Я прижался к перилам, стараясь игнорировать ехидный голос в голове. Система теперь не просто выдавала сухой текст, а натурально затянула мотивчик в стиле старого доброго Баяна из сказок, приправив его крайне ядовитым подтекстом.
[Парам-пам-пам!]
[Включаю аудиосопровождение: «Баллада о пушистом альпинисте»]
«Ой, да по лестнице, по широкой,
Шёл котяра дурной, одинокий.
Лапы в мыле, хвост трубой —
Бился лбом об косяк дверной!
Эх, доля кошачья, душная —
Голова-то вверху ненужная!
Вверх скакал — аки горный козёл,
А пришёл — лишь замок нашел!
Славен будь, Нагибатор-герой,
Что дружить не желает с башкой!
Гравитация — злая мачеха,
Вверх тянула, да всё коряво так!
А как вниз — так летит колобком,
Заметая ступеньки хвостом!
Гой еси, ты, идиот меховой,
Возвращайся к двери... но к другой!»
— Да чтоб тебя... — прошипел я, едва не сорвавшись с перил на крутом повороте. — Система, у тебя совесть есть? — задал я вопрос, который в этот момент интересовал меня больше всего на свете.
[Ответ Системы:]
«Совесть в базовую комплектацию не входила. Зато входила функция "Троллинг 80-го уровня". Ускоряйтесь, "герой"! Ваша песенка ещё не допета.»
Прикрыв глаза от возмущения, я продолжил путь к площадке, где ученики оставляли своих фамильяров: преподаватели строго запрещали брать животных на занятия. Я устроился в тени, стараясь не отсвечивать своей идеально чистой шерстью на фоне этого стихийного бедствия. Здесь стоял такой гвалт, что мои чувствительные уши начали медленно сворачиваться в трубочку. Слева какая-то ящерица пыталась поймать собственный хвост, справа огненная саламандра прижигала чью-то подстилку, а прямо передо мной восседала холеная борзая, смотревшая на всех так, будто она — наследник престола, а мы — досадная ошибка природы.
Вскоре ученики начали выходить на перемену. Я заметил Луизу, за которой семенил Сайто. На лице парня сияла такая улыбка, что я твердо решил в будущем скормить ему лимон вместе с кожурой. Вслед за ними прошествовала Кирхе, обдавая всех ароматом духов и жаром своей магии.
— Барон! — раздался девичий голос.
Эллиана. Она подошла вплотную, потирая висок. Я замер: рыпаться было некуда.
— По какой такой причине ты от меня ушел? Я обнаружила тебя в подвале под кухней. Всего в крови! А вокруг — остатки чего-то страшного! — тихо спросила она, подняв меня на уровень глаз. В её взгляде читался ужас. — Барон, что там произошло на самом деле? И кстати... когда ты успел помыться?
Я попытался выкрутиться ментальным посылом: «Это магия, Элен». Она покосилась на мои чистые лапки.
— Хорошо, пусть магия, — ответила она, прикрыв глаза. — Но ответь на остальные вопросы, пока я не вытянула ответы силой.
Когда она снова открыла глаза, я лицезрел взгляд настолько тяжёлый, будто комиссара Кайафаса Каина зажала в углу Инквизиция с очень богатой фантазией на тему допроса. Каином в этой ситуации был я, а вся мощь святой Инквизиции сосредоточилась в глазах Эллианы.
[Парам-пам-пам!]
[Внимание! Ваша ложь разбилась об её интуицию, как хрустальная ваза о бетон.]
Я сглотнул. Интеллект и Мудрость взяли выходной, но тут в голове вспыхнула идея.
[+1 к Интеллекту]
Я направил через связь картинку: темный подвал, чувство угрозы и яростное желание защитить её. Детали с поеданием вентиля я «замылил», оставив только пафос борьбы за безопасность Хозяйки. Эллиана вздрогнула. Её хватка ослабла.
— Ты почувствовал тварей в подвале и пошел туда, чтобы они не добрались до нас? — она прижала меня к щеке. — Глупый кот. Ты же мог погибнуть!
[Критический успех! Репутация с Эллианой: +20 (Итого: 250). Уровень подозрений: «Он просто странный, но мой».]
— Прости, что напугала, — прошептала она, поглаживая меня. — Просто всё так странно...
Она отпустила меня, и я кожей почувствовал: сегодня меня будут обнимать и лелеять до потери пульса. Это предвкушение вызвало у меня на морде такую довольную ухмылку, будто я — Иссей Хёдо, которому все девушки академии разом предложили переехать к ним в спальню.
Эли ушла на уроки, а я остался в компании ящерицы и саламандры. Кстати, нашего высокомерного Борзого внезапно постиг «ужасный» несчастный случай: по его лапе прилетело что-то тяжелое. И неважно, что ранка подозрительно напоминала след от маленького стального капкана — нечего было ко мне подкатывать.
Обновлено: 23.01.2026