Глава 53 — Глава 53: Ты подчинишься.

На следующий день. Старшая школа Рёнан — баскетбольный зал Акэ пришёл в зал после уроков, как всегда. В тот момент, когда он открыл дверь, он почувствовал, что что-то изменилось. В воздухе витала странная напряжённость. Его пристальный взгляд просканировал площадку и сразу сфокусировался на незнакомом присутствии. Фукуда Кичо. Он наклонился, чтобы завязать шнурки, только что натянув майку — очевидно, он пришел совсем недавно. Когда взгляд Акэ упал на него, Фукуда замер. Холод пробежал от подошв прямо по позвоночнику, как ледяное дыхание, коснувшееся шеи. Он вздрогнул, тело напряглось, дыхание на секунду сбилось. Когда он наконец поднял глаза, его взгляд встретился алую фигуру, молчаливо стоящую в дверном проёме. Окружённый светом, красноволосый подросток стоял неподвижно. Его огненные короткие волосы казались пылающими под лучами солнца, а разноцветные глаза — один золотой, другой алый — давали потусторонний отблеск. Свет, льющийся сзади, очертил красно-золотой силуэт, как будто каждый луч в спортзале существовал только для того, чтобы освещать его. На мгновение разум Фукуды оцепенел. Он почувствовал нелепую иллюзию — что фигура перед ним не человек, а некий монарх, окутанный божественным светом, холодно взирающий на мир смертных с аурой неоспоримой власти. «Какого...» Он резко тряхнул головой, пытаясь избавиться от абсурдной мысли. Но сердцебиение не успокаивалось, ладони увлажнились. Акэ не говорил. Он лишь бросил на Фукуду мимолётный взгляд — холодный, безразличный, как ледяная вода, стекающая по камню — и отвернулся, словно заметил лишь пылинку. Капитан вошёл в спортзал неторопливым шагом, каждый был размеренным и спокойным. Всё вернулось к обычному ритму. Он стоял в стороне, скрестив руки, молча наблюдая за тренировкой игроков. Не произнёс ни слова, не дал ни одной инструкции. Его лицо оставалось невозмутимым. И всё же, каким-то образом, ритм всего спортзала был незаметно подчинён его присутствию. Фукуда стоял как вкопанный, его кадык дергался. Он намеревался подойти к этому «сопливому капитанчику» и лично узнать, что за способности позволили ему занять должность, но мысль была подавлена незнакомым страхом. Он открыл рот, но ничего не сказал. Вместо этого последовал за остальными на площадку и молча присоединился к тренировке. Не понимал, почему, но каждый раз, когда его взгляд скользил по алой фигуре, грудь сжималась от беспокойства. Скрип кроссовок и стук баскетбольных мячей наполняли зал, смешиваясь с запахом пота. Затем двери снова распахнулись. Тренер Таока Моичи вошёл, шагая твёрдо и решительно. Он направился прямо к Акэ, который всё ещё молча наблюдал со стороны. Остановившись рядом с ним, Таока скрестил руки и бросил взгляд на Фукуду, выполняющего тренировку на площадке. — Я привёл его обратно, по твоей просьбе, — сказал он, размеренным тоном. — Как справиться с его нравом и интегрировать в команду — сам решай. Его голос звучал непринуждённо, но в нём слышалась нотка любопытства. Он всегда видел потенциал в этом игроке — не такой монструозный, как у Акэ, и не такой совершенный, как у Сендо, но всё же талант у парня был. Его чувство мяча и доигровка под кольцом были превосходны. И пусть Кичо был неопытен, но потенциал... Вопрос был в том, как Акэ его использует? И как далеко сможет завести? Акэ продолжал наблюдать за площадкой, спокойно оценивая старого-нового игрока. «Если бы я сравнивал его с кем-то, то он был бы эквивалентом Сакураги в нападении. Его самым большим недостатком является защита. В аниме Сакураги мог обмануть его простым финтом и пройти к корзине», — подумал Акэ. — Хорошие рефлексы и чуйка для проходов без мяча, умелая игра под кольцом. Но средние и дальние броски — через раз. Форма нестабильна, ситуационная осведомлённость слабая, а игра в защите — будто не отрабатывал вовсе. Типичный нападающий, явно любитель уличного баскетбола. Тренер Таока замер, расширилив глаза. Он был ошеломлён. «Вот так сразу?» Он наблюдал всего несколько минут, но анализ Акэ звучал как отчёт опытного тренера, просматривающего видеозаписи и данные. Когда он сам оценивал Фукуду несколько лет назад, не был и вполовину таким быстрым и объективным. По спине пробежал холодок. Это было не просто острое наблюдение. Это было нечто совершенно иное. «Монстр», — подумал он. Мужчина молча признал, что в искусстве читать людей был далёк от уровня Акэ. Это не была обычная человеческая интуиция. Но мысль исчезла так же быстро, как и появилась. Потрясение нельзя было показывать — он тренер, в конце концов. Затем капитан снова заговорил, голос был спокоен, но тяжёл, как камень. — Однако у него есть одно... свойство... качество, которое довольно противоречиво. — О? — Таока поднял бровь. — Что ты имеешь в виду? Улыбка Акэ едва заметно изогнула губы, взгляд был таким, словно он проникал в душу Фукуды. — Самооценка. Или чувство собственного достоинства. — Самооценка? — Таока моргнул и нахмурился. — Это... сильная сторона? Акэ продолжил, не обращая внимания. — Кичо чрезвычайно зависим от неё — почти до одержимости. Чем больше критикуешь или ругаешь его, тем хуже он играет. И наоборот. Взгляд переместился на форварда, всё ещё бегавшего по площадке. — Если подталкивать его похвалой, а не давлением, можно получить удивительные