Цюй Цзяньлэй не знал, что за пределами лагеря его поджидают. Но он всегда был начеку, а сегодня, когда его оружие заметили, — вдвойне.
С наступлением темноты трофейный бинокль стал бесполезен. Он соорудил из нескольких металлических стержней и своей одежды чучело, усадив его на трёхколёсник. Сам же лёг на дно грузовика, спрятавшись за грудой хлама. Мориссон не жаловался — купленная «Синяя Красавица» наполнила его тело энергией.
---
Троица в засаде тихо переговаривалась.
— Почему Мориссон тащит трёхколёсник?
— Слышал, этот Мориссон — трус из трусов, — предположил амбал с мечом. — Наверное, испугался пушек Простака.
— Возможно, — кивнул второй, с автоматом Гаусса. — Похоже, хвоста за ними нет… Думаю, можно начинать.
— Подожди, Второй, — остановил его Ирокез. — Тебе не интересно, откуда Простак раздобыл оружие?
— А что тут интересного? — равнодушно отозвался тот. — Подобрал на месте какой-нибудь перестрелки.
Он насмотрелся на такое вдоволь.
— Я слышал о Простаке, — серьёзно возразил Ирокез. — У него не хватило бы духу сунуться в самое пекло.
— Значит… — глаза Второго загорелись. — Он мог найти руины доапокалиптических времён?
— Не обязательно руины, — поспешно покачал головой Ирокез. Он знал крутой нрав Второго и не смел бросаться словами. — Скорее всего, это была бойня, где обе стороны перебили друг друга.
— Какая разница? — раздражённо бросил Второй, но тут же сообразил. — Ты хочешь сказать, на том месте могло остаться много оружия?
— Я думаю, такой шанс есть, — подначивал Ирокез. — Второй, может… оставим его в живых?
— В такой темноте и попасть-то трудно, если не подойти ближе, — проворчал амбал с мечом. — А ты хочешь ещё и в живых оставить!
— Просто заблокируем их, и всё, — предложил Ирокез. — Я уверен, Простак не посмеет стрелять.
— Ни в чём нельзя быть уверенным! — отрезал Второй. — Предоставьте это мне.
Он был мастером подобных дел.
— Мечник, иди вперёд и перекрой им дорогу. Держи дистанцию.
Амбал с мечом, которого звали Мечник, трусцой обогнул их и, оказавшись в трёх-четырёх сотнях метров впереди, крикнул:
— Стой!
В ту же секунду сзади трёхколёсника загрохотали выстрелы. Две короткие очереди «та-та-та»… «та-та-та»…
— Стоять! Руки вверх, или смерть! — крикнул Второй.
Он был метрах в четырёхстах, но в темноте видимость была плохой, и он не был уверен, что попал. Главное — нагнать страху, открыв огонь с двух сторон. В такой ситуации никто не осмелится дёрнуться. А если и убьёт кого — не беда. Заберёт оружие и уйдёт. Информация об источнике пушек была для него не так важна. Будет — хорошо, не будет — и ладно. Безопасность — превыше всего. Это понимал каждый выживший в Пустоши.
При первых же звуках выстрелов Мориссон бросил трёхколёсник и рухнул на землю.
— Пощадите, я сдаюсь! — закричал он.
Действие «Синей Красавицы» ещё не прошло, но он, не колеблясь, сдался. Жажда жизни была в нём сильнее любого наркотика.
— Ты Мориссон, я знаю, — раздался тонкий, пронзительный голос Ирокеза. — А ты что скажешь, Простак?
С трёхколёсника донёсся полный боли стон.
— Если вам что-то нужно, могли бы просто сказать, зачем сразу стрелять?
— Ха! — усмехнулся Ирокез. — Сказать? А если бы ты не согласился? Ещё бы и сопротивляться вздумал!
Цюй Цзяньлэй снова застонал и с горечью ответил:
— Вы открыли огонь, потому что боялись, что я буду сопротивляться? А если бы вы меня убили?
— Убили бы и убили, — донёсся из темноты голос Второго. — В Пустоши люди мрут каждый день.
Цюй Цзяньлэй помолчал, а затем спросил:
— Я оставлю один автомат и один клинок. Могу я уйти?
Раз их не волновала его жизнь и они напали без предупреждения, значит, цель была ясна: его вещи.
— Уйти? — рассмеялся Ирокез. — Хе-хе, сперва тебе придётся ответить на пару вопросов!
— Отвечу на вопросы — и смогу уйти? — с сомнением спросил Цюй Цзяньлэй.
— Это будет зависеть от того, насколько мы будем довольны твоими ответами, — смеясь, ответил Ирокез, подходя всё ближе.
Цюй Цзяньлэй больше не обращал на него внимания. Он прошептал Мориссону:
— Ударь себя кулаком по ране!
«Ударить?» — Мориссон сперва опешил, но тут же всё понял.
— Ты не ранен? — радостно прошептал он, но тут же спохватился. — Она только-только затянулась, с чего мне её бить?
— Хочешь рискнуть и поверить, что они не убьют свидетелей? — тихо спросил Цюй Цзяньлэй.
«Свидетелей…» — Мориссон замолчал. Он прекрасно понял, о чём речь. Но упускать такой шанс было жаль. Он решил воспользоваться ситуацией.
— Хочу автомат Гаусса!
