Новость о том, что «Тяньу» снова одержала верх над «Парящим Драконом», быстро разлетелась по округе.
Остальные пять ведущих академий тоже подумывали устроить с «Тяньу» обменный матч, чтобы поднять свой престиж. Но, услышав, что двое студентов попали в больницу с тяжёлыми травмами, а один из них, третьекурсник на пике Золота, и вовсе получил множественные осколочные переломы по всему телу, они дружно передумали.
В тот же день Лу Юйцзэ забрали из академии. Семья Лу заплатила огромные деньги, чтобы нанять могущественного целителя. Тот смог собрать все сломанные кости, но Лу Юйцзэ предстояло как минимум полгода воздерживаться от любых физических нагрузок.
Цянь Чэньли смотрела на лежащего на кровати сына и рыдала.
— Мама обязательно добьётся справедливости для тебя.
— Какой ещё справедливости?! Тебе мало того, что он опозорился, проиграв вчистую?! — рявкнул Лу Цзунь, нынешний глава семьи Лу.
Новость о том, что самый многообещающий гений их семьи был разгромлен, уже облетела всю Имперскую столицу. Он потерял лицо.
— Мама, это моё личное дело. Я сам верну себе достоинство, — в глазах Лу Юйцзэ горел яростный огонь.
— Вот это я понимаю, достойный сын семьи Лу, — с удовлетворением кивнул Лу Цзунь и повернулся к жене. — И не вздумай мстить. Забудем об этом. Нам с ними не тягаться.
— Не тягаться? — Цянь Чэньли перестала плакать.
— Цинь Чэн, — напомнил Лу Цзунь.
— Какой ещё Цинь Чэн?
Лу Цзунь закатил глаза и взревел:
— Какой ещё?! Сколько в Имперской столице Цинь Чэнов?! Столп нации! Безумный клинок Цинь Чэн!
Цянь Чэньли ошарашенно кивнула и больше не заикалась о справедливости.
— Раз уж ты не нравишься этой девушке, оставь её в покое. С твоими данными ты что, жену себе не найдёшь? И сотрудничество с семьёй Шэнь тоже прекращаем, — тоном, не терпящим возражений, произнёс Лу Цзунь.
— Папа…
— Решено, — Лу Цзунь развернулся и вышел из комнаты.
Взгляд Лу Юйцзэ потускнел. Он не мог смириться. В его сердце зародилась ненависть.
А тем временем главный герой дня, чья популярность взлетела до небес, вместе с друзьями отмечал победу в уличной забегаловке. Они выкупили всё заведение, и больше тысячи студентов пили пиво и ели шашлыки.
— Отныне я — король этого города! Если будут проблемы, обращайтесь! — Юй Сювэнь, пошатываясь, поднял кружку с пивом.
— Ого, старый король умер, да здравствует евнух! — усмехнулся Тао Жу, луща бобы.
— Сам ты евнух! — Юй Сювэнь схватил со своей тарелки жареные почки и положил их перед Дин Цзи. — На, здоровяк, ешь почки, для живота полезно.
— Этот точно набрался. Впервые слышу, чтобы почки были полезны для живота. Оригинально, — усмехнулся Тао Жу, обращаясь к Цзян Линьчуаню.
Тот сидел в углу вместе с Шэнь Синьтун, спокойно ел и пил.
— Пусть его. Главное, чтобы не буянил, — пожал плечами Цзян Линьчуань.
— Давай, до дна! — Шэнь Синьтун чокнулась своим бокалом с его.
Цзян Линьчуань повернулся к ней и нахмурился.
— Хватит пить.
— Но сегодня же праздник! Хе-хе, давай со мной, — улыбнулась Шэнь Синьтун. Её щёки раскраснелись, а взгляд стал затуманенным. Она уже изрядно выпила.
Цзян Линьчуаню ничего не оставалось, как поднять свой бокал и выпить с ней.
Хлоп… — Шэнь Синьтун тут же рухнула ему на руки, мертвецки пьяная.
«Не умеет пить, а лезет…» — Цзян Линьчуань поднял её на руки.
— Я провожу её до общежития.
Тао Жу многозначительно подмигнул ему, указывая глазами на отель по соседству.
Цзян Линьчуань закатил глаза.
— Я пошёл.
— Какой невинный, — покачал головой Тао Жу. — Чёрт, да я и сам такой же. Младший, давай пить!
Луна, словно серебряный диск, висела в усыпанном звёздами небе.
Цзян Линьчуань нёс на руках Шэнь Синьтун по дороге к академии. Путь был недолгим, но он шёл медленно.