результаты. Таока замолчал, погладил подбородок. Чем больше думал, тем логичнее это казалось. В тот раз — когда он исключил Фукуду — разве это не было потому, что он унизил его перед всеми? Он думал, что это было неповиновение, бунт. А что, если своей критикой он просто раздавил излишне чувствительную гордость парнишки? Впервые Таока начал сомневаться в своих методах. Вдруг... Хлоп, хлоп, хлоп, хлоп, хлоп. Звук твёрдых ровных хлопков раздался по всему залу. Все взоры обратились к Акэ. Стоя на боковой линии, он сказал спокойным, властным тоном: — Собрались. Всего одно слово — весомое, авторитетное и окончательное. Игроки немедленно остановились и выстроились в линию. Фукуда стоял среди них, пот стекал по лицу. Он украдкой посмотрел на Акэ, стоявшего перед ними как алая колонна. Взгляд Акэ пробежал по линии игроков, на мгновение задержавшись на Фукуде, прежде чем заговорил: — С сегодняшнего дня вы будете разделены на две команды для ряда тренировочных игр. Есть дополнительное правило — никаких пасов, кроме как при броске. В спортзале воцарилась полная тишина. Все обменялись недоумёнными взглядами. Никаких пасов? Тогда в чём смысл? Разве баскетбол не командная игра? Косино открыл рот, чтобы спросить, но не осмелился. Икегами нахмурился, даже спокойный Сендо выглядел неуверенно. Никто не стал задавать вопросы. Даже Кичо, разочарованный, сдержал слова. Он чувствовал кипение, смятение, но смолчал. Тренер Таока сначала удивился, но опыт заставил его задуматься. И вдруг осенило, как молния. Он повернулся к Акэ, голос тихий, глаза широко раскрыты от удивления: — Ты намерен заставить Фукуду... Акэ прервал его ровным и задумчивым тоном: — Его сильная сторона — прорывы без мяча. С пасами он полагается на других. Без них он вынужден полагаться лишь на себя. Если научится выискивать возможности для атаки, сможет забивать даже без поддержки товарищей. Он сделал паузу. — Его защита скверная, ещё и испытывает трудности с ротациями при опеке. Отказ от пасов замедлит ритм атаки, снижая нагрузку на оборону. Это превратит его недостатки в преимущества — максимально используя сильные стороны игрока и минимизируя слабости команды. Таока замер. Выдохнув, на мгновение закрыл глаза, затем снова открыл. Испытывал восхищение и укол смирения. Это был не обычный игрок. Это был стратег в теле игрока. — Но... — замялся Таока. — А как же тренировки остальных? Баскетбол остаётся командным спортом. Ответ Акэ был твёрдым и незамедлительным: — Всё в порядке. Отборочный турнир близко. Психологически команда устойчива, прогресс игроков достиг плато. Дополнительные тренировки ничего не изменят. Лучше потратить время на то, что даст максимальный результат. Таока открыл рот, затем закрыл. Он мог только вздохнуть. Логика Акэ безупречна. Максимально использовал потенциал команды за минимальное время. Но чем больше понимал, тем тяжелее становилось на сердце. В нём — тренере — не было необходимости. Иногда слишком выдающийся игрок был проклятием. — …Хорошо, — сказал наконец, вынудив себя улыбнуться. — Мы поступим по-твоему. Вечер. Последние лучи заката проникали через окна спортзала, окрашивая пол в красно-оранжевый свет. Игроки, пропитанные потом, собирали сумки. — Эй, капитанчик! Голос прорезал воздух. Все обернулись. Фукуда стоял, грудь поднималась и опускалась, глаза прикованы к Акэ. Сделав несколько медленных шагов вперёд, он сказал: — Покажи мне. Покажи, на что ты действительно способен. В комнате воцарилась тишина. Никто не шевелился. Дыхание, казалось, остановилось. — Фукуда... бросает вызов капитану? — Он с ума сошёл? — Как думаешь, кто победит? — Есть ли смысл спрашивать? — Он обречён. Бросить вызов этому парню? Уже проиграл. Шёпот колол Фукуду в уши, как иголки. Он сжал кулаки. На мгновение засомневался, но сразу же сомнения исчезли, сгорев в огне гордости. Он встретил взгляд Акэ, навязывая свою волю непоколебимому спокойствию. Но тот лишь смотрел с неизменной безмятежностью — без гнева, без презрения, даже без любопытства. И это холодное спокойствие задевало его сильнее всего. Акэ наконец двинулся. Он медленно и решительно направился к площадке. Заходящее солнце растянуло его тень по полу. Когда он заговорил, его голос пронёсся по тихому залу, как холодный ветер: — Фукуда Кичо... в этой команде я не терплю бессмысленных вызовов. Фукуда нахмурился. — Что ты имеешь в виду? Голос Рю стал глубже, холодным и режущим: — Это первый раз. И он же будет последним. Температура воздуха, казалось, упала градусов на десять. — Пока ты часть этой команды, — продолжил он, полностью повернувшись к Фукуде, его разноцветные глаза искрились, — ты подчиняешься моим приказам. Потому что... Он сделал паузу. — Я — абсолютен. Эти слова прозвучали как удар молота. Акэ подошёл к трёхочковой линии, повернувшись спиной к кольцу. Он не принял стойку. Он не двигал руками. Сказал, почти лениво: — Не трать время. Начинай. Фукуда уставился на него, внезапно почувствовав себя очень маленьким. Акэ же стоял как гора — непоколебимый, незыблемый — казалось, что каждый сантиметр площадки принадлежал ему. Как будто Фукуда стоял в глубокой бездне и смотрел вверх на бога, правившего с небес. Его дыхание стало прерывистым. Пот стекал по спине. Впервые он почувствовал, что значит стоять перед кем-то столь сокрушительным.