Оглушительный взрыв ознаменовал уничтожение крупнейшего распределительного узла. Точнее, Первопроходцы, скорее всего, заранее заложили взрывчатку и, почувствовав неладное, без колебаний её взорвали.
— Как наивно, — раздался зловещий голос, и мощное духовное давление обрушилось на всех.
— Мощь Высшего, — пробормотал Пань Ифу и тут же вскрикнул: — Нашёл! Открывай!
Это был шкаф из сплава. Цюй Цзяньлэй просканировал его и выпустил разряд тока. Шкаф открылся. Внутри было три полки. На средней лежал квадратный ящик размером с рацию.
Цюй Цзяньлэй метнулся в сторону, а Пань Ифу подошёл и начал что-то делать. Несмотря на то, что старина Пань обычно был очень осторожен и берёг себя, в критический момент он проявил удивительное хладнокровие. Его руки были твёрдыми.
Электричество от распределительного узла было отключено, но, очевидно, у командного центра были резервные источники питания, так что он мог продолжать работать.
В следующую секунду раздался предсмертный крик. Это был тот самый воин А-класса Первопроходцев, что кричал ранее. Затем зловещий голос удивлённо хмыкнул:
— А здесь ещё одна мышь А-класса?
Мощное давление обрушилось на Пань Ифу.
— А ну, прекрати!
— Хм, — презрительно фыркнул старина Пань и продолжил возиться с чёрным ящиком.
Он уже испытывал на себе духовное давление Высшего. Оно было ужасающим, но его воля была непоколебима, и он мог продержаться некоторое время. Главное было как можно скорее передать информацию. Он даже не забыл сказать:
— Выиграй мне пять минут.
«Какого чёрта я тебе выиграю!» — Цюй Цзяньлэй был в полном отчаянии. «Это же Высший!»
Несколько десятков секунд или минуту он бы ещё рискнул, но пять минут… «Удачи тебе». Он тут же метнулся в угол, свернулся калачиком и обхватил голову руками.
В следующую секунду огненная стрела пробила стену помещения и полетела в работающего Пань Ифу. Старина Пань был полностью сосредоточен, но на уровне А-класса мозг мог работать в многозадачном режиме. Увидев опасность, он резко отскочил в сторону. Но от огненной стрелы Высшего было не так-то просто уклониться.
В следующую секунду стрела взорвалась, разлетаясь искрами, каждая из которых излучала невообразимый жар. Цюй Цзяньлэю повезло — он выбрал правильное место, и другие устройства в помещении заслонили его от искр. А вот Пань Ифу досталось. Семь-восемь искр попали в него.
Он закричал от боли и начал кататься по полу. Хотя старина Пань и был воином стихии Огня, но огонь Высшего был не тем, что мог выдержать воин А-класса.
Цюй Цзяньлэй, пригнувшись, перекатился несколько раз и показал Пань Ифу знак: «Чем я могу помочь?»
Старина Пань, хоть и корчился от боли, заметил его. Он, стиснув зубы, выдавил:
— Не волнуйся, не умру… жаль, чёрный ящик уничтожен.
«Чёрный ящик… так легко уничтожить?» — Цюй Цзяньлэй был удивлён. На его родной планете, Земле, чёрный ящик не могли уничтожить даже авиакатастрофы.
Ладно, этот чёрный ящик был другим.
— Что я ещё могу сделать?
— Другой чёрный ящик… — сквозь зубы процедил Пань Ифу, из его горла вырвался низкий рык. — Ты, наверное, тоже не справишься. Так что выбирай подходящий момент и беги. Если сможешь, захвати и меня.
В критический момент старина Пань проявил мужество и не стал требовать, чтобы Цюй Цзяньлэй обязательно его спас.
Но на чёрный ящик можно было не надеяться. Всего было четыре комплекта: три в помещениях с оборудованием и один в главном зале управления. О том, чтобы пробраться в главный зал, можно было и не мечтать. Один комплект был уничтожен, другой находился в помещении, занятом Первопроходцами, и, скорее всего, тоже будет скоро уничтожен. Единственный нетронутый комплект… Цюй Цзяньлэй знал, где он, но… он не умел им пользоваться.
Он подумал и задал вопрос, который давно его мучил:
— А если уничтожить ту высокую башню, это поможет?
Старина Пань катался по полу от боли и не расслышал его, но почувствовал, что в его словах что-то есть. Он снова втянул воздух, стиснул зубы, из его горла вырвался рык, и он спросил два слова:
— Что?
Цюй Цзяньлэй повторил.
На этот раз старина Пань расслышал. Он подумал и ответил:
— Уничтожить, конечно, поможет, но ты сможешь?
Что за шутки? На этой башне было установлено оборудование для ретрансляции сигнала. Не то что B-классу, даже Высшему потребовалось бы немало времени, чтобы её уничтожить.
Цюй Цзяньлэй нахмурился и спросил ещё:
— А устройства самоуничтожения нет?
На этот раз старина Пань ответил сразу:
— Есть пароль для самоуничтожения, но он есть только у империи. Уничтожение происходит дистанционно.
«Раз есть устройство, значит, можно попробовать», — кивнул Цюй Цзяньлэй.
— Если будет достаточно взрывной энергии, я попробую.
— Эй, — хотел было крикнуть Пань Ифу, но Хэйтянь уже исчез.
Затем он снова почувствовал пронзающую боль и перекатился несколько раз. Когда боль немного утихла, он горько усмехнулся.
