Баскетбольный клуб старшей школы Сёхоку
В этот момент вся команда «Сёхоку» сгрудилась в своей маленькой, душной клубной комнате.
Краска на стенах давно пожелтела, над головой гудели люминесцентные лампы, а в воздухе витал запах пота и изношенных кроссовок.
Взгляды всех были прикованы к криво присобаченному к стене расписанию турнира.
— Старшая школа Мокити…Старшая Нанбара… — пробормотал Когуре Киминобу, поправив очки. — Я даже никогда не слышал об этих школах.
Однако Тэцуси Сиозаки нетерпеливо вмешался:
— Забудьте пока об этих неизвестных школах. Настоящая проблема в том, что в нашей группе «Такезато».
Он ткнул пальцем в расписание:
— Они входят в четвёрку лучших в префектуре — на одном уровне с «Рёнан».
Воспоминания о товарищеском матче с бело-синими всё ещё преследовали его. Ни одну команду из четвёрки лучших нельзя было недооценивать.
У передней стены стоял Такенори Акаги. Его брови были нахмурены, а взгляд упёрся в два иероглифа — «Такезато».
Кулаки бессознательно сжались.
Какута Сатору почесал голову, пытаясь разрядить обстановку:
— Эй, не напрягайся так. Это турнир по круговой системе — из каждой группы выходят две команды. Даже если мы проиграем «Такезато», пока побеждаем «Мокити» и «Нанбару», у нас ещё есть шанс.
Но Сакураги Ханамичи выглядел раздражённым:
— Что за «Такезато»? Мы просто победим их! От нафига всё усложнять?
Прежде чем кто-то успел ответить, капитан Акаги медленно повернул голову. Его хриплый голос эхом разнёсся по маленькой комнате:
— Он прав. Если выложимся на все сто и победим всех соперников — место будет наше.
Аяко взглянула на бумаги в руках, пролистала их и подняла глаза:
— В этом раунде есть только два места проведения. Сначала играют «Кайнан» из группы A и «Рёнан» из группы C. Затем — группы B и D. Пойдём посмотрим их игры?
Когуре поправил очки:
— Нет смысла смотреть матч «Кайнан» — все знают, что они выиграют. Если и смотреть, то игру «Рёнан». Их соперник — как минимум один из восьми лучших прошлого года.
На мгновение воцарилась тишина. Слышно было лишь тихое гудение вентилятора.
В головах всех возник один и тот же образ — алая фигура. Багряные волосы. Разноцветные глаза. Та потрясающая аура, что исходила от него, когда он стоял на площадке.
Акаги наконец нарушил молчание:
— Пойдём посмотрим.
«Рёнан» в этом году заслужили слишком громкую славу, чтобы её игнорировать.
И кроме того...
Его взгляд снова упал на расписание. Команда, вошедшая в восьмёрку лучших в прошлом году, может оказаться достаточно сильной, чтобы выудить из «Рёнан» их скрытые козыри.
Баскетбольный клуб старшей школы Сёё
Солнечный свет проникал через окна, рассыпая золотые блики по полированному полу. Пыль витала в теплом сиянии, словно тонкий туман.
Фудзима Кэндзи сидел у окна, держа в руке только что распечатанное расписание. Края листа уже были смяты его пальцами.
— Первый матч... «Касуга Дайити»? — произнёс он без эмоций, словно читал прогноз погоды.
Ханагата Тору стоял рядом, скрестив руки:
— Никогда о них не слышал. Впервые в топ-шестнадцать. Почти нет информации — видимо, просто повезло. Что касается силы... — он усмехнулся. — Сгодятся для разминки.
Фудзима медленно опустил газету и посмотрел ему в глаза. Голос был спокоен, но твёрд:
— В этом году всё по-другому. Слишком много неизвестных. Иногда чемпиона можно определить с самого начала. Но тёмная лошадка... к тому времени, как ты её заметишь, она уже обойдёт тебя.
Хотя Ханагата сомневался, слова Фудзимы в «Сёё» были законом.
Через мгновение капитан поднялся и потянулся:
— Завтра у нас нет матча. Нет смысла сидеть без дела.
Он повернулся к сокоманднику:
— Хочешь пойти посмотреть несколько игр?
— Ты имеешь в виду игру «Кайнан»? — уточнил Ханагата.
Фудзима покачал головой. Голос стал ниже, с лёгкой резкостью:
— «Рёнан».
— «Рёнан», да… — пробормотал Ханагата и нахмурился.
На следующий день — начало турнира
В тот день внимание привлекли две игры: «Рёнан» против «Миурадай» и старшая школа при университете Кайнан против старшей школы Сарашина.
