— Чэнь Янь... Чэнь Янь... возвращайся!.. Пора обедать!..
— Староста Чжан зовет. У него самый громкий голос в деревне, такому таланту только «львиный рык» практиковать, зря пропадает...
Не успел Чэнь Янь договорить, как ошейник на шее Сяо Хуа вновь ярко вспыхнул белым светом.
[Внимание: Ограничитель цивилизации активирован. Процесс блокировки божественной силы: 99.9%... 100%.]
— Плохо дело, моя божественная сила почти полностью заблокирована. Мне нужно немедленно внедрить остатки божественного сознания в свое тело, иначе мой разум и память будут стерты, и я превращусь в обычную углеродную форму жизни, вроде вас.
Белый луч вонзился в лоб Сяо Хуа. Щенок обессиленно повалился на землю, тяжело дыша.
— Еще бы чуть-чуть... — пробормотал он.
— И зачем ты нацепил на шею эту дрянь? Она что, тяжелая? Или давит?
Сяо Хуа одарил Чэнь Яня презрительным взглядом.
— Я же объяснял тебе всё, пока ты «витал в облаках». Хм! Память у твоих нейронов никуда не годится... Повторяю еще раз: это Ограничитель цивилизации. Планетарная система автоматически создала его в тот миг, когда я покинул Абураси. На нашей планете действуют суровые законы: если кто-то уходит без официального разрешения, система вешает на него такой ограничитель. Это сделано для того, чтобы, оказавшись в чужих мирах, мы не злоупотребляли своей мощью и не использовали божественную силу без нужды. Мы можем полагаться только на физические возможности, и это — высшая мера защиты других цивилизаций... Только если моей жизни будет угрожать смертельная опасность, ограничитель высвободит мою силу.
Чэнь Янь припомнил обрывки видений из недавнего сна и, почесав затылок, усмехнулся:
— Не буду скрывать, я парень любопытный! Так что впредь на все мои вопросы отвечай терпеливо и без утайки. Хоть ты и явился из высшей цивилизации, но, как говорят у нас на Земле: «Сильному дракону не одолеть местную змею». Так что не балуй, а то я те дам — а-тя! — Чэнь Янь принял боевую позу в стиле Брюса Ли.
Сяо Хуа лишь пренебрежительно фыркнул:
— Тоже мне, нашелся воитель... углеродная козявка... Да, чуть не забыл: раз уж я прибыл сюда без элементарного межзвездного транспорта и оборудования, мне придется задержаться на вашей Земле надолго. Мне нужно найти способ вернуться на родную планету, а пока... при людях мы будем общаться только через сознание. Я буду нести это бремя и притворяться твоим питомцем. И запомни: всё, что случилось сегодня, должно остаться в тайне! Иначе накличем ненужные беды.
Чэнь Янь тут же протянул руку и подцепил лапу щенка своим мизинцем:
— Мирись-мирись, сто лет не дерись, а кто изменится — тот лапша, сварится в кастрюле и пока! Я обещаю тебе. Не бойся, я человек слова.
Сяо Хуа окинул его туманным взглядом:
— Глупец...
— Чэнь Янь!.. Чэнь Янь!.. Обед на столе!.. Если сейчас же не придешь — всё остынет!
— Опять «Лев» разрывается. Пошли, поедим у него. Я за постой и еду заплатил, так что живу у него же. Мы теперь верные друзья, так что твой кров и кормежка на мне.
Чэнь Янь подхватил Сяо Хуа на руки и припустил вниз по склону.
— Поедим? — Сяо Хуа явно находил это слово диковинным. — Нам не нужно принимать пищу так, как это делаете вы. Мы поглощаем энергетические частицы из космоса и через особый механизм трансформации преобразуем их во всё необходимое для организма. Впрочем, в твоей памяти я видел земные деликатесы... Особенно то варево, которое вы называете «хот-пот». Выглядит любопытно. Раз уж моя сила заперта, боюсь, мне тоже придется перебиваться едой, как обычным углеродным существам.
При упоминании хот-пота Чэнь Янь хихикнул:
— Вот и правильно! Принимай наши обычаи, через еду жизнь познается лучше всего. Хот-пот — это вещь! Как выберемся в город, я тебя угощу.
