Богатство Бентли превзошло все ожидания Цюй Цзяньлэя. Он всегда жаловался на свою бедность, но в глубине души считал, что виной тому были огромные затраты на совершенствование. Если не считать этого, он, может, и не был богачом, но определённо состоялся в жизни. Он мог бы без проблем купить виллу в любом элитном районе поселения, а то и поместье. И в умении зарабатывать деньги он не уступил бы никому.
Но он и представить не мог, что невзрачный механик-самоучка из предместий смог сколотить такое состояние. «Как минимум вдвое богаче меня...» И это не считая стоимости самого тайника.
— Ты думаешь, что за десятки лет я накопил меньше тебя? — с подозрением посмотрел на него Бентли. — Это мне ещё приходится заниматься укреплением тела по базовым техникам, иначе я был бы ещё богаче...
— Это да, — согласился Цюй Цзяньлэй. — Совершенствование — дело затратное.
Бентли на мгновение замялся, но в итоге сказал:
— Давай посмотрим, что нужно доделать в грузовике. Как закончим, ночью сможем отправиться в путь.
— С ним всё в порядке... давай переносить оружие, — бегло осмотрев грузовик, ответил Цюй Цзяньлэй.
Он оставил свой лёгкий грузовик, перегрузив всё в тяжёлый. Бентли не поскупился, добавив множество патронов и энергоблоков.
— Ты не слишком много берёшь? — забеспокоился Цюй Цзяньлэй. — Оставь побольше на всякий случай... вдруг я погибну?
Он не мог позволить, чтобы старик вложил в общее дело больше него. Как глава отряда, он не мог потерять лицо.
— Я это копил, чтобы использовать, — философски заметил Бентли. Он помолчал и спросил: — Твой метод совершенствования... откуда он? Если не хочешь, можешь не говорить.
Цюй Цзяньлэй улыбнулся, не сказав ни слова. «Сам же сказал, что могу не говорить, зачем тогда спрашиваешь?»
— Мясо мутантов какого уровня ты ешь во время тренировок? — сменил тему Бентли.
— Классов C, B и A, — решил ответить Цюй Цзяньлэй. — И ещё кристаллы мутантов класса B.
— Что?! — Бентли замер. Его реакция была даже сильнее, чем на упоминание Района Запустения. — Ты не пробудил стихию, но уже можешь использовать кристаллы для совершенствования?
— Я не разбираюсь в вашей системе, — серьёзно ответил Цюй Цзяньлэй. — Но, как я понимаю, кристалл — это источник энергии. Почему его нельзя использовать?
— Ты что... напрямую их используешь? — Бентли был потрясён.
— Конечно, напрямую. А как ещё?
Бентли окончательно потерял дар речи. Он достал сигарету и молча закурил.
— Напрямую использовать кристаллы не могут даже Совершенные воины класса C, — сказал он, докурив.
В Центральном Городе кристаллы мутантов изучали глубоко и применяли во многих сферах: в сыворотках генной модификации, нейтрализаторах. Их даже добавляли в пищу кандидатам. Именно поэтому Бентли говорил, что без денег вырастить Изменённого воина невозможно. Но даже пробудившие стихию Совершенные воины использовали лишь порошок из кристаллов, смешанный с другими веществами. Использование кристаллов ограничивалось не только их количеством, но и наличием сопутствующих компонентов, которые порой были ещё реже.
Лишь Совершенные воины класса B могли использовать кристаллы напрямую. И то, только кристаллы своего класса. То, что Цюй Цзяньлэй мог использовать кристаллы класса B, было для Бентли настоящим шоком.
— Сколько в Центральном Городе воинов класса B? — спросил Цюй Цзяньлэй, выслушав его.
— Это секретная информация, — развёл руками Бентли. — Если бы я это знал, разве бы моя семья погибла?
— Ну, примерно?
— От пятидесяти до... семидесяти? — неуверенно ответил Бентли. — А воинов класса A — как минимум трое.
— Тебе нужен мой метод прямого использования кристаллов класса B? — подумав, спросил Цюй Цзяньлэй.
— Конечно! — без колебаний ответил Бентли. — Мне ещё нет девяноста, я могу стать сильнее.
«"Ещё нет" и "девяноста" в одном предложении... это нормально?» — засомневался Цюй Цзяньлэй. Средняя продолжительность жизни в Пустоши... впрочем, об этом говорить было бессмысленно. Но он знал, что в Поселении Рубеж-Четыре было немало богачей старше девяноста. Многие мусорщики говорили, что если бы не их работа, то при деньгах можно было бы дожить и до ста лет. То есть, ожидаемая продолжительность жизни в Пустоши была лет на десять-двадцать выше, чем на Земле.
— Ты уже немолод... и мой метод может тебе не подойти, — сказал Цюй Цзяньлэй.
«Это я и без тебя знаю», — подумал Бентли, но вслух сказал:
— Помоги, чем сможешь. Я же тебе помогаю безвозмездно.
— Я — другое дело, — серьёзно возразил Цюй Цзяньлэй. — Мои знания очень ценны.
— Понимаю, — кивнул Бентли. Он прекрасно знал, что его знания были редкостью для низших районов, но по сравнению с тем, чем владел этот юноша, это было ничто. — Я могу доплатить разницу, пока ты не будешь доволен... У тебя есть кристаллы класса B?
— Остался один, — Цюй Цзяньлэй достал кристалл. — Остальные — класса A.
— Остальные... класса A? — у Бентли дёрнулся уголок рта. — Сколько?
— Две с половиной.
— И это уже немало, — безэмоционально сказал Бентли. — У меня всего девять кристаллов класса A.
«"Всего"?» — подумал Цюй Цзяньлэй.
— А класса B?
— Всего тридцать две штуки, — развёл руками Бентли. — Я много потратил.
— Чёрт... «всего» тридцать две? — пробормотал Цюй Цзяньлэй. — Вот это я понимаю, богатая семья.
— Я дам тебе десять, — без колебаний предложил Бентли. — В качестве доплаты.
— Я куплю их по высокой цене, — возразил Цюй Цзяньлэй. — Я постараюсь тебе помочь, но не гарантирую результат.
Бентли не стал спорить. Он решил, что вкладывать ресурсы в команду — это нормально, и нечего делить на своё и чужое.
— Можешь показать мне свой метод?
— Не могу, — твёрдо ответил Цюй Цзяньлэй. — Давай ты мне свой, а я посмотрю, смогу ли его улучшить.
— Ты... улучшить? — Бентли был настроен скептически.
Он был готов поверить во многое, но улучшить метод совершенствования... в его возрасте и с его знаниями?
— Проблема доверия существует, — кивнул Цюй Цзяньлэй. — Но мой метод тебе действительно может не подойти. Менять сейчас способ совершенствования, которым ты пользовался столько лет... ты думаешь, это разумно?
Бентли был неглуп и, поразмыслив, согласился.
— Ладно. Я всё равно не собирался скрывать от тебя свой метод... мне же ещё тебя тренировать.
Он повернулся и вытащил из-под стола потрёпанный мешок.
— Это всё, что я собрал.
Цюй Цзяньлэй взвесил мешок на руке.
— Так много? — он был поражён. — Сколько же людей ты убил, старик?
Обновлено: 08.04.2026