Хилтон понимал ярость Сянсюэ. Хоть ей и было под тридцать, она никогда не имела близких отношений с мужчинами. Молодые девушки любят красоваться, и она часто одевалась ярко, привлекая взгляды. Но если бы кто-то осмелился её тронуть, ему пришлось бы заранее записываться на регенерацию конечностей.
Панда, конечно, спас её, но её гнев в тот неожиданный момент был вполне объясним.
Услышав вопрос Хилтона, Цюй Цзяньлэй лишь холодно усмехнулся.
— С такой сильной жаждой крови, твой А-класс, часом, не фальшивый?
Хилтон об этом даже не подумал. Задумавшись, он осознал свою ошибку. Его лицо залилось краской, и он пробормотал:
— Я — стихия Земли, восприятие — не моя сильная сторона.
— Это не «не сильная сторона», — ядовито заметил Цюй Цзяньлэй. — Это просто «слишком короткая»!
Лицо Хилтона побагровело, потом побледнело. Наконец он вздохнул.
— Господин Панда, после ваших слов я чувствую себя ещё более виноватым. Не могли бы вы предоставить хоть какую-то информацию о стрелке?
— Это ты виноват, а не я, — равнодушно ответил Цюй Цзяньлэй. — С какой стати я должен отвечать за твои ошибки?
Хилтон помолчал, а потом, стиснув зубы, сказал:
— Господин Панда, пожалуйста, помогите мне на этот раз. Я вас щедро отблагодарю.
Цюй Цзяньлэй взглянул на него и снова принялся за шашлык. Съев четыре или пять кусков, он с усмешкой спросил:
— Щедро отблагодаришь… А сколько у тебя денег?
Он действительно обладал некоторой информацией, и его собственные сбережения уже сократились вдвое. Пора было подзаработать. К тому же, этот инцидент и его втянул, да ещё и семью Тэн Вэньли. Если тот готов заплатить за информацию, он не прочь немного обогатиться.
Но Хилтон, услышав это, оказался в затруднительном положении. Он был не беден, но наличных у него было мало. К тому же он знал, что Панда не придаёт деньгам большого значения. Тот, не моргнув глазом, потратил почти миллион на двух чёрных рынках, а потом ещё миллион на материалы от их организации. Выбросить два миллиона так легко — Хилтон, честно говоря, на такое бы не решился.
Впрочем, он и не собирался платить деньгами. Подумав, он решил действовать по своему плану.
— Та Схема Тайцзи-багуа… на самом деле, это не достояние организации. Мы с братом с большим трудом её раздобыли.
Цюй Цзяньлэй нахмурился и нетерпеливо сказал:
— Вы всё время врёте напропалую. Не устали?
— Она действительно принадлежит нам, — с обидой в голосе ответил Хилтон. — Организация лишь для прикрытия. Иначе, с силой моего брата, разве он имел бы право выставлять такую вещь на чёрный рынок?
Этот довод был разумным, и Цюй Цзяньлэй не стал углубляться.
— И что дальше?
— Если вы мне поможете, я готов отдать вам Схему Тайцзи-багуа! — серьёзно ответил Хилтон.
— Отдать мне? — Цюй Цзяньлэй удивлённо моргнул. «Неужели давление со стороны Высшего так велико?»
Хотя, по правде говоря, эта вещь его уже не так сильно волновала. Раньше это было просто ностальгией.
Он улыбнулся и покачал головой.
— Оставь себе. В ней всё равно нет никаких энергетических колебаний… сам же знаешь.
Как Хилтон мог не знать? Эта вещь, возможно, имела коллекционную ценность, но не более того. Будь это что-то действительно стоящее, разве они стали бы использовать её как приманку на чёрном рынке?
Он помедлил, а потом, стиснув зубы, добавил:
— Я могу рассказать вам и о её происхождении!
Происхождение? Эти слова задели Цюй Цзяньлэя за живое. Честно говоря, сейчас это интересовало его больше всего. Кто принёс сюда культуру Шэньчжоу с Земли? Каковы были его намерения, и где он сейчас?
Он взглянул на Хилтона и, подумав, сказал:
— Раньше ты кое-что скрывал, и я не стал придавать этому значения. Но сейчас… если ты снова осмелишься меня обмануть, последствия будут очень серьёзными. Серьёзнее, чем ты можешь себе представить.
Видя, что тот молчит, Цюй Цзяньлэй продолжил:
— Ты знаешь, сколько воинов А-класса я убил своими руками?
— Не знаю, — прямо ответил Хилтон. — Меня не интересует информация, которую я не могу проверить.
Среди искателей приключений кого только не встретишь. Хвастовство было обычным делом. Некоторые даже специально распространяли ложные слухи, чтобы посеять панику, а потом предлагать свои услуги по «решению проблемы», чтобы нажиться. Хилтон решил, что Панда из их числа, и прямо сказал: «Давай к делу, хватит хвастаться».
Воины А-класса, хоть и не были так редки, как Высшие, но и на дороге не валялись. Убийство одного уже влекло за собой серьёзные последствия. А ты говоришь, что убил нескольких… давай будем реалистами.
— Считай, что я не спрашивал, — Цюй Цзяньлэю расхотелось с ним разговаривать. — И ты тоже считай, что не спрашивал меня.
— Хорошо, я был неправ, — без колебаний сдался Хилтон. — Я знаю, что ты хочешь сказать. Давай так: если я тебя обману, можешь добавить моё имя в свой список убитых воинов А-класса.
