— Гора Тайшань высока, да только это гора на захудалой планетке.
— Су-у-ука! У нас даже кредитов на жизнь нет, а ты притащил нас на эту Землю искать сокровища? Ты что, гранату себе в башку засунул, ублюдок?!
Хриплая ругань Сэрён эхом разнеслась по кораблю. Роберт, едва увернувшись от планшета, который швырнула в него разъярённая до предела девушка, поспешно воскликнул:
— Сестрица! Умоляю, поверь мне! Это стопроцентно надёжный источник! Информация получена, когда глава отделения Центральной звёздной системы Гильдии Нищих лично взломал их центральную систему! Я же говорил, мы с ним с детства кореша закадычные!
— Что за бред сивой кобылы ты несёшь, тупой придурок! Ох, какой же ты непроходимый идиот! Ты до сих пор не понял, что этот хрен тебя просто надул? Ну и лох же ты, просто вселенский лопух! Блядь, ты хоть немного мозгами пораскинь! Прошло больше десяти веков с тех пор, как человечество вышло в космос! Думаешь, за это время ни один нищеброд не шарился здесь, на Земле, в поисках наживы? Всё, что стоило хоть каких-то денег, включая родословную твоих предков, давно уже подчистую выгребли, кретин!
Земля, пропитанная радиацией, превратилась в заброшенную планету, где не найти ни единой живой души. Историй о том, что на такой Земле можно найти что-то ценное, Сэрён не слышала уже лет сто. А значит, информация этого придурка о том, что «на Земле сокрыто сильнейшее боевое искусство вселенной», была очевидной лажей.
Надо же было такому случиться: она уж было подумала, что этот кретин наконец-то принёс информацию о местонахождении высокооплачиваемого преступника, а в итоге её так подставили. Сэрён с силой ударилась головой о панель управления корабля, пытаясь унять пульсирующую боль. Андроид в облике маленькой девочки, сидевший рядом и молча наблюдавший за происходящим, остановил её.
— Сестрица, если не собираешься оплачивать ремонт корабля из своего кармана, успокойся.
— Сунджа, тебя, блядь, это совсем не бесит? Какого хрена мы, и так на мели, припёрлись в эту дыру? Всё потому, что этот ублюдок сказал, будто здесь прячется один из главарей «Чёрной Крови»! Мои кредиты за использование врат, чёрт бы их побрал!
— По правде говоря, мы на мели в основном из-за ущерба, который ты постоянно наносишь, сестрица. А расходы на дорогу можно вычесть из сбережений господина Роберта, так что не волнуйся. Вы ведь не против, господин Роберт?
— Почему это из моих свадебных сбережений… А, нет. Делай как знаешь.
Роберт быстро сменил тон, увидев, как Сунджа посмотрела на него ледяным взглядом. От Сэрён, воительницы Мурима, он мог отделаться парой тумаков, но если попадёшь в немилость к этому андроиду, пропитанному капитализмом до мозга костей, вернее, до самого каркаса, — считай, жизнь пошла под откос.
Роберт уже слишком хорошо знал методы работы Сунджи, чтобы обманываться её ангельски чистой и невинной внешностью маленькой девочки.
— Ах, чёрт. Знала бы, не стала бы слушать этого кретина, а полетела бы на М32 ловить ту похотливую суку с хером. Какая за неё награда была…
— …Но ведь это информация из центральной базы данных Гильдии Нищих, так что, может, в этом что-то есть?
— Этот идиот всё никак не угомонится!
Шлёп! Ладонь Сэрён всё-таки обрушилась на затылок Роберта. Тот взвизгнул и покатился вперёд.
— Услышать бредни про «сильнейшее боевое искусство вселенной» и всё ещё лепетать о каких-то возможностях… Блядь, у меня просто слов нет. Мне до смерти жаль ту женщину, которая пообещала выйти замуж за такого тупицу, как ты.
— Угх… Но давайте хотя бы осмотримся с помощью сканера, который мы привезли. Всё-таки это первоклассное оборудование, арендованное в Альянсе Мурим.
И зачем я только держу такого идиота в подчинении? Сэрён, которую накрыло тяжёлое прозрение от вида Роберта, даже в такой ситуации не способного отказаться от навязчивой идеи с этой фальшивкой про «сильнейшее боевое искусство вселенной», тяжело вздохнула. Да уж, этот болван косячил далеко не в первый раз.
— Ох. Делай что хочешь. Будем считать, что это плата за избавление от будущих неудач, чёрт побери. Ну так что, где, по-твоему, находится это великое «сильнейшее боевое искусство вселенной», согласно твоему источнику?
— 36.25, 117.07… значит, где-то здесь. Запускаю сканирование.
Да пожалуйста. Сэрён потеряла интерес к суетящемуся Роберту и, подперев подбородок рукой, тупо уставилась на пейзаж за иллюминатором.
Местность была неровной, словно здесь когда-то были горы. Посередине зияла глубокая воронка, будто от ядерного взрыва.
