Отборочные соревнования в префектуре Канагава были в самом разгаре.
Шёл третий день.
Утреннее солнце косыми лучами освещало спортивный зал.
Хотя в воздухе ещё чувствовалась прохлада, атмосфера на трибунах была уже раскалялась — от по-прежнему витавшего в воздухе шока после «резни» предыдущих двух дней.
Сегодня «Рёнан» встречались с «Янагисита».
Команда сегодняшних проивников едва ли могла претендовать на звание сильнейшей в префектуре. Когда-то они доходили до одной восьмой отборочных, но никогда не входили в восьмёрку лидеров.
Середнячки.
Их стиль был прагматичен — сосредоточен на защите и командной работе, — но без звёздных игроков.
В атаке они полагались на чёткие пасы и дальние броски.
Однако против нынешней команды Акэ даже эти «преимущества» с самого начала казались бессмысленными.
«Рёнан» играли в том же ритме, что и в двух предыдущих матчах.
Акэ Рю сидел на скамейке запасных — руки скрещены, спина прямая, выражение лица серьёзное, спокойное, почти безразличное.
С самого начала матч был односторонним.
Сендо контролировал темп, Аозуми удерживал позицию в зоне, а Уэкуса Томоюки и Косино Хироаки перекрывали периметр, без труда сбивая атаки соперника.
Каждый успешный блок превращался в молниеносную контратаку, разрывающую оборону «Янагиситы» как бумагу.
Игроки противника спешили вернуться назад, но к тому моменту, когда они добирались до трёхочковой линии, мяч уже был в сетке.
Их тактика, позиционирование и игра в защите оказались бесполезными.
К перерыву на табло горели цифры 78:20.
Во второй половине «Янагисита» попытались адаптироваться, введя в игру двух разыгрывающих — в надежде ускорить темп и переломить ситуацию.
Но удушающая защита «Рёнан» привела к пяти потерям мяча подряд.
Во время одного из быстрых отрывов Фукуда Кичо поймал длинную передачу от Сендо в воздухе и забил данк одной рукой — щит дрогнул от силы удара.
Это стало переломным моментом — моральный дух «Янагиситы» рухнул окончательно.
Когда прозвучал финальный свисток, счёт застыл на отметке 139:36 — разница в сто три очка.
«Рёнан» добились своей второй победы подряд, с разницей в сотню очков.В спортзале воцарилась тишина.
Никаких криков радости. Никаких аплодисментов. Только равномерное щёлканье фотоаппаратов из ложи прессы, фиксирующих эту абсурдную, но неоспоримую реальность.
Четвёртый день
Отборочные в Канагаве лишь набирали обороты, но внимание публики теперь было приковано к блоку С — блоку «Рёнан».
Следующий соперник: старшая школа Хираи — аутсайдеры, команда, занимающая одно из последних мест в префектуре, без единого высокого игрока в основе.
Перед началом матча среди зрителей шептались:
— Неужели «Рёнан» наконец-то сбавят обороты?
— После двух игр подряд, где они набрали по сто очков, им стоит немного расслабиться, верно?
Но как только матч начался, ответ стал жестоко очевидным.
Капитан всё так же сидел на скамейке, скрестив руки, спокойный и нечитаемый.
Сендо летал по площадке, Аозуми стоял в зоне, как крепость, а Уэкуса и Косино надёжно перекрывали периметр.
Во время ротаций Фукуда Кичо и Аида Хикоичи легко забивали в стремительных быстрых отрывах.
Каждый перехваченный мяч тут же обращался в контратаку — быструю, точную, безжалостную.
«Хираи» попытались провести скоординированную атаку, но нарушили правило пяти секунд, не дойдя до середины поля.
Когда им наконец удалось поймать отскок в атаке, Аозуми отбил мяч, а отчаянный бросок с боковой линии с холодной уверенностью блокировал Сендо.
К перерыву — 80:22.
Во второй половине «Рёнан» демонстративно тренировали сложные ротации, пик-н-ролл, обращаясь с противником как с живыми манекенами.
Финальный свисток.
На табло — 145:42. Ещё одна разница в сто три очка.
Три победы подряд с перевесом более сотни.
От «Каванобе» и «Ситикубо» до «Янагиситы» и «Хираи» — четыре разных стиля игры, один результат: полное уничтожение.
Новость разошлась по всей Канагаве, как пожар.
Даже сильные команды, некогда посмеивавшиеся над «Рёнан», теперь отправляли скаутов и тренеров, чтобы увидеть следующую игру своими глазами.
Раздевалка «Рёнан»
Свет был тусклым, воздух пропитан потом и запахом спортивного спрея.
Игроки сидели в тишине: кто-то завязывал шнурки, кто-то растягивался, кто-то пытался сосредоточиться.
Аида Хикоичи стоял у доски с заметками. Его голос был тих, но уверен.
