— Он… кто?
— Что он только что сказал? Я правильно услышал?
— Разве не Аозуми капитан «Рёнан»?
— Этот парень говорит, что он капитан? Он что, шутит?
Игроки «Сёхоку» взорвались шёпотом, их голоса перекрывали друг друга от недоверия.
Менеджер команды, Аяко, стояла в стороне, её обычно спокойное лицо застыло в удивлении. Широко раскрытые глаза быстро моргали, а полные губы слегка приоткрылись от изумления. Как разведчик «Сёхоку», она отвечала за сбор всей информации о соперниках, но никогда не слышала, что в «Рёнан» сменился капитан.
«Что здесь происходит?»
Все взгляды переместились на Акэ.
В спортзале воцарилась зловещая тишина, будто даже воздух перестал двигаться. Чтобы разрядить напряжение, тренер Таока вышел вперёд, на его губах появилась гордая улыбка.
— Это новый капитан нашей баскетбольной команды, — медленно произнёс он. — Он первогодка, поэтому нормально, что вы о нём не слышали.
— Что?!
Команда «Сёхоку» застыла в коллективном шоке.
Глаза Сакураги Ханамичи чуть не вылезли из орбит. Он с недоверием указал на юношу:
— Этот первогодка — капитан? Разве это не делает его таким же, как я?!
Едва слова сорвались с его губ, как его осенила мысль: «Если на первом году можно быть капитаном... может, я тоже могу!»
Лицо Сакураги изменилось — растерянность сменилась восторгом, уголки рта поползли вверх в глупой улыбке.
— Ха-ха-ха! Да, мне просто нужно победить этого гориллу!
Остальные игроки «Сёхоку», однако, были гораздо менее веселы.
Первогодка — капитан? Это неслыханно.
— Они сделали новичка капитаном? — Когуре Киминобу поправил очки, глаза расширились за линзами.
Ясуда Ясухару замер, слегка приоткрыв рот, не в силах это осознать.
А взгляд Такенори Акаги стал жёстким.
Он устремился на Акэ — теперь в его лице не было простого удивления, только настороженность и сосредоточенность.
Медленно повернувшись к Аозуми, который стоял среди игроков «Рёнан», он спросил:
— Аозуми... что у вас тут происходит?
Тем временем тренер Анзай тихо поправил очки, изучая парня спокойным, пронзительным взглядом. Затем, после долгой паузы, уголки его рта дрогнули в мягкой улыбке.
— Поистине замечательно, — пробормотал он негромко.
Под руководством тренера Таоки игроки «Сёхоку» вскоре были отправлены в раздевалку, а команда «Рёнан» начали разминку перед матчем.
Акэ стоял возле скамейки, руки в карманах куртки, и спокойно обратился к своим товарищам:
— Я пока не буду играть. Уэкуса, ты начнешь вместо меня.
— Я? — выпалил Уэкуса Томоюки, широко раскрыв глаза. Он не ожидал выйти в стартовом составе; с Акэ в команде он считал, что навсегда останется на скамейке запасных.
Тренер Таока стоял рядом, не вмешиваясь. Он решил полностью довериться капитану.
Акэ продолжил тем же ровным тоном:
— Центровой — Аозуми. Тяжёлый форвард — Икегами. Лёгкий — Сендо. Атакующий защитник — Косино.
— Погодите-ка! — Косино поднял руку, нахмурившись. — Если Сендо — лёгкий форвард, то где же он шляется в очередной раз?
Как только он закончил, из входа раздался ленивый, знакомый голос:
— Привет всем.
Они обернулись и увидели Сендо, стоящего с одной рукой в кармане, а другой небрежно махавшего с привычной, расслабленной улыбкой.
— А вот и Сендо, — сказал Уэкуса. — Наконец-то притащился.
— Серьёзно, ты единственный, кто опоздал, — вздохнул Икегами.
