Чем Кушнир им досадил? Хертман, услышав это, лишь горько усмехнулся.
В конце концов, он ответил:
— Анетт в последнее время часто с ним контактировал.
«Твою мать», — Цюй Цзяньлэй окончательно всё понял. — «Так вы хотите таким образом предупредить Анетта?»
— Предупреждение — это лишь одна из причин, — мрачно ответил начальник стражи. — Мы больше склоняемся к тому, что он действительно может решиться на крайние меры.
— Понятно, — кивнул Цюй Цзяньлэй. В этот момент он осознал, что Кушнир представляет для Хертмана серьёзную угрозу!
Высший из военных, убивающий второго заместителя... по крайней мере, у него будет множество оправданий. Особенно после недавнего скандала на заседании планетарного совета, это можно было бы списать на «убийство в состоянии аффекта».
Однако Цюй Цзяньлэй, подумав, всё же покачал головой.
— Простите, но одних денег недостаточно!
— Нет проблем, — решительно ответил начальник стражи. — Мы создадим удобный случай, и подозрений на нас будет гораздо больше, чем на тебя!
Цюй Цзяньлэй замолчал. То, что они сами предложили это, означало, что Хертман действительно был напуган.
Да и как не испугаться, если речь идёт о покушении на Высшего?
— Кроме денег, может, тебе нужны какие-то ресурсы? Любые условия можно обсудить!
Хертман замер. Он думал, что за убийство Высшего придётся заплатить целое состояние, а тут всего лишь один «Вихрь». Но потом он вспомнил, что собеседник упомянул, что это лишь плата за посредничество, и всё равно был немного удивлён — жест был действительно щедрым.
— Одна единица «Вихря» — это плата за посредничество, — серьёзно произнёс начальник стражи. — Это не входит в общую сумму.
«Чёрт», — Цюй Цзяньлэй на мгновение задумался, потом вздохнул и горько усмехнулся. — «Начальник стражи, вы меня действительно ставите в трудное положение».
Увидев, что он молчит, начальник стражи решил добавить ещё.
— Если проект будет успешным, это одно. Но даже если нет, это неважно, — сказал он.
«Если не получится, то неважно?» — Хертман понял. Они с начальником стражи не рассчитывали, что Панда согласится, ведь убийство Высшего — дело нешуточное.
Они больше надеялись, что тот распространит слух о том, что рассматривается возможность устранения Кушнира.
Убийство Высшего — дело сложное, но просто напугать его — задача вполне выполнимая.
Кушнир — одиночка без корней. Узнав такие новости, он, скорее всего, хорошо подумает, прежде чем действовать.
— Начальник, мы решили, что у него есть потенциал, и он сейчас ищет людей для реализации своих идей, — сказал он.
Если слух не распространится, тоже не беда. Начальник стражи потом объяснит всё Панде.
Но сейчас собеседник дал понять, что «Вихрь» — это всего лишь плата за посредничество, и он был немного удивлён — жест был действительно щедрым.
— Ладно, — кивнул Хертман. — Я надеюсь, что этот процесс останется только между нами.
— Не волнуйся, я ещё не нажился, — решительно кивнул начальник стражи.
Видя его молчание, начальник стражи подумал, что условий недостаточно, и снова повысил ставки.
— Кроме денег, тебе ведь нужны ещё и ресурсы? Любые условия можно обсудить!
Два дня спустя пришёл заказ на «Вихрь». С этим безымянным заказом можно было получить товар в любом звёздном секторе Империи. Правда, это был пока фьючерс, после регистрации нужно было ждать месяц до получения.
Начальник стражи с заказом лично снова приехал в академию.
Хертман взял заказ, взглянул на него, и Сяо Ху уже произнесла в его голове:
— Похоже, не подделка. Дай мне пять минут проверить номер заказа, и я смогу сказать, есть ли там какие-то уловки.
Такие безымянные заказы, по идее, мог получить кто угодно. Но сделать какую-то хитрость было не так уж и сложно.