— Перед игрой я расскажу, что удалось узнать о стартовом составе «Иппон Нари».
Он перевернул страницу.
— Капитан Сасаки Сёта, третий год, центровой, 193 сантиметра, 88 килограмма. Сильный ребаундер*. Также — эмоциональный центр команды
Аои Цуёси, второй год, лёгкий форвард, 185 на 75. Надёжный бросок с средней дистанции, командный игрок.
Миядзава Хидеаки, второй год, тяжёлый форвард, 188 на 82. Отличный прыжок, опасен в быстрых отрывах и подборах.
Нагумо Кэнтаро, первый год, атакующий защитник, 176 на 67. Высокорезультативный снайпер, отточенный дриблинг.
Казама Тоору, второй год, разыгрывающий защитник, 172 см, 63 кг. Отличная ситуационная осведомлённость, надежное владение мячом.
Аида поднял взгляд.
— Есть ещё один запасной, заслуживающий внимания.
Ходзё Итиро, первый год, 181 сантиметр, 70 килограммов. Универсал — может играть на позиции атакующего защитника или лёгкого форварда. Более того, его игра в защите даже лучше чем у стартового состава.
Косино нахмурился.
— Эти «Иппон Нари» не такие простачки, как предыдущие. У них сбалансированный состав, даже запасной защитник опасен. Похоже, они нацелены как минимум на восьмёрку лучших.
Икегами Рёдзи презрительно фыркнул, вертя в руках мяч.
— И что с того? С нашей силой это значит лишь, что они продержатся пару лишних владений мячом.
Результат не изменится.
Уэкуса метнул на него косой взгляд.
— Не будь самоуверенным. Вспомни, что сказал капитан.
Икегами замер, встретившись с пронизывающим взглядом Акэ.
«Чёрт... стоит он только посмотреть — и уже давит.»
— Ха-ха... Конечно, я серьёзен! Я? Не сосредоточен? Никогда! — быстро оправдался он.
Сендо подошёл ближе.
— Ты всё ещё не собираешься играть?
— На этот раз нет, — спокойно ответил парень. — Этот соперник сильнее предыдущих, но твоей силы будет достаточно.
Акира вздохнул, чуть улыбнувшись.
— Ладно, как скажешь...
С тех пор, как они снова встретились после поступления в старшую школу, ас заметил: Акэ изменился.
Когда-то в нём пылала неукротимая жажда сражений, но теперь... он сидел спокойно — и всё же казалось, будто управляет игрой, не вставая с места.
Раздевалка «Иппон Нари»
В воздухе висело напряжение. Каждый вдох был тяжёлым. Игроки молчали, затягивая шнурки и поправляя накладки — лица выдавали тревогу.
— Капитан, — пробормотал Аои Цуёси, — наш соперник сегодня... это же «Рёнан». Плохо дело.
Нагумо сжал кулаки.
— Три победы подряд с перевесом в сотню... они просто монстры!
Миядзава нахмурился.
— Их капитан ещё даже не выходил на поле... сможем ли мы продержаться?
Тишина.
И вдруг её прорвал мощный голос:
— Достаточно.
Сасаки Сёта поднялся во всю свою высоту — 193 сантиметра силы и решимости.
— Сильны они или слабы — неважно. Мы не можем изменить расписание и не можем избежать этой игры, — его взгляд обошёл всех. — Но можем одно: выложиться до конца. Независимо от того, насколько сильны «Рёнан», «Иппон Нари» не сдадутся.
— Да! — хором откликнулись игроки.
В дверь постучали.
— «Иппон Нари», пожалуйста, приготовьтесь к выходу, — раздался голос помощника судьи.
Сасаки глубоко вдохнул.
— Пошли.
Со стороны «Рёнан» прозвучал тот же стук.
— Старшая школа Рёнан, приготовьтесь к выходу.
Акэ медленно встал, поправляя воротник. Ни пламенных речей, ни пафоса — лишь спокойное слово, прозвучавшее как приказ:
— Пошли.
— Да! — хором ответила команда.
Их шаги эхом отдавались по тёмному коридору — ровные, уверенные, как шаг победителей.
Затем одновременно открылись металлические двери по обе стороны зала.
Слева вышли игроки «Рёнан» — собранные, сосредоточенные, словно дисциплинированный отряд.
Впереди шёл капитан, невозмутимый и непроницаемый.
Справа — «Иппон Нари», напряжённые, но решительные.
В зале воцарилась тишина.
Все взгляды устремились на площадку.
Начиналась следующая игра.
Прим. пер.
*Ребаундер — игрок, который особенно хорош в подборе мячей, после отскока от кольца.
На своей стороне поля является последним шансом команды в защите, а на чужой — даёт дополнительные возможности атаки.
Обновлено: 21.01.2026