— Капитан Yang? Что вы здесь делаете?
Yang Hong обернулся и, на мгновение удивившись, ответил:
— Пришел навестить брата.
— Yu Hai — ваш брат? — изумленно спросил Jiang Linchuan.
Они были совершенно не похожи. Один — кряжистый и широкоплечий, другой — стройный и привлекательный.
— Сводный. По матери, — потушив сигарету, пояснил Yang Hong. — А что, вы были знакомы?
Jiang Linchuan помолчал, а затем сказал:
— Он спас меня. И погиб из-за меня.
Раз Yang Hong был его братом, скрывать правду не имело смысла. И он рассказал.
Это случилось, когда Jiang Linchuan было тринадцать. В тот год появилась система, и он пробудил свою способность. Будучи попаданцем, он решил, что теперь ему все по плечу. Ему не терпелось поохотиться на чудовищ, просто ради забавы. И он нашел такую возможность. Но когда он столкнулся с этими громадными тварями лицом к лицу, он понял, как ошибался.
Всепоглощающий ужас сковал его. Руки и ноги одеревенели, он не мог даже удержать клинок, не говоря уже о том, чтобы бежать. Его спас Yu Hai, который патрулировал окрестности. Сила Yu Hai в то время была не слишком велика, но он был сильнее тех чудовищ. Он бы справился с тремя тварями серебряного ранга, если бы ему не пришлось защищать Jiang Linchuan, ставшего бесполезным балластом.
Когда Jiang Linchuan наконец пришел в себя, все три чудовища были мертвы. И Yu Hai тоже был мертв. Его грудь была разорвана в клочья. Умирая, он все еще пытался успокоить Jiang Linchuan, повторяя, что не нужно бояться.
В тот момент в душе Jiang Linchuan что-то сломалось и переродилось. Но эта трансформация была куплена ценой чужой жизни. Слишком дорогой ценой.
История была короткой, но в своем рассказе Jiang Linchuan опустил некоторые детали. Были вещи, которые никто не должен был знать.
Yang Hong снова закурил и глубоко затянулся. Глядя на фотографию на надгробии, он сказал:
— Это долг солдата. Не вини себя. Сяо Хай… что он сказал перед смертью?
— Он сказал, что наконец-то смог, как и его брат, защитить свою страну. И что ему жаль, что они больше не смогут вместе поиграть в баскетбол, — тихо ответил Jiang Linchuan.
Рука Yang Hong, державшая сигарету, сильно дрогнула. Пепел посыпался на землю. С трудом сдерживая слезы, он произнес:
— Сяо Хай — молодец. И спасибо тебе… за то, что последние пять лет защищал Дунъюэ.
Лицо Jiang Linchuan на мгновение напряглось, но тут же расслабилось. «Рано или поздно это должно было случиться».
— Не волнуйся, об этом знаю только я. Если бы я не нашел тебя без сознания в городе, я бы никогда не поверил, что защитником Дунъюэ был ты. Я не знаю, почему ты скрывал свою личность, но я сохраню твою тайну. Только помни: твоя жизнь принадлежит не только тебе, в ней есть и частичка жизни Сяо Хая.
Сказав это, Yang Hong развернулся и широким шагом направился к выходу с кладбища. Jiang Linchuan проводил его взглядом. Он опустился на колени, положил цветы к надгробию и стер с него пыль. Глядя на сияющее лицо на фотографии, он тихо прошептал:
— Мне нужно уехать. Возможно, я долго не смогу тебя навестить. Но я понесу твою миссию дальше и защищу эту землю.
Поезд мчался в Имперскую столицу со скоростью триста километров в час. Jiang Linchuan смотрел, как за окном проносятся горы и тоннели. Пейзаж не был похож на тот, что хранился в его памяти, — повсюду были лишь шрамы и руины. На душе было тяжело.
Через несколько часов поезд прибыл на Северный вокзал Имперской столицы. Поездка прошла без происшествий, и пробужденные, охранявшие состав, с облегчением выдохнули.
— Что значит, мне пока нельзя в академию? А куда мне тогда? — ошарашенно спросил Jiang Linchuan на выходе из вокзала.
— На месте узнаешь. До начала учебы еще есть время, и все это время с тобой будут заниматься. О твоих родителях я тоже позабочусь, не волнуйся, — загадочно произнес Wei Nian и, забрав родителей Jiang Linchuan, удалился.
Jiang Linchuan, ничего не понимая, сел в другую машину. Он попытался разговорить водителя, но тот, с непроницаемым лицом, не проронил ни слова. «Ничего себе. Прямо как телохранитель из высших кругов, до чего же крут». Поняв, что его попытки тщетны, Jiang Linchuan замолчал и стал смотреть в окно, любуясь видами столицы.
Примерно через полтора часа машина остановилась у ворот традиционного дома-сыхэюань.
— Приехали, — произнес водитель в темных очках и белых перчатках.
— Хорошо, спасибо, — Jiang Linchuan взял свою сумку и вышел. В таком дорогом месте, как Имперская столица, иметь подобный особняк мог лишь человек с огромным влиянием и силой. «Дом учителя?»
Водитель, коротко пискнув клаксоном, уехал.
Скрипнула дверь, и из двора вышел красивый молодой человек в белом тренировочном костюме. На его губах играла теплая, располагающая улыбка, а ясные, чистые глаза были словно у героя, сошедшего со страниц манги. «Хорош, чертяка», — мысленно отметил Jiang Linchuan.
— Привет! Ты, должно быть, наш новый младший брат? — помахал рукой красавец. — Я Nie Qingyan, третий по старшинству. Можешь звать меня третий старший брат или просто брат Yan.
— Здравствуй, старший брат, — Jiang Linchuan пожал ему руку.
Услышав это обращение, Nie Qingyan просиял. «Слава небесам! Сколько лет прошло! Учитель наконец-то взял нового ученика! Теперь я не буду самым младшим и мне не придется больше терпеть эти противные рожи первого и второго!»
— Пойдем, — Nie Qingyan по-свойски приобнял Jiang Linchuan за плечи. — Учитель несколько дней назад использовал всю свою силу и повредил дух, ему нужно время на восстановление. Так что пока я буду обучать тебя вместо него.
— Спасибо, старший брат, — вежливо ответил Jiang Linchuan.
— Да брось, мы теперь семья. Пойдем, я тебе все покажу.
Снаружи дом выглядел скромно, но внутри оказался настоящим сокровищем. Каждый кирпич, каждая черепица дышали историей. Пройдя через резные ворота, они оказались в просторном квадратном дворе. Во дворе росли два раскидистых дерева — гранат и грецкий орех. Земля была вымощена неизвестным камнем, сплошь изрезанным перекрещивающимися следами от клинков.
По словам Nie Qingyan, это было их тренировочное поле. Вокруг располагались кухня, ванная, столовая и жилые комнаты. Это был дом с тремя внутренними дворами, но, несмотря на его огромные размеры, жили здесь только они вдвоем.
— Вдвоем в таком огромном доме… Роскошно, — присвистнул Jiang Linchuan.
— Это дом учителя, он здесь почти не бывает. Первый и второй старшие братья иногда заезжают. Это, можно сказать, наша база. Кстати, ты готовить умеешь?
Увидев, что Jiang Linchuan кивнул, Nie Qingyan радостно хлопнул в ладоши.
— Отлично! Тогда с завтрашнего дня готовка на тебе. Удачи!
Обновлено: 22.01.2026