Глава 13 — Глава 13

◎ Принцесса в последнее время просто цветёт ◎ Сяо Лин Хэ не ожидала, что когда-нибудь покраснеет из-за собственных любовных слухов. Особенно когда эти слухи сопровождались взглядом Се Хань Шана — тем самым, наполненным кристально чистой невинностью и простодушной неуверенностью в себе, — от которого крепость её мыслей дала трещину, будто под ударом тарана. Такие дела… Кхм-кхм. — Сестрица-принцесса, скажи… ты не считаешь меня грязным? Произнеся это, он, казалось, достиг предела самоуничижения, опустив голову так низко, будто готов был провалиться сквозь землю, и всё же робко, с трепетом спросил, не кажется ли он ей осквернённым после всего, что с ним произошло. — Кхм-кхм. Сяо Лин Хэ почувствовала укол совести. Она признавала: когда впервые услышала о его тяжёлом прошлом, лёгкое отвращение действительно мелькнуло в её сердце. Но стоило ей понять, что *она сама* и была тем самым обидчиком, как её отношение резко переменилось. — Тебя обижали другие, это не ты сделал что-то дурное, — с искренней, хоть и натянутой улыбкой ответила принцесса. — Как я могу тебя презирать? Выражение лица Се Хань Шана оживилось, в глазах вспыхнули весенние блики. — Сестрица-принцесса, возьми меня к себе! Я хочу быть с тобой всю жизнь, я… я буду служить тебе до конца дней! «Если бы твой рассудок так и не прояснился, можно было бы оставить тебя при себе, — подумала Сяо Лин Хэ. — Жаль, но ты почти наверняка поправишься». Вслух же она спросила: — А что, если Фума узнает о нашей связи? Он замер, затем покраснел, смутился, но тут же, исполненный решимости, выпрямился: — Если… если так случится, пусть даже Фума пронзит меня мечом — я не покину сестрицу-принцессу. Сяо Лин Хэ усмехнулась с лёгкой холодностью: — Не беспокойся. Даже узнав об измене, он не станет ничего предпринимать. Ему всё равно. Разве что вспыхнет гневом из-за нанесённого урона своей гордости, но вряд ли это затронет его глубже. Впрочем, у Сяо Лин Хэ оставалась капля совести — она не хотела изменять, даже если сердце уже металось в плену соблазна. Сперва расторгнуть помолвку, выгнать этого Се прочь, а уж потом… — Правда, сестрица-принцесса?! — восторженно воскликнул Се Хань Шан. — Мы с тобой и Фума… втроём, вместе, навсегда? Его пальцы сомкнулись вокруг её руки. Рука его была изящной, с тонкими, но крепкими суставами, покрытыми ровным слоем мышц, словно выточенная из яшмы оправа для веера — одновременно чёткой и мягкой в своих очертаниях. Сердце Сяо Лин Хэ учащённо забилось. Она приподняла ресницы и встретилась с его затуманенным взглядом — в тот же миг оба потупились, смущённые. Падение на ложе стало неизбежностью. Это был Ся Юй Гэ — покои, где жил Фума. За три года брака они почти всегда спали раздельно: он оставался здесь, а она возвращалась в свой Цзинь Юй Гуань, соблюдая нейтралитет. Интерьер Ся Юй Гэ был скромен, лишён изысканности её покоев. Даже кровать, ветхая, будто дряхлый старик, скрипела и шаталась под их движениями, угрожая развалиться. Из-за полога высунулась нога принцессы, пальцы её подрагивали, вздымаясь и опускаясь, будто весло, рассекающее воду. Когда волны страсти достигли предела, Сяо Лин Хэ впилась зубами в плечо мужчины, издав тихий стон: — Се Хань Шан… Он замер, затем, после паузы, произнёс низким голосом: — Мне нравится, когда сестрица-принцесса зовёт меня «Шэншэн». «Се Хань Шан» — не моё имя. «Ну и ну, совсем спятил — даже имени собственного не признаёт», — подумала она. — Но раньше ты откликался. Он прикусил губу, приподнялся на локтях и устремил на неё обиженный взгляд, точно брошенный лисёнок. — Я думал, это имя того, кого любит сестрица-принцесса. Ты всегда смотрела *сквозь* меня, на *него*. Я знаю. «Вот тебе и раз, ещё и история с заменой героя», — мысленно ахнула Сяо Лин Хэ. «Что это за дурацкие романы он читает?» — А кто, по-твоему, этот «Се Хань Шан»? Он задумался, почувствовав смутное знакомство с именем, но шаблонность сюжета в его голове заставила выпалить: — Наверное, тот, кого сестрица-принцесса любила раньше. Будь он в здравом уме, Сяо Лин Хэ тут же ответила бы: «Ты не просто наглец — ты бесподобен». Если бы она любила Се Хань Шана, то предпочла бы разбить голову о кусок тофу. Но разве можно всерьёз спорить с больным? К тому же… Она хлопнула его по плечу: — Не отлынивай. Продолжай. Взгляд Се Хань Шана помрачнел, но он покорно пробормотал: «Ладно» — и послушно повиновался. Она была тем самым Е-гуном, что так жаждал увидеть дракона… но когда дракон ожил и принялся крушить её в вихре страсти, Сяо Лин Хэ сникла, лишь тихо постанывая. Её пальцы по-прежнему торчали из-за занавеси, подрагивая, будто на волнах. * Цуй Мэн Мэн и Шэнь Чжао Цзюнь заметили, что в последнее время принцесса изменилась. Чэнъян-гунчжу была невероятно красива — черты её лица казались выписанными кистью художника, и по праву считалась первой красавицей императорского дома. Теперь же она сияла ещё ярче — будто после долгожданного дождя. Точно пион, орошённый каплями росы, она излучала пленительную негу. Но ещё обиднее было то, что ей невероятно везло в картах: она собрала несколько безупречных комбинаций подряд, оставив Цуй Мэн Мэн без последних жалких фишек. Глядя, как тают её банкноты, та уже предвкушала недовольные взгляды мужа по возвращении. У Лин Хоу терпеть не мог её увлечения азартными играми — в случае выигрыша ещё куда ни шло, но после проигрыша непременно отпускал колкости. И от его язвительных намёков, поверх уже испорченного настроения, Цуй Мэн Мэн мгновенно впадала в ярость. Сегодня, видимо, повторится то же самое. До такой степени, что ей на миг захотелось разорвать эти узы. — Руйсянь, ты ведь говорила, что хочешь развестись… Ты всё ещё намерена? Чэнъян-гунчжу была образцом для всех знатных дам — если бы она действительно оставила мужа, Цуй Мэн Мэн с радостью последовала бы её примеру. Пусть её статус и не столь высок, но добиться развода она бы попыталась.