиратов".
"Гхэ......"
Капитан побледнел.
Нормальная реакция для того, кто узнал, что на него нацелился человекообразный монстр 25-го уровня.
"Не волнуйтесь. Господин Куцио - добрый человек. Он приказывает вам на время воздержаться от пиратства. Вы можете отдохнуть в своем убежище, пока все не утихнет".
"Да-да! Конечно! Как и ожидалось от мастера Куцио! Это так великодушно с его стороны!......"
"Именно так. Он не из тех, кто безжалостно кидает своих людей в трудную минуту".
Капитан почувствовал облегчение.
Не было сомнений, что он становился все более преданным мастеру Куцио, чем я был весьма доволен.
Однако, похоже, небеса отвернулись от капитана.
Матрос, стоящий на сторожевой вышке на вершине мачты корабля, громко предупредил:
"Капитан! К нам приближается большой корабль! Это самое современное судно! Это торговое судно, но оно хорошо вооружено!"
Я направил взгляд своего посланника в ту сторону, куда указывал вперед смотрящий.
Острое зрение хищной птицы не нуждалось в подзорной трубе.
К нам действительно приближался большой корабль.
И это был тот самый корабль, который я недавно видел.
"Надежда Марии......"
"В чем дело? Вам знаком этот корабль?"
"Это корабль Торговой палаты Малума. Корабль Магнуса".
"О нет......."
С жалким видом вскрикнул капитан.
Но вскоре, словно решившись, он вновь принял вид человека, возглавляющего банду головорезов.
Его мужество похвально. Вот почему он стоит внимания мастера Куцио.
Капитан крикнул своим людям:
"Эй, а ну все по местам! Убираемся отсюда!"
"Никак, капитан!"
"Ветер стих!"
"У нас был отличный ветер всего пару минут назад!......"
"Мы не можем сдвинуться с места!"
"Да какого черта?! Тогда почему он так быстро приближается?!"
Глаза капитана смешно вытаращились. И его можно было понять.
Но сейчас не время думать, что случилось и почему.
"Давайте же, возьмите себя в руки. У вас нет выбора, капитан. Придется дать бой".
"...... Да".
"С каким бы чудовищем вы ни имели дело, вы в море. Это ваша территория. У вас есть новая тактика, придуманная самим мастером Куцио. Потопите этот корабль вместе с тем парнем, Магнусом".
"Да, господин. Будет сделано".
Капитан Морган снова преклонил колени перед моим посланником.
"Желаю вам удачи".
Я взмахнул крыльями и сверху взглянул на поле грядущего морского сражения.
"Посмотрим, как ты справишься".
Пробормотал я напоследок. Но этого уже никто не услышал.
Спасибо, что читаете!
Обновлено: 13.02.2026