В таком месте не то что манускрипт, вообще ничего уцелеть не могло, какое к чёрту «сильнейшее боевое искусство вселенной»? И так кредитов в обрез, а я притащилась в эту глушь, чтобы заниматься такой хернёй. Вот уж действительно, самая большая идиотка во вселенной — это я. Роберт, сукин сын. Сэрён мысленно проклинала Роберта.
— Господин Роберт? Зачем вы запускаете сканирование жизни?
— Просто раз уж взялся, решил проверить всё наверняка.
— Ты реально смерти ищешь? Я тебя разок простила, так ты совсем страх потерял? Мы прилетели искать манускрипт, какого хрена ты сканируешь жизнь?! Думаешь, энергия на сканирование жизни с неба падает?!
Стоило один раз простить ему удар по затылку, как он тут же начал наглеть без меры. Какое, к чёрту, сканирование жизни на заброшенной планете, где от радиации всё вымерло, и остались только тараканы размером с ладонь? Сэрён почувствовала, как кровь закипает в жилах, и поднялась с места. Похоже, сегодня придётся убирать один труп.
Именно в этот момент.
— …Ах.
Внезапно сзади раздался голос Сунджи. Сэрён обернулась с таким свирепым выражением лица, что оно словно говорило: «Попробуй меня остановить, и я вместо него прикончу тебя». Сунджа со странным выражением лица открыла рот:
— Есть сигнал.
— Что? Какой ещё сигнал?
— Реакция на живое существо.
— …Что?
Серьёзно? Лицо Сэрён исказилось от недоверия. Неужели и вправду удалось засечь признаки жизни? Роберт, сияя от радости, подпрыгивал и кричал:
— Вот видите! Я же говорил!
— Заткнись, блядь. Мы прилетели искать манускрипт, так что электромагнитное сканирование — это понятно, но при чём тут сканирование жизни? Сунджа, ты там ничего не напутала с настройками? Это не таракан?
— Нет. Реакция соответствует живому существу размером с человека.
— Может, это мутировавший таракан, который нажрался радиации и вырос до размеров человека?
— Этого я не знаю. А может, это какой-нибудь преступник, который специально спрятался на Земле.
А вот это уже интересно. Сэрён со смешанным выражением лица посмотрела на Роберта. Если им действительно попадётся преступник, это была бы чистая удача, как если бы корова, пятясь, поймала мышь.
Даже если это мутировавший таракан, если он размером с человека, его можно продать на чёрном рынке и немного подзаработать. Выглядит, конечно, мерзковато, но когда денег нет даже на то, чтобы нормально поесть, можно и потерпеть некоторую брезгливость.
— Где он находится? Сначала сделай визуальное сканирование.
— …Странно. Он находится под землёй.
— Под землёй?
Это ещё что за бред? Сунджа повернула к Сэрён панель. На панели действительно отображалась реакция на живое существо, исходящая из-под земли.
— Чёрт, неужели и правда мутировавший таракан?
Деньги деньгами, но тараканов она всё же не любила. Лицо Сэрён слегка побледнело. Сунджа прикоснулась пальцем к разъёму рядом с панелью.
— Сначала проведу пространственное сканирование… Пространственное сканирование завершено. Сестрица, похоже, это не таракан, а человек.
— А? Серьёзно?
— Да. Пространственное сканирование показало, что под землёй есть пространство, похожее на рукотворное сооружение. Есть даже выход на поверхность. Этот район с низким уровнем радиации, так что, возможно, ему как-то удалось выжить. Хотя уровень жизненной силы у него очень низкий.
— …Сунджа, возможно, мы сорвали джекпот.
Это стопроцентно был преступник. Причём крупная рыба.
Если кто-то рискнул жизнью, чтобы спрятаться не где-нибудь, а на пропитанной радиацией Земле, да ещё и построил себе убежище, то это, как минимум, враг Мурима или государственный изменник. За такую крупную фигуру можно было получить награду, на которую хватило бы прожить всю оставшуюся жизнь.
Наконец-то и на моей улице наступил праздник. Сердце Сэрён учащённо забилось.
Что же теперь делать?
У Сэрён было два варианта.
Либо доложить Альянсу Мурим и получить вознаграждение за информацию.
Либо самой поймать его и забрать всю награду, назначенную за его голову.
Первый вариант был почти безрисковым, но и награда была небольшой. Второй — рискованным, но и куш был гораздо больше.
Низкий риск — низкая прибыль, или высокий риск — высокая прибыль.
Тут и думать нечего.
Сэрён, без сомнения, выбрала второй вариант.
— Сунджа. Давай-ка мы его поймаем.
— Сами? Может, лучше просто сообщить Альянсу Мурим?
— А вдруг это не официальный преступник? Узнаем, только когда вскроем. Если это неофициальный преступник, которого Альянс Мурим не признаёт, то мы, получается, вкалывали, а кто-то другой сорвёт куш.
