Это был мужчина средних лет, один из Высших Базы, воин стихии Воды, очень чувствительный к малейшим колебаниям водной стихии.
— Влияние на погоду... — пробормотал он. На Базе действовало строгое правило: не использовать техники без надобности.
Он уже хотел было определить, кто этот наглец, осмелившийся нарушить запрет.
Но потом усмехнулся.
— Ладно, раз уж осмелился на такой эксперимент, да и ночным патрулям это на руку.
На Базе очень серьёзно относились к ночным дежурствам. Хоть обратная техника дождя и была запрещена, но в случае успеха она облегчила бы работу патрулей.
Поэтому он решил не вмешиваться. Намерения у нарушителя были благие, да и смелости ему не занимать. Зачем становиться злодеем?
Даже если поймать его, серьёзно наказать не получится... в конце концов, обратную технику дождя можно проверить только во время дождя.
Он решил больше не думать о том, кто это был, и на его губах появилась улыбка.
— Тайно экспериментирует с техникой... боится, что в случае неудачи засмеют... Похоже, тот парень из Центрального Города всех здорово встряхнул.
Чтобы не спугнуть экспериментатора, он даже не стал пытаться его выследить — вдруг тот заметит? Как ему будет стыдно.
Цюй Цзяньлэй и не подозревал, что его тайный эксперимент был обнаружен.
И что тот, кто его обнаружил, решил не вмешиваться лишь потому, что он сам вывел множество новых методов совершенствования.
Это было одно из тех совпадений, узнав о котором позже, он не мог не поражаться своей удаче.
Он провозился три-четыре часа. Уже светало, а дождь лишь немного утих.
Он не был уверен, сработал ли его эксперимент, но какой-то эффект, наверное, был.
Насколько большой — он не знал.
Но раз уж дождь ослабел, он поспешил прекратить — если бы он совсем прекратился, Сяо Мошань, наверное, разозлился бы.
На самом деле, Сяо Мошань уже был на взводе.
— До рассвета осталось не так много времени. Цзяньлэй, дождь ведь не прекратится?
— Я ничего не могу поделать, — Цюй Цзяньлэй развёл руками. — Я могу немного усилить дождь, но боюсь наделать шума.
Лицо Сяо Мошаня вытянулось.
— Вот же... знал бы, знал бы... эх.
В этот момент небо прорезала яркая вспышка, а за ней последовал оглушительный раскат грома.
— Что за странная погода? — удивился Цюй Цзяньлэй. — Почему гроза начинается только когда дождь уже идёт полдня?
Он видел грозы, но обычно сначала сверкали молнии, а потом шёл дождь.
В далёкой комнате мужчина средних лет опустил руку и вздохнул.
— Светает. Пусть польёт посильнее... это всё, чем я могу тебе помочь.
После грома и молнии дождь резко усилился.
Юю обрадовалась.
— Какая удача! Можно выдвигаться!
Дождь лил сильнее, чем когда они переправлялись через реку. Он слепил глаза.
Сяо Мошань не стал создавать защитный барьер, и его одежда мгновенно промокла.
— Создай барьер, — напомнила ему Юю. — Если встретим кого-нибудь, в таком виде ты вызовешь подозрения.
— Все-то меня учат... — пробормотал Сяо Мошань, но послушно создал барьер.
База была небольшой. От их убежища до старого тренировочного центра было всего триста с лишним метров.
Дождь лил стеной. Когда они подошли к входу в центр, дежурный крепко спал, а камеры были бесполезны.
Место было не то чтобы очень важным, но и не совсем заброшенным. Стена была довольно высокой, около трёх метров.
Но для них это не было преградой. Одним прыжком они перемахнули через неё.
Внутри центра были датчики, но они были старыми и немногочисленными, так что их легко было обойти.
Чем дальше они продвигались, тем меньше становилось камер и датчиков. Почему? Потому что это был, по сути, склад.
На большинстве складов нужно было не только охранять входы, но и следить за состоянием груза.
Но для последнего требовался очень высокий уровень допуска — не каждому было позволено видеть, что хранится на складе.
Так что камеры для наблюдения за содержимым склада были, но доступ к ним имели немногие.
А в тренировочном центре... таких камер не было вообще!
На складе хранился всякий хлам, и следить за ним постоянно было пустой тратой ресурсов.
Так что, миновав внешний периметр, они могли расслабиться.
На самом деле, Сяо Мошань и Юю не были в этом уверены, они лишь предполагали, что База, хоть и богата, не будет тратить деньги впустую.
Но Цюй Цзяньлэй был уверен. В грозу ему не нужны были ни ментальные, ни ветряные техники. Хватало и водной.
Восприятие стихии Воды было очень сильным, уступая лишь стихии Дерева.
Обнаружив, что внутри нет наблюдения, все трое расслабились.
Сяо Мошань и Юю даже с интересом осматривали оборудование, прикидывая его ценность.
Цюй Цзяньлэй легко нашёл регенерационную капсулу и нахмурился.
Она была довольно большой, размером с половину небольшого автомобиля. Без кольца-хранилища её было бы не унести.
