Чэнь Янь стоял на краю поля, где когда-то вместе с Сяо Хуа они гуляли. Лёгкий ветерок пробегал по колосьям, заставляя их волноваться золотыми волнами, но его брови были крепко сведены, а голова опущена:
«Сяо Хуа, где же ты? Что вообще происходит? Неужели тебя забрали ящеролюди? Я обязательно тебя найду».
Он прекрасно понимал: только постоянно становясь сильнее можно приблизиться к правде.
Чтобы хоть немного заглушить боль, он полностью погрузился в развитие деревни.
То носился по делам, то ночами напролёт рисовал планы будущего для Мачан.
Деревенские кадры смотрели на его всё более осунувшееся лицо и от души жалели.
Однажды капитан Чжа пришёл, держа на руках маленькую деревенскую собачку:
— Заместитель председателя Чэнь, эта собачка очень умная. Возьми её с собой, пусть составит компанию. Не сиди один вечно.
Чэнь Янь горько улыбнулся и покачал головой:
— Капитан Чжа, спасибо за доброту. В деревне ещё столько дел, времени на собаку совсем нет…
Спустя несколько дней капитан Лю принёс с гор пушистого волчонка:
— Чэнь Янь, посмотри, какой милый малыш. Возьми его, он очень лечит душу.
Чэнь Янь снова мягко отказался:
— Капитан Лю, я знаю, вы все придумываете разные способы, чтобы меня развеселить.
Но всё равно отпусти его обратно в лес…
Благодаря неустанным усилиям Чэнь Яня Мачан превратилась в знаменитую на всю округу «образцовую деревню».
Новые сельскохозяйственные проекты позволили доходам жителей снова взлететь. Инфраструктура деревни уже почти сравнялась с городской.
Достижения Мачан получили одобрение сверху, о деревне написали в газетах, взяли интервью.
А Чэнь Янь как лидер, ведущий к богатству, был приглашён в столицу и получил награду.
Стоя на сцене в столице, Чэнь Янь впервые после долгого времени немного ожил, словно вернулась частичка души.
Он смутно вспомнил, как мать когда-то наказывала: «Сыночек, обязательно стань большим чиновником, как уездный начальник, прославишь наш род».
И только тогда до него дошло: нужно стремиться к этой цели, стать большим человеком.
Мечты должны быть — вдруг да сбудутся!
Однако срок двухлетней службы студента-деревенского чиновника подходил к концу, и Чэнь Янь стоял перед важнейшим выбором в жизни.
Первый вариант — вернуться в столицу, сдать экзамен и устроиться в министерство: старт будет очень высоким.
Второй — начать свой бизнес и стать богатым человеком…
После долгих размышлений, движимый мечтой стать большим чиновником вроде уездного начальника, он всё-таки выбрал возвращение в столицу и сдачу экзамена.
Приняв решение, он начал собирать вещи, готовясь к отъезду…
Когда жители узнали, в душе у всех был настоящий раздрай: с одной стороны, хотелось, чтобы у него была блестящая карьера, с другой — очень не хотелось отпускать.
В день отъезда, когда Чэнь Янь с чемоданом вышел из дома, перед глазами открылась картина, от которой он замер…
Все деревенские кадры и жители, неизвестно когда собравшиеся у деревенских ворот, стояли там плотной толпой.
Они молчали, но все взгляды были устремлены на Чэнь Яня — в глазах светилась глубокая привязанность и невыносимая тоска расставания.
Впереди всех стоял секретарь Ли, глаза покраснели, слёзы дрожали на ресницах.
Он быстро шагнул вперёд, крепко сжал руки Чэнь Яня и дрожащим голосом произнёс:
— Сяо Янь, мы все так по тебе скучать будем!
Но мы не имеем права держать тебя, мешать твоему будущему…
От всего сердца желаю тебе: пусть твоя карьера растёт, как кунжут в цвету — выше и выше!
Всё, что ты сделал для Мачан, мы никогда не забудем и всегда будем благодарны!
Тут к ним протиснулся староста Чжан, схватил руку Чэнь Яня и, задыхаясь от волнения, сказал:
— Янь, наше время вместе было таким коротким, слишком коротким!
От всего сердца желаю, чтобы ты остался здесь навсегда, жил вместе со всеми.
Мачан — твой дом. Твоя комната всегда будет ждать. Когда захочешь — возвращайся в любой момент.
Желаю тебе: как коротышка по лестнице — чем выше, тем лучше! Пусть путь твой будет светлым!
Не успел он договорить, как тётя Ли, больше не в силах сдерживаться, в три прыжка подбежала к Чэнь Яню, крепко обняла его и зарыдала:
— Не могу тебя отпускать!
Если там, за городом, захочешь чего-нибудь вкусненького — сразу тёте говори.
Хоть на край света — тётя всё приготовит и пришлёт тебе…
Услышав эти простые, но такие искренние слова, Чэнь Янь не выдержал — слёзы полились ручьём.
Он смотрел на знакомые, родные лица, чувствовал эту чистую, неподдельную любовь — и горло сдавило так, что вымолвить ни слова не получалось.
Остальные кадры и жители тоже обступили его: кто-то похлопывал по плечу, кто-то нежно гладил по спине.
Каждый по-своему передавал ему всю глубину своей тоски.
Чэнь Янь на мгновение замер, а потом, захлёбываясь слезами, произнёс:
— Эти два года в Мачан — самые важные в моей жизни. И самые быстрые по росту.
Всё благодаря вам, дорогие земляки, вашей помощи и заботе!
Куда бы я ни уехал — Мачан навсегда останется моим домом, а вы — моей семьёй.
Эту любовь я сохраню на всю жизнь. И если Мачан когда-нибудь понадобится моя помощь — я прилечу в любой момент, всеми силами!
В душе Чэнь Яня бушевала целая буря чувств, слёзы лились неудержимо…
Машина медленно тронулась. Чэнь Янь на заднем сиденье не отрываясь смотрел в окно. Фигуры жителей постепенно растворялись в поднявшейся пыли.
Глядя на убегающий назад пейзаж, мысли Чэнь Яня невольно унеслись к тем дням, когда он только приехал в Мачан.
Тогда деревня была словно под тяжёлой тенью бедности.
Развалившиеся дома, высохшие поля, в глазах жителей — растерянность и безнадёжность, накопившиеся за долгие годы нищеты.
Язык был чужим, общаться тяжело, каждое дело продвигалось как по болоту — с огромным трудом.
Но доброта и простота жителей, словно зимнее солнце, понемногу разгоняли его тревогу и страх.
Они молча приносили ему миску горячего чая, поддерживали широкими улыбками и заботливыми взглядами.
Воспоминания прошлого, словно кадры старого фильма, мелькали в голове Чэнь Яня.
Он помнил, как вводили новые сорта культур — жители сидели вокруг, и в глазах горел свет надежды на лучшую жизнь.
Помнил, как строили оросительный канал под палящим солнцем — все вместе, в поту насквозь, но никто не жаловался.
Помнил, как радовалась вся деревня, когда местный ребёнок поступил в университет: устраивали общий пир, длинный стол, все вместе праздновали эту драгоценную радость.
Эти простые, обыденные мгновения, словно жемчужины, нанизались на нить его жизни в Мачан и стали самым ценным сокровищем…
Обновлено: 23.01.2026