Неофициальные преступники, не числящиеся в списках Альянса Мурим, обычно разыскивались другими фракциями, такими как Союз Трёх Еретических Путей, Культ Небесного Демона или Объединение Внешнего Мурима.
В отличие от Альянса Мурим, который, якобы стремясь к социальной справедливости, преследовал действительно опасных преступников, в этих случаях речь шла о людях, которых эти фракции преследовали из-за личных счётов или по необходимости. Сообщив о них Альянсу Мурим, нельзя было получить не то что награду за поимку, но даже вознаграждение за информацию.
Некоторые охотники за головами с сильными праведными убеждениями охотились только на преступников из списка Альянса Мурим, но Сэрён, по натуре скорее вольный бродяга, на такие мелочи не обращала внимания.
Главное — деньги.
Будь то Неправедный Путь, Демонический Культ или безумные фанатики Кровавого Культа — пока платят, всё отлично.
Эта жалкая награда за донос — всего лишь гроши, которых хватит разве что на полгода обслуживания корабля. Такая мелочь, которую можно спустить за один поход в казино. Сэрён и не думала упускать такой редкий шанс сорвать куш из-за трусости.
— Если уровень жизненной силы низкий, значит, он в полумёртвом состоянии, так? Похоже, он уже давно прячется на Земле. Может, он облучился и умирает?
— Судя по ситуации, это наиболее вероятно.
Сунджа кивнула в ответ на слова Сэрён. Если он умирает от радиации, то каким бы крутым он ни был, справиться с ним будет несложно. Сэрён была вполне уверена в своих боевых навыках.
— Эй, у нас же остались радиационные щиты? Достань два. Нет, погоди. Возьми три, и для него тоже.
— А? Я тоже иду, сестрица?
— Конечно. Или ты думаешь, Сунджа пойдёт, андроид, который даже боевыми искусствами не владеет? Ты хоть и второго разряда, но драться-то умеешь.
— Я натурал и пользуюсь устаревшим внешним накопителем внутренней энергии.
— Кто, блядь, тебе сказал драться? Будешь только помогать, так что заткнись и следуй за мной. Или ты хочешь, чтобы я одна спускалась и вкалывала, раз уж мы из-за тебя притащились в эту дыру? Ну и порядки у нас тут, я посмотрю, да? Иерархия просто цветёт и пахнет?
Под суровым напором Сэрён Роберт заткнулся. Хоть он и был тугодумом, но не настолько глуп, чтобы в такой ситуации отказываться спускаться.
Сэрён ещё раз стукнула Роберта по затылку, а затем прикрепила щит к поясу с противоположной стороны от меча.
— Я спущусь и поймаю его, а ты, Сунджа, оставайся здесь, в стратосфере, и поддерживай связь. Не знаю, что это за тип, но я быстро спущусь, разберусь с ним до того, как нахватаюсь радиации, и вернусь.
— Поняла, сестрица. Координаты входа и данные сканирования я уже отправила.
Сэрён, закинув на спину десантный ранец, начала манипулировать панелью, и задний люк корабля открылся. Увидев под кораблём облака радиации, Сэрён усмехнулась.
— Фантастическое зрелище.
— А нельзя просто спуститься на корабле? Если при спуске не повезёт и в тебя молния ударит, так и тела не найдут.
— А за компоненты для корабельного щита ты платить будешь? Радуйся, что такому косячнику, как ты, вообще дали щит и десантный ранец.
— Всё равно вы их на рынке бродяг по дешёвке купили. Гарантийный срок у них истёк лет пять назад.
— …Как думаешь, ублюдок, у тебя больше шансов выжить, если в тебя при спуске молния попадёт, или если ты нарвёшься на мой меч?
Роберт на это промолчал, включил щит и прыгнул в облака радиации. Сэрён тяжело вздохнула, собираясь прыгнуть следом, но вдруг, словно что-то вспомнив, спросила Сунджу:
— Кстати, Сунджа.
— Да, сестрица.
— Как называется этот район? Просто любопытно.
— Минутку. Сейчас поищу на старой карте Земли. Координаты… А, нашла.
Сэрён выпрыгнула из корабля. В наушнике раздался ответ Сунджи:
— Говорят, Тайшань.
Информация)
Мошенник, пытавшийся обмануть Сунджу, в итоге сам попался на её удочку и подписал договор о солидарном поручительстве.
У Роберта есть подруга детства, которой он обещал жениться.
Манускрипты по боевым искусствам распространяются в виде дата-чипов, поэтому их можно обнаружить с помощью электромагнитного сканирования.
Андроиды не могут использовать боевые искусства.
Радиационный щит с истёкшим сроком гарантии может отказать с вероятностью примерно 3%.
Первоклассные воины Мурима вживляют себе в голову чип для загрузки техник, удаляют пищеварительные органы и имплантируют накопитель внутренней энергии. Внешний накопитель внутренней энергии используют только третьесортные воины.
Следовательно, первоклассные воины Мурима не испражняются. …?!
Обновлено: 03.02.2026