— Подойдите, — позвал он. — Это регенерационный раствор?
На полке рядом с капсулой стояло с десяток стомиллилитровых бутылочек с белым порошком.
Юю присмотрелась и кивнула.
— Да. Его нужно развести дистиллированной водой.
— Здесь всего на одного-двух человек... не густо, — пробормотал Сяо Мошань.
— Места почти не осталось, — Цюй Цзяньлэй убрал капсулу и раствор. — Если хотите что-то взять, нужно хорошо подумать.
— Да тут и брать-то нечего, — безразлично ответила Юю. Местное оборудование её не впечатляло.
Сяо Мошань беспокоился о другом.
— Если мы возьмём слишком много, не вызовем ли мы подозрения?
Юю считала, что он преувеличивает.
— Одной только пропажи регенерационной капсулы, пусть и старой, будет достаточно, чтобы они начали что-то подозревать.
Цюй Цзяньлэй тоже об этом думал. Если База возьмётся за это всерьёз, то даже дубликат, полученный от Сяо Мошаня, ему не поможет.
Но тут он повернул голову и нахмурился.
— Мм?
— Кто-то идёт, — прошептала Юю и прижалась к стене в углу.
Все трое спрятались. Вскоре появилась тень, двигаясь абсолютно бесшумно.
«Тоже вор?» — подумал Цюй Цзяньлэй. Тут он заметил, как в глазах Сяо Мошаня мелькнул хищный блеск.
Он сделал Цюй Цзяньлэю знак «перерезать горло». По их договорённости, это означало — убить.
Раз так, Цюй Цзяньлэй нанёс ментальный удар и тут же оказался рядом с тенью.
Тень вздрогнула и начала падать. К счастью, Цюй Цзяньлэй среагировал мгновенно и подхватил её.
Юю не ожидала такой решительности. Она замерла на мгновение, а потом подбежала.
— Это он?
Этого человека она знала. Воин стихии Огня, сильнее её. У них были неплохие отношения.
И вот его так просто вырубил Цюй Цзяньлэй. Она была в шоке.
— Зачем? — спросила она, глядя на Цюй Цзяньлэя.
Она догадалась, что это была ментальная атака. Такие раны было очень трудно лечить.
Подошёл и Сяо Мошань. Он без лишних слов протянул руку и свернул незнакомцу шею.
Затем он посмотрел на Юю.
— Это мой враг, — бесстрастно сказал он. — Я в розыске из-за него.
Юю дёрнула уголком рта и, помолчав, вздохнула.
— Когда тебя объявили в розыск, ты был С-класса?
— Он не мог напасть открыто, а я быстро бегаю, — безразлично ответил Сяо Мошань.
— Эх, — снова вздохнула Юю. — Что ж, убил так убил...
— Как раз свалим всё на него, — отрезал Сяо Мошань и начал обыскивать труп.
Он нашёл идентификационную карточку и хотел бросить её в комнате, но Цюй Цзяньлэй остановил его.
— Не надо. Пусть он просто исчезнет. Если мы оставим карточку, будет слишком очевидно, что мы пытаемся его подставить.
Сяо Мошань взглянул на него и протянул карточку.
— Хочешь попробовать взломать?
Цюй Цзяньлэй забрал карточку и тело, а потом кивнул.
— Есть такая мысль.
Сяо Мошань покачал головой, но в его глазах промелькнуло едва заметное пренебрежение.
Цюй Цзяньлэй этого не заметил.
— Что-то ещё берём?
Остальные отрицательно покачали головами. Троица незаметно покинула центр.
На этот раз они не стали возвращаться в убежище, а, воспользовавшись грозой и ливнем, сразу же направились к саду.
По пути они едва не столкнулись с патрульной машиной.
К счастью, дождь лил стеной, а Цюй Цзяньлэй применил технику иллюзии, и они благополучно миновали её.
За пределами Базы тоже шёл дождь. Воспользовавшись им, они быстро удалялись, двигаясь вдвое быстрее, чем по пути сюда.
Ночью они переправились через реку, а затем пошли ещё быстрее.
Через два дня они были у Каньона. Разбив палатку в дикой местности, они переночевали.
На следующее утро они отправились к туннелю, ведущему в Центральный Город.
Но на проверке личности Юю снова предупредили.
На этот раз предупреждение было более строгим: ей давалось десять дней на получение задания, иначе её кредитный рейтинг будет обнулён.
Цюй Цзяньлэй и Сяо Мошань посмотрели на неё, ожидая, не решит ли она остаться в Каньоне и раздобыть новую личность.
Иначе в следующий раз она не сможет войти в Каньон.
Но Юю лишь покачала головой.
— В течение десяти дней я вернусь.
Прибыв в Центральный Город, Цюй Цзяньлэй не стал мешкать и в тот же вечер связался с Вэй Ушуаном.
Где разместить регенерационную капсулу, они ещё не решили, но он хотел найти для Пёстрого Скорпиона и Бентли надёжное место.
Услышав, что товар доставлен, Вэй Ушуан примчался через час.
Обновлено: 08.04.2026