— Тогда отправляйся в последний путь, — в глазах Цюй Цзяньлэя вспыхнул хищный огонёк, и он вытащил из-за пазухи лазерный пистолет. Он не был кровожадным, но Пустошь была полна тех, кто заслуживал смерти.
— П-ф-ф, — раздался тихий глухой звук, и одновременно с ним — голос Мориссона. — Ударил!
В этот момент Ирокез, держа наготове дробовик, вальяжно подошёл к трёхколёснику.
— А ну, Простак, скатывайся с телеги!
Ночи в Пустоши не были абсолютно тёмными, с неба лился какой-то тусклый свет. Метров с пятидесяти-шестидесяти можно было различить силуэт человека.
Цюй Цзяньлэй тихо вздохнул.
— Я ранен, могу только сидеть.
— Умереть захотел? — взревел Ирокез. — Знаешь, что у меня в руках? Дробовик!
Дробовики не были основным оружием в Пустоши, занимая примерно ту же нишу, что и арбалеты на Земле. Сила арбалета — в бесшумности, сила дробовика — в большой площади поражения, но дальность стрельбы у него была никудышной.
— Мне нужна помощь, — спокойно ответил Цюй Цзяньлэй. Раз они хотели задать ему вопросы, вряд ли станут стрелять сразу.
«Это мне нужна помощь!» — скривился лежавший на земле Мориссон.
— Помощь… О чём ты размечтался? — Ирокез подошёл ещё ближе, не опуская дробовика. — Простак, я знаю тебя. Неплохо ты поживился в последнее время, да?
«Так я и думал», — Цюй Цзяньлэй не был удивлён. Но когда он разглядел очертания нападавшего, то невольно замер.
— Это ты?
Он действительно не был ранен, но не решался открыть ответный огонь, потому что… не знал, сколько их. Его зажали с двух сторон, но интуиция подсказывала: нападавших немного. Два автомата и три клинка… Команда, позарившаяся на такую мелочь, не могла быть сильной. Но он не хотел рисковать. Ошибёшься — и тебе конец. Даже если он был прав, не факт, что ему удалось бы уложить всех.
И лишь увидев этот характерный ирокез, он понял, кто перед ним.
Один раз он видел их у лавки, а во второй раз рядом с Ирокезом уже было двое — с мечом и автоматом. Троица тогда пряталась, но Цюй Цзяньлэй был в состоянии повышенной готовности. Внешне он выглядел расслабленным, но внутри был собран как пружина. Обычный человек и представить себе не мог, насколько обостряется наблюдательность гения в момент опасности. Цюй Цзяньлэй запомнил их и запрятал образы в глубины памяти, а сейчас они мгновенно всплыли.
«Они заметили меня у лавки и позвали двоих на подмогу. Значит, их всего трое, два ствола, один из которых прямо передо мной. Этот бой… можно принять!»
— Нет, не спрашивайте меня, я ничего не скажу… А-а-а! — внезапно закричал он.
«Что?» — Ирокез опешил. «Я же ничего не сделал, чего ты орёшь?»
Когда он понял, что что-то пошло не так, и уже собирался нажать на спуск, перед его глазами мелькнула синяя вспышка.
В его лбу появилась аккуратная дырка. Тело обмякло и рухнуло на землю. Глаза так и остались широко открытыми. Умирая, Ирокез так и не понял: откуда у Простака взялся ещё и лазерный пистолет? И уж тем более он не мог предположить, что Цюй Цзяньлэй не только спрятал оружие, но и умеет имитировать чужие голоса.
В следующую секунду снова раздался тонкий голос Ирокеза:
— Не ценишь доброты — получишь смерть…
Вспыхнуло пламя, и грохнул выстрел дробовика.
— Бум!
И снова тот же голос:
— Ха, вот это удача! Да у него ещё и энергоблоки есть!
— Энергоблоки? — Второй и Мечник обрадовались. — Пестрый… сколько там?
— Пять… пять с половиной? — неуверенно ответил тонкий голос. — Хм, а это что за металл?
— Не трогай ничего! — крикнул Мечник спереди. — Пусть Второй посмотрит… А Мориссон где?
— Пощадите! — раздался голос Мориссона, и по его заискивающему тону было ясно, что это не Простак. — Я готов сотрудничать!
Сзади трёхколёсника послышались быстрые шаги. Очевидно, Второй тоже был взбудоражен. Он подбежал на расстояние пятидесяти-шестидесяти метров и лишь тогда замедлился.
— Пестрый, зачем ты его убил?
— Второй, он хотел напасть на меня, — ответил тонкий голос Ирокеза. — Он закричал, чтобы заглушить мой крик.
Второй был опытным бойцом и сразу понял, что к чему.
— Хитрец этот Простак, — кивнул он. — Не так уж и прост, однако…
На этом слове его кивок замер.
Но было уже поздно. Почти в то же мгновение раздалась очередь из автомата Гаусса.
Реакция у Второго была отменной, но расстояние было слишком мало — всего пятьдесят метров. Он рухнул на землю, успев пробормотать:
— Ты… ты не Пестрый!
Цюй Цзяньлэй ничего не ответил. Дав ещё одну очередь, он развернулся и полил огнём Мечника. Тот понял, что дело плохо, но был уже слишком близко к трёхколёснику, чтобы успеть убежать.
Увидев, что и тот упал, Цюй Цзяньлэй дал ещё две контрольные очереди и тихо вздохнул.
— А ведь моя имитация голоса, по правде говоря, так себе.
Обновлено: 08.04.2026