В столовой, которой управляла сама канцелярия в Восточном Уезде Городской управы по подавлению демонов, была кухня, называвшаяся «Общественная Кухня».
Это была система льгот, учреждённая Великой Чжоу в начале основания государства, учитывая тяжелый труд и усердную работу чиновников всех рангов.
Общественные кухни имелись во всех канцеляриях: от Зала Государственных Дел, где работал Канцлер, до Уездного Приказа, где работал уездный чиновник.
Любой, кто получал жалованье от канцелярии, будь то чиновник или клерк, мог питаться в Общественной Кухне по месту службы три раза в день.
Конечно, это «три раза в день» относилось к одному приему пищи.
Изначально система Общественной Кухни основывалась на принципе «Император милосерден, заботится о своих подданных», но за прошедшие годы она постепенно превратилась в расточительство и банкеты за счёт казны.
Поскольку бюджеты всех Общественных Кухонь выделялись из государственной казны, естественно было тратить как можно больше в пределах выделенной суммы.
В противном случае, если к концу года оставался излишек, начальство решало, что данной Общественной Кухне не требуется так много средств, что приводило к сокращению ассигнований на следующий год и наносило ущерб интересам всех сотрудников канцелярии.
Су Цинхэ, следуя за Ли Кэюй, вскоре прибыл на Общественную Кухню и получил свою порцию ужина.
Одна большая миска риса, одна большая миска тушеной свинины, а также большая миска овощей и маленькая тарелочка солёностей.
Рис, овощи и солёности можно было брать без ограничений, но тушеная свинина полагалась в размере одной большой миски на человека — это был стандартный паёк для Укротителя Демонов.
Для Начальников Укрощения Демонов паёк составлял четыре блюда и один суп за приём пищи, два мясных и два овощных, и у них была отдельная столовая, где они не ели с Укротителями Демонов в Общественной Кухне.
Су Цинхэ, неся поднос с мисками, огляделся и обнаружил, что столы «Восьми Бессмертных» в Общественной Кухне были почти все заняты, и только за одним оставалось три свободных места.
За этим столом сидел только один человек — лекарь Сун Юй.
Не колеблясь, Су Цинхэ направился со своим подносом прямо к нему.
Ли Кэюй, также державший поднос, не имел выбора, кроме как последовать за ним.
Пройдя несколько шагов, Су Цинхэ оказался напротив Сун Юя, изящно сел и поставил поднос на стол «Восьми Бессмертных».
Сун Юй, который до этого сосредоточенно ел, непроизвольно поднял голову.
Увидев, что Су Цинхэ сел напротив, на его бровях вновь появилось явное отвращение; он не собирался приветствовать Су Цинхэ и снова склонился над едой, предаваясь ей с полным вниманием.
Похоже... дела обстоят не так?
Су Цинхэ почувствовал лёгкое недоумение.
Проявленное Сун Юем отвращение, казалось, не совсем соответствовало причине, которую ранее назвал Ли Кэюй...
И, возможно, он был слишком впечатлителен, но Су Цинхэ чувствовал, что другие Укротители Демонов в Общественной Кухне ведут себя как-то странно.
Как только он и Ли Кэюй вошли, евшие Укротители Демонов начали то и дело поглядывать на него периферийным зрением!
Хотя никто не смотрел на него открыто, с его появлением всё внимание, казалось, было приковано к нему — это было крайне неестественно!
Он ведь не Начальник Укрощения Демонов!
Всего лишь рядовой средний Укротитель Демонов, единственная его особенность — это так называемая «болезнь потери души», и из-за этого не должно произойти такого, чтобы он вдруг стал центром внимания всей канцелярии!
В чём же дело?