— Энергия… ты её сначала найди, а потом ещё и сумей активировать!
В следующую секунду он замер.
— Этот парень ведь тоже B-класса. Высший стихии Огня так высокомерен, что даже не обратил на него внимания?
Он не знал, что Цюй Цзяньлэй не только подавил свою ауру, но и использовал технику, скрывающую его от взгляда.
Цюй Цзяньлэй, прикрываясь ночной темнотой, с призрачной скоростью приблизился к башне. Он невольно присвистнул. Вот это громадина! Диаметр основания был не меньше ста пятидесяти метров. Цюй Цзяньлэй подумал, что если не найти подходящую точку для подрыва, то и ста тонн взрывчатки не хватит, чтобы её свалить.
Так… с чего же начать? Он лихорадочно соображал. Первопроходцы всё ещё сопротивлялись, но их натиск заметно ослабел. Времени у него было мало.
Пока он ломал голову, он почувствовал что-то неладное. Просканировав местность, он обнаружил в ста метрах от себя скрытную фигуру. Эта аура… казалась знакомой.
Он достал рацию и тихо вызвал Линху. И действительно, та фигура огляделась и тоже достала что-то.
— Я в ста метрах к юго-западу от тебя, — решительно сказал Цюй Цзяньлэй. — Сейчас подойду, не атакуй.
Линху смотрел на призрачную фигуру, появившуюся перед ним, и был ошеломлён.
— Как ты сюда попал?
— Я хочу найти устройство самоуничтожения этой башни, — без колебаний ответил Цюй Цзяньлэй. — Ты знаешь, где оно?
— Знаю, — решительно ответил Линху. Как и подобает командиру «Денежного Мешка», он был очень хорошо осведомлён. — Я тоже пришёл, чтобы попытаться взорвать башню, но устройство самоуничтожения очень хорошо защищено, и я не знаю, что делать.
«Великие умы мыслят одинаково», — кивнул Цюй Цзяньлэй.
— Нет времени на разговоры, покажи мне это место!
«Ты справишься?» — Линху с сомнением посмотрел на него.
— Две двери с паролями, обе из пятиметрового взрывоустойчивого сплава… сможешь пробить?
Цюй Цзяньлэй без колебаний кивнул.
— Можно попробовать.
— Тогда хорошо, — быстро сказал Линху. — Тридцать тонн фугасной взрывчатки… у тебя есть?
Цюй Цзяньлэй, помедлив, кивнул.
— Двадцать тонн взрывчатки и сто энергоблоков… хватит?
«Что у тебя за семья такая?» — Линху был ошеломлён. «Носить с собой столько энергоблоков?»
— Больших?
Цюй Цзяньлэй кивнул.
— Да.
— Тогда ладно, остальное на мне, — Линху без колебаний метнулся в сторону. — За мной!
Они обошли башню на тридцать метров. Линху наклонился и начал что-то искать на земле. Вскоре раздался лёгкий щелчок, и кусок сплава на стене отодвинулся, открыв кодовую панель. Линху начал быстро нажимать на кнопки, его пальцы двигались с невероятной скоростью. Он нажал двадцать три раза.
Затем раздалась едва слышная вибрация, и в стене башни появилась маленькая дверь, два метра в высоту и меньше метра в ширину.
— Быстрее, — Линху втащил Цюй Цзяньлэя внутрь. — Дверь открыта всего на две секунды.
Внутри было темно, ничего не было видно.
Почувствовав, что дверь за ними закрылась, Линху облегчённо выдохнул.
— Наконец-то немного безопаснее.
Он пошарил рукой, и вдруг пространство озарилось светом. Цюй Цзяньлэй огляделся. Они находились в помещении, похожем на лифт. Оно было небольшим, около четырёх квадратных метров, и чуть больше двух метров в высоту. Это напомнило ему проход из Центрального Города в Каньон.
Напротив входа была ещё одна дверь с кодовой панелью. На ней было десять кнопок: девять для ввода и одна для удаления. Цюй Цзяньлэй взглянул на Линху.
— Ты же не собираешься заставить меня взламывать пароль?
Линху замер, а потом сухо рассмеялся. Он провёл рукой под кодовой панелью и вытащил металлический блок размером с кирпич. Затем он засунул руку внутрь и вытащил кабель. Кабель был повреждён, из него выходило три провода, но он был хорошо заизолирован.
Линху смущённо улыбнулся.
— Это… я просто хотел поэкспериментировать, ничего такого.
— Нет времени на это, — Цюй Цзяньлэю было всё равно. — Троичная система?
— Да, — без колебаний кивнул Линху. — С помощью этого можно взломать пароль, но нужно контролировать ток.
— Понял, — Цюй Цзяньлэй взмахнул рукой, и у него в руках появилась простая коробка. С одной стороны у неё было три зажима, которые идеально подошли к трём проводам. С другой стороны было две рукоятки и метровый провод, на конце которого был металлический предмет в форме тыквы-горлянки.
Цюй Цзяньлэй зажал его во рту, взялся за рукоятки и закрыл глаза.
— Чёрт, — присвистнул Линху. — Судя по этому оборудованию… ты настоящий профессионал.
— Не шуми, — пробормотал Цюй Цзяньлэй, не вынимая предмета изо рта. — Нужно торопиться.
Его собеседник был прав. Он сделал этот инструмент на скорую руку именно для взлома паролей в подобных местах. Но если бы Линху не вывел эти три провода, это заняло бы гораздо больше времени.
Обновлено: 08.04.2026