К этому моменту турнир уже не казался обычным межшкольным мероприятием. Собрались репортёры, фанаты стекались со всех сторон.
Даже у входа в спортзал воздух гудел от шума продавцов и студентов.
Перед началом матчей трибуны были переполнены, а по улицам прокатилась волна возбуждения.
Из двух матчей очевидно больше интереса вызывал матч между «Рёнан» и «Миурадай».
«Кайнан» против «Сарашины»? Никакой интриги. Результаты новичков показывали, что они прошли так далеко лишь с минимальным перевесом — без сенсаций. Против чемпионов исход был очевиден.
Но матч между «Рёнан» и «Миурадай» — другое дело.
Обе команды опытные и сильные: «Рёнан» в прошлом году вошли в четвёрку лучших, «Миурадай» стабильно держались в топ-восемь. Это было столкновение гордости и репутации.
Ещё до начала игры в воздухе витала напряжённость.
Внутри арены
По коридору второго этажа спешили мужчина и женщина. Женщина — в строгом деловом костюме, с крупными серьгами, блестевшими при каждом шаге. Это была Аида Яёи, репортёр журнала «Баскетбол еженедельно».
Рядом — молодой человек в накрахмаленной рубашке и очках, с искренним лицом — Накамура Тайдзо, новый помощник.
Аида взглянула на часы:
— Хорошо. Мы не опаздываем. Игра ещё не началась.
Накамура поправил очки, не сдержав любопытства:
— Эм, Аида-сэмпай... почему мы не освещаем игру «Кайнан»? Они же чемпионы. Разве это не важнее?
Аида бросила на него косой взгляд и вздохнула:
— Именно потому, что они чемпионы, мы и здесь. Чемпион против ноунеймов — скука. Результат очевиден. Там не о чем писать.
Её губы изогнулись в лёгкой улыбке:
— А вот команда из четвёрки лучших против команды из восьмёрки — вот где настоящая борьба.
А о том, что она была фанаткой Сендо, Яёи решила умолчать.
— Понятно! — оживился Накамура. — Как и ожидалось от вас, Аида-сэмпай. Мне есть чему поучиться!
— Итак... как думаете, кто победит? — спросил он.
Аида наклонила голову, собираясь ответить…
Банг! Банг!
Двойные двери распахнулись, грохот заглушил шум трибун. Все взгляды обратились к туннелям для игроков.
Со стороны «Миурадай» донеслись голоса:
— Пять побед подряд со ста очками… ну-ну, видать, одни слабаки попадались.
— Наш единственный соперник — «Кайнан».
— В этом году мы отомстим за прошлый раз.
— «Рёнан»? Хм…
Шепот стих. Раздались тяжёлые шаги. На площадку вышли игроки «Миурадай» — с суровыми лицами и в идеальном строю. Впереди — капитан Кэнго Мурасаме.
— Смотрите, это «Миурадай»!
— Они выглядят воодушевлёнными!
— Кто этот лысый? Наверное, их центровой — гигант!
— В этом году «Миурадай» кажутся другими!
И тогда из противоположного туннеля донёсся шум.
Игроки «Рёнан» вышли на площадку. Их шаги были спокойными и уверенными.
Первым появился парень в белой разминочной куртке, с алыми волосами, блестевшими под прожекторами, и глазами двух разных цветов, будто пронзающими воздух.
Акэгири Рю.
В тот момент, когда юноша ступил на площадку, атмосфера изменилась. Невидимая волна давления прокатилась по залу. Толпа стихла — даже воздух замер.
Следом появился Аозуми — огромный, широкоплечий, внушительный, а за ним — Сендо, с руками в карманах и лёгкой улыбкой.
Как только последний игрок «Рёнан» вышел на площадку, трибуны взорвались.
Восторженные крики, визг, свистки — рев, от которого дрожал воздух.
— «Рёнан» здесь!
— Кто этот красноволосый парень? Он выглядит потрясающе!
— Это, наверное, тот самый капитан-первогодка, о котором ходят слухи!
— Сендо! Сюда!
— Тот высокий, наверное, Аозуми!
Трибуны бурлили, как море рук и вспышек камер. Воздух был наэлектризован.
Обе команды стояли напротив друг друга по разные стороны корта — «Миурадай» с усмешками и прищуренными глазами, «Рёнан» — спокойные и молчаливые.
Ни слов.
Ни насмешек.
Только непоколебимая уверенность.
Напряжение было таким плотным, что его можно было почувствовать в воздухе.
Все знали — с этого момента слова ничего не значили.
Всё решится в игре.
Прим. пер. вот ещё Аяко.
Обновлено: 21.01.2026