— Вот это по-мужски, — кивнул Цюй Цзяньлэй. — Говори. Откуда Схема Тайцзи-багуа?
— От военных, — прямо ответил Хилтон. — От гарнизона, охранявшего Звёздный сектор Девы. Это было двадцать лет назад.
— Звёздный сектор Девы… — Цюй Цзяньлэй нахмурился. Он знал не так много звёздных секторов, но об этом слышал. — Это тот красивый, но очень опасный сектор?
— Он не всегда опасен, — серьёзно ответил Хилтон. — Иногда он совершенно безопасен… как мысли юной девы.
— Если я не ошибаюсь, военные заблокировали его уже много лет назад, — глухо произнёс Цюй Цзяньлэй.
— Верно, — кивнул Хилтон. — Там пропало слишком много людей, и в итоге военные взяли его под свой контроль.
Говоря это, он не смог сдержать презрительной усмешки.
— Так что мы купили её у военных. Хех, военные!
— Хех, военные, — усмехнулся и Цюй Цзяньлэй. На примере Сяо Мошаня и Юю он уже понял, чего стоят здешние военные. Четвёртый главарь разбойников на Зарифе тоже сбежал оттуда. Так что здешние военные были просто военными, а не «защитниками народа», как в Шэньчжоу.
Увидев, что Панда с ним согласен, Хилтон наконец расслабился. Похоже, тот действительно не был засланным агентом военных.
Цюй Цзяньлэй опасался организации «Клуб любителей археологии», не зная, что те тоже его опасаются.
— Происхождение я объяснил. Нужны имена конкретных людей? — тихо спросил Хилтон.
— Оставь, — без колебаний ответил Цюй Цзяньлэй. — Сейчас нет времени, но кто знает, может, в будущем появится?
Он не собирался бросаться на поиски прямо сейчас. Во-первых, его положение не позволяло — он ещё не полностью интегрировался в имперское общество. Во-вторых, он не надеялся, что спустя двадцать лет остались какие-то следы. Хилтон просто помог ему развеять некоторые сомнения. Это было накоплением информации.
Конечно, такое накопление нельзя было недооценивать. Имея информацию, можно было свободно общаться с людьми, не боясь, что тебя раскусят. Чем дольше общаешься, тем больше накапливаешь. Растущие знания помогут ему постепенно влиться в это общество. А когда накопление достигнет определённого уровня, произойдёт качественный скачок. С достаточным багажом знаний будет легче раскрывать тайны.
Хилтон без колебаний назвал несколько имён, включая звания и должности, ничего не утаивая. Это была информация двадцатилетней давности, сейчас всё, конечно, изменилось. Но имея базовые данные, найти этих людей, потратив немного времени и денег, было несложно.
Цюй Цзяньлэй запомнил всё, не сомневаясь в правдивости. Он был уверен, что Хилтон понимает его стиль ведения дел. Если говорить по-хорошему, всё возможно. Если же упрямиться, он уже убил одного воина B-класса.
Предоставив информацию, Хилтон нетерпеливо спросил:
— Теперь можно о стрелке?
Цюй Цзяньлэй хотел спросить: «А Схему Тайцзи-багуа… ты мне отдашь или нет?» Но сейчас это показалось бы мелочным.
Он указал рукой в определённом направлении.
— В километре отсюда, второй штурмовой переулок, дом пятнадцать, подвал. Иди.
— В километре? — Хилтон удивлённо посмотрел на него.
Но времени было мало, и он не стал расспрашивать.
— Спасибо, — кивнул он и ушёл.
Подойдя к машине скорой помощи, он что-то прошептал Сянсюэ через окно, а затем, вспыхнув, исчез.
Окно было опущено. Сянсюэ, будто бы случайно, бросила взгляд в сторону Цюй Цзяньлэя и, не меняя выражения лица, подняла стекло.
Сегодня она опозорилась по полной. Мало того что с неё сорвали платье, так она ещё и чуть не ударила своего спасителя. Свидетели всё ещё перешёптывались. Сейчас уже почти никто не обсуждал это, но у неё не хватало духу подойти к Цюй Цзяньлэю. Придётся извиниться позже, когда всё уляжется.
Но в её голове оставался один вопрос: «Неужели он действительно почувствовал стрелка?»
Спустя семь или восемь минут её браслет завибрировал. Очевидно, появились новые сведения…
Через полчаса вернулся Хилтон с усталым видом.
— Он сбежал. Но я примерно определил, кто это.
Сянсюэ слегка кивнула. Она знала, что он не хочет посвящать её в детали, но всё же не удержалась и спросила:
— Это враг вашей организации или мой?
Хилтон помедлил.
— Пока неясно… Кстати, как думаешь, насколько подозрителен Панда?
Он просто хотел сменить тему. Но то, что Панда всё чувствовал и оставался в стороне, действительно вызывало вопросы.
Сянсюэ сначала об этом не думала. Поразмыслив, она медленно покачала головой.
— Если бы он был подозрительным, он бы не стал меня спасать. Не стоит так легко подозревать других.
«Эх, всё-таки молодая ещё», — покачал головой Хилтон. — «Я пойду ещё раз его спрошу».
Глядя ему вслед, Сянсюэ замерла, а потом поняла: «Опять не хочет, чтобы я знала слишком много… Эти мужики, я ведь уже не маленькая!»
...
Обновлено: 08.04.2026