Тусклый свет фонарей вытягивал их тени. Тёплый ветерок ласкал их лица и шелестел листвой деревьев по обочинам.
— Мы уже далеко отошли. Долго ещё притворяться будешь? — тихо спросил Цзян Линьчуань.
«Пьяная» Шэнь Синьтун приоткрыла один глаз, огляделась и хихикнула.
— Я просто хотела посмотреть, куда ты меня понесёшь.
— … — Цзян Линьчуань сердито посмотрел на неё. — Конечно, в общежитие.
— Ты такой упрямый, — надула щёки Шэнь Синьтун.
— В смысле? — не понял он.
— Упрямый — единственное, что в тебе твёрдое, — многозначительно произнесла она.
«Что?! Что за пошлые намёки?!»
На лбу Цзян Линьчуаня вздулась вена. Он уже хотел спросить, кто её такому научил, как перед глазами потемнело.
Шэнь Синьтун внезапно обвила его шею руками, притянула к себе и поцеловала в губы.
Сладкий вкус вина во рту мгновенно отключил его мозг.
Его насильно поцеловали. Хотя, кажется, уже не в первый раз.
Он медленно опустил её длинные ноги на землю, обнял за тонкую талию и ответил на поцелуй.
Шэнь Синьтун целовала его нежно и трепетно.
Мозг Цзян Линьчуаня отключился. Он, кажется, забыл о чём-то важном.
Внезапно Шэнь Синьтун оттолкнула его и побежала вперёд. Сердце в её груди бешено колотилось.
— Я беру свои слова обратно! — крикнула она.
Цзян Линьчуань пришёл в себя, посмотрел вниз и попытался успокоиться. Чертовка осталась чертовкой.
Немного придя в себя, он догнал её.
— Спокойной ночи, — Шэнь Синьтун, стоя на балконе, застенчиво помахала ему рукой. Когда он ушёл, она радостно впорхнула в комнату.
— Ну как? Как всё прошло? — Тан Сяонань сорвала с лица маску и нетерпеливо уставилась на неё.
Шэнь Синьтун бросила на неё равнодушный взгляд.
— Думаешь, я буду с тобой таким делиться?
Тан Сяонань закатила глаза.
— Ну и не надо. А я хотела тебе ещё пару трюков подсказать.
— Нань-нань, ты лучшая! — Шэнь Синьтун тут же сменила тон и принялась заботливо разминать подруге плечи.
— Сильнее. Вот, вот так. Хорошо.
Цзян Линьчуань вошёл в хижину, поклонился и смущённо спросил:
— Наставник, вы ничего не видели?
— Нет-нет, — покачал головой Цинь Чэн. — Я уже стар, не хочу, чтобы у меня ячмень на глазу выскочил.
— Тогда, может, вы что-то заметили? — перешёл к делу Цзян Линьчуань.
Он так жестоко избил Лу Юйцзэ не только из злости. Он хотел проверить реакцию семьи Лу.
Ранее Не Цинъянь говорил, что смертников в горы Юнькунь доставил кто-то, способный разрывать пространство. Если в семье Лу есть такой мастер, он мог бы прийти отомстить.
Поэтому он втайне рассказал Цинь Чэну о письме с угрозами, а сегодня специально пошёл в забегаловку, чтобы выманить противника. Цинь Чэн всё это время незримо его охранял.
Конечно, противник мог и не клюнуть на такую простую приманку, но лучшего способа он пока не придумал.
Даже если бы Цинь Чэн решил открыто за него заступиться, без доказательств это могло бы спугнуть настоящего врага.
— Ничего. Никто не следил, никто не наблюдал, — видя, что тот всё ещё хмурится, Цинь Чэн добавил: — Успокойся. Если бы за тобой следил кто-то, кого даже я не могу заметить, он бы убил тебя прямо у меня на глазах, и я бы ничего не смог сделать.
— Кстати, люди Шуан'эр тоже следили. Ничего подозрительного.
— Я понял. Спасибо, наставник, — поблагодарил Цзян Линьчуань.
«Значит, это, скорее всего, не семья Лу. Тогда моя первая догадка может оказаться верной», — горько усмехнулся он про себя.
Он не решался рассказать Цинь Чэну о своих подозрениях. Потому что он знал: если это действительно тот человек, то даже Цинь Чэн не сможет его защитить. Никто не сможет. Единственный выход — как можно скорее стать сильнее и защитить себя самому.
— Всё ещё думаешь? Вместо того чтобы мучиться догадками, лучше становись сильнее. Чтобы однажды ты смог своим мечом снести голову этому ублюдку.
— Я не об этом. Ученик хотел бы войти в Башню Ста Битв.
Обновлено: 18.02.2026