Начальник стражи ждал, что Хертман начнёт тянуть время, но тот неожиданно ответил:
— Дело... сделано!
— Сделано? — начальник стражи уставился на него, ошарашенный. — Так быстро?
— Мы поговорили с ним, и у него действительно есть потенциал. Он сейчас ищет исполнителей.
— Я был уверен, что не ошибся в тебе. Ты действительно силён, — сказал начальник стражи, показывая большой палец.
Хертман тяжело вздохнул и, скривив губы, сказал:
— Я всего лишь согласился спросить, не надо возлагать на меня слишком больших надежд.
— Панда, я поручил тебе это дело, пожалуйста, отнесись к нему серьёзно, — сказал начальник стражи.
Хертман кивнул.
— Надеюсь, этот процесс останется только между нами.
Спустя примерно пять минут она дала ответ:
— Никаких уловок нет, но есть система обратной связи при проверке.
Система обратной связи — это пассивный механизм оповещения.
Проще говоря, когда кто-то проверяет информацию, срабатывает заранее заложенная логическая цепочка, активирующая предупреждение.
Этот метод очень пассивный, но его преимущество в скрытности. Если пожертвовать своевременностью оповещения, то обычному человеку будет ещё труднее его заметить.
Сяо Ху, проснувшись на этот раз, не только улучшила свои речевые функции, но и значительно повысила общую производительность.
Особенно после того, как она переселилась в «Шторм», её возможности в сети значительно возросли.
— Сработала логическая цепочка? — спокойно спросила Сяо Ху.
— Не трогай, — ответил Хертман. — Пусть думают, что мы ничего не заметили.
— Опять скрываешься? — недовольно проворчала Сяо Ху. — Но я же потеряю лицо... и ты тоже.
— Какое ещё лицо, сколько оно стоит? — мысленно ответил Хертман. — Главное — выжить.
— Всё больше и больше осторожничаешь, — пробормотала Сяо Ху, но всё же сделала, как он сказал.
Сотрудничество — это не только вежливость, иногда нужно и мускулами поиграть.
Хертман, помолчав, ответил:
— Сработает. Пусть знают, что мы проверили.
Услышав это, Сяо Ху тут же оживилась.
— Какое сообщение оставить... «Даже моя бабушка заметит такое примитивное оповещение»?
Она научилась не только находить уязвимости, но и ругаться, не используя нецензурной лексики, так, что могла довести любого до белого каления.
— Оставь сообщение на бронежилете, — сказал кто-то. — У этой компании действительно необычные способности.
На следующий момент в одном из секретных мест на Четвёртой планете раздался удивлённый возглас:
— Нас вычислили, так быстро!
— В центре данных Звезды Надежды остались следы. Что это за тип?
Центр данных Звезды Надежды можно было считать центром всей звёздной системы Надежды.
Проникнуть в центр всей звёздной системы было практически невозможно, но даже оставленные следы уже пугали.
— У меня такое чувство, что они не в первый раз берутся за такие проекты, — сказал кто-то.
— Наши требования к проекту настолько высоки, что даже хвастовство сопряжено с немалым риском, — с улыбкой ответил начальник стражи.
— Проект удастся или нет, неважно, — спокойно ответил Хертман. — Главное, чтобы намерение было озвучено.
Закончив разговор, Хертман уехал на своей машине. В машине он набрал номер.
На другом конце был Хертман.
— Ты уверен, что они не дали пустых обещаний? — спросил он.
— Босс, мы обсудили ситуацию. У них действительно есть потенциал, и они сейчас в поиске исполнителей.
Услышав это, начальник стражи поспешил доложить боссу:
— Я заранее оказал им несколько услуг, и они это оценили.
— У них есть чувство чести, и у нас тоже. Дадим половину авансом, а после завершения дела удвоим оставшуюся сумму, — сказал Хертман.
— Как скажете, босс, — ответил начальник стражи.
Прошло ещё два дня, и Хертман наконец-то получил известие от начальника стражи.
На этот раз он не просто говорил, а приехал с вещами.
...
Обновлено: 08.04.2026