— Виноват-виноват, — Акира почесал голову и рассмеялся, заходя внутрь зала.
Акэ даже не изменился в лице.
— Хорошо. Тогда с составом нет проблем.
Игроки обменялись взглядами — никто не понимал, откуда он знал, что Сендо появится именно сейчас.
Никто с ним не связывался, но Акэ говорил так, будто знал заранее. Уважение к нему только усилилось.
Тренер Таока не выдержал:
— Идиот! Где ты был? У нас матч вообще-то!
— Простите, тренер, — честно ответил Сендо. — Я проспал.
— Проспал? — Таока скривился. — Чёрт! Он такой честный, что я даже злиться не могу! — пробурчал он себе под нос, украдкой глянув на капитана. «А этот парень — почему он ничего не говорит? Разве он, как капитан, не должен его отругать?»
Сендо подошёл к Акэ и непринуждённо поздоровался:
— Трям, Акэ.
Тот не нахмурился и не стал наезжать. Его голос оставался спокоен:
— Поговорим после игры. Иди переоденься — ты в старте.
— Понял.
Сендо кивнул, слабо улыбнулся и направился к раздевалке.
В раздевалке «Сёхоку» стояла тишина.
— У меня плохое предчувствие, — пробормотал Когуре.
— Да, — согласился Ясуда. — Их новый капитан... он явно непрост.
Сакураги фыркнул и плюхнулся на скамейку.
— Что в нём такого особенного? Он же просто первогодка! Почему все ведут себя, будто он какой-то монстр?
Рукава холодно взглянул на него.
— Ты тоже первогодка.
— Что ты сказал, чёртов лис?! — вскочил Сакураги, размахивая руками.
Такенори Акаги нахмурился, раздражённо сжав кулаки.
— Хватит. Мы узнаем, на что он способен, на площадке.
Тренер Анзай кивнул и открыл блокнот.
— Итак, наш стартовый состав:
Центровой — Акаги, номер 4.
Разыгрывающий защитник — Ясуда, номер 6.
Атакующий защитник — Сиозаки, номер 8.
Лёгкий форвард — Когуре, номер 5.
Тяжёлый форвард — Рукава Каэдэ, номер 10.
— Подожди минутку! — крикнул Сакураги. — Почему там нет моего имени, горилла?!
Такенори Акаги тяжело вздохнул.
— Идиот. Даже если ты не в стартовом составе, у тебя будет шанс позже.
— Но это всё равно делает меня запасным!
Их спор эхом прокатился по стенам.
Снаружи команда «Рёнан» остановилась, обмениваясь взглядами.
— Э-э... они там дерутся?
— Похоже на то.
— Что они, чёрт возьми, делают?
Акэ, услышав шум, позволил слабой улыбке тронуть губы.
Через несколько мгновений «Сёхоку» вышли — готовые к игре. Увидев состав «Рёнан», их лица застыли. Взоры переместились к скамейке, где парень сидел спокойно, скрестив руки.
— Он... не играет? — прошептал Когуре.
Аяко сжала кулаки.
— Они нас недооценивают?
Такенори Акаги промолчал, но глаза потемнели.
Сакураги, не замечая напряжения, подошёл к Сендо и расплылся в улыбке:
— Сендо! Я тебя победю!
В спортзале воцарилась тишина.
— Он вообще понимает, что говорит? — простонала Аяко, закрывая лицо руками.
У Акаги дёрнулся висок.
— Этот идиот...
Аида Хикоичи открыл рот, но решил промолчать.
Косино ухмыльнулся:
— Громкие слова.
Сендо лишь улыбнулся и дружелюбно протянул руку:
— Пожалуйста, позаботься обо мне.
Сакураги улыбнулся ещё шире и крепко пожал её.
— Конечно.
Их ладони сомкнулись — и игра была готова начаться.
Прим. пер. Рукава и Сакураги не ладят)
Обновлено: 21.01.2026