За разговорами они и не заметили, как переступили порог дома. Староста Чжан тут же заворчал:
— Чэнь Янь, господин заместитель старосты! Если бы ты еще на минуту задержался, я бы пошел к сельсовету и начал звать тебя через громкоговоритель. В прошлый раз тебя тоже полдня не было — пошел рыбу ловить, так тебя течением унесло! Еле нашли, десять человек на ноги поднял. Слава богу, всё обошлось, а то как бы я перед начальством отчитывался?.. Эх, мальчишка-староста он и есть мальчишка... Ой, а это что за зверь? Опять кого-то притащил?
Чэнь Янь тут же расплылся в подобострастной улыбке:
— Староста Чжан, я его в горах нашел. Назвал Сяо Хуа. Вы же знаете, как я люблю животных. Неужели у вас сердце не дрогнет, глядя, как такой кроха на холоде голодает?
Староста тем временем расставлял на столе тарелки:
— Знаю я твою любовь... В прошлый раз ты притащил хорька, так он у меня десять домашних кур придушил! Давай-ка лучше отдадим твоего щенка капитану Ча, пусть он его растит. У нас во дворе уже Лайфу есть, посмотри, какой он славный.
Жена старосты, тетушка Ли, поправила выбившуюся прядь волос и заступилась:
— Старый ты Чжан, совсем у тебя сердца нет! Ладно на меня тебе плевать, так ты еще и на такого милого песика ополчился. Сколько живу с тобой, никакой любви не видела. Сяо Яню всего семнадцать, а он, между прочим, окончил класс для одаренных детей в столичном университете! То, что государство прислало его в нашу глухомань помогать — это наше великое счастье! Неужели он даже собаку завести не вправе?
Она подмигнула Чэнь Яню и добавила:
— Сяо Янь, не слушай этого старого ворчуна. Я в доме хозяйка, и я говорю: щенок остается. Я сама помогу тебе его вырастить.
Чэнь Янь просиял и отвесил тетушке Ли шутливый поклон:
— Слушаюсь! Как скажете, тетушка!
Затем он повернулся к старосте и с лукавой ухмылкой произнес:
— Спасибо, староста! Обещаю работать в поте лица и сделать всё ради процветания нашей деревни.
— Ха-ха-ха... Ну ладно, ладно! Садитесь уже за стол. — Староста Чжан смягчился и посмотрел на жену: — Опора ты наша, положи и Сяо Хуа чего-нибудь перекусить.
Чэнь Янь мысленно обратился к щенку:
"Ешь побольше. Тетушка Ли всегда говорит, что любит тех, у кого хороший аппетит. Мол, кто хорошо ест, тот хорошо работает. Даже если не хочется, притворись, что тебе безумно вкусно — тогда тетушка с радостью будет готовить нам разные вкусности".
После ужина Чэнь Янь, чувствуя приятную усталость, поднялся в свою комнату, неся Сяо Хуа на руках. Как только дверь закрылась, он рухнул в старое деревянное кресло. Сяо Хуа грациозно запрыгнул на стол и уселся, ожидая серьезного разговора.
Чэнь Янь первым нарушил тишину:
— Сяо Хуа, раз уж на вашей планете технологии такие крутые, как вы там развлекаетесь? Небось целыми днями только и делаете, что свои заумные научные теории изучаете?
Сяо Хуа склонил голову набок:
— У нас есть игры для расширения сознания. Через подключение к ментальной сети мы входим в виртуальные сценарии Вселенной. Там можно общаться с мудрецами разных цивилизаций и вместе решать космические загадки... А еще есть танцы энергетических ритмов. Каждый управляет своей энергией, двигаясь на определенных частотах. Вся планета в такие моменты превращается в гигантскую сцену энергетического искусства...
Чэнь Янь слушал, хлопая глазами, и лишь озадаченно чесал затылок, не понимая и половины сказанного. Сяо Хуа, в свою очередь, задал свой вопрос:
— История вашей Земли такая долгая, и в ней так много войн. Я не понимаю, почему вы не можете решать споры мирным путем?
Лицо Чэнь Яня стало серьезным. Он на мгновение задумался:
— Это... это сложный вопрос... Людей на Земле много, у каждой страны и народа своя культура и свои интересы. Иногда словами и переговорами ничего не добиться, и тогда вспыхивает война. Но мы все стараемся стремиться к миру. Сейчас есть много международных организаций, которые следят за порядком...
За разговорами луна за окном начала клониться к закату, но свет в комнате всё не гас. На следующее утро, когда первые лучи солнца заглянули в окно, Чэнь Янь и Сяо Хуа одновременно зевнули. Несмотря на усталость, в их глазах горел огонек надежды.
Обновлено: 23.01.2026