Видя, как Ли Кэюй тоже сел рядом, Су Цинхэ немного подумал и внезапно заговорил: — Господин Сун, некоторое время назад я набрал лишний вес и решил его сбросить. В течение следующих трёх месяцев я не ел после полудня, но в итоге вес не уменьшился ни на грамм. Я очень удивился, полагая, что у меня проблемы со здоровьем, и пошёл к лекарям. Угадайте, что сказал мне тот лекарь?
Сун Юй снова поднял голову, но не проявил ни малейшего желания отвечать.
Су Цинхэ кашлянул и продолжил говорить сам по себе: — Тот лекарь сказал мне, что не стоит есть четыре раза за утро.
Ли Кэюй опешил, на его лице появилось замешательство.
Сун Юй же смотрел на Су Цинхэ с каменным выражением, его взгляд был так же холоден, как будто он смотрел на труп.
Самое страшное... когда внезапно наступает тишина...
Су Цинхэ глубоко вздохнул и так же бесстрастно уставился на Сун Юя.
Пока он не чувствует себя неловко, неловко будет другим!
Однако такой пристальный взгляд длился всего несколько секунд, после чего Сун Юй фыркнул, поднялся, бросил недоеденный ужин, которого осталось меньше половины, и молча ушёл.
— Кхм, не обращай внимания, у неё такой характер, — сухо пояснил Ли Кэюй.
Су Цинхэ кивнул, ничего не сказав, и, как ни в чём не бывало, принялся усердно есть.
Но в душе он уже понял: здесь определённо происходит что-то, о серьёзности чего он пока не догадывается!
Настроение безмятежности, которое он чувствовал, став чиновником в ином мире (из-за своего перевоплощения), в этот момент сменилось напряжением.
Возникшая тревога заставила Су Цинхэ беззвучно связаться с «Кувшином Укрощения Демонов» в своём теле.
Результат оказался куда проще, чем он ожидал: «Кувшин Укрощения Демонов» ощущался как его вторая половина тела, и, едва его мысль пошевелилась, последовал немедленный и чёткий отклик!
Он мог в любой момент и при любых обстоятельствах, без помех, осуществлять внутренний просмотр «Мира в Кувшине»!
В «Мире в Кувшине» всё ещё оставались те шесть сгустков фантомного света. Су Цинхэ попытался через Кувшин Укрощения Демонов переработать эти шесть сгустков в питательные эликсиры.
Однако, едва эта мысль возникла, он получил обратную связь от Кувшина в своём разуме.
Поскольку в данный момент он был обычным человеком, а не могущественным культиватором, способным противостоять демонам напрямую, он никак не мог с помощью Кувшина Укрощения Демонов переработать пять сгустков фантомного света, которые были густыми, словно материальные.
Только самый слабый, едва заметный сгусток, попадал в сферу его нынешних возможностей по переработке.
Полученный эликсир мог быть выпит им, обычным человеком, и после приёма он смог бы пополнить свои силы и стать настоящим культиватором!
Что касается тех пяти сгустков, которые были сгущены в форму, мало того, что он не мог их переработать сейчас, — даже если бы у него была возможность, эликсиры, полученные из них, содержали бы слишком мощную демоническую энергию, и он абсолютно не смог бы принять их напрямую.
Последствия необдуманного приёма были бы только одни — взрыв тела и смерть!
Осознав это, Су Цинхэ почувствовал огромное облегчение в душе.
К счастью, остался хотя бы один пригодный для использования фантомный сгусток, иначе это был бы какой-то анекдот уровня «Ада»?
Однако... погодите-ка! Я обычный человек?!
Тело Су Цинхэ внезапно застыло.
Укротителями Демонов в Управе по подавлению демонов могут быть только культиваторы. Как он может быть обычным человеком?!
Даже если произошло «замещение воробьём вороньего гнезда», душа просто поменялась местами, а тело осталось прежним!
Ему максимум нужно было время, чтобы привыкнуть к сильному телу культиватора, но никак не могло случиться так, что тело культиватора деградировало до уровня обычного человека из-за подмены души!
Обновлено: 18.02.2026